Capítulo 155

 

«… Hmm.»

Mirando a su mejor amiga, Trisha dejó escapar un profundo suspiro por la nariz.

No podía decir que ella e Iliya se conocían desde hacía mucho tiempo, pero había una cosa de la que estaba segura.

El hecho de que su mejor amiga fuera extremadamente tímida cuando se trataba de romance, casi frustrantemente.

Teniendo eso en cuenta, su actitud actual era…

«… Iliya, ¿qué acabas de decir?»

«¿Hm? Ah, dije que debería ayudar a Riru.»

Extraña… Demasiado extraña…

Era increíble que esta fuera la misma chica que temblaba de ansiedad, pensando que no tenía oportunidad de llamar la atención de su ‘Profesor’ porque había demasiadas mujeres atractivas a su alrededor.

Cada vez que se mencionaba a Dowd, sus emociones se agitaban de una manera aterradora, pero ahora estaba notablemente calmada. Era como mirar la superficie de un lago tranquilo.

«… ¿Riru? ¿Te refieres a esa mujer violenta?»

Con cuidado, Trisha comenzó a hablar mientras se acariciaba la barbilla.

La última vez que escuchó sobre Riru, le dijeron que esa mujer estaba claramente interesada en Dowd.

Pero…

De repente, su mejor amiga dijo que ayudaría a esa mujer…

«…»

‘¿Qué demonios le pasó?’

‘Y, ¿qué clase de ayuda está hablando incluso?’

«Bueno, Riru está planeando algo…»

Iliya se frotó los ojos detrás del parche antes de soltar una sonrisa.

«Parece que está a punto de hacer una confesión muy importante al Profesor.»

«… ¿Te lo dijo ella?»

«No, pero no necesita hacerlo. Puedo ver claramente que está nerviosa y parecía estar escondiendo algo dentro.»

«¿Puedes… verlo…?»

La forma en que formuló sus palabras hacía que sonara como si no fuera solo una suposición al azar.

Y sus siguientes palabras confirmaron con precisión la sospecha de Trisha.

«Sí, ya sabes, las emociones y las cosas que son algo visibles para el ojo…»

«…»

«Quiero decir, puedo ver algo… agitándose…»

La boca de Trisha se abrió.

Su ‘ojo que puede ver las emociones’ era una habilidad despertada a través de la interacción con el Poder Divino.

Para ser más precisos, la mayoría de los Sacerdotes obtendrían una habilidad especial después de alcanzar cierto nivel. Pero incluso entre ellos, su habilidad era una de las más poderosas.

Después de todo, era prácticamente lo mismo que poder leer los pensamientos de otra persona.

Pero…

¿Iliya adquirió ese tipo de habilidad? ¿De la nada?

«… ¿T-Tú puedes ver las emociones ahora, Iliya?»

«No, no puedo ver todas realmente, solo como… Si tienen… ‘Cosas malas’ dentro de sus cuerpos… Puedo ver sus emociones si tienen algunas muy intensas…»

«¿Cosas malas?»

«No puedo decir qué es, o vendrán enemigos de todas partes.»

«…»

Al ver a Trisha ladear la cabeza, Iliya simplemente agitó la mano antes de continuar.

«De todos modos, ¿cómo podría ver las emociones de todos? Además, tener ese tipo de habilidad haría que fuera difícil incluso estar con la gente que me es cercana~»

«…»

«Quiero decir, normalmente, odiarias estar cerca de alguien que pudiera ver dentro de tu cabeza, ¿verdad? Por ejemplo, esta conversación. No podría hablar de esto con nadie más que contigo, Trisha.»

«… Tienes razón…»

Trisha apenas logró forzar una sonrisa, de acuerdo con sus palabras.

Porque en el fondo de su mente, estaba reprimiendo todos los horribles recuerdos que intentaban resurgir por las palabras de Iliya.

Esta habilidad era la razón por la que a menudo era marginada y acosada en el pasado.

A veces, incluso la trataban como a un monstruo.

Sin mencionar que…

Por eso, había personas a las que nunca podía volver a ver.

«…»

Apenas logró controlar su expresión.

Con gran dificultad, cambió de tema.

«… Pero, ¿está bien que la ayudes así sin más? Este asunto está relacionado con el Señor Dowd, ¿verdad?»

Si bien esas palabras eran el resultado de su desesperada lucha por cambiar el tema de la conversación, también era algo que realmente quería preguntar.

Si Iliya ayudara a Riru, y esta terminara saliendo con Dowd, ¿qué pasaría después?

Esa era la pregunta que Trisha realmente quería hacer.

«Bueno, no importa.»

La respuesta que salió de la boca de Iliya, sin embargo, era demasiado despreocupada.

«… ¿Qué?»

«Después de observarlo un poco, concluí que es su destino atraer a varias mujeres en su vida sin importar lo que intente hacer. Incluso si el mundo mismo intenta detener que eso suceda, no lo detendrá. Así que decidí que en lugar de intentar detener lo inevitable, debería intentar sacar lo mejor de la situación.»

Trisha la miró con una expresión aturdida, mientras que Iliya solo soltó una brillante sonrisa.

«Además, soy una existencia insustituible para él.»

Sonaba tan segura cuando dijo esas palabras, y no estaba equivocada en lo más mínimo.

De hecho, ella era la única persona alrededor de Dowd que podría ‘suprimir’ eficazmente a esas mujeres locas que básicamente le estaban lanzando sus cuerpos.

Esto era algo que ni siquiera la Dama Tristan podía hacer. Incluso si ganara la carrera, la Dama probablemente aplastaría por completo a sus rivales o al menos las dejaría hechas pedazos. Conociendo a Dowd, no había forma de que él recibiera de buen grado ese tipo de resultado.

Por eso…

«Además, dado que es así, sería aún mejor para mí si más mujeres se le acercaran.»

Para ella, cuanto más se enfrentaran las mujeres entre sí, mejor.

«… ¿Eh? ¿Por qué?»

«Porque eso haría que el Profesor dependiera de mí aún más~»

«…»

De hecho, cuanto más a menudo surgieran tales conflictos…

Más valiosa se volvería Iliya, ya que era la única persona que podía ‘controlar el tráfico’ de esas personas.

En pocas palabras, ¡Dowd ya no podría vivir sin ella!

«… Entonces, ¿estás dejando que se reúnan más mujeres alrededor del Señor Dowd a propósito mientras las observas luchar entre sí desde el costado?»

«No, por supuesto que no. Eso sería un poco demasiado, ¿no? No hay necesidad de agitar innecesariamente la situación, o de lo contrario solo pondría al Profesor en peligro.»

«…»

Iliya soltó una risita antes de continuar.

«Solo estoy ayudando a Riru porque es mi amiga. ¿No sería triste si ni siquiera pudiera expresar sus sentimientos adecuadamente?»

«… ¿Eh, Iliya?»

Un escalofrío recorrió la espalda de Trisha, pero aun así se esforzó al máximo por mantener su sonrisa.

Su amiga estaba diciendo que estaba ayudando a una amiga suya…

Y encontró esas palabras un poco extrañas…

«Dijiste que la estás ayudando porque es una amiga…»

«Sí. ¿Qué pasa con eso?»

Seguramente no era una pregunta extraña de hacer.

Porque hasta hace poco, la actitud de Iliya era como si dijera: ‘De todos modos, seré la número uno, no importa cuántas mujeres se le acerquen’.

«… Esa persona… eh… Riru… ¿es realmente tu amiga…?»

Esa pregunta fue difícil de formular para Trisha.

«Por supuesto que lo es.»

Pero la respuesta que recibió no podría ser más despreocupada.

«Por eso, eh… Estoy bien con aceptarla como segunda o tercera concubina.»

«…»

‘Normalmente, si la trataras como una amiga, ¿no te harías a un lado y la dejarías ser la número uno al menos?’

‘¿Qué es esta actitud suya…?’

«Quiero decir, el Profesor es mío, ¿sabes?»

«…»

«Esto ya es una concesión bastante grande, ¿no?»

‘Una amistad tan vacía y fugaz…’

Ese pensamiento pasó automáticamente por la mente de Trisha.

 

***

 

[¿Puedo preguntarte algo?]

‘No.’

[…]

Ya sabía lo que iba a preguntar, así que ni siquiera lo consideraría intentar entretenerlo.

Mientras pensaba en eso, solté un poco el agarre de la correa de Yuria.

Su leve jadeo mientras la arrastraba se escuchaba detrás de mí.

«… Lo siento. ¿Te dolió?»

«N-No, ¡e-está perfecto ahora, así que, ¿p-podrías continuar… así…?»

«…»

Bien.

Si tú lo dices.

Continué tirando de su correa, esforzándome al máximo por no mirar hacia atrás.

Si me diera la vuelta y la mirara a la cara, probablemente estaría sonrojada ahora, definitivamente sentiría el peso de mi propia vergüenza social. Y eso sería suficiente para meterme en la espiral de la depresión por un buen rato.

[A la mi#rda, ya no puedo resistir más.]

«…»

[Sabes que la Selección de Héroe comienza mañana, ¿verdad? Entonces, ¿qué demonios estás haciendo aquí?]

«…»

¿Acaso necesitabas preguntarlo?

¡Obviamente lo estaba haciendo porque era necesario!

 

Mensaje del sistema

[ ¡Se está realizando la ‘Actividad – Caminar con Correa’! ]

[ ¡Se está realizando la ‘Actividad – Ligero Estrangulamiento’! ]

[ ¡El Medidor de Masoquismo del objetivo ‘Yuria’ se está reseteando a 0! ]

[ ¡El Valor de Corrupción del objetivo se está reduciendo significativamente! ]

 

«…»

Juro que si alguien leyera esas palabras sin un ápice de contexto, parecería que me estaba involucrando en algunos actos retorcidos que la sociedad condenaría.

Pero precisamente por eso lo estaba haciendo.

Pensando en esto, saqué una ventana.

Esto es lo que vi ayer.

 

Registro del sistema

[ ¡Se ha agregado la Habilidad Integrada ‘Alma del Defensor’ al ‘Enlazador de Almas’! ]

< Información del Objeto >

[ Enlazador de Almas ] [ Equipo Exclusivo ]

[ Encantamiento: Épico ]

[ Fusión de ‘Fragmento de Héroe’ ] [ Fusión de ‘Esencia Maligna’ ]

◎ Habilidades Integradas ◎

■ [ Mundo de la Imagen ] [ Grado de Habilidad: A+ ]

[ Invocar un Cuerpo Espiritual para crear un dominio único en el área circundante. Dentro del dominio, se pueden usar ciertas habilidades poseídas por el Cuerpo Espiritual. A medida que se desbloquean más niveles de conciencia, aumenta el rango del dominio y el número de habilidades que se pueden usar.]

{ Habilidades Disponibles Actuales }

[ Maestría: Solidaridad ]

[ Para un caballero, los camaradas son familia. Puedes compartir parcialmente los aumentos aplicados a ti mismo con los individuos cercanos.]

■ [ Alma del Defensor ] [ Grado de Habilidad: S ]

[ Siempre se ha reconocido a los Guardianes como los defensores de la justicia y la moralidad. Cada vez que suprimes a alguien con intenciones maliciosas, obtienes Acumulaciones Especiales. Si llenas la Acumulación, puedes invocar el alma al mundo actual por un cierto período de tiempo.]

Acumulación Actual: 2%

■ [ Brujería Prohibida ] [ Grado: 4 Tatuajes ]

. . .

Esta persona, que era casi como un hermano mayor inofensivo, una vez fue llamada el Primer Guardián. Incluso Gideon dudaba en enfrentarse a él directamente.

Invocarla a este mundo me daría una ventaja aterradora, por eso tenía que llenar la Acumulación a como diera lugar.

Considerando que la Selección de Héroe comenzaría mañana, era aún más así.

‘… No hay duda…’

En el mundo de Sera, el término ‘Supresión’ se aplicaría cada vez que alguien infligiera algún tipo de daño a otro, de cualquier forma.

… Incluyendo arrastrar a alguien atado con una correa como lo que estaba haciendo ahora…

 

Mensaje del sistema

[ ¡Has Suprimido al objetivo ‘Yuria’! ¡La Acumulación de la ‘Habilidad: Alma del Defensor’ se está acumulando! ]

 

¿Ves? Estas notificaciones no dejaban de aparecer.

Pero…

 

Mensaje del sistema

[ No has Suprimido suficientemente al objetivo. ¡La Acumulación se está acumulando lentamente! ]

 

Esta ventana también seguía apareciendo. Parecía que no había cumplido por completo con los requisitos de Supresión.

Supongo que tenía que investigar más para actuar más como una basura—

[… ¿Ya perdiste la cabeza?]

«…»

[¿Vas a buscar algo que sea peor que esto?]

No, quiero decir… a excepción de ella, con sus tendencias masoquistas, ¿quién más aceptaría voluntariamente un trato así?

Obtener las Acumulaciones de Supresión requería que infligiera algún tipo de daño, pero no muchas personas se quedarían quietas y me dejarían golpearlas, incluso si fueran Recipientes de Demonios.

Por supuesto, esta chica era una excepción. ¡¿Quién en su sano juicio pediría voluntariamente que lo arrastraran con una correa?!

«Ah, o-ooh, S-Señor D-Dowd, c-con suavidad…»

«… Ah, lo siento. ¿Te dolió?»

Estaba perdido en mis pensamientos mientras la arrastraba. Parecía que la había estado tratando con rudeza sin darme cuenta.

Pero, al escuchar mis palabras, ella solo sonrió tímidamente antes de responder.

«… N-No, p-para nada.»

Su sonrisa se veía tan pura y genuina que se sentía reconfortante verla.

Si no estuviera usando la correa, esta sería una escena bastante pintoresca.

«Incluso si duele un poco, se siente realmente bien.»

«…»

¿Qué mi#rda?

Detente.

¿Qué clase de mi#rda atroz acabas de decir?

Solo escuché sus palabras, pero eso fue suficiente para hacerme estremecer de vergüenza.

[… ¿Esta Dama está bien de la cabeza?]

‘… ¡Lo que sea, mientras no nos atrapen los demás, debería estar bien!’

Al menos su Valor de Corrupción no estaba aumentando, el mayor factor de riesgo estaba resuelto.

En primer lugar, este lugar era una llanura desierta, y era realmente tarde por la noche.

Cuando estaba a punto de responderle a Caliban y di la vuelta a la esquina…

Me choqué con Iliya, que tenía una sonrisa pegada en toda la cara.

«…»

«…»

Tal vez me equivoqué.

Este probablemente era el mayor factor de riesgo, no el Valor de Corrupción.

Cuando pensé en eso mientras me enfrentaba a Iliya…

Ella se me acercó con una sonrisa burlona.

«…»

«…»

Tenía que decir algo. Lo que sea.

Cuando estaba a punto de hacer una excusa, mi cuerpo se cubrió de un sudor frío…

«No soy como la Presidenta del Consejo Estudiantil, Profesor.»

Iliya habló primero.

«… ¿Qué?»

«Cualquier gusto peculiar e intenso que tenga el Profesor, puedo entenderlo y aceptarlo todo.»

«… ¿Eh?»

«De todos modos, ¿puedo pasear a la Señorita Yuria en lugar de ti? ¡Creo que tienes un asunto urgente al que atender ahora mismo!»

«…»

Obviamente estaba aturdido por sus palabras, y también lo estaba Yuria, ya que parecía estar momentáneamente perdida.

‘¿De qué demonios está hablando?’

En ese momento…

«¡E-Espere, Señorita Iliya…! ¡E-Esto es…!»

«¡No te preocupes! ¡Para eso están las amigas! ¡Nos ayudamos mutuamente con este tipo de cosas de vez en cuando!»

«… ¿E-Eh? ¿De verdad es así?!»

«…»

¡Por supuesto que no! ¡¿Qué mi#rda?!

Claro, entendía que no tenía amigos y todo eso, pero, ¡¿cómo podías creer ciegamente en sus palabras así?!

«… Creé esta oportunidad, así que…»

Mientras arrastraba a Yuria, Iliya murmuró algo.

Sin duda…

Se lo estaba diciendo a alguien detrás de mí.

«¡Buena suerte, Riru!»

«…»

¿Eh?

¿Qué?

Me di la vuelta con mi cuerpo rígido, como un robot que no se había engrasado en mucho tiempo. Y vi a la misma persona que mencionó Iliya, de pie allí sin decir una palabra.

Riru Garda.

La nieta del Cacique.

«…»

«…»

Había una caja grande en su brazo.

Solo ver el enorme tamaño de esta casi me hizo sentir una sensación de aprensión.

«…»

«…»

El silencio se prolongó.

Normalmente, me recriminaría, preguntándome por qué la estaba mirando durante tanto tiempo. Pero ahora, era como si hubiera olvidado cómo respirar. Su respiración era áspera, como si hubiera pasado por un trabajo arduo.

Además, su rostro estaba sonrojado. Un tono rojo vívido decoraba su piel bronceada.

«… Ha pasado un tiempo, Riru. ¿Cómo has estado?»

Al final, fui yo quien rompió el silencio con un saludo.

«Deberías haberme contactado cuando llegaste a Elfante. Podría haber ido a buscarte para que pudiéramos comer juntos.»

Ese tema debería ser lo suficientemente poco controvertido como para aligerar el ambiente, ¿verdad?

Ya sabes…

A diferencia de antes, esta mujer ahora ocupaba un cargo importante en la Alianza Tribal junto a Kasa. Si ella fuera a iniciar un ‘problema’ conmigo, mis opciones para enfrentarla serían bastante limitadas, especialmente con la Selección de Héroe a la vuelta de la esquina.

«Juzgando por tu semblante, pareces estar de mejor ánimo. Me alegro—»

«Dowd Campbell.»

Interrumpió mis palabras con un tono serio.

«…»

Parece que mis esfuerzos fueron en vano.

Esta mujer definitivamente traía algo que podría causarme ‘problemas’. Lo podía sentir en la piel.

«… ¿Recuerdas la última cosa que te dije antes de despedirnos?»

«…»

Ah, sí.

Le dije que me trajera un ‘regalo’ cada vez que volviera a Elfante.

La caja que sostenía probablemente se relacionaba con eso, ¿eh?

Ahora, la pregunta era, ¿qué tipo de regalo era exactamente? ¿Por qué se veía tan… ‘seria’?

«…»

«…»

Riru volvió a morderse los labios.

A pesar de su apariencia de chica ruda, esta mujer parecía incapaz de decir algo en voz alta, aumentando mi ansiedad.

Mi#rda.

¡¿Seriamente, qué quería?!

«… Oye.»

Después de un largo silencio…

Finalmente pareció haber tomado alguna resolución.

«Toma esto.»

Con esas palabras, me empujó la caja.

La caja estaba decorada con exquisitos grabados y joyas.

Claramente era algo destinado a una ocasión importante. Definitivamente no algo que valiera solo una o dos monedas.

«… ¿Eso es un regalo para mí?»

Esperando que no fuera algo significativo, intenté mantener un ambiente ligero mientras le mostraba una sonrisa casual.

Sin embargo…

«¿Qué es esto exactamente? Parece caro.»

«Una caja de dote.» [1]

«…»

Al escuchar sus palabras…

Una parte de mi cerebro dejó de funcionar.

«… ¿Disculpa?»

Con dificultad…

Con verdadera dificultad, logré forzar una respuesta. Pero cuando lo hice…

«Dowd Campbell.»

Riru…

Con todo su rostro y cuerpo sonrojados…

Y su mirada ardiendo con una determinación feroz…

«… Cásate conmigo.»

Pronunció tales palabras…

Firme y decisivamente.

 

[1] La dote es el patrimonio que el futuro esposo o su familia entregan a la novia, o viceversa, siendo en muchos casos proporcional al estatus social del beneficiario.