[Mensaje del sistema]

 

[Tiempo restante]

 

[00:00:29]

 

El mundo frente a mí estaba girando.

 

‘¡¿Cómo c*rajos se supone que voy a sobrevivir a esto…?!’

 

‘Caliban, ¿hay alguna manera de que puedas…?’

 

[Nunca he salido con nadie antes, así que no puedo darte ningún consejo útil. Lo siento.]

 

«…»

 

Este cabrón inútil.

 

‘¿Qué valor tienes además de tu condición de Guardián? ¿Eh? ¿EHH?’

 

[…Qué duro.]

 

Ignorando las quejas de Caliban, me volví hacia el otro espíritu dentro de Soul Linker.

 

‘¡Valkasus—!’

 

[…Me temo que yo tampoco puedo ayudar. Lo siento.]

 

«…»

 

Incluso Valkasus, en quien tenía fe, me dio la espalda.

 

‘¡Has vivido tanto tiempo…! ¡Tienes una gran experiencia de vida…!’

 

‘¡Por qué no puedes darme al menos un buen consejo…!’

 

[…Yo tampoco he salido nunca con nadie. Este asunto realmente está más allá de mis capacidades, así que no puedo ayudarte. Entiendo que deseas desesperadamente obtener algún tipo de ayuda. Sin embargo, ¿cómo puedes pedírselo a alguien que ha estado soltero durante más de mil años?]

 

«…»

 

[¿Qué tal si practicas cómo hacerte el muerto? Aún no es tarde para empezar a hacerlo. Si pones todo tu cuerpo y alma en actuar, existe la posibilidad de que la engañes…]

 

Nunca volveré a pedirte consejo en el futuro.

 

‘¡Ustedes se dan cuenta de que estoy a punto de morir aquí, ¿verdad?!’

 

[No, no creo que mueras. Si fueras alguien que muriera por algo así, ya te habrías convertido en un cadáver mucho antes.]

 

[Estoy de acuerdo. Tengo fe en que de alguna manera resolverás las cosas.]

 

«…»

 

[Me voy a la cama ahora. Todavía me cuesta un poco permanecer despierto durante tanto tiempo…]

 

Con eso, la conexión de Valkasus se cortó de inmediato. De hecho, se quedó dormido.

 

¿Por qué tuve que soportar todas esas penurias para considerar a estos cabrones como camaradas?

 

En medio de mi mareo, miré hacia Yuria que parecía aterradora mientras literalmente ‘arrancaba’ la puerta para entrar.

 

[Señor Dowd… ¿Por qué… no responde…?]

 

[Mensaje del sistema]

 

[00:00:15]

 

[Tiempo restante]

 

Se me heló la sangre al ver el tiempo que quedaba.

 

¿En serio no había salida? ¿Ni una sola?

 

‘Si pones todo tu cuerpo y alma en actuar, existe la posibilidad de que ella sea engañada…’

 

En ese momento…

 

Las palabras que había escuchado justo antes de Valkasus pasaron por mi mente.

 

Espera.

 

¿Actuar?

 

«…»

 

Inspeccioné rápidamente mis alrededores.

 

Los ‘accesorios’ apropiados rápidamente llamaron mi atención.

 

En mi mente, reuní la fuerza de todo mi cuerpo y alma para elaborar un plan.

 

Recordé las configuraciones del juego. Analicé con todo detalle las ‘preferencias’ de la persona que tenía frente a mis ojos.

 

Honestamente, este plan era jodidamente ridículo.

 

Pero no había otra opción para salir de esta situación.

 

[…Si vas a dejarme otra vez así.]

 

En ese momento, la mano de Yuria, que había llegado justo frente a mí, se deslizó por mi cuerpo como una serpiente.

 

[Mensaje del sistema]

 

[Se ha detectado un momento de peligro]

 

[Se determinó que la situación ponía en peligro la vida]

 

[Habilidad: Desesperación elevado a Grado EX]

 

Mientras una serie de ventanas aparecían simultáneamente, Yuria continuó hablando como si hubiera perdido la cabeza.

 

[Sería mejor que los dos estuviéramos juntos para siempre…]

 

Sentí un escalofrío. Si esto continuaba, Yuria podría agarrarme del cuello y estrangularme.

 

«…»

 

Entonces, antes de que eso sucediera.

 

Le agarré la mano con suavidad y la detuve.

 

«Esto no tiene gracia, Yuria.»

 

[…¿Qué?]

 

Manipulé desesperadamente los músculos de mi cara. Creé una expresión y establecí el tono de voz y la atmósfera adecuados.

 

Primero, antes de empezar…

 

‘Lo siento, Eleanor.’

 

Probablemente no podía oírme, pero como alguien con conciencia, tenía que al menos disculparme.

 

‘Lo siento. Lo siento mucho.’

 

‘Sin embargo, no tenía otra opción si quería sobrevivir.’

 

‘Por favor, maldición, que esto funcione.’

 

«No puedo creer que te pusieras celosa por algo como ‘jugar a la casita’.»

 

Tan pronto como dije tales palabras…

 

Los ojos de Yuria se abrieron.

 

***

 

[…]

 

El interior de la mente de Yuria todavía estaba zumbando.

 

Tal como cuando vivía en el almacén lleno de basura debido a la Maldición de la Cesantía.

 

Fue increíblemente similar a cómo se sintió cuando pensó que Dowd la había abandonado por completo.

 

‘…Eh, espera.’

 

Sin embargo, incluso cuando estaba en ese estado…

 

Ella paró.

 

Al final de su mirada estaba el rostro ligeramente sonriente de Dowd Campbell.

 

De alguna manera, su atmósfera era muy diferente a la habitual.

 

Ella era consciente de que el comportamiento de este hombre siempre tenía una brecha enorme entre los momentos en que era serio y los momentos en que no lo era, pero…

 

Ahora mismo… ¿Cómo debería decirlo?

 

Era como si exudara descaradamente la atmósfera de un ‘mujeriego’ desde todo su cuerpo.

 

«…»

 

Inconscientemente, ella tragó saliva.

 

Fue breve, pero casi se ahogó en la atmósfera.

 

Aún así, no podía dejar pasar esta situación.

 

Incluso si era solo por ese zumbido persistente que había sentido en su cabeza desde antes, sintió que tenía que continuar.

 

[¿Qué quieres decir…? Jugando a las casitas, tú…]

 

Antes de que pudiera completar esa frase, Dowd le agarró la barbilla y abruptamente tiró de su rostro hacia él.

 

En un instante, la distancia entre ellos se redujo hasta el punto en que ella pudo sentir su respiración directamente.

 

Sus caras estaban tan cerca que podían ver el color de las pupilas del otro.

 

«…»

 

Su conciencia casi voló por un momento.

 

‘Este hombre…’

 

‘¿Qué diablos hizo hace un momento?’

 

Ni siquiera un ápice de su habitual indecisión se podía ver en su actual agresividad.

 

‘¡C-Como si de repente se convirtiera en una persona diferente…!’

 

Espera, ¿no fue muy diferente a lo de antes? Hasta ahora, parecía nervioso en respuesta a sus preguntas inquisitivas.

 

Mientras reprimía su corazón que lentamente comenzaba a latir con fuerza, Dowd habló con indiferencia.

 

«Ese anillo no tiene el significado que estás pensando. No me molesté en explicártelo porque pensé que alguien como tú lo entendería claramente.»

 

[…]

 

«¿Estás escuchando, Yuria?»

 

Con los ojos en blanco, Yuria apenas logró continuar con sus pensamientos.

 

‘Uh, entonces…’

 

¿Qué estaba tratando de decir de nuevo?

 

Sentía como si la mayoría de sus funciones cerebrales estuvieran deterioradas.

 

Probablemente porque el impacto de lo que este hombre acaba de hacer está lejos de ser normal.

 

Parecía que la influencia que su ‘golpe’ había tenido sobre ella había sido mayor de lo que esperaba. En el momento en que abrió la boca de nuevo, el rencor de antes había disminuido significativamente.

 

[…E-Entonces, ¿qué significa—]

 

«Eso fue simplemente una farsa. Un espectáculo.»

 

[No mientas. Ella miraba el anillo en su dedo anular con una expresión tan feliz, así que ¿cómo podría ser tan mala…?]

 

«Si no la hubiera engañado de esa manera, podría haber habido fricciones entre nosotros. Tuve que engañarla de antemano.»

 

La mandíbula de Yuria cayó.

 

‘¿Qué está diciendo ahora mismo?’

 

‘Basura…!’

 

Yuria, que inmediatamente pensó en esa palabra, continuó con una mirada absurda.

 

[¿Por qué harías algo así?]

 

«Si la hubiera rechazado sin más, habría quedado tan ciega por los celos que habría interferido en la ‘relación real’. Espero que entiendas que estaba tomando una decisión racional.»

 

[…¿Qué?]

 

Con esas palabras…

 

Algo estaba atado al collar que ella siempre usaba.

 

[…]

 

Cuando Yuria miró hacia abajo con los ojos muy abiertos, apareció a la vista una simple bufanda con un eslabón unido. Externamente, no parecía tener características especiales.

 

Sin embargo, en esa cinta estaba grabado el escudo de la Baronía de Campbell. Para un noble, era común llevar consigo al menos una de estas telas que tuviera grabado el escudo de su casa.

 

Era un objeto utilizado como símbolo de ‘afecto’ entre los estudiantes de la academia a quienes les resultaba difícil conseguir objetos sustanciales como anillos tachonados de joyas.

 

Dowd continuó hablando con una mirada decidida en sus ojos.

 

«Un ‘simple’ anillo no puede expresar mis sentimientos.»

 

[…]

 

«En cambio, mi sinceridad está contenida aquí.»

 

Las pupilas de Yuria temblaron intensamente.

 

‘Eso significa…’

 

‘En este momento este hombre está diciendo…’

 

[S-si entendí bien. En este momento, lo que el señor Dowd está diciendo es que…]

 

«Mmm.»

 

[Lady Tristán se aferraba demasiado a ti, así que yo y, yo y…]

 

El texto se interrumpió por un momento.

 

Este fenómeno se produjo porque necesitaba recuperar el aliento, aunque ni siquiera estaba usando la voz para hablar.

 

[La ‘verdadera relación’ entre el señor Dowd y yo se vería interferida y molestada por ella. Ella es simplemente una tercera en discordia. Y tú recibiste eso solo para ‘calmar’ sus sentimientos, ¿verdad?]

 

Una vez que organizó todo así…

 

La persona que tenía delante era una basura descomunal. Eso fue lo que me vino a la mente.

 

Fue hasta tal punto que se dio cuenta de que no era sin razón que su hermana mayor siempre se mostraba cautelosa con ese hombre.

 

Sin embargo…

 

«Sí.»

 

Después de verlo responder a su pregunta con tanta decisión…

 

Ella sintió que no había nada más que pudiera hacer.

 

Porque ya fuera basura o lo que fuera…

 

«…»

 

Él era ‘la basura a la que más le gustaba’…

 

Y ella tenía la sensación de que podía aceptar cualquier aspecto de él.

 

Yuria acarició la bufanda que colgaba de su cuello con el rostro sonrojado.

 

Con esto, incluso había dado pruebas de que su corazón no vacilaría después de todo.

 

«…No estás mintiendo, ¿verdad?»

 

En lugar de ‘texto’, lo que se escuchó fue su ‘voz’.

 

Con sólo una palabra, el zumbido que resonaba continuamente en su cabeza desapareció en un instante.

 

«Sí, no miento.»

 

«Realmente no estás mintiendo, ¿verdad?»

 

«Sí.»

 

«No me dejarás por otra persona, ¿verdad?»

 

«Por supuesto.»

 

Los fuertes latidos de su corazón se hicieron aún más pronunciados.

 

Como si estuviera poseída, Yuria acarició la bufanda atada a su cuello.

 

«…Señor Dowd…Y mi…muestra de promesa.»

 

Mientras continuaba repitiéndose eso a sí misma…

 

Fue una frase que pareció penetrar su corazón.

 

***

 

«…Entonces, al menos hasta que nos graduemos de la academia, preferiría que no hables de esto con nadie más. Planeo hacer público todo después de que haya resuelto todo sin problemas.»

 

«…»

 

Mientras luchaba por no mostrar el sudor frío que caía como una cascada por mi espalda, apenas controlaba mis músculos faciales, que comenzaron a contraerse con la aparición de espasmos.

 

Después de haber logrado hacer ese acto de Casanova antes, lo cual estaba completamente fuera de mi carácter, no podía permitirme el lujo de quedar expuesto ahora.

 

Parecía que mis sinceros esfuerzos habían dado frutos, ya que Yuria, quien claramente no había notado mi condición, asintió tímidamente con todo su rostro enrojecido.

 

El Aura del Devil que emanaba de todo su cuerpo había desaparecido hacía tiempo sin dejar rastro.

 

«¿Te sientes un poco aliviada ahora?»

 

«…»

 

Asintiendo de nuevo.

 

«…Está bien. Te veo luego entonces.»

 

Asintiendo una vez más.

 

Con la cara roja hasta la punta de las orejas, Yuria, como una máquina sin engrasar, prácticamente salió chirriando de mi habitación.

 

El hecho de que permaneciera en ese estado incluso hasta que su figura desapareció por completo al final del pasillo indicaba claramente que no había digerido completamente todo lo que acababa de escuchar.

 

«…»

 

Y yo no fui diferente.

 

‘¿Qué c*rajos hice ahora?’

 

[Increíble. Increíble. Creí que de alguna manera sobrevivirías, sin importar lo que pasara.]

 

Suspiré antes de hablar con Caliban, que reía entre dientes.

 

«…Caliban.»

 

[Qué.]

 

«¿Qué hago ahora?»

 

[¿Cómo voy a saber eso, maldito imbécil?]

 

«…»

 

Mantuve la boca cerrada cuando escupió esa respuesta.

 

Sí, claro, merecía que me maldijeran.

 

Pero ¿cómo iba a solucionar esto?

 

[No puedo creer que haya vivido lo suficiente para ver a alguien jugando con los Devils. Una pregunta seria: ¿crees que puedes con esto?]

 

«…Teóricamente, sí.»

 

Solo necesitaba hacer creer simultáneamente a Eleanor y Yuria que eran ‘mi única pareja’.

 

Hasta que me gradué de la academia, terminé todo el escenario principal y, según Atalante, floreció el ‘amor verdadero’ entre el Recipiente del Devil y yo para sellar su aura.

 

[Entonces.]

 

Caliban habló con voz monótona.

 

[Estás hablando grandiosamente, pero ¿no significa eso que las vas a seguir engañando dos veces sin que te atrapen?]

 

«…»

 

[¿Contra dos recipientes del Devil que podrían destruir el mundo si se vuelven locas?]

 

«…»

 

[¿No irás mañana con ambas como estudiantes de intercambio a la Alianza Tribal?]

 

«…Sí, lo haré.»

 

[Entonces hay una gran posibilidad de que esas dos sigan viéndose las caras, ¿verdad?]

 

«…Sí, la hay.»

 

[Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?]

 

«Caliban.»

 

Respiré profundamente y respondí con voz fría y seria.

 

«Por favor, deja de imponerme esa dura realidad. Estoy considerando seriamente suicidarme ahora mismo.»

 

[…]

 

‘Yo tampoco sé qué debería hacer, perra.’

 

‘¿Sabes qué? Confiaré en mi yo del futuro para que se encargue de esta situación.’

 

 

 

 

 

 

 

 

Creditos:

Traductor del Inglés: Genesis Translation (Genesis Studio)

Traductor específico: DOMINUS (¿?)

 

Traductor del español: DeepL (MTL)

Corrector del español: KeiderK