«Hay tres que vienen a tus 9 en punto justo… ahora.»

 

«…»

 

Iliya blandió su espada con una expresión pesada.

 

El monstruo ficticio en forma de lobo que lanzó una emboscada en la oscuridad fue cortado por el golpe.

 

«Dos más desde el techo. Apunta a sus gargantas.»

 

«… Disculpe, Profe.» (1)

 

Ella me llamó mientras decapitaba a dos muñecos con forma de murciélago en un instante.

 

«Ah, cuidado con tus pasos, hay una trampa en esa baldosa. El disparador de veneno paralizante está a tu derecha, rompelo.»

 

«¿Hola? ¿Profe? Tengo un pedido.»

 

«¿Qué es?»

 

«Esto está bien y todo eso, pero ¿Podrías ayudarme en lugar de simplemente darme instrucciones…?»

 

«Nope.»

 

«…»

 

El rostro de Iliya se contrajo aún más, pero al ver esto, finalmente me reí y agregué.

 

«¿No fuiste tú quien intentó golpearme en nuestro primer encuentro el otro día?»

 

«…Eso es cierto.»

 

«¿Y no fuiste tú quien dijo que quería disculparse? Dijiste que harías todo lo que te pidiera, ¿No?»

 

«…Lo hice.»

 

«Entonces, ¿Cuál es el problema ahora?»

 

«…Sí, lo siento.»

 

Cuando sugerí que «nos acercaramos», fue ella quien corrió encantada hasta aquí.

 

Ella debería cumplir su palabra.

 

«…»

 

Y aunque quisiera ayudar, no podría.

 

Era tan útil como un insecto con estas insignificantes estadísticas.

 

Sería mejor si simplemente diera órdenes y dejara que ella luchara.

 

‘Y…’

 

Mientras recorría esta mazmorra artificial, quedó claro que Desesperación no se desencadenaría a menos que hubiera una intención hostil que amenazara mi vida.

 

Por eso no funcionó en estos muñecos que simplemente repetían acciones programadas.

 

‘Entonces, ¿Qué implica esto?’

 

Desesperación no era omnipotente. Como la mayoría de las cosas, era claramente defectuoso e imperfecto.

 

La complacencia de que esta habilidad me salvaría en cada situación era algo que debería desechar rápidamente. (2)

 

‘Debo aumentar mis estadísticas.’

 

Las estadísticas eran como el atletismo, podía usarse en todas las situaciones. Al final, el crecimiento personal era indispensable.

 

Especialmente si se considera el hecho de que el rendimiento de los elementos y habilidades también se ve afectada por las estadísticas.

 

Mientras pensaba en eso, Iliya volvió a quejarse a mi lado.

 

«Aun así, el Profe tiene buenas habilidades y probablemente podría hacerlo mejor que yo. Con dos de nosotros trabajando juntos, podriamos avanzar mucho más rápido…»

 

[¡Increíble velocidad!]

 

[¡Rompiste el récord actual de 2 años!]

 

«…»

 

Sus quejas cesaron inmediatamente después de escuchar el resonante anuncio.

 

«No, ¿Por qué? ¿Cómo es esto posible? ¿Qué está pasando ahora mismo?»

 

A juzgar por su confusión, parecía que estaba estupefacta por el hecho de que estaba rompiendo el récord que había a pesar de proceder de esta extraña manera.

 

«¿Es eso tan sorprendente?»

 

«No es sorprendente; ¡Es ridículo!»

 

Ella soltó.

 

«Se hace un simulacro de batalla asumiendo que lo harían dos personas. Pero lo estoy completando yo sola, y es el récord más alto… ¿Qué d*ablos es esto? ¿Hola? ¿Estás usando algún tipo de magia? Ni siquiera los caballeros normales podrían hacerlo. ¿Eh? ¿Qué está sucediendo?»

 

«…»

 

Me reí interiormente de su confusa crisis existencial.

 

‘Esto es bueno.’

 

Había acumulado suficiente experiencia para ser considerado un veterano en este juego.

 

¿Y ahora obtuve una subordinada de primer nivel que se movería sin preguntar ni cuestionar mis palabras?

 

Esta mazmorra era tan fácil que podía completarla con los ojos cerrados.

 

‘Mmm.’

 

Y si estuviéramos corriendo en una speedrun con una sola persona como esta, seguramente atraería cierto interés. (3)

 

De hecho, la recompensa por simplemente completar esta batalla simulada fue buena, pero también fue bastante importante.

 

Tuve que aprovechar esta oportunidad.

 

Entonces, al final, ¿Qué era?

 

«La siguiente sección será un poco más dura que esta, así que sigamos así. ¡Vamos~!»

 

La animé.

 

Porque, hasta entonces, tendrías que hacerlo todo tú sola.

 

«…»

 

Iliya apretó los dientes.

 

‘Perderás los dientes si sigues haciendo eso.’

 

***

 

Evan Kramer, un estudiante de segundo año en el Departamento de Investigación de Monstruos, estaba nervioso sentado frente al panel de control.

 

«Las etapas de batallas simuladas son bastante buenas estos días. ¿Lo preparó el departamento?»

 

«S-Sí…!»

 

Evan apenas logró pronunciar una respuesta mientras tartamudeaba. La otra persona sonrió mientras veía el vídeo que se reproducía.

 

«Podemos aumentar el presupuesto el próximo año.»

 

Estaba claro que era alguien con autoridad para poder decir esas cosas.

 

El orador no era otro que el Decano de la Escuela de Caballería.

 

Conrad Baltador.

 

El decano, que reportaba directamente a la directora, era un individuo que, al menos dentro de la Academia, se decía que poseía una autoridad incomparable.

 

Para un estudiante, sería difícil incluso respirar simplemente estando al lado de una persona así.

 

‘¡¿Por qué alguien como él está en un stand como este…?!’

 

Mientras Evan temblaba y reflexionaba sobre esos pensamientos, se escuchó otra voz.

 

«Oh, Conrad. ¿Qué estás haciendo aquí?»

 

Desafortunadamente para Evan, la dueña de esta voz tampoco ayudó en absoluto a mejorar la atmósfera.

 

Al ver a la persona entrar al stand con varios profesores asistentes de rostros pálidos de la Escuela de Hechicería, Evan casi sufrió problemas respiratorios reales.

 

«Puedo decirte lo mismo, Percy. Rara vez sales.»

 

«Bueno, ha pasado un tiempo desde que salí a ver a los estudiantes de primer año. Me gusta ver los talentos potenciales.»

 

«…»

 

Conrad miró en silencio a los profesores asistentes medio muertos detrás de la mujer llamada Percy.

 

«… ¿No estás buscando una nueva herramien—quiero decir—, estudiante de posgrado?»

 

«Bueno, si quieren salir por su propia voluntad, no los detendrás, ¿Verdad?»

 

Era Percy Siston Levantin, la Decana de la Escuela de Hechicería. Ella respondió con una sonrisa.

 

«Entonces, aún no has respondido. ¿Qué estás haciendo?»

 

«Hay alguien a quien estoy vigilando estos días.»

 

Conrad respondió mientras volvía su mirada a la pantalla.

 

La mirada de Percy naturalmente siguió en esa dirección.

 

«Oh, conozco a esa niña. ¿No es ella la próxima candidata a héroe?»

 

Después de decir eso, la mirada de Percy se dirigió al registro claro del escenario en el panel lateral.

 

Supongo que era de esperarse. La velocidad a la que pasó cada etapa fue mucho más rápida que la del estudiante promedio.

 

La próxima candidata a héroe fue realmente digna de mención…

 

«No, ella no.»

 

«¿…?»

 

Percy inclinó la cabeza y miró al otro estudiante.

 

«¿Quién es?»

 

«Dowd Campbell.»

 

«Ah, ¿El estafador?» (4)

 

Incluso alguien como ella, que rara vez se aventuraba a salir y no estaba muy familiarizada con los acontecimientos recientes, había escuchado rumores sobre este nuevo estudiante que recientemente había causado revuelo.

 

Había oído que este tipo consiguió una victoria contra la candidata a héroe durante el combate uno a uno.

 

«… ¿Pero por qué estás mirando a un estafador?»

 

«Parece que también escuchaste sobre eso.»

 

Conrad respondió con un resoplido.

 

«El talento de ese tipo es real.»

 

«¿Talento?»

 

Percy frunció el ceño y miró fijamente la pantalla.

 

Talento… ¿Qué talento?

 

No importa cómo lo mirara, parecía como si la Candidata a Héroe lo llevara gratis.

 

«Es por eso que los magos que sólo se mueven con bolígrafos no son buenos.»

 

«¿Por qué estás buscando pelea ahora?»

 

«Esta hazaña y este récord nunca podrán ser establecidos únicamente por la Candidata a Héroe. Más bien, la razón principal está ahí.»

 

«…¿Sí?»

 

Percy preguntó con la cabeza inclinada, pero Conrad simplemente volvió su mirada a la pantalla en lugar de explicar en detalle.

 

Era aún más claro verlo desde la distancia.

 

Simplemente lo absurdo de lo que este hombre estaba haciendo en este momento.

 

‘…Interesante.’

 

De hecho, hubo algunos eventos ocasionales en los que los estudiantes de primer año obtuvieron buenos récords.

 

Pero al final no fue más que un golpe de suerte. En realidad no fue una muestra de verdadera habilidad.

 

En ese sentido.

 

¿Cómo pudo este hombre superar esto?

 

‘El está calculando todo.’

 

Era como si supiera la ubicación de los monstruos en relación con la candidata a héroe y luego enviara instrucciones en el momento adecuado.

 

Cada uno de sus movimientos posteriores hizo que pareciera que estaba viendo a través del patrón del enemigo.

 

Cada juicio que hizo en cada instancia fue una respuesta casi perfecta.

 

Puede parecer que simplemente estaba de pie y ordenando, pero en realidad estaba jugando con una mazmorra artificial compleja y elaboradamente dispuesta como si estuviera colocada en la palma de su mano.

 

Conrad estaba seguro de ello.

 

Este estudiante de primer año fue la única persona en la historia de estudiantes de Elfante que atravesó la mazmorra de esa manera.

 

Era casi como si…

 

‘… Hubiera luchado en el campo de batalla miles de veces.’

 

Esta fue la única explicación.

 

Porque simplemente no tenía sentido tener este tipo de habilidad sin ninguna experiencia práctica.

 

Sobrevivir al combate y vivir para desarrollar esta habilidad sugería que este tipo ocultaba algo más de lo que se veía a simple vista.

 

«…»

 

Lo que planteó la pregunta.

 

Si participara directamente en una incursión a una mazmorra con la candidata a héroe, ¿Cuál sería el resultado?

 

Si una persona ya estuviera haciendo tanto, ¿Qué pasaría si él mismo participara también?

 

«No, simplemente no puedo creerlo. No lo entiendo, no importa cómo lo mire.»

 

Hablando de eso, esta est*pida maga a su lado lo había estado molestando por un tiempo.

 

«¿Entonces quieres apostar?»

 

«¿Una apuesta?»

 

«¿Recuerdas el récord que tú y yo establecimos en el simulacro de batalla durante nuestro primer año?»

 

«Sí. ¿Qué pasa con eso?

 

Conrad y Percy eran un dúo de primer año que se decía que era el equipo más legendario de todos los tiempos.

 

El récord que establecieron en la batalla simulada aún se mantuvo como el número uno indiscutible de todos los tiempos.

 

«Apuesto a que lo romperá.»

 

Los ojos de Percy se abrieron como platos.

 

«… ¿Tienes tanta confianza?»

 

«Por supuesto.»

 

«Bien. Ya hemos llegado a este punto. Aceptaré tu invitación y apostaré a que no batirá el récord.»

 

«Está bien.»

 

Inmediatamente después de decir eso, tomó el micrófono conectado al panel de control.

 

«Este es Conrad Baltador, el Decano de la Escuela de Caballería. ¿Puedes oírme?»

 

Su voz probablemente resonó por toda la mazmorra como un anuncio, a juzgar por cómo Iliya miraba al techo con asombro.

 

‘Interesante.’

 

Mientras tanto, Conrad sonrió al ver a Dowd, que no parecía desconcertado en lo más mínimo. Luego, continuó hablando.

 

«Estoy intrigado por cómo van las cosas. ¿Puedo hacer una propuesta?»

 

«Adelante.»

 

Su actitud era como si hubiera estado esperando esto.

 

«Actualmente, la Decana Percy de la Escuela de Hechicería y yo estamos haciendo una apuesta aquí afuera.»

 

«¿Una apuesta?»

 

«Se trata de que si puedes romper el récord que establecimos como estudiantes de primer año o no. Si tienes éxito… Percy te dará derecho a pedir cualquier cosa.»

 

Por otro lado, Percy arqueó levemente las cejas con una expresión que preguntaba qué estaba haciendo, pero no dijo mucho.

 

De todos modos, estaba segura de que su récord permanecería intacto.

 

«No es necesario que te sientas agobiado por ello. El récord que estableciste ahora es excelente, de todos modos.»

 

«Ah, está bien.»

 

Y entonces.

 

«Porque lo voy a romper.»

 

Al escuchar la respuesta de Dowd Campbell, realmente valió la pena ver la expresión del rostro de Percy.

 

***

 

«Iya…»

 

Tan pronto como Beatrix entró al gimnasio privado del Consejo Estudiantil, fue recibida por un calor sofocante.

 

Eleanor tendida en medio del suelo, cubierta de sudor, también se sumó a la escena.

 

«¿Que es todo esto?»

 

Suspiró impotente y le arrojó una botella de agua a Eleanor.

 

«Necesitaba ordenar mis pensamientos.»

 

«Bien, sé que vienes aquí sola a sudar cuando estás así. Entonces, ¿Cuál es el problema esta vez?»

 

«Siempre has sido así, pero está empeorando estos días.»

 

Al escuchar eso, la expresión de Beatrix inmediatamente se volvió solemne.

 

Un oscuro rumor había estado circulando en los círculos sociales del Imperio.

 

Decía que la sangre de un Devil corría por las venas de la familia Tristán.

 

Esa frase podría significar dos cosas.

 

Que estaba literalmente conectado con un Devil, comprometiéndose con el mal para lograr hazañas sobresalientes.

 

Una expresión metafórica de locura, que estaba presente en el linaje del Duque.

 

Era una expresión de violencia extrema y pérdida de razón que se producía en ráfagas de vez en cuando.

 

Con el paso del tiempo, la familia Tristán se hizo famosa por sus miserables años posteriores, que eclipsaron sus logros.

 

Eleanor tampoco estuvo libre de tal maldición.

 

Más bien, en su caso fue particularmente extremo.

 

Sólo ella conocía aspectos de Eleanor que nunca podrían revelarse al público.

 

«… ¿Es muy serio?»

 

«No es nada de qué preocuparse. No es enteramente por eso.»

 

Eleanor sonrió y se secó el sudor con una toalla.

 

«Había algo que quería recordar.»

 

«¿Algo que quisieras recordar?»

 

«Es un movimiento que aprendí de mi madre cuando era pequeña y recién comenzaban a enseñarme a manejar la espada… Pero no puedo recordarlo del todo. Por eso estuve comprobando mi habilidad con la espada desde el principio.»

 

Para una mujer que normalmente no mostraba ni el más mínimo atisbo de emoción, Eleanor estaba siendo bastante sentimental. Pero en lugar de señalarlo, Beatrix la animó.

 

Los sentimientos de Eleanor hacia su padre y su madre eran polos opuestos.

 

Su madre murió cuando ella era joven, por lo que Beatrix pudo entender el por qué era así.

 

«Bueno, no te esfuerces demasiado.»

 

«Está bien. No tendré la energía para preocuparme por la mayoría de las cosas si estoy cansada.»

 

«¿Enserio? Bueno, tengo algo que decirte.»

 

La mirada de Eleanor se volvió hacia Beatrix.

 

«… ¿Contarme sobre qué?»

 

«Digo esto porque me pediste que te mantuviera informada de cualquier novedad. Una persona me dijo esto antes.»

 

«¿Así qué…?»

 

«Dowd Campbell está con la próxima candidata a héroe en un simulacro de batalla. La gente dice que son objeto de una apuesta entre los decanos…»

 

Chispas salieron volando de los ojos de Eleanor.

 

«Entonces, ¿Estás diciendo que los dos están pegados?»

 

«…»

 

Bueno, supongo que eso era más importante que estar involucrado en una apuesta entre Decanos.

 

«El simulacro de batalla se realiza en parejas, por lo que los dos deben permanecer juntos, ¿No?»

 

Eleanor se levantó de inmediato. Su sudor salpicó por todas partes, pero no parecía importarle.

 

«¿No acabas de decir que estás demasiado cansada para preocuparte por la mayoría de las cosas?»

 

«Cállate y dime dónde están.»

 

Esta mujer loca.

 

La sien de Beatrix, que últimamente le dolía particularmente, empezó a palpitar de nuevo con dolor de cabeza.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nota del corrector K:

(1) «Profe» «Teach»

Forma informal para referirse a una persona con la cualidad de enseñanza.

 

(2) «Complacencia»

F. Satisfacción, placer y contento que resulta de algo.

 

(3)»Speed-Run»

Un Speedrun es una competencia entre jugadores cuyo objetivo principal es generalmente acabar un videojuego u otro objetivo secundario de este en el menor tiempo posible. En internet existen sitios web dedicados a estas competiciones, con registros de los mejores tiempos.

 

(4) «Estafador» «Con artist»

Estafador o Timador es la traducción de Con artist.

 

 

Creditos:

Traductor del Inglés: Genesis Translation

Traductor específico: DOMINUS

 

Traductor del español: Google Traductor (MTL)

Corrector del español: KeiderK