Capítulo 136

 

«… No voy a preguntar la razón, así que…»

Beatrix suspiró, arrojando tales palabras al terreno de entrenamiento tenuemente iluminado.

«Solo deja de hacerlo de una vez. Se está volviendo demasiado difícil cubrirte ahora.»

«…»

Entonces, miró a su amiga de diez años con una expresión preocupada.

Eleanor, su cuerpo cubierto de sudor, se desparramó en medio del campo de entrenamiento. Esto era, obviamente, una escena familiar.

Cada vez que la mente de esta mujer se llenaba de algo complicado, siempre venía aquí a entrenar hasta quedar empapada en sudor.

Sin embargo…

«… ¿Qué significa todo esto? Ajustar el presupuesto será un lío después de todo esto…»

Los rumores de que la Dama de Tristan había alquilado recientemente tanto el gimnasio como la sala de entrenamiento para someterse a un entrenamiento casi abusivo se habían extendido por toda la academia.

Beatrix suspiró, mirando a su alrededor el campo de entrenamiento que parecía haber sido golpeado por una tormenta.

Poco después, Eleanor limpió su sudor en silencio y tiró a un lado la mancuerna mágica que había estado usando para el entrenamiento de fuerza.

Era un artículo con piedras mana incrustadas a ambos lados, lo que permitía al usuario ajustar el peso según lo deseado.

Cuando miró en esa dirección sin mucho pensamiento, Beatrix leyó el número 750 kg escrito allí antes de volver su mirada a Eleanor con absoluto horror.

‘¿Levantó uno de estos con cada uno de sus brazos y se ejercitó con ellos?’

«… ¿Cuántas repeticiones hiciste con eso?»

«Solo 300.»

«…»

El rumor era preciso. Muy, muy preciso.

Era increíble que alguien siquiera pensara en ejercitarse con esta cosa, pero ¿llegar tan lejos? Eso ya no era entrenamiento.

Eso era solo autolesión pura y simple, nada más.

«… ¿Por qué demonios estás haciendo esto? ¡Has estado encerrada aquí sin ver a nadie! Sé que siempre te dedicas al entrenamiento, pero esta es la primera vez que has llegado tan lejos.»

«…»

Eleanor simplemente se limpió el sudor sin decir una palabra.

La expresión en su rostro hizo que Beatrix frunciera el ceño.

Esta era una expresión que a menudo mostraba.

Normalmente, escondía obstinadamente sus pensamientos internos, hasta el punto de que se podría ver como mezquina.

Era posible que le hubieran enseñado desde muy joven que mostrar emociones era una señal de ‘debilidad’.

Dado que ese era el caso, su comportamiento era fácil de entender.

Ella había decidido borrar esa ‘debilidad’ lo mejor que pudo.

En cuanto al por qué, lo explicó con sus propias palabras.

«… Me di cuenta de que mi sueño es demasiado grande.»

«¿Qué?»

«La maldita línea de sangre de nuestra familia siempre ha dado lugar a la tragedia.»

La lúgubre voz de Eleanor se extendió por el oscuro campo de entrenamiento.

«… Ese hombre se ha estado desempeñando muy bien hasta ahora, y eso me hizo olvidar momentáneamente.»

«… ¿De qué estás hablando?»

«La próxima vez… Si volviera a fallar en protegerlo… Si resultara herido por algo relacionado conmigo… Y si… Por casualidad, él—»

‘Muriera…’

Varios recuerdos pasaron por su mente.

En su primer encuentro, se había convertido en un desastre total justo frente a ella.

Su segundo encuentro, prácticamente estaba medio muerto porque estaba resolviendo algún problema en algún lugar.

Y recientemente…

Casi lo pierde…

Justo frente a sus ojos…

Ella era demasiado impotente para hacer algo más que quedarse allí de pie, mirando impotente.

El dolor y la impotencia que parecían desgarrar su alma todavía permanecían vivamente en sus propios nervios.

‘… La Profetisa.’

Recordando a la mujer con la máscara, Eleanor apretó los puños.

‘No.’

‘No puedo dejar que esa mujer me lo quite.’

Es por eso que consideraba que este nivel de entrenamiento no era nada en comparación con las consecuencias que podrían venir más adelante.

Se decidió a volverse aún más fuerte, más fuerte que—

«… Entiendo cómo te sientes, Eleanor.»

Beatrix apenas contuvo otro suspiro mientras miraba a Eleanor.

«Pero aún así, tenemos que lidiar con los asuntos urgentes primero. El Palacio Imperial te ha convocado.»

«…»

Al escuchar eso, los ojos de Eleanor se abrieron de par en par mientras se levantaba abruptamente.

Por la forma en que actuó, parecía que esa era la primera buena noticia que había escuchado en un tiempo.

«… ¿Su Majestad Imperial me ha convocado?»

«Lamentablemente, la Princesa— No, ella ya no es la Princesa ahora… Lamentablemente, Su Majestad Imperial no parece estar presente.»

«…»

La expresión de Eleanor se derrumbó una vez más.

Al ver esto, Beatrix esbozó una sonrisa amarga antes de continuar.

«Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que la viste, ¿no?»

«… Porque siempre ha estado ocupada.»

«Bueno, ella siempre se interesa por ti regularmente. No sería ella si no prestara atención a su mejor amiga de la infancia.»

«Estoy al tanto.»

A pesar de decir eso, parecía un poco malhumorada.

Bueno, era comprensible.

Si tuviera que nombrar a dos personas en el mundo con las que pudiera abrirse, aparte de Beatrix, la otra persona sería la Princesa— No, Su Majestad Imperial la Emperatriz.

Sin embargo, dado que no la había visto durante varios años, esa reacción malhumorada de su parte no tenía nada de extraño.

Beatrix se rió antes de entregarle un documento.

«Sin embargo, parece que pronto se quedará en Elfante. Por eso, tanto tú como el Duque Tristan tienen que informarle.»

Beatrix no pudo evitar soltar otro suspiro mientras continuaba hablando.

Ese no era un tema fácil de abordar, especialmente considerando la actitud de Eleanor en estos días.

Pero, la respuesta que recibió fue bastante inesperada.

«… Bien.»

«¿Qué?»

‘¿Realmente acaba de decir eso?’

Al escuchar la pregunta que su amiga le hizo con perplejidad, Eleanor continuó con voz tranquila.

«Hay algo que tengo que averiguar de ese viejo.»

«¿Algo que tienes que averiguar? ¿Qué es?»

Beatrix volvió a preguntar, pero Eleanor simplemente cerró la boca con firmeza en lugar de responder.

Su mente estaba repasando las palabras que había escuchado antes.

Fragmento de Demonio, Recipiente de Demonio, había escuchado tales palabras del Usuario del Habla Maldita con el que se enfrentó antes.

Y…

—Incluso entonces, el Ducado de Tristan debería ser un Recipiente bastante ilustre, así que es un poco absurdo que no puedas resistirlos en absoluto. ¿Tu madre no te enseñó a usarlo?

Al menos, tenía que preguntarle a la ‘parte relacionada’ sobre a qué se refería ese hombre.

Los ojos rojos de Eleanor brillaban intensamente en la oscuridad.

 

***

 

«… Estás pensando profundamente. ¿De qué se trata?»

Después de clase. Cuando estaba sentado en mi escritorio, apoyando la barbilla en las manos, Talion me miró y preguntó.

«Sobre la clase que acabamos de tener.»

La visita de la Emperatriz a la Academia estaba cerca. Como no quería que me pusiera en su lista negra, tenía que asistir a las clases diligentemente.

«Ah, ahora que lo mencionas, has estado asistiendo a las clases diligentemente últimamente. ¿Estás estudiando bien?»

Talion habló, mirando mi libro lleno de notas.

«Como se esperaba de ti, Hermano Mayor. ¿Organizaste todo esto en tan poco tiempo? Con esto, estoy seguro de que obtendrás buenas calificaciones en el examen escrito—»

«No, ya he renunciado a mis calificaciones.»

«…»

Talion miró alternadamente entre mi y el cuaderno con una mirada incrédula.

«Entonces, ¿qué es todo esto?»

«Notas que la Santa organizó para mí.»

«…»

Después de escuchar que hice que alguien que se encontraba en la cima de los creyentes escribiera mis notas por mí, y mi declaración de renunciar a mis estudios por completo, Talion se quedó en silencio.

«… ¿Después de tomarte la molestia de conseguir que una persona tan importante haga eso por ti? ¿Aún has decidido renunciar?»

«Hay algunas cosas que simplemente no se pueden hacer.»

Parecía a punto de perder la cordura mientras se envolvía la cabeza con las manos. Pero yo hablaba en serio.

Para compensar todos los créditos que me había perdido hasta ahora, tendría que obtener la puntuación perfecta en el examen escrito. Vamos, seamos realistas aquí.

Nunca me había considerado estúpido, pero el asunto es que la cantidad de estudio que tenía que hacer gracias a los estándares que Elfante estableció para sus estudiantes no era ninguna broma. No había forma de que pudiera sacar un 100 perfecto, incluso si empezara a trabajar a todo tren.

Demonios, incluso recibí clases particulares de la Santa, literalmente la persona más sabia del continente, pero incluso después de eso solo pude mantenerme al día con las clases por poco.

Así que ya estaba bastante decidido que no podría cumplir con las ‘calificaciones’ para conocer a la Emperatriz.

‘… ¿La Emperatriz, eh?’

Dejando de lado su título como ‘Gobernante del Imperio’, ella era crucial para desbloquear la Misión Exclusiva de Eleanor ‘La Locura de la Casa’ más adelante.

No importa lo ocupado que estuviera, no podía permitirme tomarla a la ligera.

«… Entonces, ¿cómo planeas manejar la Evaluación de Competencia Integral? No queda mucho tiempo.»

«Eso es fácil.»

Diciendo esto, golpeé una copia del documento publicado en el tablón de anuncios central sobre el escritorio.

Fundamentalmente, Elfante era una institución para cultivar talentos relacionados con el combate. Los logros en esa área se calificaban como lo más alto.

Era evidente en la puntuación de esta Evaluación de Competencia Integral.

La mayor parte de los puntajes no era el ‘conocimiento teórico’ sino el ‘combate’, evaluado a través de Exámenes Prácticos.

Especialmente para los estudiantes de segundo año, obtener buenos resultados en esta sección podía aumentar significativamente sus calificaciones generales.

Debería poder obtener al menos un promedio en el examen escrito, gracias a la tutoría de la Santa. Lo que significa que, si lo hiciera bien aquí, habría una oportunidad de dar la vuelta a la situación.

«Voy a golpear a todos hasta la mi#rda allí.»

«… Hermano Mayor, ¿no eres técnicamente un Sacerdote de Batalla de nombre?»

«…»

«Por lo general, los Sacerdotes de Batalla son estudiantes dedicados a trabajos de voluntariado o estudios teológicos. Entonces, ¿por qué estás pensando como los estudiantes de las Escuelas de Caballeros o Magia…?»

¿Y qué?

Los mendigos no pueden elegir, dah.

Además, ¿he estado haciendo cosas que se parezcan a tu típico Sacerdote de Batalla para resolver mis problemas? No.

«Pero el formato del Examen Práctico siempre se determina al azar, ¿no?»

Mientras le preguntaba esto a Talion, se acarició la barbilla y asintió.

«Aunque eso es cierto, aún puedes predecir algo dependiendo de quién sea el profesor a cargo. Esta vez, el Señor Conrad, el Director de la Escuela de Caballeros, está a cargo, por lo que es más probable que sea un asedio simulado.»

Si se trataba de un asedio simulado, entonces…

Sería una batalla donde algunos mayores obstaculizarían a un gran número de estudiantes de primer año para evitar que ingresaran a un área específica.

Lo he experimentado unas cuantas veces en el juego.

«Lo vi una vez durante mi primer año. Iliya obtuvo el puntaje más alto en ese entonces. Si ella estuviera aquí, habría sido de gran ayuda.»

«… Por cierto, ¿qué está haciendo ella estos días?»

Kasa me dijo que la dejara a su cuidado antes de irse, pero todavía no había regresado a Elfante a pesar de que habían pasado más que unos pocos días.

En cuanto a Riru, tenía algunos asuntos relacionados con la nación, pero ¿no debería ser hora de que regresara? Entonces, ¿por qué no estaba aquí?

«No estoy seguro… Por lo que he oído, solicitó una extensión de su estadía. Parece que tardará un tiempo en regresar a Elfante.»

Fruncí el ceño ligeramente al escuchar las palabras de Talion.

Sería bueno si ella regresara pronto. Podría ordenar varias cosas relacionadas con el siguiente capítulo.

El Capítulo 4, ‘Noche Carmesí’, giraba en torno a tres personajes clave.

Iliya, la Maestra de la Espada Sagrada, Faenol, el Jefe del Capítulo…

Y…

«…»

Miré en silencio el amuleto en mi brazo.

[¿Qué?]

‘Olvídalo. Solo hay algo así.’

Me reí interiormente ante la voz de Caliban y respondí.

Esta persona.

La ‘carta escondida’ que desempeñaría un papel importante en este capítulo.

A pesar de que siempre actuaba como un vecino ligeramente mayor que constantemente se burlaba de mí, esta persona era alguien que había muerto a manos de un Recipiente que poseía todos sus Fragmentos.

«…»

Bueno, de todas formas.

«¿Un asedio simulado, eh…?»

Entonces lo que tenía que hacer se hizo evidente.

Necesitaba encontrar compañeros de equipo.

Ahora que era un estudiante de segundo año, había una gran probabilidad de que me asignaran al lado de la defensa.

«El tamaño máximo del equipo es de tres, ¿verdad?»

«Sí. Sin embargo, me temo que no puedo ayudarte esta vez. Estoy agrupado con mis compañeros y asignado al ataque para el asedio…»

«Nah, está bien. No puedo depender siempre de ti.»

Aun así, era una lástima. Si se tratara de Talion, habría podido confiar en él para hacer su trabajo.

Además, encontrar compañeros de equipo era un dolor de cabeza. Pensar que realmente tenía que hacer un trabajo para encontrar algunos.

Yuria, debido a su naturaleza, era demasiado arriesgada para una prueba así y Eleanor probablemente violaría los reglamentos escolares si se uniera a mí, así que no podía ir con ninguna de ellas.

Además…

 

Registro del sistema

[¡El objetivo ‘Eleanor’ está experimentando una extrema impotencia!]

 

«…»

Su condición no era normal.

A diferencia de Yuria y la Santa, parecía estar evitando por completo cualquier contacto conmigo, lo que dificultaba que me acercara a ella, y…

Parecía que le llevaría bastante tiempo volver a la normalidad.

‘… Y ya tengo demasiadas cosas en mi plato.’

Tenía demasiadas cosas que hacer.

Mi principal prioridad era la solicitud de Faenol de enamorarla en un mes. Porque si fallaba en eso… Digamos que esto era lo más peligroso de todo.

Por supuesto, considerando su naturaleza, simplemente lanzarme a ella sin rumbo no funcionaría, así que la había dejado sola por ahora.

Pero si me perdía incluso una sola clase, se acabó para mí. Ahora mismo, no tenía más opción que enfocarme en eso.

Además, también había una Gran Asesina acechándome continuamente.

Ella no parecía tener intenciones de atacarme en este momento, pero aún así sentía sus ojos vigilantes sobre mí.

«…»

Hm.

Hmmmmm.

Cerré los ojos y medité por un momento.

Bueno, no podía evitarse.

Dado que no dejaba de molestarme, tomaré una decisión bastante radical.

¿Necesitaba apaciguar a Faenol, lidiar con la asesina que me acechaba y rendir bien en el Examen Práctico?

«Talion. Tengo un favor que pedirte.»

«¿Sí? ¿Qué favor?»

«Ve al claro de la montaña de atrás. Debería haber una estudiante de la Escuela de Magia con el cabello rojo. Su nombre es Faenol.»

Continué hablando mientras me levantaba.

«¿Puedes decirle que quiero verla?»

«Sí, eso no es muy difícil, pero… ¿A dónde vas ahora?»

«A encontrar mi último compañero de equipo.»

Suspiré y continué.

«Sabes, conozco a alguien cuyas habilidades son incuestionablemente excepcionales.»

Tan excepcional, de hecho, que era uno de los dos tipos en todo el continente.

Como la había ‘preparado’ lo suficiente como para que no planeara matarme de inmediato, lo que estaba a punto de hacer debería funcionar en cierta medida.

‘… Tengo que esposar a ambas al mismo tiempo.’

Esto es lo que debería hacer un hombre de verdad.

Ocuparse de todo de una vez cuando surge algo molesto.

[… Maldito bastardo, ¿te has vuelto un lunático ahora?]

«…»

[Eres demasiado perezoso para dos amantes, ¿así que decidiste ocuparte de ambas al mismo tiempo?]

Vete a la mi#rda, nunca dije eso.

Deja de inventar cosas.