Historia paralela 33: Persiguiendo mariposas (10)

Para llegar a la Montaña Derecha había que cruzar el mar.  La isla Acken solía ser una isla grande, pero estaba dividida en dos islas grandes y varias islas rocosas más pequeñas.

Por supuesto, no existía un muelle al que navegar.  La única opción era usar magia de tipo espacial o magia de vuelo, las cuales consumían una gran cantidad de poder mágico.

Incluso si tuviera suficiente poder mágico, el cielo alrededor de la isla Acken estaba cubierto por los espíritus de Yennekar Palerover.  Cruzar el cielo o el mar sin protección no era diferente al suicidio.

Aun así, no había elección.  Lucy tenía sus propias razones para hacerlo.

«La parte que tendrás que sobrevolar no es tan larga. Mientras tanto, Elvira y yo te ayudaremos. Sin embargo, una vez que cruces a la isla del norte, estarás completamente solo.»

Clevius estaba junto a la salida mientras hablaba con Lucy.

«Reuniré a algunos de los otros supervivientes que estén dispuestos a escoltarte en el camino hacia la costa norte. Hasta entonces, intenta ahorrar todo el poder mágico que puedas.»

Clevius ya no tartamudeaba ni siempre parecía asustado.  La responsabilidad que recayó sobre sus hombros lo había convertido en un guerrero.

Frente a la salida a los canales subterráneos, había algunos luchadores elegidos entre los supervivientes, así como Clevius, Elvira y Lortel.

«No puedo ir contigo», dijo Lortel con calma.

Eso se debía a que necesitaba permanecer en el escondite y liderar al grupo restante de supervivientes.  La Biblioteca del Alma fue el último refugio para los supervivientes que quedaron en la isla.  Una vez que los espíritus descubrieran ese lugar, no quedaría vida en la isla.

«Tendré que despedirme de ti ahora, tengas éxito o no. Fue un placer conocerte, Lucy.»

Al final, Lortel nunca preguntó sobre el Ed que Lucy conocía.  Lortel siempre fue una comerciante de sangre fría, parecida a un zorro, que nunca perdió su racionalidad.  Su mente tranquila y serena era uno de sus puntos fuertes.

Sin embargo, al final, la gente necesitaba quejarse y dejar salir el dolor, el estrés y la desesperación que los agobiaban.  Cuando la mente de un humano se acostumbraba demasiado a las dificultades, tendía a olvidar cómo relajarse.

«Lortel, tú…»

«Sobreviviré.»

No importaba cuál fuera el motivo.  Ya sea por venganza o simplemente para vivir una vida pacífica.

«Supongo que no lo sabes. Ed había dejado un muro en prisión antes de morir. Como para despedirse de las personas que lo rodeaban. Dijo muchas cosas, pero al final, dijo sobrevivir.»

Estaba segura de que él también dejó un testamento para Yennekar.  Quizás fue algo parecido.  Sin embargo, por lo que Lortel había dicho antes, la Lucy de su mundo murió antes que Ed.

No podría haber dejado un testamento para Lucy.

«Estoy de acuerdo con Ed.  Necesitamos hacer lo que sea necesario para sobrevivir.  Por supuesto, las cosas no van muy bien ahora, pero…

Estoy seguro de que si hacemos lo mejor que podemos, podremos sobrevivir al menos otros tres años más o menos.  Tenemos suficientes suministros.»

Cuando las cosas no mejoraron, la mentalidad de las personas tendió a deteriorarse.  Sin embargo, Lortel nunca abandonó su deseo de sobrevivir.

«Sólo quería decirte eso. Que estoy haciendo lo mejor que puedo para sobrevivir.»

Después de decir eso, Lortel cerró la boca.  Lucy permaneció allí en silencio por un momento antes de darse la vuelta.

Fuera de los canales subterráneos, los espíritus corrían salvajemente.  Una vez que cruzaran el Bosque del Norte y llegaran a la costa, tendría que usar magia voladora para llegar a la Montaña Derecha.

Una vez que llegara a la cima de la montaña, tendría que pasar por Yennelcar.  Luego, usando el altar para utilizar los restos de Tyrcalaques, podría llamar a Ed, que la estaba buscando.

Parecía un plan imposible, pero Lucy no lo dudó.

Al ver a Lucy y el resto del grupo salir silenciosamente, los sobrevivientes que se quedaron en los canales subterráneos oraron en silencio.

Rezaron para que el desastre finalmente llegara a su fin.

• X- •X* *

«El Bosque Norte es donde los espíritus están más activos. Es mejor no acercarse allí, pero en este punto, será más peligroso para nosotros dar la vuelta e ir a otro lugar.»

El Bosque Norte es tan grande que si intentaran regresar o tomar otro camino, tardarían demasiado.  Pensaron que sería mejor tomar el camino más corto, aunque fuera peligroso.

«Necesitas guardar tu poder mágico hasta que lleguemos a la costa norte, pase lo que pase.»

Ninguno de los supervivientes que aparecieron, incluida Elvira, lucía genial.  Habían estado viviendo en una situación tan extrema durante años, por lo que no había manera de que pudieran mostrar toda su fuerza.

Además, los enemigos a los que se enfrentarían eran espíritus con una cantidad infinita de poder mágico que les proporcionaba Yennekar, que se aferraba al corazón de Velbrok.

En una pelea larga, definitivamente enfrentarían la derrota.

Todos contuvieron la respiración mientras salían rápidamente del canal y corrían por el Bosque del Norte.  Tenían que hacer todo lo posible para no provocar a los espíritus.

La ruta más corta para cruzar el Bosque Norte.

Cuando iba a la escuela, Lucy iba allí con frecuencia, por lo que estaba familiarizada con ella.  Sin embargo, el ambiente, que solía estar lleno de vegetación, era extrañamente diferente.  Parecía que el paso del tiempo había cambiado bastante el bosque.

Clevius corrió al frente mientras miraba a su alrededor.  Lucy, Elvira y los demás miembros continuaron siguiéndolo.

Todos y cada uno de los miembros miraban a su alrededor con precaución.  Lucy no estaba tan nerviosa como

todos los demás, que habían empezado a sudar frío, manteniéndose alerta como si sus vidas estuvieran en juego.

Parecía que habían llegado a temer mucho a los espíritus que vagaban por la isla…

No pasó mucho tiempo para demostrar rápidamente por qué estaba justificada su precaución.

¡Vaya!

¡Kyaak!

Docenas de espíritus en formas extrañas llenaron el cielo.

Estaban vigilando el bosque para ver si alguien se atrevía a entrar.  En el momento en que uno los vio, gritó de ira.

El grupo respiró profundamente mientras temblaban al ver a los espíritus volar rápidamente hacia ellos.

«¡Prepárate para la batalla!»  Elvira les ordenó mientras los combatientes sacaban su equipo.

Un espíritu de fuego, en forma de un topo gigante, les arrojó llamas.  Unos cuantos espíritus en forma de pterosaurios azulados aterrizaron en el suelo, agarrando a algunos de los luchadores con sus grandes garras antes de volar hacia el cielo.

Uno de los combatientes fue secuestrado en el aire, gritando de dolor.  Sin embargo, el otro no mostró ningún signo de pánico o desesperación.  Tenía la expresión de un hombre que ya había perdido su

colegas varias veces antes.  Lucy rápidamente intentó reunir poder mágico, pero Elvira le sujetó la muñeca con fuerza.

«Te lo dije. Tienes que guardar tu poder mágico.»

Un colega acababa de ser secuestrado por un espíritu volador.  Era obvio que serían arañados y desangrados, o caerían y morirían.

Sin embargo, Elvira evitó que Lucy interviniera mientras apretaba los dientes.

Para el grupo actual de supervivientes, Lucy era su única esperanza para ayudar a cambiar su desastrosa situación.  Tenía que ahorrar fuerzas, ya que el objetivo final del grupo era escoltar a Lucy lo más lejos posible hasta Right Mountain.

¡Boom!

Hubo un sonido similar a una explosión más adelante.  Sin embargo, no fue una explosión.  Sorprendentemente, fue el sonido de una espada.

Clevius, ebrio de sangre, blandió su espada y creó un impacto que no fue diferente a una explosión.  Su único golpe tuvo suficiente poder como para dejar un enorme agujero en el suelo.

Clevius respiró profundamente mientras se sentaba en el suelo del bosque.  La sangre cayó del hombro en el que se había apuñalado.

Lucy se había enfrentado previamente a Clevius cuando estaba completamente bajo la influencia de Blood Swordsmanship.  Por supuesto, él no era tan poderoso como ella, pero… Su poder explosivo aún estaba por ser reconocido.

Por el momento, Clevius estaba usando su habilidad con la espada de sangre con mucha más habilidad que antes.  No estaba demasiado ebrio de sangre, destruyendo todo a su alrededor y matando a todos los que se encontraban en su camino.  Sin embargo, todavía le resultaba difícil superar sus emociones.

Clevius luchó por mantener la razón mientras sacaba la espada de su hombro.  La sangre salpicó el suelo.  Miró hacia el cielo, que estaba lleno de espíritu.

Clevis había arriesgado su vida entrenando su habilidad con la espada de sangre hasta el límite.  Por eso, fue capaz de enfrentarlos uno por uno.

Sin embargo, había mucho que podía hacer contra un grupo tan grande.  El mayor inconveniente de Blood Swordsmanship era que era necesario sacrificar la propia sangre para usarlo.  En una larga batalla de desgaste, eventualmente conduciría a la autodestrucción.

Y en una batalla de desgaste, era imposible ganarle a Yennekar Palerover.

«Clevius sólo puede aguantar cinco minutos más.»

Elvira comprendía mejor que nadie el poder de Clevius.  En ese punto, ya podía saber el estado de la habilidad con la espada de sangre de Clevius.

«Lucy, no podemos quedarnos aquí. Mientras Clevius gana tiempo, tenemos que correr.»

Lucy miró a Elvira por un momento, viendo la amarga expresión de desesperación en su rostro.  Sin embargo, Lucy no era del tipo que sudaba frío como todos los demás.  Aun así, Lucy al menos podía entender la gravedad de la situación.

¡Boom!

Un ataque con espada que utilizó el poder de Blood Magic se disparó a través del cielo.

Docenas de espíritus fueron golpeados y cayeron donde estaban.  Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que aparecieran nuevos espíritus y llenaran los cielos una vez más.

Elvira agarró la muñeca de Lucy mientras corrían hacia el Bosque del Norte.  El camino no estaba despejado, ya que todo el bosque estaba lleno de vegetación.  Algunos de los otros miembros del grupo lo siguieron.

Finalmente, Elvira decidió que ella y Lucy debían mudarse por separado del grupo.  Después de todo, su trabajo era llamar la atención de los espíritus para que Lucy pudiera dirigirse libremente a la Isla del Norte.

Lucy corrió con Elvira por un tiempo por el bosque.  Mientras Lucy corría, la vista del Bosque Norte era muy diferente de lo que recordaba.  El camino exterior del bosque se había quemado y ya era difícil siquiera llamarlo parte del bosque.

El Árbol Guardián de Merilda en el lago central también apenas estaba en pie.

Y, corriendo más al norte… finalmente se pudo ver un paisaje similar.

Una cabaña, fogata y depósito de madera.  Justo frente a ella estaba… el refugio de madera.  El primer proyecto de carpintería en el que trabajó Ed cuando empezó a sobrevivir en el campamento.

Alguna vez fue el lugar favorito de Lucy para tomar una siesta.  No podía creer que todavía estuviera allí.  ¿Cómo podía un campamento tan destartalado seguir igual después de todo ese tiempo, incluso con el caos que se produjo?

Mientras Lucy se distraía con el campamento, Elvira dijo: «El campamento… No puedes acercarte a él.»

Elvira tomó la mano de Lucy y miraron juntas la vista lejana del campamento.

«Es un santuario protegido por uno de los espíritus más fuertes.  Ya ha habido algunos supervivientes que perdieron la vida después de entrar accidentalmente allí.»

Lucía guardó silencio.

«Pero esto es bueno para nosotros.  Mientras evitemos eso, sólo tendremos que preocuparnos por los otros espíritus más débiles de afuera.»

Mientras avanzaban por el primero, Elvira apretó los dientes y habló.

«Escucha, Lucía.  Mucha gente ha perdido la vida.»

Lo que se perdió, se perdió.  Era un dicho que Lucy había mantenido cerca de su corazón.  Pero ni siquiera aceptar ese hecho fue suficiente para que el dolor desapareciera.

«Todos los que se unieron al grupo de supervivientes han perdido amigos, familiares e incluso amantes preciosos. Todos perdieron a alguien cercano a ellos. En ese sentido, soy bastante afortunado.»

«…¿Afortunado?»

«Sí. Porque no he perdido a Clevius.»

¿Fue porque el propio Clevius no estaba allí?

Elvira habló de sus sentimientos con bastante franqueza.

«Estoy agradecido sólo por ese hecho. Sin embargo, Clevius ha arriesgado su vida esta vez. Tiene esta actitud inútil y

Extraño sentido del deber cuando se trata de salvar a los demás supervivientes.»

Mirando hacia el cielo sobre el Bosque del Norte, se podía verlo enviando ataques con espada volando hacia los innumerables espíritus que se encontraban sobre sus cabezas.  La cantidad que ya había sangrado debía haber sido grave.

«Sabes lo que estoy tratando de decir, ¿verdad?»

Lucía no habló.

«Si pierdo a Clevius aquí, no seré diferente a

Lortel.  Yo… no quiero perderme en tal dolor y

• » pam.

Eso era algo que la propia Lortel nunca podría hacer.  Sin embargo, Elvira tuvo la oportunidad de decirle a Lucy lo importante que significó ese momento para ella.  Lucy… Ella entendió lo mucho que Clevius significaba para Elvira.

«No quiero perder a Clevius.  Por eso… Por favor, haz lo mejor que puedas… Eres el único en quien puedo apoyarme.

«No puedo estar absolutamente seguro de que todo saldrá bien.»

«Lo sé.  Pero como dijimos, eres la única persona en la que ponemos nuestras esperanzas.»

Elvira dejó de correr por el bosque mientras observaba a Lucy.  Lucy también se detuvo por un momento, volviéndose y mirándola fijamente.  Como si estuvieran agotados por correr tanto tiempo, sólo se podía escuchar su respiración agitada.

«Estamos casi en la salida.  Una vez que lleguemos al acantilado, tendrás que dirigirte a Right Mountain por tu cuenta.  Te ayudaré mientras vuelas, pero solo podré detener a los espíritus por un corto tiempo.»

«¿Podrán todos regresar a la Biblioteca del Alma una vez que haya terminado?»

«…Lo intentaremos.»

Elvira se arremangó mientras forzaba una sonrisa en su rostro.  Parecía bastante segura dado el hecho de que se estaba esforzando.

«Todavía puedo… detener al menos algunos espíritus.»

Después de que ella dijo eso, los dos salieron corriendo del bosque.

«Todavía puedo detener al menos algunos espíritus.  »

Lo que dijo Elvira no fue sólo un engaño.  Después de todo, incluso cuando asistió a la Academia Silvenia, se la consideraba bastante talentosa.  Gracias a años de vivir en una situación tan extrema, sus capacidades de combate habían crecido bastante.  No fue tanto como Clevius, quien usó Blood Swordsmanship, pero Elvira tenía suficiente poder para al menos atraer la atención de docenas de espíritus.

Sin embargo, el mundo estaba lleno de anormalidades y excepciones.

¡Vaya!

Al escuchar ese ruido por primera vez, fue difícil juzgar claramente de qué se trataba.  Pero Lucy, que lo había oído una y otra vez, se dio cuenta de inmediato.

Yennekar Palerover se había convertido en el enemigo final.  Todos en la escuela se habían dado cuenta de ese hecho.  Eso fue porque todos la habían visto cubriendo toda la escuela con el poder de un espíritu supremo.

¿Fue porque Elvira y Clevius fueron sorprendidos explorando Trix Hall?

¿O tal vez había notado la existencia de Lucy?

Algo que normalmente nunca verías… Tan pronto como abandonaron el Bosque del Norte, se pudo ver un espíritu enorme más allá del acantilado.

¡Vaya!

Podría confundirse con el sonido de un barco o de un barco enorme.  Sin embargo, fue el grito de un espíritu.  Ya se había vuelto loco, pero sin duda era el grito de un espíritu de rango supremo.

El espíritu del agua definitivo, Friede.  Era como el comandante de un ejército que dirigía miles de tropas.

Fwoosh.

¡Bang!

Cuando su enorme cuerpo salió del mar, enormes olas golpearon el acantilado.  Sin embargo, la apariencia de esa ballena gigante era diferente a lo que Lucy conocía.  Había muchos patrones mágicos grandes y extraños grabados por todas partes.  Sus ojos también tenían un extraño brillo rojo.

Un siniestro poder mágico de color rojo oscuro llenó el área mientras miles de espíritus voladores, volando desde Right Mountain, llenaron el área.

Lucy rápidamente usó su poder mágico para evitar que la enorme ola chocara contra ellos.  El acantilado había sido completamente destruido por la ola, pero afortunadamente, de alguna manera pudo lanzar magia defensiva para salvarlos.

Incluso su apariencia fue suficiente para causar un desastre masivo.  Así de poderoso era un espíritu de rango supremo.

* *

«¡Lucía!»  Mientras las olas rompían en la costa, Elvira gritó: «¡Tienes que moverte antes de que se manifieste por completo! ¡Si el espíritu de rango supremo toma el control del ejército, no podremos hacer nada!»

No sabían por qué había llegado Friede de repente.  Yennekar no habría querido dañar la isla más de lo necesario, ya que era un santuario para Ed.  Cuando convocó a Theorpis, fue suficiente para cubrir completamente la montaña con ceniza volcánica.

Elvira pensó que Yennekar no habría cometido ese error dos veces…

«¡Vete ahora! ¡Les haré difícil detectar tu poder mágico!»  -gritó Elvira-.

Parecía que estaba planeando llamar la atención de Friede usando todos los reactivos y dispositivos de ingeniería mágica que tenía.

¿Pero eso no era diferente al suicidio?

Lucy miró a Elvira por un momento, pero Elvira apretó los dientes y gritó: «No te preocupes. Ese aristócrata de cabello rubio por el que arriesgaste tu vida para salvar antes, estoy de acuerdo con lo que dijo cuando murió.»

Lucy la miró.

«Sobreviviré.»

Mucha gente ya había muerto en su mundo.  Al final, los únicos que quedaron con vida fueron aquellos que estaban decididos y tenían la voluntad de sobrevivir.

Elvira no fue diferente.

No hubo tiempo.  Aunque Yennekar tenía el corazón de Velbrok, todavía no le resultó fácil convocar a Friede por completo.  Por eso Lucy necesitaba llegar rápidamente a la otra isla, antes de que se completara la manifestación.

Lucy apretó los dientes mientras asentía, cubriendo su cuerpo con magia voladora.  Sin embargo, ella sólo tenía

suficiente poder mágico para lanzar un hechizo intermedio unas cuantas veces.  No podía usar magia avanzada para volar por mucho tiempo.

Lucy reunió todo el poder mágico que pudo y luego tomó vuelo lo más cerca que pudo del mar.  Su cuello y sombrero ondeaban al viento.

Se apretó el sombrero con fuerza para que no se fuera volando.  Mientras se dirigía a la isla del norte, pudo sentir una gran cantidad de poder mágico irradiando desde el acantilado donde acababa de dejar a Elvira.  No sabía qué tipo de magia usaba Elvira, pero había llamado la atención de todos los espíritus cercanos.

Varios espíritus de bajo rango vieron a Lucy, que pasaba volando rápidamente, pero ella pudo derrotarlos sin dificultad.  Lanzando magia elemental a los espíritus que la vieron, finalmente llegó a la costa de la otra isla.

¡Thud!

Incapaz de controlar su fuerza adecuadamente, se estrelló contra la playa de arena.  Lucy se levantó sin cambiar de expresión, sacudiéndose la arena.

Luego miró hacia Right Mountain.  Todo tipo de espíritus enloquecidos deambulaban por la montaña, protegiéndola.  La vista por sí sola era lo suficientemente aterradora como para hacer que uno temblara, pero Lucy solo dejó escapar un suspiro, sin estar nerviosa en lo más mínimo.

Ella reunió su poder mágico y lo envolvió a su alrededor.  Luego comenzó a correr montaña arriba.

-***

¡Vaya!

Normalmente, la vista era una belleza en sí misma.  Si subieras a Right Mountain, podrías obtener una vista de toda la isla Acken.

¡Bang!

¡Boom!

Rápidamente corrió montaña arriba, derrotando a todos los espíritus que vio uno por uno.  Mirando hasta donde alcanzaba la vista, en todas partes había una vista espantosa.  Ya no se podían ver las huellas del Blade Demon que había estado causando estragos en el bosque.

No fue difícil imaginar lo que le pasó a Clevius… Colapsado en medio del bosque, cubierto de sangre mientras innumerables espíritus acudían a él…

Y el poder mágico que emanaba de la costa ya no estaba allí.  No fue difícil imaginar lo que le pasó al alquimista que se paró solo en ese acantilado para enfrentarse a Friede.

De vuelta en la entrada de los canales subterráneos, un grupo de espíritus atacaba a los supervivientes.  Lortel lideraba a los que sobrevivieron.

más adentro de las instalaciones de investigación que dejó el profesor Glast…

Nada de eso era difícil de imaginar.

Era un mundo cruel.

Deseó no haber sabido nunca la existencia de ese mundo.  Sin embargo, fue el mundo en el que terminó.

Un mundo sin Ed Rothstaylor.

Era alguien que siempre estuvo ahí para Lucy.  Ya sea que ella estuviera en su regazo, jugando con él, o que él le acariciara la cabeza y la felicitara… Empezó a darse cuenta de lo mucho que significaba.

Ella lo extrañaba.  No pudo evitar tener ese pensamiento.  Si alguna vez lo volviera a ver, no dudaría en volver a saltar a sus brazos.  Ella vio un mundo donde él no existía.

¿Cuán afortunada era ella de tenerlo todavía en su vida?

El puro vacío que se sentiría si él no estuviera allí… Aunque fuera vergonzoso, quería decirle lo mucho que él significaba para ella.

Quería agradecerle por sobrevivir.

Su vida estuvo llena de dificultades y pruebas que podrían haberlo hecho querer darse por vencido.  Sin embargo, sobrevivió.  Apretando los dientes, sobrevivió y se convirtió en el significado de la vida de Lucy.

Sin embargo, para Ed, sobrevivir era tan natural como respirar.  Era algo que no pudo evitar hacer.

Pero cuánta esperanza, felicidad y alivio le dio a la joven Lucy Mayreel… El propio Ed no tenía idea.

Por eso Lucy quería decírselo.  Mientras corría montaña arriba, cubierta de arañazos, seguía teniendo ese pensamiento.

Si alguna vez volvía a ver a Ed, definitivamente se lo diría.

‘Gracias por sobrevivir.  Te extrañé.’

¡Bang!  ¡Boom!

Lucy respiró profundamente mientras derrotaba a los espíritus en su camino, dirigiéndose a la cima de Right Mountain.

Lucy finalmente había logrado llegar a la cima de la montaña de alguna manera.  Era lo mismo que había visto durante el examen de asignación de clase del primer año.  Más arriba, finalmente vio la enorme lápida, también conocida como Altar Sustituto.

El enorme Altar Sustituto.

Allí estaba el enterrador de la muerte de Ed, orando mientras miraba hacia el cielo nocturno vacío.