«La simulación ha comenzado.»

 

«Equipo de video, operando con normalidad.»

 

«Equipo de criaturas demoníacas artificiales, operando con normalidad.»

 

«Equipo de contramedidas de seguridad, operando con nor–»

 

Hatan U-Jul asintió mientras escuchaba los informes que llegaban uno tras otro cerca del salón de estrategia.

 

«Lo hicieron bien.»

 

Tales palabras salieron con voz satisfecha.

 

Desde la perspectiva de alguien que había cazado directamente criaturas demoníacas de alto grado, estaba seguro de que no había nadie entre los estudiantes que se diera cuenta de que eso era falso.

 

Por supuesto, podría parecer un poco duro para los niños inexpertos que probablemente no tenían experiencia real en combate, pero…

 

‘El verdadero talento sólo surge cuando una persona es llevada al límite.’

 

El nombre, Forja de la Lucha, fue dado con la intención de exponer a los estudiantes al ambiente más despiadado posible.

 

¿No era natural que el acero se volviera más fuerte cuanto más era martillado?

 

Desde esa perspectiva, la simulación virtual actual fue lo suficientemente satisfactoria como para hacer sonreír a Hatan.

 

«Sabes, no puedo acostumbrarme a esto cada vez que lo veo.»

 

Su sonrisa desapareció tan pronto como escuchó la voz que venía a su lado.

 

Una mujer sonriendo con los ojos medio cerrados.

 

Aunque los alrededores estaban llenos de personas vestidas con trajes que exudaban una sensación bárbara única de la Alianza Tribal, el atuendo de esta mujer emitía un aire de individuo civilizado.

 

Las siguientes palabras también reflejan claramente esta diferencia.

 

«No puedo creer que personas con este aspecto estén manipulando dispositivos de última generación que solo se utilizan en la Torre Mágica. La Alianza Tribal se vuelve un lugar más extraño cuanto más la veo.»

 

«…Sacerdote principal Tatiana.»

 

Hatan suspiró y se pasó la mano por el cabello.

 

«Por favor, si viniste a observar, ¿podrías mantener la boca cerrada y mirar?»

 

«Oh my…»

 

En respuesta a las duras palabras, la mujer sacó la lengua y levantó las manos disimuladamente.

 

Desde la perspectiva de Hatan, su apariencia era tan despreciable que quería golpearla en la cara en ese mismo momento.

 

«¿No estás siendo demasiado duro? ¿Qué hice mal?»

 

La expresión de Hatan se hundió aún más.

 

«Entonces déjame ser sincero aquí y ahora.»

 

En comparación con antes, sus palabras ahora estaban teñidas de intención asesina.

 

«No me agradas, suma sacerdote. Considera que es un golpe de suerte que no hayas muerto inmediatamente en mis manos, teniendo en cuenta lo que le hiciste a Alan.»

 

«…»

 

«Él era mi amigo. Puede que ahora sea tan estúpido como lo era entonces, pero aun así era valiente, conocía el honor y era un guerrero que luchaba de manera justa.»

 

«…»

 

Mientras Tatiana continuaba sonriendo sin respuesta, la voz helada de Hatan continuó saliendo.

 

«Él no era alguien que haría algo tan loco como desafiar a la Cacique, quien gobernaba apropiadamente la Alianza, de la nada, cortándole tres de sus extremidades e incluso aniquilando a todo su clan.»

 

Eso fue exactamente lo que pasó.

 

Procedió a batirse a duelo con Kasa Garda, que contaba con el respeto y la admiración de todos los guerreros, y a pesar de la oposición de todos, le cortó las tres extremidades. Las palabras de Hatan eran todas ciertas.

 

Todo esto sucedió después de que esta mujer llegó a ser conocida como la Suma Sacerdote de su tribu.

 

Además, el ‘proceso’ del duelo en sí…

 

‘…Fue horrible.’

 

Hatan apretó los dientes al recordar la escena en ese momento.

 

No fue en absoluto un duelo llevado a cabo de manera justa.

 

Para ser más precisos, fue demasiado vergonzoso siquiera llamarlo duelo; en cambio, fue una ‘masacre’.

 

Después de todo, aparte del participante del duelo, la mayoría del clan de Kasa Garda fue asesinado ese día.

 

«Todo lo que ha hecho el jefe Alan es ascender a una posición para gobernar la Alianza Tribal de acuerdo con un duelo justo. Es apto tanto en autoridad como en legitimidad. ¿No lo crees?»

 

«…»

 

Como tal, los límites de su paciencia se estaban poniendo a prueba al no golpear a esta mujer que tan despreocupadamente decía esas tonterías.

 

En lugar de responderle, Hatan continuó con sus siguientes órdenes al personal en la sala de estrategia.

 

«…Rastrear los signos vitales de los chicos en el tren.»

 

«¡Recibido!»

 

Dadas las capacidades tecnológicas de la Alianza Tribal, obtener este nivel de información de todos los presentes no debería ser demasiado difícil.

 

Además, este proceso era esencial para ellos, pues los signos vitales revelaban una gran cantidad de información.

 

Esto facilitó la prevención de accidentes y les permitió evaluar la calma de un individuo al manejar esa situación.

 

Esos eran tipos con una frecuencia cardíaca baja, fluctuaciones mínimas de emociones y habilidades para tomar decisiones rápidas.

 

Y las personas que mostraron el mejor desempeño en base a estos criterios fueron…

 

«…»

 

Riru Garda y Kasa Garda.

 

El rostro de Hatan se iluminó con una sonrisa amarga cuando vio esos rostros familiares.

 

Probablemente conocían las tendencias de la Alianza Tribal, por lo que no tendrían ningún problema en evaluar la situación con calma al ver esto.

 

‘…No quiero impedirles que pongan un pie en su tierra natal, pero…’

 

Entrar en la Forja de la Lucha de esta manera prácticamente significaba un suicidio en muchos sentidos.

 

Probablemente fue una buena idea que él se acercara primero y ofreciera un consejo antes de entrar.

 

Y, después de excluir a estos dos…

 

«¿…Dowd Campbell?»

 

Hatan sonrió cuando vio a un hombre moviéndose sobre el tren como si fuera una tortuga arrastrándose.

 

‘Ah, sí.’

 

‘Ese tipo.’

 

Se acordó de él.

 

Al fin y al cabo, su anterior enfrentamiento directo con el Papa le había dejado una fuerte impresión.

 

Así que no fue una sorpresa que un tipo que hizo esa clase de cosas también fuera el más tranquilo en esta situación.

 

Aunque no sabía por qué el tipo se movía de esa manera tan fea.

 

«…»

 

Sin embargo, a diferencia de Hatan, que estaba sonriendo esta vez…

 

A su lado, el rostro de Tatiana se torció.

 

Ella siempre tenía los ojos medio cerrados y el rostro sonriente, por lo que se trataba de un cambio sutil que era difícil de notar incluso si uno miraba de cerca.

 

«Ah, cierto. Jefe de Guerra Hatan.»

 

Incluso la voz que siguió…

 

Sin duda estaba lleno de ese sentimiento sutil.

 

«¿Aumentamos un poco la dificultad?»

 

«…¿Qué?»

 

La voz desconcertada de Hatan resonó en la sala de estrategia.

 

«¿Qué clase de sugerencia de mierda es esa, suma sacerdote? ¿Qué quieres decir con…?»

 

Antes de que Hatan pudiera terminar de hablar, Tatiana chasqueó los dedos.

 

En la pantalla, esto fue justo antes de que Riru se lanzara hacia el pájaro demoníaco de alto grado.

 

Y al mismo tiempo…

 

Una energía amarilla comenzó a emanar del pájaro demoníaco de alto grado.

 

Los ojos de Hatan se abrieron.

 

«…Sacerdote principal. ¿Qué le hiciste a la criatura demoníaca artificial?»

 

«Oh, todo lo que hice fue insertar el corazón de una verdadera criatura demoníaca de alto grado ‘Thunderbird’ en la criatura demoníaca artificial completa. Supongo que debería poder ejercer aproximadamente la mitad del poder de una verdadera criatura demoníaca de alto grado.»

 

Al oír esto, la mayoría del personal en la sala de estrategia palideció.

 

Si eso no era una ‘criatura demoníaca real’, entonces tenía un ‘poder mágico único’ que no se podía manejar.

 

Esta era la razón por la que las Criaturas Demoniacas de Grado Intermedio que necesitaban Caballeros oficiales para derrotarlas ni siquiera podían alcanzar los dedos de los pies de una Criatura Demoniaca de Grado Superior. Después de todo, una Criatura Demoniaca de Grado Superior que pudiera ejercer Poder Mágico Único tenía un poder equivalente a un desastre natural.

 

Incluso si fuera solo la mitad de la potencia, todos los que estaban allí eran solo estudiantes. No tenían ninguna posibilidad de poder manejarlo.

 

«No podemos recibir a los invitados del Imperio sin hacer un esfuerzo. Al menos tenemos que demostrarles esto, ¿no crees?»

 

«¿Estás loca? Todos allí son estudiantes del Imperio. ¡No tienen experiencia real en combate! ¡Si mueren…!»

 

«Entonces mueren, ¿no? ¿Es necesario preocuparse especialmente sólo porque son estudiantes?»

 

Hatan se quedó sin palabras ante la respuesta indiferente de Tatiana.

 

«¿Has tirado a la basura hasta tu último resto de conciencia, maldita p*rra? ¿Te atreves a ignorar la vida de los estudiantes de una institución educativa?»

 

«Los débiles morirán por esto o por aquello. ¿No sería mejor deshacerse de esa gente cuanto antes?»

 

Incluso después de decir eso, el rostro de Tatiana permaneció como siempre.

 

Ojos medio cerrados y cara sonriente.

 

Casi como si esto realmente no significara nada para ella. Como si fuera un día más para ella.

 

«Acabo de hacer lo que me ordenó el jefe. Si tienes un problema, ¿por qué no se lo dices tú?»

 

Es más, incluso transfirió la responsabilidad de este incidente a otros.

 

Hatan, con las venas abultadas en los ojos, apretó los dientes.

 

Su apariencia parecía indicar que nada podría llegar a ella, ya sea que hablaran de la reacción diplomática y política o de las intenciones detrás de sus acciones.

 

«¡Preparen el equipo inmediatamente! ¡Yo mismo voy!»

 

Mientras el corazón de una verdadera criatura demoníaca estuviera insertado, no había forma de apagarlo de forma remota.

 

La única forma de hacerlo era entrar al sitio de simulación y eliminarlo él mismo.

 

Sin embargo, seguramente habría bajas durante el tiempo que tardaría en entrar.

 

Mientras la expresión de Hatan se distorsionaba ante tal pensamiento…

 

«¡Un momento, Jefe de Guerra! ¡Algo extraño!»

 

«¿Qué?»

 

«¡Estamos detectando una energía masiva!»

 

Alguien en la sala de estrategia gritó algo así.

 

«¿Energía masiva? ¿Qué…?»

 

Y antes de que Hatan pudiera terminar su frase…

 

-!

 

-!

 

-!!

 

Un aura ‘gris’…

 

Se produjo una inundación explosiva desde el interior del tren.

 

De un vistazo entre los huecos del tren roto, parecía como si dos mujeres, con sus espadas desenvainadas, hubieran disparado un golpe desde ese mismo lugar.

 

«¿Qué demonios…?»

 

Al mismo tiempo alguien lanzó un grito…

 

La pantalla entera quedó en blanco.

 

***

 

«…¿Estás bien?»

 

Tuve que confirmar eso primero.

 

Mirando a la aturdida Riru, a quien terminé abrazando en mis brazos, parecía que su condición estaba bien.

 

En realidad, fue una contramedida que se me ocurrió en el momento.

 

La habilidad ‘Estigma’, que utilizaba todos los medios disponibles para aumentar la Resistencia, incluso había bloqueado por completo el ataque de Kasa.

 

Había generado eso en el lugar correcto para ‘chocar’ con Riru y atrapé su cuerpo cayendo en el aire antes de escapar de la trayectoria de ataque del Pájaro Demoniaco.

 

Probablemente era la mejor manera de proteger a alguien que no podía cambiar de dirección en el aire.

 

No sabía nada sobre cómo derrotar al pájaro demoníaco, pero al menos no había un plan mejor que este si mi objetivo era protegerla. Además, realmente lo logré.

 

«…»

 

Sí.

 

El problema fue que lo logré.

 

Mientras me brotaba un sudor frío, giré la cabeza hacia la dirección de los pasos que se acercaban mientras ‘todavía sostenía a Riru en mis brazos’.

 

«…Vine porque oí tu voz desde arriba.»

 

Eleanor envainó su espada mientras hablaba.

 

Alterné mi mirada entre asegurarme de que su espada volviera a su vaina y las consecuencias del ‘golpe’ que había desatado.

 

El techo del tren que recibió el primer golpe fue cortado más limpiamente de lo esperado.

 

Por supuesto, no estaba tratando de decir que el trozo de metal contrachapado que ni siquiera era el objetivo principal del ataque estaba bien. Después de todo, había sido destruido por él. Solo lo decía porque estaba en mucho mejor estado que el objeto que había recibido el ataque detrás de él.

 

El impacto, que se extendió directamente hacia arriba desde el interior del tren, cortó una parte del tren como si fuera tofu y continuó extendiéndose.

 

Luego prácticamente convirtió al pájaro demoníaco de alto grado en su camino en polvo, rompiéndolo en ‘pedazos fragmentados’.

 

Y se extendió por un largo tiempo antes incluso de demoler el ‘muro exterior’ en forma de cúpula que encerraba este conjunto de simulación.

 

Gracias a eso, ahora se podía ver el cielo, tanto que se podían ver gaviotas entre las chispas de los cables que sobresalían de la pared exterior rota.

 

«Vine pensando que necesitaba rescatarte lo más rápido posible en una situación de emergencia como esta.»

 

Y…

 

Si tuviera mala suerte, podría acabar sufriendo un ataque de esa magnitud.

 

Eleanor habló con una expresión sombría.

 

«¿Quien es esa mujer?»

 

Junto con esa voz miré la ventana que apareció justo frente a mis ojos.

 

[Mensaje del sistema]

 

[¡El valor de corrupción del objetivo ‘Eleanor’ ha aumentado en un 50%!]

 

[¡El objetivo entra en un estado de ‘sospecha’!]

 

[¡Durante el estado de «sospecha», la tasa de aumento del Valor de Corrupción se duplica!]

 

«…»

 

¿Quién fue el tipo que dijo que no habría ningún riesgo de que yo muriera antes de que llegáramos al recinto escolar?

 

Juro que lo mataré, j*der.

 

 

 

 

 

 

 

 

Creditos:

Traductor del Inglés: Genesis Translation (Genesis Studio)

Traductor específico: DOMINUS (¿?)

 

Traductor del español: DeepL (MTL)

Corrector del español: KeiderK