Cómo Sobrevivir en la Academia - Ch 268

Historia paralela 18: Escala de dos brazos (9)

Era un recuerdo de su infancia que Lortel quería olvidar.

Una niña caminaba por las calles de un barrio pobre, cogida de la mano de su padre adoptivo mientras entraba a un edificio grandioso y grande.

Al entrar al vestíbulo del gran edificio, vio comerciantes por todas partes, murmurando para sí mismos.

Era la hija adoptiva de Elte Kehelland, el Rey Dorado.

La niña que adoptó para convertirse en su mano derecha.

La gente decía que después de que le enseñaron los números, aprendió sola la multiplicación y la división.

Le mostraron los libros de contabilidad de la empresa.  Sólo dos días después, ya dominaba por completo el método de entrada doble.

Cuando se le mostró el análisis de las tendencias del mercado, en una semana se le ocurrió un nuevo plan de negocios.  Su idea incluso se utilizó en el plan de negocios real.

Elte Kehelland, su padre adoptivo.  Él fue quien recibió la atención y el respeto de todos.

comerciantes.  La había traído con él y le había enseñado las costumbres de un comerciante durante algunas semanas.

Un día, cuando Elte Kehelland la llevó a la oficina, todos los demás comerciantes y empleados se pusieron en fila y le hicieron una reverencia.

El responsable de contabilidad, gestión, finanzas, tendencias, análisis de mercado…

Lortel observó cómo innumerables personas talentosas y respetadas con habilidades sobresalientes en sus respectivos campos inclinaban la cabeza para saludar a Elte.  Para Lortel, parecía un sueño lejano que sólo podía esperar alcanzar algún día.

Presentó a Lortel a cada persona y les dijo sinceramente que algún día ella sería una de las personas clave a cargo de la empresa.  En ese ambiente amistoso, Lortel aprendió a fingir una sonrisa.  Aunque no tenía experiencia en usar una máscara, se adaptó sorprendentemente rápido.

Después de caminar y conocer a cada veterano experimentado de la empresa;  Finalmente alcanzaron a Slogg Keldricks, quien bajó la cabeza hacia ellos.

«Este es Slogg, el hombre con el que he trabajado por más tiempo.  Él siempre me ha ayudado en todo lo que hice.  No sólo es en quien más confío, sino también una de las personas más capaces que existen.

Elte Kehelland habló con una sonrisa codiciosa en su rostro.

«Aún hay mucho que necesitas aprender, Lortel, pero, como tu padre, hay mucho que puedo hacer.  Espero que en el futuro Slogg también te sea de gran ayuda.  »

«Eso es evidente», dijo Slogg.

Luego de un breve intercambio de palabras, Elte y Lortel entraron a la oficina.  Lortel se giró por un momento, mirando la expresión de Slogg.  Tenía una expresión extremadamente fría en su rostro.

«Escucha, Lortel.  Los empleados de alto nivel que acaba de conocer son de los que debe tener más cuidado.  »

A diferencia de cuando cerró la puerta, con una sonrisa de satisfacción en su rostro, Elte Kehelland ahora tenía una expresión cruel y hostil.

«Una vez que vivas en este mundo el tiempo suficiente, naturalmente te darás cuenta de estas cosas.  No debes confiar en nadie.  Incluso con tu socio más cercano, con el que has trabajado durante décadas.  Todos son unos bastardos codiciosos, esperando la oportunidad de clavarte un cuchillo en la espalda.  Lo único que piensan es en robar tu riqueza.  Bastardos llenos de celos y avaricia…»

Un lugar donde la confianza no era más que un pecado, especialmente para aquellos que estaban en la cima de la Compañía Elte.

Los comerciantes que conoció cuando era niña eran personas cubiertas de cicatrices por sus innumerables fracasos.  Por mucho que intentaron subir por la cadena, fracasaron.  Su posición era una prueba de que no podían llegar más alto.

«Con todas esas caras nuevas que se unen a Elte Company, eso es lo primero que les enseñamos.  No puedes confiar en nadie.  Amigos, compañeros, familiares e incluso profesores.  Todos en este mundo están solos.  Nunca puedes confiar en otro.  No existe una relación basada en la honestidad y la bondad.  El hombre es una criatura que nació para sopesar los pros y los contras.  »

En la pared de la oficina había un gran cuadro de una balanza de dos brazos.  Era como el símbolo de la Compañía Elte.

Normalmente era un símbolo de justicia, equidad y verdad.  Sin embargo, entre los empleados de la empresa Elte era un símbolo de hipocresía y engaño.

Elte Kehelland miró la gran escala de dos objetivos y habló.

«No existe una báscula de dos brazos perfectamente equilibrada.  Siempre debes recordar ese hecho.  »

Su voz era pesada.

El edificio principal de Elte Company ya estaba sumido en un estado de caos.

Desde el exterior se podía ver humo saliendo del edificio destruido.  Era un espectáculo difícil de creer.

La sede de la Compañía Elte siempre había estado allí.  Fue algo natural.  Al igual que el Castillo del Emperador en la Capital, la torre de vigilancia de la Academia Silvenia y el Edificio del Santo Padre en la Ciudad Santa, era como un hito que siempre había estado allí.

Ver el edificio en ruinas era difícil de creer.  Al menos eso era lo que les parecía a los ciudadanos de Oldek.

La apariencia interior del edificio no era muy diferente a la exterior.

El vestíbulo del primer piso estaba lleno de escombros que se habían derrumbado.  Los comerciantes huían mientras las paredes y el techo se derrumbaban.  Innumerables personas tenían prisa y se cuidaban a sí mismas.

Los vasallos de la Casa Rothstaylor estaban buscando por todo el edificio.  Los comerciantes huían, tratando de sobrevivir.  Entre ellos, algunos veteranos intentaban idear el mejor plan de acción para su propio beneficio.

Puelan y Kaldeheim, que estaban completamente del lado de Slogg, corrían bajo tierra.

Los otros comerciantes de Oldek estaban tratando de descubrir la situación que estaba ocurriendo en la Compañía Elte y buscando ayuda.

La secretaria en jefe Lienna abrió los ojos en una habitación oscura.

Slogg, el actual director de la empresa, temblaba frente a Ed Rothstaylor.  Ed Rothstaylor, el que estaba en el centro de esta situación, sostenía silenciosamente a Slogg por el cuello.

¡Bang!

Sin embargo, Slogg no fue atrapado.  Tenía un dispositivo de ingeniería mágica oculto en su bolsillo trasero.  Con una fuerte explosión, Slogg cayó al suelo.

¡Manivela!

Ed Rothstaylor era un maestro en ingeniería mágica.  Con solo mirar el dispositivo, pudo identificar y neutralizar rápidamente la estructura interna.  Por eso Slogg había activado el artefacto explosivo mientras aún estaba en su bolsillo.

¡Boom!

«¡Ackk!»

Un dolor agudo recorrió su cuerpo.  Slogg se había caído escaleras abajo y rodó hasta el suelo.  Apenas podía levantar su cuerpo del polvo.  Tenía en la boca el sabor amargo del hierro.  Aún así, pudo distanciarse de Ed Rothstaylor.

Slogg corrió por el pasillo cojeando.

Ed saltó por el agujero en el suelo.  Lentamente giró la cabeza hacia Slogg, que huía.

Incluso para un guerrero, y mucho menos para un comerciante, no habría sido fácil resistir tal explosión.  Sin embargo, Slogg siguió huyendo.  Ed Rothstaylor se abrió paso entre el polvo persiguiéndolo.

Slogg luchó por cruzar el pasillo con su cuerpo herido.  Continuó cojeando con las manos contra la pared.  Mientras huía, derribaba muebles y adornos para obstaculizar la persecución de Ed Rothstaylor.  Sin embargo, para Ed Rothstaylor, esas cosas no podían considerarse un obstáculo.  Con solo una pequeña cantidad de poder mágico, pudo enviarlos a todos por la ventana.

«¡Huff… Huff… Huff…!»

Slogg era muy consciente del hecho de que Ed Rothstaylor podría atraparlo fácilmente.  Él nunca podría dejar atrás eso

hombre.

Ed Rothstaylor se estaba tomando su tiempo mientras simplemente caminaba hacia donde estaba Slogg.  Necesitaba determinar quién estaba detrás de Slogg.

En lugar de destruir a Slogg, tenía la intención de deshacerse de esa persona y, con ella, la razón por la que Slogg podía actuar con tanta confianza.  Para hacer eso, necesitaba descubrir en quién confiaba Slogg.

Con eso en mente, Slogg no tuvo más remedio que huir con todas sus fuerzas.  Al llegar al final del pasillo, se encontró con un tramo de escaleras.  Rápidamente bajó corriendo las escaleras antes de torcerse el tobillo y rodar por el resto del camino.

Slogg apretó los dientes y gimió.  Parecía como si su cuerpo fuera a colapsar en cualquier momento.  Miró hacia lo alto de las escaleras y vio a Ed Rothstaylor caminando lentamente hacia él.

El asesino y la víctima.  El perseguidor y el fugitivo.  El cazador y la caza.

«T-bastardo… ¡¿De verdad crees que puedes arreglar todo actuando así?!»  Slogg le maldijo, ya no trataba a Ed Rothstaylor como a un aristócrata «¿Estás tan seguro de que puedes deshacerte de mí así?  ¿De verdad crees que eso va a suceder?

«Como te dije, ya tomé las medidas necesarias. Así que quédate quieto.»

‘¡Lo siento, pero ya te metiste conmigo, así que-!’

¡Demasiado demasiado!

De repente se escuchó una fuerte trompeta desde fuera de las paredes de la escalera derrumbada.

Fue una actuación musical preparada por la Oficina del Gobierno de Oldek para invitados distinguidos.  Tan pronto como lo escuchó, Slogg miró hacia afuera con ojos temblorosos.

Mirando más allá de la pared rota, pudo ver la gran puerta de hierro de la Compañía Elte.  Había un magnífico carruaje en el Edificio del Santo Padre.

Todos los residentes de Oldek que estaban presentes estaban completamente en shock, con los ojos bien abiertos.

Lo mismo ocurrió con Slogg.  Sacó la cabeza de la pared y se quedó mirando la escena que tenía lugar afuera.

Era el carruaje del Santo Padre de los Edificios, una persona que era difícil de conocer en la vida.

«Esto es Loco…»

Demasiado pitido.

¡Boom!  ¡Boom!

El carruaje se acercó lentamente mientras continuaba la ruidosa actuación musical.  Luego, estacionó al llegar a la Compañía Elte.

La cantidad de personas frente a la puerta principal del edificio era enorme.  Con la repentina aparición de un santo, la ya caótica escena se hundió aún más en el caos.

La puerta del carruaje se abrió… y apareció Clarice, la Santa del Edificio del Santo Padre.

Ella era una humana que fue tratada como un ser divino descendido del cielo.  Si se expresara a través de colores, sería de un blanco puro.

Pelo blanco, ropa blanca, piel blanca.  Ella también tenía ojos rojos y una horquilla de mariposa roja.

La forma en que bajó suavemente las escaleras del carruaje fue como una hermosa mariposa aterrizando en el pétalo de una flor.

Esta era verdaderamente Santa Clarice.  Nadie se atrevería a hacerse pasar por ella; hacer algo así sería una sentencia de muerte.

Bajó las escaleras y puso delicadamente los pies en el suelo.

Caras familiares bajaron detrás de ella: Bell Maya, la jefa de doncellas de la Casa Rothstaylor, y el joven Lortel, que apretaba la mano de Bell, seguido por numerosos escoltas del Edificio del Santo Padre.

Al verlos, comprendió lo sucedido.  La razón por la que Santa Clarisa apareció de repente fue por Ed Rothstaylor.  Al ver a su vasallo Bell Maya, fue una conclusión natural a la que llegar.

Ed Rothstaylor había enviado a Bell Maya a la oficina gubernamental con anticipación para terminar los preparativos para que Santa Clarice fuera guiada a la Compañía Elte.

Sin embargo, ¿cómo era realista tal plan?  Nadie en el mundo podría haber pensado en llevar a la Santa Clarisa directamente a la Compañía Elte.

«¿Por qué crees que Santa Clarisa vino a la sede de Elte Company? Ed Rothstaylor habló mientras miraba a Slogg en el hueco de la escalera. «Ella está aquí para aprobar el contrato que estaba en proceso con Elte Company.  Sin embargo, en cambio, se encuentra con la Compañía Elte sumida en el caos.»

Ella nunca estuvo en conversaciones sobre tal contrato.  Sin embargo, si Santa Clarisa dijera lo mismo, sería verdad.

No había otra razón viable para que ella viajara una distancia tan larga.  La distancia entre la Compañía Elte y el Edificio del Santo Padre era grande y no existía una relación particular entre los dos.

No había mejor manera de demostrar que hubo conversaciones sobre un acuerdo entre Elte Company y el Edificio del Santo Padre que la aparición del Santo.

Era sólo cuestión de tiempo antes de que se considerara que Slogg había arruinado el contrato entre Elte Company y el Holy Father Building por sus intereses personales.

¡Demasiado demasiado!

La gran trompeta dejó escapar un fuerte ruido, aparentemente para declarar la derrota de Slogg.

Justificación: la última carta que Slogg tenía bajo la manga desapareció.

«Espero que la persona detrás de ti tenga más autoridad que el Santo del Edificio del Santo Padre», habló Ed Rothstaylor con calma mientras bajaba lentamente las escaleras. «De lo contrario… no podrás mantener tu posición por mucho más tiempo.»

No hablaba con confianza ni lo ridiculizaba.  Sólo estaba exponiendo los hechos.

¿Pero cuál era el punto de decir eso?  En cuanto a la cantidad de personas que tenían más autoridad que el Edificio Santo del Santo Padre, solo había unas pocas.

Slogg bajó la voz mientras miraba al Santo desde la pared exterior rota.  «Sí… con el Santo viniendo personalmente aquí de esta manera, no hay nada que pueda decir… No solo eso, sino que Lortel Kehelland ahora está en una posición perfecta para convertirse en jefe de la compañía sin ninguna repercusión…»

Luego, como en vano, se volvió para mirar a Ed mientras hablaba.  «Jaja… Sí, debes tener curiosidad por saber quién está detrás de mí…»

Apoyó su espalda contra la pared mientras exhalaba pesadamente.  Era la apariencia de una rata que fue empujada a un rincón.

Slogg levantó lentamente los labios mientras sangraba.  El sonido de su risa amarga se mezcló con gemidos de dolor.  Parecía abatido y exhausto.

«Huff… Huff…» Slogg respiró pesadamente. Luego levantó la espalda mientras hablaba. «¡¿Crees que te lo diré tan fácilmente?!»

¡Boom!

En ese momento, el último dispositivo diseñado mágicamente por Slogg explotó.

Al lanzar otra explosión a pesar de que su cuerpo ya estaba en condiciones miserables, era obvio que su vida estaría en riesgo.

Sin embargo, Slogg estaba dispuesto a aceptar la explosión y utilizó el dispositivo sin dudarlo.  Descendió al piso más bajo de la Compañía Elte.

***

El polvo se levantó por todas partes.

Fue una explosión repentina, pero no sufrí ningún daño debido al lanzamiento rápido de magia defensiva.

Caí al piso inferior del edificio con Slogg pero aterricé sano y salvo, quitándome el polvo de la ropa.  Cuando el polvo que se levantaba comenzó a desvanecerse… vi a Slogg tirado allí en un estado completamente maltratado.

Su cabello gris era un desastre y su rostro estaba cubierto de sangre.  A causa de la explosión, todo su cuerpo quedó quemado.  Su uniforme estaba completamente arruinado, ya no era el artículo lujoso que alguna vez fue.

Mirando a mi alrededor, pude ver que solía ser una especie de sala de conferencias.  Había varias mesas alineadas, pero debido a la explosión, más de la mitad quedaron volando.

Una vez que el polvo se hubo asentado por completo y pude ver completamente a Slogg… sólo pude fruncir el ceño.

«Keuk… H-heuk…»

Había una barra de hierro que le había atravesado la cintura.  Lo había atravesado por completo debido al impacto de la caída.  Parecía ser un pedazo de escombros, caído de la pared exterior o del techo mientras se derrumbaba.

Sangró en el suelo.

Slogg se obligó a sentarse con una increíble tenacidad, tratando de sacar la barra de hierro.  Sin embargo, al no poder reunir fuerzas para hacerlo, finalmente bajó las manos.

«K-keuk… Huff… Heuk… Ja…jajaja…»

Respiraba con dificultad, completamente exhausto.  A pesar de ese hecho, de repente se echó a reír.  Intentó levantarse y alejarse, pero sólo cayó encima de las mesas.

Agarró la barra de hierro clavada en él, pero no pudo sacarla.  Puso su mano sobre la mesa para apoyarse en ella, pero resbaló con su propia sangre y cayó al suelo.

Sin embargo, siguió tropezando y levantándose una y otra vez, aunque sabía que no tenía sentido.

«Por ahora… necesito correr… necesito tiempo… necesito tiempo para descubrir qué pasó… y ayuda… necesito conseguir ayuda… K-keuk…»

No tenía ni un solo rasguño en mi cuerpo mientras estaba detrás de Slogg, mirándolo.

Slogg estaba en pésimas condiciones.  En ese momento, podría acabar completamente con su vida si quisiera.  Pero no me moví.

«¡N-no te acerques más…! ¡D-déjame en paz…! ¡K-keuk…!»

Slogg apenas se levantó agarrándose a la mesa con sus manos temblorosas.  Continuó gritándome, incapaz de controlar su cuerpo tembloroso.

«¡Lo-lo siento…!  Sí… No imaginé que usarías medios tan violentos… pero… solo dame algo de tiempo y…»

«Slogg Keldricks.»

«¡S-sí…! ¡N-no puedes tocarme! ¡¿Sabes quién está detrás de mí?! ¡¿Crees que habría ido así a Rothstaylor Estate sin seguro?! Sobreviví aquí en Oldek  ¡por décadas!

¿Crees que sabes más que yo?

Me quedé en silencio mientras lo observaba.

«¡¿Crees que este es el final?! Te lo aseguro, si me tocas aquí… ¡te arrepentirás…!»

Slogg no tuvo más espacio para retroceder en retirada.  La sangre siguió fluyendo de su herida,

pero actuó como si no importara.  Justo antes de que alzara la voz una vez más…

«Detengamos este acto ya. Hice todo lo que querías, Slogg», dije palabras que lo apuñalaron en el corazón.

Al ver que Slogg dejó de hablar repentinamente, seguí hablando lentamente.

«Sé que en realidad no hay nadie detrás de ti.  Lo hiciste todo por tu cuenta.»

Slogg permaneció quieto durante algún tiempo, con expresión grave.  Mirándome, empezó a toser un poco más de sangre.  Empezó a reír como si supiera que su fin estaba cerca.

«¿Es así…? Entonces sabías todo desde el principio…»

Empezó a toser de nuevo.

«Pensé que era extraño también… Keuk… Heuk…»

Entonces, Slogg perdió toda la fuerza de su cuerpo y se desplomó sobre la mesa.  Todo su cuerpo estaba cubierto de heridas y su ropa destrozada.

Cubierto de su propia sangre y con los ojos perdiendo la tenacidad, parecía más un mendigo de la calle que el rico comerciante que solía ser.