“Honestamente, Tendero, ¿por qué esconderías una historia tan bien escrita?”

 

En su camino de regreso, abrazando el manuscrito copiado que había molestado y suplicado a Baek Su-Gyeong para que la dejara hacer, So Ssang-Ah sonreía brillantemente mientras observaba al sol comenzar a descender.

 

Esto iba a ser un éxito.

 

Baek Su-Gyeong, el propio autor, había expresado temor por la secta Wudang…

 

“El tendero Baek se preocupa demasiado.”

 

Incontables charlatanes ya estaban explotando los nombres de las Nueve Sectas para su propio beneficio. ¿Qué daño podría causar simplemente escribir una historia?

 

Además, la secta Wudang hacía mucho tiempo que se había retirado en silencio.

 

Habían pasado más de diez años desde que las majestuosas puertas del Monte Wudang se cerraron. Aunque no habían declarado oficialmente su aislamiento, había transcurrido un tiempo considerable desde que la propia secta había decidido apartarse del mundo.

 

Por supuesto, la secta Wudang aún podía confrontar a Baek Su-Gyeong por esto. Sin embargo, ¿y si El Héroe de la Espada de Wudang tenía un impacto positivo en su reputación?

 

Todo podría cambiar.

 

Incluso podrían descartarlo como un asunto trivial. Al menos por ahora.

 

“Esto va a ser un éxito. Lo sé.”

 

So Ssang-Ah sostuvo el manuscrito copiado de El Héroe de la Espada de Wudang cerca de su corazón.

 

Baek Su-Gyeong era su salvador, alguien a quien nunca podría pagarle, sin importar qué. Él fue quien la encontró colapsada en un callejón en Hubei hace tres años.

 

El Héroe de la Espada de Wudang sería un éxito.

 

Era la primera vez que se encontraba con una historia tan cautivadora y refrescante.

 

Incluso si parecía imposible, ella lograría que fuera un éxito.

 

“Esto es lo mínimo que puedo hacer para pagar la amabilidad del Tendero Baek.”

 

Podría fácilmente encontrar otros medios para adquirir libros y provisiones.

 

Sin embargo, Baek Su-Gyeong confiaba todo en ella.

 

No era ajena al significado detrás de sus acciones. Era su manera de extenderle una mano amiga.

 

La vida que había podido mantener gracias a su amabilidad.

 

Si El Héroe de la Espada de Wudang se convertía en un éxito, tal vez incluso podría finalmente comenzar a reconstruir el negocio familiar caído.

 

“Algún día, se lo diré.”

 

Le confesaría sus pequeños, insignificantes sentimientos.

 

Llegaría el día en que pudiera ser honesta con él.

 

Mientras So Ssang-Ah caminaba por el camino, los grillos chirriaban en la hierba a sus espaldas.

 

Monte Wudang, también conocido como la Montaña de la Espada.

 

Fiel a su nombre, presumía de un paisaje impresionante y era el hogar de la prestigiosa secta Wudang, una renombrada facción de espadachines.

 

Después de diez años de silencio, la reputación de la secta Wudang había decaído.

 

La falta de un maestro prominente que surgiera de sus filas durante este período contribuyó a su declive, lo que llevó a una atmósfera estancada y rígida dentro de la secta.

 

O al menos, así debía haber sido.

 

“Amitabha…”

 

Observando a sus discípulos entrenar diligentemente, Hyun Seong-Ja, el actual líder de la secta Wudang, no podía evitar sonreír con satisfacción.

 

Había estado profundamente preocupado por el hecho de que no había surgido ningún talento excepcional de la secta durante su mandato.

 

Sin embargo, allí estaban sus discípulos, entrenando con fervor como si intentaran revitalizar la atmósfera estancada.

 

¿Cómo no iba a estar complacido?

 

“¿Será que por fin un nuevo viento está soplando en nuestra secta?”

 

Tanto una secta recta como una facción marcial.

 

Un santuario para aquellos que buscaban la iluminación, pero también un campo de entrenamiento para espadachines que afinaban sus habilidades.

 

Aunque no tan involucrada en los asuntos mundanos como la secta de Monte Hua, la secta Wudang seguía estando innegablemente conectada al mundo secular.

 

“Jaja, esto debe ser la bendición del Gran Sabio, Won-Shi-Cheon-Jon.”

 

En estos tiempos, se difundían rumores de que los artistas marciales no eran diferentes de los bandidos en el momento en que salían de sus terrenos sagrados con una espada en la mano.

 

Para contrarrestar esa reputación, Hyun Seong-Ja había implementado diversas reformas. Sin embargo, estos cambios solo llevaron a que sus discípulos abandonaran sus espadas por completo.

 

Los discípulos de Wudang, ahora sujetos a un horario estricto y rígido, sentían que su libertad les había sido arrebatada.

 

Resistieron las enseñanzas de su maestro.

 

Así comenzó la era en la que las artes marciales fueron descuidadas dentro de la secta Wudang.

 

A pesar de los incansables esfuerzos de Hyun Seong-Ja y los ancianos por persuadir y apaciguar a sus discípulos, nada parecía funcionar. Sin embargo, había una razón por la cual estos discípulos, que habían abandonado sus espadas, de repente las tomaron nuevamente.

 

Todo fue gracias a un solo libro que había llegado al Monte Wudang, pasando de mano en mano por todo Jianghu.

 

“¡Debemos difundir el espíritu del héroe Jin Un por todo el mundo!”

 

“¡La secta Wudang debe convertirse en el verdadero ejemplo de la caballerosidad en Murim!”

 

“¡Todo lo que hemos aprendido ha sido en vano! ¡Hemos caminado por el camino del mal, pero ahora andaremos por el camino de la rectitud!”

 

“¡Por fin se nos han abierto los ojos! ¡Fuimos unos tontos!”

 

El Héroe de la Espada de Wudang.

 

Un solo libro gastado, su cubierta desgastada por tantas lecturas.

 

Nadie sabía quién lo escribió, ya que el nombre del autor había sido borrado. Sin embargo, su contenido cautivó a los discípulos de Wudang al instante.

 

La historia de Jin Un, un discípulo de Wudang bendecido con un talento extraordinario, pero que vivía una vida no diferente de un vagabundo.

 

Un maestro espadachín digno del título de “Santo de la Espada de Wudang,” que encontró su fin a manos del Demonio Celestial en una confrontación final. Lleno de arrepentimiento en sus últimos momentos, se encontró de nuevo en su juventud. Arrepintiéndose de sus malas acciones, decidió caminar por el camino de la rectitud, elevando la reputación de la secta Wudang con sus actos de caballerosidad.

 

Nadie que leyera su historia permanecía indiferente.

 

Naturalmente, los discípulos de Wudang, inspirados por su relato, retomaron sus espadas abandonadas.

 

El relato de El Héroe de la Espada de Wudang se esparció como pólvora por toda la secta, y no pasó mucho tiempo antes de que llegara a oídos del propio Hyun Seong-Ja.

 

“…”

 

Hyun Seong-Ja miraba a su discípulo, que estaba ante él con la cabeza baja, con una profunda expresión de desaprobación en su rostro.

 

Quería nada más que reprenderlo en ese instante.

 

Sin embargo, no podía arriesgarse a desanimar a los discípulos que finalmente habían vuelto a su entrenamiento expresando su desaprobación.

 

Aun así, le resultaba difícil contener su descontento.

 

‘¿Cómo pueden estar tan fascinados por una historia tan absurda…?’

 

Amitabha.

 

Mientras Hyun Seong-Ja repetía desesperadamente el mantra para calmar su mente agitada, su discípulo permanecía en silencio, con la cabeza aún inclinada.

 

“Este discípulo se disculpa, Maestro. Sin embargo…”

 

“Basta.”

 

La voz de Hyun Seong-Ja estaba cargada de irritación.

 

Cuando su discípulo le había presentado el manuscrito raído, había sentido la tentación de reducirlo a cenizas con un simple movimiento de muñeca. Sin embargo, se había contenido por el bien de su discípulo.

 

Aun así, el discípulo continuaba hablando.

 

Como miembro de una secta recta, le resultaba difícil soportar las palabras blasfemas que salían de la boca de su discípulo.

 

Sin embargo, en medio de su creciente enojo, una extraña curiosidad lo inquietaba.

 

‘¿Qué es lo que tiene de cautivador este ridículo libro…?’

 

Estaba complacido de que sus discípulos hubieran vuelto a sus espadas gracias a ese libro. Verlos dedicarse apasionadamente al entrenamiento era un espectáculo bienvenido.

 

No obstante, el hecho de que todo fuera por una pieza frívola de ficción irritaba a Hyun Seong-Ja.

 

Si no hubiera ordenado a los ancianos investigar discretamente la identidad de este tal «Jin Un», del que sus discípulos no dejaban de hablar, habría permanecido ajeno a la existencia de ese libro dentro de su secta.

 

El solo pensarlo hacía que le temblaran las mejillas de ira.

 

‘Amitabha, Amitabha…’

 

Suprimiendo la creciente frustración, Hyun Seong-Ja habló.

 

“Estás despedido.”

 

“Maestro.”

 

“Ve.”

 

Mientras su discípulo se inclinaba y dejaba la sala, incapaz de desobedecer el tono suave pero firme de su maestro, Hyun Seong-Ja soltó un profundo suspiro.

 

Todo era por culpa de ese libro que yacía frente a él.

 

Como líder de la secta Wudang, debería quemar esa influencia corruptora de inmediato. Sin embargo, primero tenía que saber de qué trataba.

 

Su curiosidad, disfrazada de sentido del deber, lo impulsó a tomar el libro.

 

“Si realmente es una pieza ridícula de ficción, entonces será quemado.”

 

Con eso, Hyun Seong-Ja abrió el libro, y su mirada fue inmediatamente atraída por las páginas de El Héroe de la Espada de Wudang.

 

[¿Cuál es el significado de Mu (Marcial)?]

 

El Héroe de la Espada de Wudang comenzaba planteando esta misma pregunta a sus lectores.

 

“Hmm…”

 

Los ojos de Hyun Seong-Ja se abrieron ligeramente mientras pasaba al siguiente pasaje.

 

La historia de Jin Un, un discípulo de Wudang que había abandonado la justicia y la caballerosidad para vivir como un vagabundo, se desplegaba ante él, provocando escalofríos por su espalda.

 

Sintió una oleada de ira ante la audacia del autor, quien se atrevía a utilizar la prestigiosa secta Wudang como base para un relato tan absurdo.

 

Sin embargo, no podía negar lo cautivadora que era la historia, lo que le impedía dejar el libro.

 

La vergüenza lo inundó al darse cuenta de que había pasado toda la noche absorto en esta frívola pieza de ficción.

 

“Esto no es una simple ficción, sino una obra maestra.”

 

No podía describirla de otra manera.

 

La historia de Jin Un, un hombre que encarnaba el verdadero espíritu de la caballerosidad y la justicia, resonaba profundamente en el envejecido líder de la secta, avivando un fuego en su corazón.

 

No era de extrañar que sus jóvenes discípulos estuvieran tan fascinados con esta historia.

 

“Hahaha…”

 

Hyun Seong-Ja cerró el primer volumen de El Héroe de la Espada de Wudang.

 

Tenía que averiguar de dónde provenía este libro. Si había llegado desde fuera de las puertas de la secta, entonces el anciano encargado de las finanzas seguramente sabría algo.

 

Levantándose, Hyun Seong-Ja cuidadosamente guardó El Héroe de la Espada de Wudang en su túnica y salió de sus aposentos.

 

“…Debo haber escuchado mal.”

 

Baek Su-Gyeong miraba a los dos sacerdotes taoístas, uno alto y otro bajo, con una expresión de incredulidad y desconcierto.

 

Habían pasado tres meses desde que confió a So Ssang-Ah el manuscrito copiado de El Héroe de la Espada de Wudang. Y hoy, estos dos enigmáticos sacerdotes habían aparecido repentinamente en su puerta.

 

No había oído nada de So Ssang-Ah sobre visitantes inesperados.

 

Como parecía que la secta Wudang aún no se había enterado de su novela, se había permitido relajarse.

 

“No lo hizo.”

 

“Este es Jeong-Jin de Wudang.”

 

“Y yo soy Jeong-Woo de Wudang. Amitabha.”

 

Cuando los dos hombres se presentaron como miembros de la secta Wudang, Baek Su-Gyeong luchó por calmar su acelerado corazón.

 

De todas las personas, dos artistas marciales de la secta Wudang, la misma inspiración detrás de El Héroe de la Espada de Wudang, estaban frente a él, con espadas ceñidas a sus cinturas.

 

¿Cómo no iba a estar aterrorizado?

 

“¿Qué trae a dos estimados maestros de la secta Wudang a mi humilde librería…?”

 

“Bueno…”

 

Jeong-Jin y Jeong-Woo intercambiaron miradas.

 

Parecían estar luchando por encontrar las palabras adecuadas. Finalmente, Jeong-Woo, el más alto de los dos, habló.

 

“Vinimos a preguntar sobre la fecha de lanzamiento del segundo volumen de El Héroe de la Espada de Wudang.”

 

“¿Perdón?”

 

¿Qué clase de pregunta absurda era esa?

 

¿No habían venido a castigarlo?

 

“¿No vinieron a castigarme por ensuciar el nombre de la secta Wudang?”

 

“¿Por qué haríamos tal cosa? ¡Al contrario, leer El Héroe de la Espada de Wudang nos ha iluminado sobre el verdadero significado de la caballerosidad!”

 

Jeong-Jin, el sacerdote más bajo, exclamó con pasión.

 

Baek Su-Gyeong estaba atónito.

 

“Jeong-Jin, cálmate.”

 

“Pero, Hermano Mayor…”

 

“Estamos en presencia del autor de El Héroe de la Espada de Wudang. Muestra respeto.”

 

Baek Su-Gyeong no podía creerlo.

 

¡Solo habían pasado tres meses! So Ssang-Ah lo había visitado ocasionalmente para hacer copias adicionales, pero que el libro ya hubiera llegado hasta la secta Wudang…

 

Ella había mencionado que las copias se estaban vendiendo como pan caliente y que apenas podía mantenerse al día con la demanda, pero él no la había tomado en serio.

 

Jeong-Jin se inclinó respetuosamente.

 

“Nuestras disculpas. ¿Podríamos saber su distinguido nombre?”

 

“No hay necesidad de formalidades.”

 

Para ser sincero, estaba abrumado.

 

¡Sumamente abrumado!

 

‘¿Qué demonios está pasando?’

 

Era solo una novela que había escrito por capricho.

 

Una historia nacida de su desilusión con este Murim, un mundo tan diferente del que él conocía, carente de los héroes y la caballerosidad que anhelaba. ¿Y ahora esa misma historia había llegado hasta la secta Wudang y había motivado a sus discípulos a buscarlo?

 

Esto no era solo el efecto mariposa; era un huracán de mariposas en toda regla. No, ni siquiera un huracán podía describirlo.

 

¡Esto era un desastre natural!

 

“Quizás podría decirnos al menos su seudónimo…”

 

Jeong-Woo sacó de sus ropas una copia impecable de El Héroe de la Espada de Wudang.

 

Baek Su-Gyeong todavía tenía el manuscrito original, así que esto indudablemente era una copia.

 

No había escrito ningún seudónimo ni nada por el estilo. El hecho de que hubieran logrado rastrearlo era asombroso.

 

Murim era un lugar aterrador, sin duda.

 

Sintiendo un sudor frío correr por su espalda, Baek Su-Gyeong forzó una sonrisa incómoda.

 

“Pueden llamarme Su-Gyeong.”