Cómo Sobrevivir en la Academia - Ch 263

Historia paralela 13: Escala de dos brazos (4)

No había tiempo que perder.

No se puede subestimar la inteligencia y la cautela de un comerciante.  Era solo cuestión de tiempo hasta que descubrieran que Lortel no estaba en su sano juicio y que la información solo se difundiría.

Podía entender perfectamente por qué Lienna estaba tan preocupada por la seguridad de la información.  No sólo eso, sino que en la situación actual también había enemigos internos.  Por el momento, teníamos que tener mucho cuidado con Slogg Keldricks, que formaba parte de la misma empresa.

Como también era parte de Elte Company, inmediatamente notaría que algo andaba mal si las acciones de Lortel se volvieran extrañas.

«El subdirector ya visita la mansión Rothstaylor sin ningún motivo oficial.  Ella sólo va a visitarte, joven maestro Ed, por lo que si de repente va a la Mansión Rothstaylor ahora;  Nadie pensará que es sospechoso.  »

Como el estado de Lortel no era bueno, tuvimos que ocultarlo urgentemente.

Si se revelara que Lortel era así ahora, sería imposible saber cuánto cambio se produciría en la estructura de poder de la Compañía Elte.

«Un lugar al que la subdirectora Lortel pueda acudir sin levantar sospechas, así como un lugar con la autoridad y el poder para protegerla, si fuera necesario.»

La mansión Rothstaylor era el único lugar.  Lienna había tomado un juicio acertado.

Sonajero, sonajero.

Al final, Lortel y yo estábamos sentados uno frente al otro en un carruaje, en dirección a la Mansión Rothstaylor.  Hasta que Lortel se recuperó,

Lienna dijo que intentará cubrir su ausencia.  Ella realmente era la subordinada perfecta.

«…Uhhh…»

La mujer alguna vez siempre seductora y astuta ahora me miraba con total inocencia y pureza.

Su cuerpo se movía de un lado a otro del ruidoso carruaje.  En sus brazos, sostenía algo parecido a una especie de cuaderno viejo.  Era extraño verla sosteniéndolo como si fuera un tesoro.

«Uhm, ¿a dónde vamos? ¿Q-qué pasa con Lienna? ¿N-no podré verla más…?»

Tenía una expresión triste en su rostro mientras sostenía con fuerza el viejo cuaderno.  Fue bastante aterrador verlo.

Era todo lo contrario de su apariencia habitual y no pude evitar perder el aliento.

«Lienna… dijo… que me felicitaría si era amable y tranquila… Dijo… que me llevaría a la playa…»

La forma en que sollozó entre sus palabras me dejó en shock.  Respiré profundamente, tratando de calmarme.

«¿De verdad… no recuerdas nada…?»

Lortel enterró su rostro en su cuaderno mientras asentía.  Dejé escapar un suspiro.  Luego intenté hablar con ella lo más tranquilamente posible.

«Entonces… ¿puedes explicar todo lo que recuerdas?»

«O-Está bien… Pero realmente no recuerdo mucho…»

No fue extraño verla actuar así de incómoda y avergonzada, ya que todavía no debía sentirse cómoda conmigo.

«Cuando recuperé el sentido… estaba acostada en un carruaje que se había caído… estaba muy asustada. Sin embargo, Lienna había venido a buscarme y me calmó. Me dijo que todo estaría bien.  , y que debería esperar mientras me quedara quieto, alguien vendría y me salvaría…»

Parecía que apenas recordaba nada.

Abrí el documento que Lienna me dio para leer.  Era una descripción detallada de lo que había sucedido, pero para resumir los puntos clave, era el siguiente:

Hubo una reunión en la sucursal central de la empresa Elte para revisar el estado general de la empresa.  Lortel había sido atacada mientras se dirigía a asistir a la reunión.  Era una historia sencilla.

Mientras viajaba por un camino remoto, todo el carruaje fue golpeado directamente por una maldición.  Afortunadamente, la secretaria Lienna se enteró rápidamente de la noticia y fue a rescatar a Lortel.  Ese parecía ser el final de la historia.

Leí la carta, rascándome la barbilla y frunciendo el ceño.

Había demasiadas cosas que parecían antinaturales.  El hecho de que Lortel se dejara atacar tan fácilmente.  El hecho de que Slogg, quien se suponía que era sabio y cauteloso, usara medios tan violentos para derribarla.  Además, magia de maldición… Era un método tan extraño de usar.

Si hubiera querido neutralizarla, podría haberla capturado o encerrado fácilmente después de atacarla.  O, en una situación aún más extrema, habría intentado asesinarla.

Por supuesto, el riesgo al hacerlo sería alto, pero ciertamente sería más efectivo para derrotar a Lortel que usar una maldición.

Si bien todavía no había conocido personalmente al comerciante llamado Slogg Keldricks, estaba seguro de que no era del tipo que hacía eso.  Como la propia Lortel estaba siendo tan cautelosa con él, me costó entender la situación actual.

«… Como habrás oído, eres el líder de una empresa muy grande.»

«S-Sí… lo sé…»

«¿Lienna te lo dijo?»

«S-sí, lo hizo, pero… aquí… está todo escrito…»

El cuaderno que sostuvo como si fuera un tesoro precioso.  Parecía ser un cuaderno que había usado antes de perder la memoria.  La versión actual de Lortel sólo podía leerlo, tratando de recordar qué tipo de persona solía ser.

¿Qué tipo de trabajo hacía?  ¿Cómo usó a otras personas?  ¿Cómo ganó dinero?  ¿Qué tipo de vida vivió?

Lo más probable es que se haya escrito todo tipo de información sobre su forma de pensar.

Pensé que sería una buena idea comprobarlo yo mismo.  Entonces le tendí la mano y pregunté: «¿Puedo ver ese cuaderno por un segundo?.»

Cuando dije eso, Lortel se sorprendió.  Luego comenzó a abrazar el cuaderno aún más fuerte.

«¡N-no!»

«No…?»

«N-no puedes… Nunca…»

Quizás ella no era consciente de la gravedad de la situación.

«Lortel… eres una persona muy valiosa. Dependiendo de tu situación, las vidas de muchas otras personas están en riesgo. Así que, si hay algún tipo de pista sobre lo que pasó, necesito investigarla.»

«B-bueno… Yo también lo sé, pero… Um… Aunque estoy confundido, sé algo con certeza.  E-que nunca podré mostrarte lo que está escrito aquí en este cuaderno… Nunca…»

¿No estaba ella en un estado en el que no podía recordar nada?  Sin embargo, inconscientemente parecía tener la sensación de que tenía que apreciar ese cuaderno.  Lortel estaba decidido a conservarlo para siempre y no soltarlo nunca.

Después de pensarlo un rato, finalmente le dije que estaba bien.  Podría haber una pista en su cuaderno, así que quería comprobarla, pero… no tenía que hacerlo de inmediato.

Más que eso, no quería aterrorizar a Lortel ni hacerla sentir incómoda.  Después de todo, su estado mental no era normal.  Una vez que regresáramos a la Mansión Rothstaylor, encontraría una manera de mirarla.  Definitivamente no podría conservar el cuaderno las veinticuatro horas del día, así que cuando existía la posibilidad, le pedía a uno de los sirvientes que me lo trajera.

Miré a Lortel en silencio mientras suspiré con resignación.

«Está bien… Por ahora, regresemos a la mansión y hablemos un poco más.»

En ese momento, necesitaba ser considerado con su condición.  Desde el punto de vista de Lortel, debió sentirse como si acabara de perder todos sus recuerdos y estuviera siendo secuestrada en la casa de un Duque.

«De todos modos, estoy de tu lado.  Sólo recuerda eso.  Sin embargo, estoy seguro de que debes sentirte bastante indeciso, ya que acabas de perder la memoria y de repente te pido que confíes en mí…

«E-eso no es todo… Confío en ti… Aunque, tengo miedo.»

Lortel estaba diciendo lo que tenía en mente, a pesar de dudar un poco.  Aunque era como una niña, en cierto modo era como siempre.

«Sé que estás de mi lado. Pero… eres un poco diferente de lo que imaginaba… así que da un poco de miedo…»

«… ¿Qué te imaginaste?»

«N-no importa… Es sólo… nada importante.»

Luego miró hacia abajo y sudó profusamente.

La miré en silencio mientras asentía con la cabeza.  Realmente tampoco quería preguntar nada más al respecto.

*

«Y esta… es la situación.»

La comida preparada por el chef en la mansión estuvo deliciosa.  Eso era natural, ya que el chef fue explorado personalmente desde la cocina de la Casa Imperial.

Incluso siendo ese el caso, Lortel se metió los soufflés y las verduras en la boca con el tenedor… Para cualquiera que supiera cómo era Lortel normalmente, era una escena increíble.

Yennekar sintió lo mismo mientras miraba asombrada a Lortel.

«¿E-ese es… Lortel…?»

Yennekar quedó desconcertada al ver a Lortel sentada al final de la gran mesa, llena de energía mientras devoraba su comida.  Como Yennekar normalmente no se llevaba bien con ella, no estaba segura de cómo hablar con ella.

«¿Se volvió así después de involucrarse en una lucha por el poder con otros comerciantes?»

«Sí.  Por lo que aprendí, esta es una magia de tipo maldición llamada «Regresión.» No es magia de alto rango y no es tan práctica, ya que las condiciones para usarla son estrictas.  La eficiencia tampoco es muy buena.»

«Creo que también oí hablar de ello en la clase de magia.  No se habló mucho de ello ya que requiere muchos materiales relacionados con la magia y requisitos ambientales para lanzarlo… ¿Había alguna razón para que usaran magia tan difícil?

«No estoy seguro… Lo que sí es seguro es que Lortel ha quedado completamente incapacitado.  Ella está actuando completamente diferente a lo habitual y apenas siento ningún poder mágico de ella.  Estoy seguro de que fue atacada por una maldición.»

Como era sólo una maldición, los efectos no serían permanentes.  El problema era que era imposible saber cuándo volvería a su estado original.

«No escuché los detalles exactos. Todo lo que escuché fue que fue atacada en su carruaje.»

«Ya veo… Lortel debe haber estado pasando por un momento difícil… He escuchado muchas historias de comerciantes peleando entre sí, pero no sabía que podrían terminar así…»

«¡Delicioso!»  gritó Lortel de repente, con la expresión más inocente del mundo en su rostro.  Su rostro se había vuelto completamente brillante mientras hablaba.

No podía creer que una chica así pudiera tener una expresión tan honesta en su rostro.

«¡Esto es tan delicioso! Estoy tan feliz…» Lortel interrumpió tosiendo.

«P-por favor come despacio.»

Lortel había estado devorando su comida con pura felicidad.  Yennekar sirvió un poco de agua fría y se la entregó.

Lortel lo tomó y se lo bebió rápidamente.  Luego tenía una gran sonrisa en su rostro mientras dejaba escapar un sonido refrescante.

«¡Gracias hermana!»

Yennekar guardó silencio por un momento.

«Está bien si te llamo hermana, ¿verdad? ¡Eres tan amable!»

Fue una sonrisa tan brillante.

Después de saber que ella siempre sonreía como una serpiente, planeando algo tortuosamente… Al verla ahora, se podía ver cuán inocente y pura era su sonrisa.

era.

La diferencia era aterradora.

Como Yennekar era muy consciente de cómo se comportaba normalmente Lortel, ver a Lortel actuar de forma tan pura e inocente fue como un golpe fatal para ella.

Lortel de repente se dio cuenta de que había cometido un error y se mostró ansiosa y nerviosa, como un pequeño cachorro que gime cuando se mete en problemas.  Al ver eso, los extraños instintos protectores de Yennekar comenzaron a tomar el control.

«Ahh, p-pido disculpas… Baronesa… Fui grosero… P-pido disculpas… por lo que dije…»

Lortel dejó el tenedor mientras bajaba la cabeza avergonzada.  Yennekar guardó silencio mientras se sujetaba el pecho como si le hubieran disparado.

No importa cómo se sintiera, en ese momento la apariencia de LorteF era innegablemente linda e inocente.  Ver a una niña tan pequeña lucir triste le devoró el corazón.

Yennekar respiró hondo y lentamente se levantó de su asiento, sosteniendo las manos de LorteF.

«E-está bien…» Sus pupilas temblaron mientras intentaba hablarle con calma.  «E-está bien… Tú… puedes llamarme hermana…»

¿Está realmente bien Yennekar…?

¿Está eso… realmente bien…?

X -* *

«Sí, parece que fue golpeada por una maldición mágica. Más que nada, su poder mágico en sí se ha debilitado claramente, y son evidentes rastros de regresión forzada debido a factores externos.»

Había bastantes personas con las que podía consultar sobre magia, pero la más cercana a mí resultó ser un experto.

Por el momento, debido al retroceso del Anillo Fénix del Profesor Glast, ella misma no podía usar mucho la magia.  Aún así, en comparación incluso con los profesores, ella de alguna manera tenía una increíble cantidad de conocimiento en el campo.

Después de preguntar dónde estaba Lucy, la encontré descansando en el jardín de la Mansión Rothstaylor.  Parecía como si hubiera corrido hacia el banco después de haber sido acosada por las criadas.

Como había pasado un tiempo desde que nos vimos, la visibilidad de su rostro se iluminó cuando nuestras miradas se encontraron.  Caminé hacia ella y la vi patear el aire.  Fue un alivio que ella gozara de buena salud.

«Si realmente se trata de la maldición de la ‘Regresión’, lo mejor que podemos hacer es simplemente esperar. No creo que sea necesario todo ese tiempo.»

largo.  La cuestión es cuáles son las intenciones de la otra persona…»

«Eso es lo que también me preocupa.»

Si el plan de Slogg era neutralizar a Lortel, funcionó.  Sin embargo, si ese fuera el caso, estaba claro que tomaría medidas drásticas ahora que Lortel no podía hacer nada.

«La Secretaria en Jefe Lienna dijo que de alguna manera lo lograría, pero no creo que pueda enfrentarse a ese viejo comerciante veterano.  Incluso la propia Lortel desconfía de él…»

«Entonces, ¿no deberías hacer algo tú mismo? En cuanto a mí… ni siquiera puedo usar magia, así que no hay nada que pueda hacer para ayudar…»

«No vine a pedirte ayuda. Sólo quiero que sigas cuidándote y trabajando duro para restaurar tu poder mágico.»

Lucy sonrió mientras miraba hacia el jardín.  Lortel corría con los perros que criaban los sirvientes.  Realmente parecía una niña pequeña e inocente.  Al igual que Yennekar, Lucy empezó a sudar frío al ver algo tan inusual.

«Es impactante verlo en persona.»

«Sí… ¿Sabes algo más sobre la maldición de la ‘Regresión’? ¿Ya sea una forma de acelerar el proceso o cualquier posible efecto secundario…?»

«Ummm… Para ser honesto, no es un tipo de magia eficiente. Hay demasiadas cosas que preparar, y hay muchas condiciones para usarla… Aunque, estoy seguro de que ya conoces esos detalles básicos…  .»

Lucy bostezó mientras se frotaba los ojos y hundía la cabeza en mi regazo.  Ella agitó sus pies en el aire, diciéndome que no había nada que pudiéramos hacer en ese momento.

«La buena noticia es que con el tiempo volverá a la normalidad. Afortunadamente, solo está actuando de manera extrañamente amable. En cualquier caso, no parece que su vida esté en peligro.»

«También siento que ella está actuando de manera extraña.»

«De todos modos, una vez que vuelva a la normalidad, todos sus recuerdos volverán. Además, todos los recuerdos que está experimentando ahora no desaparecerán, por lo que no habrá ningún problema importante…»

Lo que acababa de decir… no podía tomarlo a la ligera.

Lo que sea que Lortel estuviera experimentando en ese momento quedaría grabado en su memoria incluso después de que se levantara la maldición.

Vi a esa chica brillante correr por el jardín con los perros, saltando a los brazos de Bell mientras la mujer la cuidaba…

Incluso después de que volviera a la normalidad, recordaría cada cosa que hizo…

«En este momento… Ella está construyendo una historia oscura…»

Lortel corría con una brillante sonrisa en su rostro.  Luego miró en mi dirección, agitando los brazos y saludándome calurosamente.

Cuando estábamos en el carruaje antes, ella luchó incluso por mirarme.  Sin embargo, ahora ella estaba sonriendo, saludándome abiertamente.  Pude ver claramente la característica única de ser un niño inocente.

Entonces de repente cayó sobre la hierba, mirando hacia arriba con lágrimas en los ojos…

Lortel…

¿Qué vas a hacer después de volver a la normalidad…?

Realmente… no sé qué vas a hacer…

«Cuando recupere sus recuerdos… Si yo fuera ella… solo querría morir.»

No pude decir nada ante la contundente respuesta de Lucy.

*

El tiempo siguió pasando.  En primer lugar, no había mucho que pudiera hacer de todos modos.

No era capaz de ir a Oldek y ocuparme de sus asuntos yo mismo, y si intervenía de repente, sólo levantaría más sospechas.

Por ese hecho, decidí dejar Oldek a Lienna.  Por supuesto, eso no significaba que no me preocupara.  Una vez que todo estuvo terminado, sentí que debía ir a visitar a Oldek una vez más.

Sin embargo, mi prioridad en ese momento era proteger a Lortel hasta que se recuperara… Entonces, le ordené a Bell que la cuidara tanto como pudiera.

Como resultado, durante aproximadamente cinco días, Lortel continuó pasando su tiempo corriendo por la Mansión Rothstaylor.  A veces, la encontraba jugando con los perros, revolcándose en el jardín o tomando una siesta bajo un árbol zelkova con Lucy…

A veces incluso vi a Yennekar bañarla, vestirla y darle de comer.

Rápidamente se hizo cercana con todos los que estaban dentro de la mansión.  Incluso cuando corría por los pasillos, siempre se aseguraba de saludarlos con una sonrisa alegre.  En algún momento, todo empezó a parecer natural.  Era como una mascota de la mansión con su apariencia inocente y su brillante sonrisa.

«¡Es usted una persona realmente agradable, hermana Yennekar!

¡Cuando sea mayor, quiero convertirme en una persona agradable y hermosa como tú!.»

Sin embargo, la razón por la que comencé a sudar frío fue por… la oscura historia que Lortel continuó construyendo.  Estaba llegando al punto en el que ella no sería capaz de manejarlo…

«¡Tú también, Hermana Lucía! ¡Escuché que cuando eras fuerte, incluso luchabas contra el gigante Dragón Azul Sagrado! ¡Quiero ser un mago frío e increíble como tú!»

Lortel…

Por favor deje de…

No sé por qué… Pero no puedo evitar preocuparme por cómo vas a manejar todo esto en el futuro…

«¡Yo también! Cuando sea mayor… ¡Quiero ser una princesa! ¡Una princesa que usa bonitos vestidos y vive feliz en un palacio con un príncipe!»

Por favor…

Por favor deje de…

Realmente… no sé cómo vas a manejar esto…

***

La situación cambió hacia el final del quinto día.

Mientras caminaba por la mansión, inspeccionando las condiciones laborales de los sirvientes… Bell corrió hacia mí y me dio un informe.

Sacó una carta de su bolsillo y me la presentó con una expresión seria en su rostro.

«Un invitado distinguido ha pedido permiso para visitar la mansión Rothstaylor. Dijo que le gustaría reunirse personalmente con la jefa de la casa, Tanya Rothstaylor, y su hermano mayor, Ed Rothstaylor.»

«¿Quién es?»

Bell miró a su alrededor antes de bajar la voz.  «Slogg Keldricks.»

¿Olió algo?

La vieja serpiente veterana y actual jefa de la Compañía Elte venía a visitar personalmente la Mansión Rothstaylor.