Capítulo 153

 

El incidente sin precedentes en el que tanto la Canciller como la Dama Tristan se desmayaron al mismo tiempo terminó con sorprendentemente pocas repercusiones, considerando la gravedad del caso.

«Maldita sea, mi#rda, ¡MALDICIÓNNN!»

«…»

Por supuesto, fue Atalante quien arrastró a ambas a la enfermería, con una expresión similar a la de un fantasma maligno, mientras gritaba aullidos inhumanos.

Sin embargo, no la culpes por eso. Nuestra querida Directora siempre era la primera en ser arrastrada cuando ocurría tal incidente, después de todo. Además, ella siempre se encargaba personalmente de las secuelas.

Afortunadamente, gracias al delicado toque de Iliya, ninguno de ellas mostró signos de lesiones externas. Simplemente estaban inconscientes por Dios sabe qué razón.

El hecho de que las propias víctimas no supieran a quién culpar o por qué culpar fue una considerable suerte.

Antes de esto, Atalante, con una expresión rígida, me dijo que las dos no tenían la intención de enfrentarse directamente por el momento.

«Los Petronus y el Ducado Tristan nunca se han llevado bien, pero son conscientes de que no será bueno para ninguno de ellas si el conflicto se escala aún más.»

Por supuesto…

«Pero eso es solo porque tú no estás involucrado esta vez, Dowd. No hay garantía de que tales conflictos no ocurran en el futuro.»

Había una advertencia obvia como esta.

Asentí con una sonrisa amarga a las palabras de Atalante.

«…Tendré que encontrar una solución rápidamente.»

Respondí con un suspiro.

Las cosas no se limitarían a que esas dos se enfrentaran entre sí.

Los conflictos entre Demonios se intensificarían aún más de ahora en adelante. Esto era solo el comienzo.

Especialmente si el número de Demonios involucrados conmigo seguía aumentando, la probabilidad de que ocurrieran tales incidentes aumentaría exponencialmente.

Iliya puede haber adquirido la capacidad de golpear directamente un Fragmento de Demonio, pero no podía confiar en ello de manera consistente.

Aunque el método podría funcionar ‘antes’ de que un Demonio se volviera loco, ya había algunos casos en el pasado que lo volvían inútil, como cuando Eleanor realmente liberó su Autoridad.

«¿Tienes algo en mente?»

«…»

Bueno, sí.

Verás, era inevitable que se produjeran tales incidentes. Por eso la mejor opción era preparar los medios para manejar las secuelas.

Y cuando se trataba de ‘mediar’ peleas a la escala de los Demonios, solo había un ser capaz de hacerlo.

Un Héroe que blandiera la Espada Sagrada.

Después de crecer hasta su máximo potencial, sería el ser humano más fuerte del mundo.

Estaba entre los dos primeros en poder de combate, sobresaliendo sobre el resto, junto con el Demonio Gris.

«Sin embargo, juzgando por tu expresión, parece que no estás muy entusiasmado con ese método.»

Tenía razón.

Porque tanto la carga como el peligro del método eran demasiado altos.

No para mí, sino para Iliya, que se vería atrapada en este evento.

«… Pero no es como si tuviera otra opción.»

Diciendo eso, invoqué una ventana frente a mis ojos.

 

Registro del sistema

[ ¡El punto de partida de 〖 Capítulo 4 – Noche Carmesí 〗 ha cambiado! ]

 

Originalmente, el Capítulo 4 solo comenzaría dentro de unos meses.

Pero, como siempre, debido al retorcido escenario, la fecha se adelantó considerablemente.

‘… Es una maldita mi#rda estúpida, imagina si— no, ni siquiera quiero imaginar la posibilidad de que ella no pueda blandir la Espada Sagrada.’

El Héroe que blandía la Espada Sagrada era tan importante como el Demonio Gris que estaba designado como el ‘Jefe Final’ en el progreso del escenario.

Todo lo demás podía trabajarse, pero esta parte no debía fallar. En el momento en que lo hiciera, todo el mundo se derrumbaría.

Por ejemplo, el ‘Dios Falso’ y el ‘Estigma del Mal Augurio’ en las partes finales del escenario se basaban en que Iliya era la portadora de la Espada Sagrada. Sin eso, no había nada que pudiéramos hacer para derrotar a esos tipos y completar el capítulo.

Sin embargo…

‘El riesgo es demasiado alto.’

En primer lugar, intentar que la Espada Sagrada reconozca a Iliya era más fácil decirlo que hacerlo. El más mínimo error podría enviarle la cabeza volando al instante.

Ella pasó las pruebas con honores en el juego, pero…

«…»

La mayoría de las pruebas que se suponía que debía enfrentar en el juego las afronté yo en su lugar.

Entonces, la pregunta clave aquí era si su ‘indicador de crecimiento’ se llenó de acuerdo con el juego original o no.

Que haya adquirido con éxito la habilidad rota de golpear directamente un Fragmento del Demonio era genial y todo, pero eso era algo completamente diferente a ser reconocida por la Espada Sagrada.

Además…

«¿Cuándo comienza la Selección de Héroe, Directora?»

«He oído que será en unos días. Están reuniendo candidatos de las academias de cada país. La Espada Sagrada no permite que los seres humanos mayores de cierta edad la empuñen, después de todo.»

Asentí mientras escuchaba las palabras de Atalante.

Como siempre, no había mucho tiempo.

Si iba a suceder en unos días, significaba que el evento principal probablemente me golpearía sin dejarme tiempo para prepararme.

Lo que significa…

Solo quedaba una opción.

«… ¿Puede hacerme un favor, Directora?»

«¿Cuál?»

«Hay aproximadamente dos cosas. Primero, necesito la información de contacto del Profesor Superior de la Escuela de Teología, así como el derecho a reunirme con él.»

Atalante entrecerró los ojos antes de fulminarme con la mirada.

«No es un favor difícil, así que no te preguntaré por qué lo necesitas, pero sabes que esa persona es un poco peculiar, ¿verdad?»

«… Lo sé.»

Honestamente, si esa persona no fuera el Profesor Superior, no querría estar involucrado con él.

‘Peculiar’ era una forma educada de describirlo.

Porque esa persona era un poco lunática.

«Segundo…»

Aparte de eso…

Suspiré y continué.

«Por favor, permíteme participar en la Ceremonia de Selección de Héroe.»

«…»

Atalante me miró con una expresión rígida.

«… Elfante solo puede nominar a un estudiante.»

«Lo sé.»

En primer lugar, si quieres ser nominado en la selección, primero debes ser reconocido como ‘Candidato a Héroe’.

Sin embargo…

«No pediré participar como candidato, sino como parte del ‘séquito’ para apoyarla. Los otros países enviarían algo similar para acompañar a sus candidatos, ¿verdad?»

«Si es así, puedo ayudarte con eso, pero será casi imposible influir en el proceso de selección con eso solo. Lo sabes, ¿verdad?»

Atalante respondió con cara agria.

Ese era efectivamente el caso.

En el juego, durante el Evento de Selección de Héroe, los candidatos tenían que superar las ‘pruebas’ que se les presentaban. Un asistente de apoyo o un séquito solo podían aconsejarlos, no ayudarlos directamente.

Sin embargo…

«Es casi imposible, pero no del todo, ¿verdad?»

«… ¿Disculpa?»

«Lo que he logrado hasta ahora… ¿Podrían siquiera ser catalogados como algo que era posible de hacer?»

Este era el mismo patrón de siempre.

Solo necesitaba hacer lo que siempre había hecho.

Dado que el efecto mariposa fue causado por mí, tenía que hacerme responsable.

Por eso…

En última instancia, sería problema de esa chica ganar el reconocimiento de la Espada Sagrada, pero…

«Convertiré a esa chica en una Heroína, Directora. Sin importar lo que cueste.»

Pavimentar el ‘camino’ para ella…

Era algo que tenía que hacer.

«…»

‘Sobreviví otro día.’

Tan pronto como regresé a mi habitación del dormitorio, me froté la cara con cansancio.

Con tales pensamientos, eché un vistazo a la pequeña pulsera envuelta alrededor de la parte superior del amuleto.

Era un objeto que Iliya había comprado de la Alianza Tribal como regalo para mí.

En mi mente, se estaba reproduciendo la conversación que tuve con Iliya.

—¿La Selección de Héroe? ¡Lo haré!

—…

Debido a su respuesta demasiado alegre, apenas logré decir mis siguientes palabras.

—… ¿Sabes siquiera en lo que te estás metiendo?

—Hmm, juzgando por la forma en que hablas, debe ser algo peligroso, ¿eh?

—Sí, chica tonta. Si no tienes cuidado, podrías morir. Así que por favor, piénsalo bien y—

—Pero eso te ayudará, ¿verdad, Profesor?

—…

Una vez más, sus palabras me dejaron sin habla, pero esta vez mantuve la boca cerrada.

Cuando lo hice, ella soltó una amplia sonrisa y respondió sin vacilar ni un poco.

—Entonces lo haré.

—Oye.

—Y lo más importante…

Como para decir que esa razón no era su único objetivo, agregó con una sonrisa amarga.

—Si me convierto en la Heroína, tal vez pueda encontrar a Oppa. [1]

En el tono de su voz cuando pronunciaba tal frase…

Yacía una resolución inquebrantable.

Pensándolo bien, a pesar de que siempre despreció que la etiquetaran como ‘Candidata a Heroína’ o lo que fuera, aun así había aceptado ese título. Todo por el bien de encontrar a su hermano que había desaparecido.

«Caliban.»

[…]

«Sé que estás despierto. Hablemos un minuto.»

Desde el momento en que ha estado atrapado conmigo, esta era la primera vez que se quedaba tan callado.

Justo cuando estaba pensando en eso, Caliban habló con voz baja y apagada.

[… Mocoso, has estado haciéndote el tonto todo este tiempo, ¿verdad?]

«¿Qué?»

[Sabías que mi hermana menor sería arrojada a tal lugar. Es solo cuestión de tiempo. Entonces, ¿por qué no me dijiste esto de antemano?]

«…»

Tenía razón.

Eventualmente, iba a descubrirlo.

[… Ella es la única familia que me queda. La única persona que lleva mi linaje de sangre.]

Su tono era imperioso, como si escupiera esas palabras.

[Si le pasara algo—]

«Caliban.»

Golpeé el Enlazador de Almas.

Esto no lo dañaría de ninguna manera, pero debería hacer que me prestara atención y aclarara un poco la atmósfera turbia.

«La razón por la que te dije esto en primer lugar es porque estoy seguro de que no le pasará nada.»

En serio, ¿acaso pensaba que era un idiota?

No lo dejé escuchar cuando la Canciller hablaba de eso, pero lo hice cuando lo hizo la Directora por una razón, no porque fuera un pobre imbécil indefenso.

[…]

Vino una pausa aturdida desde dentro del Enlazador de Almas.

[… Entonces lo que estás diciendo es…]

Caliban continuó con vacilación.

[¿Hay una forma a prueba de fallos para ser reconocido por la Espada Sagrada?]

«Siempre hay una forma, por supuesto.»

[… ¿De qué manera estás hablando? Ser reconocido por la Espada Sagrada es una cosa, pero en primer lugar, incluso pasar el proceso de selección parece impo—]

«Naaaah, esa parte es fácil.»

Con eso, invoqué una ventana frente a mí.

 

Registro del sistema

[ ¡Se ha activado la Regla del ‘Compañero de Supervivencia’! ]

[ ¡El objetivo ‘Iliya’ reacciona con sensibilidad a tu momento de peligro! ]

[ ¡Los atributos del objetivo aumentan dramáticamente! ]

[ ¡El objetivo abre el ‘Ojo de la Verdad’! ]

 

Esta era la ventana que apareció cuando Iliya noqueó tanto a Eleanor como a Sullivan.

Dejando de lado todo lo demás, había solo dos cosas a las que prestar atención aquí.

La reacción sensible de Iliya a ‘mi momento de peligro’ y el efecto resultante donde sus ‘atributos aumentan dramáticamente’ eran puntos críticos.

‘… No importa cuánto haya aumentado sus especificaciones mientras entrenaba con el Santo de los Puños…’

La noción de que derribara a dos Recipientes de Demonios sin que siquiera se dieran cuenta era imposible.

Además, era especialmente el caso cuando una de las Recipientes era Eleanor, alguien que se acercaba gradualmente al nivel del Marqués Kendride.

Por eso…

Era seguro asumir que el aumento que Iliya recibió cuando estaba en peligro era una locura.

Y eso sería la clave para que asegurara una posición superior en la selección.

«Caliban.»

Tomé una respiración profunda antes de continuar.

«Iliya no pasará la selección sola.»

Y, por obvio que suene…

«Lo haremos juntos.»

[… ¿Qué?]

«Es un poco difícil de explicar, pero verás, si me encuentro en situaciones de riesgo mortal, el poder de ella aumentará…»

[…]

Esto podría sonar un poco ridículo…

Para dejarla obtener constantemente ese aumento de estadísticas, necesitaba estar expuesto continuamente a situaciones como cuando me atraparon entre dos o más Recipientes de Demonios a punto de volverse locas.

«No será difícil meterse en ese tipo de situación, ¿no crees?»

La Selección de Héroe era un evento donde el órgano gubernamental de cada país, sus Héroes seleccionados y su poderoso séquito se presentarían juntos.

Incluso si no fueran amenazas a nivel de Demonios, no sería difícil crear situaciones de riesgo mortal para mí.

[… Entonces, lo que estás diciendo es que…]

Caliban respondió con un tono de absoluta incredulidad.

[En una reunión donde estarán presentes los más fuertes de todo el continente…]

«Sí.»

[¿Estarías tomando acciones similares a intentos de suicidio?]

«Sí.»

[… ¿Y cómo planeas hacer eso? ¿Vas a empezar a pelear con cada una de las personas que estén allí?]

«Por supuesto que no.»

[Como era de esperar, ni siquiera tú—]

«Tengo que hacer que todos los que estén allí se enojen tanto conmigo que intenten matarme solo por estar ahí. Pelear con ellos no será suficiente.»

[…]

En mi opinión…

Para que Iliya pase con seguridad la selección y sea reconocida como la Maestra de la Espada Sagrada, a ese nivel tenía que apuntar. Solo por precaución.

Tenía que convertirme en el Enemigo Público Número Uno de todos los presentes.

Y para hacer eso, tenía que hacer lo que mejor se me daba.

Mi especialidad en la que todos reconocían que era un experto.

«Me convertiré en una basura, Caliban. Una basura total y absoluta.»

[…]

«Diablos, voy a redefinir el significado de basura misma. Les mostraré todo un nuevo reino de lo asqueroso que puede ser un ser humano, y lo exhibiré para que todo el mundo lo vea.»

Dejaré la imagen limpia, recta y pura a Iliya.

En cuanto a mí, estaré rascando el fondo mismo del barril de la humanidad.

[Me estás diciendo que harás eso contra las potencias cuya fuerza está a nivel continental.]

«Sí.»

[…]

Después de un largo silencio, Caliban finalmente continuó hablando.

[… Ah, casi lo había olvidado porque te he visto ser arrojado de un lado a otro por los demás últimamente.]

«¿Eh?»

[Realmente eres el mejor y más loco hijo de p#ta que he visto en mi vida.]

«…»

Supongo que tomaré eso como un elogio.

 

[1] Oppa significa algo como Hermano Mayor.