Cómo Sobrevivir en la Academia - Ch 225
Capítulo 225: El Santo Grial envenenado (6)
«Ya tenía una idea general de qué tipo de persona es.»
En ese momento, no era difícil considerar el campamento de Ed como la instalación más importante dentro de la Academia Silvenia.
Lortel Kehelland estaba sentada junto a la fogata, bebiendo un poco de té y organizando sus pensamientos. Como tenía algo de tiempo libre, planeaba ir con Ed al festival. Nunca podría haber imaginado que la propia princesa Selah aparecería en el campamento.
Con su llegada, realmente sentí como si casi todos los nobles distinguidos que visitaron Silvenia hubieran puesto un pie en el campamento de Ed al menos una vez.
Ni siquiera era un dormitorio para aristócratas como Ophelis Hall. Fue bastante divertido pensar en ello.
«Si conciliarse con él es una mejor decisión política que permanecer hostil, entonces no sería mala idea traerlo a mi lado. Sin embargo…»
«Nunca imaginé que estarías aquí en un lugar como este.»
La princesa Selah estaba sentada junto a la fogata. Levantando los ojos, miró a Lortel.
Lortel Kehelland fue quien se puso del lado de la princesa Selah durante la tragedia que tuvo lugar en la mansión Rothstaylor. También fue quien convenció dulcemente a la princesa Selah para que le dijera que la ayudaría activamente a utilizar a Ed Rothstaylor como pieza política.
Sin embargo, esa misma chica ahora estaba sentada en el campamento de Ed, e incluso tenía su propio lugar para vivir allí.
La princesa Selah habló con una sonrisa, como si fuera divertido.
«¿Todo lo que dijiste en la mansión fue para engañarme?»
Mientras Lortel pensaba qué decir, decidió quedarse callada por el momento.
Tenía una idea general de qué tipo de persona era la princesa Selah.
«Supongo que, en primer lugar, todo fue solo una estratagema para proteger a Ed Rothstaylor, que estaba inconsciente, poniéndolo en manos de la Compañía Elte.»
Se reveló que había intentado engañar al
princesa.
Y no una princesa cualquiera. Princesa Selah, quien condenó implacablemente a quienes se le oponían.
No sería extraño que una persona normal se pusiera a sudar después de haber sido llamada y arrinconada como esa. Ser atrapado después de decir una mentira a un miembro de la familia imperial era un delito grave que podía dar lugar incluso a los castigos más severos, dependiendo de su estado de ánimo.
Sin embargo, Lortel nunca entró en pánico. Más bien, Selah también había cambiado recientemente su opinión sobre Ed Rothstaylor.
Teniendo ese hecho en cuenta, no sería tan difícil para Lortel salir de la situación como una serpiente.
«Así es. En realidad, soy alguien que pertenece a Ed. Soy alguien que lo ha estado ayudando durante mucho tiempo.»
Al final, lo que más importaba era de qué lado estabas.
En la mansión Rothstaylor, fingió estar del lado de Selah para salvar a Ed. Sin embargo, frente a Selah, quien vino a convencer a Ed de unirse a su lado, pretender ser un «súbdito» de Ed fue más que suficiente.
Selah era alguien que daba gran importancia al estatus y la autoridad de uno al evaluar a los demás.
Al relegarse a sí misma como subordinada de Ed, estaría fuera de la mirada de Selah.
Después de todo, la gente no se enojaba con las piezas de ajedrez. Se enojaron porque el oponente los movía.
Si la mirada de Selah estaba directamente sobre el hombre llamado Ed Rothstaylor, entonces fácilmente podría esconderse de su mirada bajo su sombra. Incluso sería considerada una persona a la que la princesa tampoco se molestaría en tener en sus manos, lo que sería una ventaja adicional. Tampoco fue tan malo para Ed.
«Me había llamado con anticipación en caso de que sucediera algo inesperado después del incidente en la Mansión Rothstaylor. Puedes considerarme como una herramienta que se mueve según las órdenes de Ed, princesa Selah.»
«…Pero como viven en la misma zona, parecen estar bastante cerca el uno del otro.»
Lortel se rió y, naturalmente, estuvo de acuerdo con Selah.
Como sólo había venido a convencer a Ed para que se uniera a su lado, no había necesidad de complicar su relación con Lortel.
Lortel, que conocía muy bien la posición de Selah, ahora estaba libre del delito de engañar a un miembro de la familia imperial. Cuando se trataba de tratar con los demás, era una chica que mostraba un lado sorprendentemente delicado.
«Vivir con él… Bueno, eso es más un asunto personal.»
«No es necesario que preste atención a la vida privada del hombre. Sólo necesito su estado y capacidades. Sin embargo…»
La princesa Selah se rascó la barbilla por un momento. Luego cerró y abrió lentamente sus ojos agudos mientras continuaba hablando.
«¿Eso significa que la Compañía Elte también está bajo el control de ese hombre? Escuché que Persica había intentado varios medios para tomar el control de la Compañía Elte, pero supongo que todo debe haber sido en vano.»
«Te dejaré ese juicio a ti, princesa Selah. Teniendo un estatus humilde, no me atrevería a discutir contra el juicio de la princesa.»
«Definitivamente eres una persona astuta y parecida a un zorro.»
La princesa Selah sonrió mientras describía con precisión el tipo de persona que era Lortel.
«Aunque eres un individuo capaz, quién sabe cuándo traicionarás a tu dueño. Una persona que se sienta en el trono mediante la traición eventualmente será destronada por la traición. ¿No es así?»
La princesa Selah mantuvo su apariencia digna mientras hablaba sin rodeos con el comerciante, que tenía un estatus mucho más bajo.
La gente como Balveron Elpelan era débil de mente y codiciosa. Por tanto, era fácil juzgar sus acciones.
Sin embargo, era difícil controlar a aquellos que eran como Lortel.
Alguien que atacaba cada vez que veía una debilidad, cambiando rápidamente de bando cuando decidía que ya no había razón para seguirlos.
Si querías aprovecharte de esa persona como un asistente cercano, debías ser siempre diligente y nunca mostrar una apertura.
«Ese hombre vive con un animal bastante salvaje en sus manos.»
«No sé cómo debería reaccionar al escucharte.
Llámame animal salvaje.»
Normalmente, Lortel concluiría la conversación en ese punto y llamaría a Ed.
Lortel fue alguien que siempre estuvo tranquilo y racional. Incluso con la princesa del imperio frente a ella, ella nunca actuaría emocionalmente.
Lortel Kehelland era uno que ni siquiera sudaba, permaneciendo completamente racional incluso cuando la Academia Silvenia estaba siendo destruida. Un comerciante que tenía un monstruoso nivel de razón.
Sin embargo, siempre habría excepciones.
Además, siempre habría algo de los demás que nunca deberías tocar.
Para Lortel Kehelland, que siempre fue tranquila, racional y nunca perdió los estribos, solo había una cosa que entraba en esa categoría: Ed Rothstaylor.
Ya fuera una coincidencia o una inevitabilidad… La princesa Selah precisamente había pisado esa mina.
Para decirlo sin rodeos, la princesa Selah le dijo esto a Lortel:
«Eres un animal salvaje que, si se le da la oportunidad, intentará ascender al trono incluso si eso significa tener que apuñalar a Ed Rothstaylor por la espalda.»
En otras palabras, Ed era simplemente una persona a la que ella simplemente consideraría un trampolín para su éxito. No se pudo encontrar ni una pizca de lealtad.
Escuchar a Selah definir el tipo de persona que era Lortel Kehelland… Bueno, fue bastante perturbador para Lortel escucharlo.
No lo hacía a propósito, simplemente juzgaba el tipo de persona que era Lortel Kehelland.
Sin embargo, Lortel sólo pudo sonreír al escucharla hablar. Sin embargo, sus venas empezaron a hincharse.
«Princesa Selah.»
Su voz era tan tranquila como siempre.
«No sé cómo me ves, pero espero que al menos sepas que nunca traicionaría a Ed.»
«Oh. Nunca había visto a un comerciante hablar de un vínculo tan leal y romántico. Sería más creíble si me dijeras que los buitres comen hierba.»
«No estoy segura, princesa Selah. No deberías subestimar tanto a Ed Rothstaylor.»
No había forma de que Lortel hiciera algo tan estúpido como iniciar una guerra de nervios contra la familia imperial.
La abrumadora diferencia de estatus y autoridad también significó una diferencia de opiniones. Lo único que Lortel pudo hacer fue arañar sutilmente a la princesa Selah.
Sin embargo, esa era la especialidad de Lortel.
»¿Subestimar? Jaja… Más bien, siento como si ya lo hubiera evaluado con suficiente generosidad. Dado que ha tomado el control de Elte Company, es un individuo capaz. Sin embargo… ¿Cómo podría atreverme a convertirme en emperador si no pudiera someter al hijo de un simple duque?
» Somete… Ciertamente, es difícil decir cuál de ustedes será el que sucumbirá primero. Porque, después de todo, es una carrera por el trono del emperador.»
»¿Cuál de nosotros? Ese es un comentario bastante divertido.»
La princesa Selah levantó la barbilla mientras sonreía con arrogancia.
»¿Crees que sucumbiría? Siempre he estado en una posición en la que otros sucumben ante mí.»
Su autoestima se disparó por las nubes, todo gracias a una mezcla de autoridad y linaje.
Lortel miró en silencio a la princesa Selah. Ella comenzó a formar un sentimiento de disgusto y desafío.
hacia ella.
La princesa Selah era alguien que nunca había confiado en nadie más ni se había arrodillado ante nadie en toda su vida.
Lortel se había vuelto innecesariamente emocional.
Era una característica de alguien que nunca había necesitado algo desesperadamente. Tenían la idea errónea de pensar que podían conseguir cualquier cosa de inmediato. Sin embargo, esa idea errónea podría romperse fácilmente.
«Entonces traeré a Ed. Por favor, siéntate junto a la fogata un rato.»
Sin embargo, Lortel Kehelland lo sabía.
La respuesta que daría Ed Rothstaylor al apaciguamiento de la princesa Selah ya estaba decidida.
***
«Pido disculpas pero tengo la intención de seguir apoyando a la Princesa Penia.»
Ella nunca pensó que cuando se encontraran cara a cara, él se arrodillaría y aceptaría su oferta con expresión encantada.
Después de todo, él no era simplemente un simple plebeyo que se humillaría ante cualquiera. Era un aristócrata que pertenecía a la casa ducal más fuerte del imperio.
Ella simplemente pensó que él la trataría con un respeto básico manteniendo al mismo tiempo el nivel mínimo de cortesía.
Sin embargo, cuando Ed regresó a la fogata después de que Lortel lo llamara… se arremangó las mangas empapadas de sudor y bebió agua fría.
No mostró signos de cortesía hacia un miembro de la familia imperial.
Por supuesto, tenía sus razones.
No estaban en la casa imperial. Estaban en la Academia Silvenia en la aislada isla Acken, lejos de la fuente central de poder dentro del imperio. Un lugar donde la virtud del aprendizaje tuvo prioridad sobre la propia diferencia en
estado.
Un entorno donde tanto los nobles como los plebeyos pudieran recibir educación en armonía. Eso significaba que era un lugar donde el estatus de uno se debilitaba enormemente.
Sin embargo, aunque la isla Acken tenía tales reglas, si tuvieras el estatus de Princesa o Santo, aún recibirías un nivel de trato preferencial. Eso se debía a que tenían un estatus mucho más alto de lo normal.
Sin embargo, sin siquiera tratar de actuar cortésmente, Ed Rothstaylor se sentó frente a la fogata mientras dejaba el vaso de agua fría.
Parecía como si hubiera regresado después de trabajar duro en el río.
Se notaba por su actitud.
No tenía intenciones de aceptar el apaciguamiento de la princesa Selah desde el principio.
Selah se dio cuenta de la vista.
MDijiste con tu propia boca, que soy yo quien merece ser emperador. Ahora que la competencia terminó, mi puesto ya ha sido elevado.»
«Si eso es correcto.»
«Y ahora te doy una oportunidad. Seguro que lo sabes al verla de cerca, pero Penia no es alguien
quién es digno de convertirse en emperador.»
En ese momento, Lortel tenía una expresión de sorpresa en su rostro.
Ella ya sabía que cuando Ed Rothstaylor rechazara su oferta, ella se enojaría.
Sin embargo, sorprendentemente, Selah mantuvo la calma. Luego habló de su superioridad sobre su hermana.
«La mayoría del poder dentro de la casa imperial ya ha decidido apoyarme. Aparte de ese molesto comandante de los Caballeros Templarios que está del lado de Persica, es seguro decir que todas las figuras clave me apoyan plenamente.»
«Todo lo cual es digno de tus habilidades,
Princesa Selah. Gracias a tu bondad y talento, eso no debería haber sido difícil para ti.»
Aunque elogiaba a Selah, no mostró ningún signo de lealtad.
A Selah no le gustó ese hecho.
«¿No entiendes lo que te estoy ofreciendo? Significa que disiparé todas las dudas y sospechas que he tenido sobre ti. Eso también significa que dejaré de atacarte durante las conferencias celebradas en la casa imperial y, en cambio, te apoyaré.»
«Sería un gran honor para mí si hicieras eso.»
«¿Crees que lo haría gratis?»
«Si quieres algo a cambio, haré todo lo posible para hacerlo. Sin embargo, no tengo intención de ponerme del lado de otro en la carrera por el trono.»
«Qué extraño.»
Selah habló con los ojos bien abiertos y cruzándose de brazos.
«Cuando se trata de apoyar a alguien en la carrera por el trono, ¿no deberías elegir a la persona que consideras digna de ser emperador? Si realmente crees que soy el que más merece ser emperador, ¿deberías ponerte de mi lado? »
«Es imposible que los humanos tomen siempre decisiones racionales. Sé que será difícil para la princesa Penia ascender al trono, pero de todos modos seguiré apoyándola.»
«Dame una razón.»
«Es admirable cómo siempre se ve por debajo de ella, tratando de utilizar la política para aquellos que la necesitan, pero… Es un camino espinoso.»
En ese momento, todo el rompecabezas comenzó a armarse en la cabeza de la princesa Selah.
Penia era un idealista patético. Al menos eso era lo que pensaba Selah.
Y los idealistas que desconocían la realidad murieron intentando perseguir sus ideales.
En el mundo del poder, la supervivencia sólo era posible incitando a la traición, batallas ocultas, matando si era necesario, robando y presionando activamente a los oponentes. Todas esas eran tácticas que debían usarse cuando fuera necesario.
Por lo tanto, en lugar de intentar vivir una vida de poder siendo lo más bueno posible, tendrías que vivir una vida siendo lo más malvado posible.
«Y tengo la intención de apoyarla en ese camino. Es un deber que alguien tiene que asumir.»
La razón por la que Penia aún podía aguantar… era porque había un hombre que siempre permanecía tranquilo y racional a su lado.
Alguien que entendiera cómo era la realidad y pudiera sufrir batallas ocultas y crear conspiraciones si fuera necesario. Sin embargo, todavía era alguien que aceptaba y entendía los ideales de Penia, dispuesto a ceder ante la dura naturaleza de la realidad.
Simplemente seguir los propios ideales te perdería en las nubes, separado de la realidad. Como mínimo, todavía era necesario que hubiera alguien que pudiera mantener ese sentido de ideales románticos tanto como fuera posible mientras consideraba la dura naturaleza de la realidad.
Al principio, pensó que él no era leal a Penia y que simplemente la estaba usando como un trampolín hacia el poder.
pero…
El hombre tenía un conocimiento de Penia más profundo de lo esperado. Por eso estaba tratando de apoyarla.
Peña Elías Kroel. Él sería el hombre que apoyaría sus ideas como un pilar confiable. Y al tenerlo a su lado, Penia se convertiría en una legítima idealista capaz de perseguir sus ideales, no en una simple niña ignorante.
Aquellos que simplemente quisieran usar el poder de la familia imperial probablemente elegirían ponerse del lado de Selah.
Entonces, al ver que Ed tenía una comprensión y aceptación tan profunda de Penia, por razones ajenas al poder, se dio cuenta de que no sería fácil persuadirlo.
Eso significaba que ese era el final.
Si sus objetivos fueran diferentes, simplemente tendrían que tomar caminos diferentes.
Incluso si él creyera que Selah era más digno de ser emperador, pero decidiera apoyar a Penia, ella no tendría más remedio que dejarlo ser.
Sin embargo, por alguna razón los ojos de Selah empezaron a brillar.
Lortel, que observaba la situación, estaba un poco perplejo.
Un hombre valiente, tenaz y leal. Tenía habilidades sobresalientes y conexiones increíbles, pero continuó siendo leal a Penia hasta el final.
Cuando estaba comiendo en la residencia real, pudo ver por qué Penia no hablaba muy bien de él. Probablemente fue porque quería ocultar su relación con él.
Porque Penia sabía lo que pensaría Selah si viera su verdadero yo.
Las emociones dentro de los ojos brillantes de Selah…
Lortel podía leerlos fácilmente.
«Sería mejor que te fueras. No sería bueno que te quedaras más en este campamento. Este lugar está lleno de insectos y olor a tierra, lo cual no se adapta a tu estatus noble.»
En el mundo había quienes disfrutaban robando las pertenencias de los demás.
Los seductores ojos de Selah parpadeaban como si estuvieran mirando un tesoro que quisiera tener en sus manos.
Ese sentimiento que agitó su corazón, podría llamarse deseo de robar… Puede sonar crudo, pero definitivamente era un sentimiento intenso.
Lo que se retorcía y florecía en su corazón de vez en cuando era lo que ella llamaba amor depredador… Era un sentimiento vulgar pero infinitamente intenso.
«Mi hermana mayor, Selah, ha sido una persona a la que le gusta quitarle cosas a los demás desde una edad temprana.»
Sentada en la terraza de la residencia real, Penai aceptó el té que Claire le había servido.
Al haber nacido y crecido en la misma casa, conocía a su hermana Selah y a Persica mejor que nadie.
En particular, el orgulloso pero noble sentido de orgullo de la princesa Selah… Penia lo sabía mejor que nadie.
Cuando era niña, el osito de peluche que Penia solía acariciar y llevar consigo fue hecho pedazos y volteado del revés. Quien lo sostenía no era otro que Selah.
Selah habló con voz suave y dijo: «Se ve más lindo de esta manera.»
Sosteniendo el osito de peluche destrozado en sus brazos, se rió.
El libro mágico que era como el tesoro de Persica fue puesto dentro del estudio de Selah. La doncella que más amaba también se había convertido en la sirvienta personal de Selah.
Selah reinó como un tirano entre las hermanas. Ella siempre tuvo la voz más fuerte, se llevó a los demás,
y consiguió todo lo que siempre quiso a su alcance.
Sin embargo, después de tenerlo en sus manos, rápidamente se aburría y lo tiraba a la basura. Un ciclo que se repite constantemente.
Constantemente se aburría de las «cosas que tenía a su alcance.» La princesa Selah siempre tuvo un fuerte anhelo por las cosas que no podía conseguir, y si era el tesoro de otra persona, era aún mejor. La alegría que surge al robarle a otra persona no puede ser reemplazada por nada.
«Al menos durante el festival, cuando Selah está de visita, debemos dar la impresión de que mantenemos una relación leal y de confianza.»
«¿Entonces, qué debería hacer?»
«Poco. Sólo un poco de actuación es suficiente… Por favor, haz lo mejor que puedas para actuar como alguien que creerá y me apoyará hasta el final. Eso es todo lo que tienes que hacer durante este festival. »
Tomando té con un chico rubio en la terraza. Recordó cómo él asintió con la cabeza.
Yennekar, que acababa de recibir el título de baronesa, estaba sentada a su lado aturdida. Después de que el hombre lo pensó un momento, rascándose la barbilla, asintió con la cabeza.
«Eso no es difícil. Y en primer lugar…»
«Hay una carta de la Casa Elpelan. ¿Puedo entregársela ahora?»
«Su reacción fue más rápida de lo que esperaba.
Por favor, tráemelo.»
Junto a donde la princesa Penia colocó su taza de té, se amontonaron varios expedientes académicos e información sobre Ed Rothstaylor.
Al menos durante el festival, Ed y Penia tenían que estar en una relación completamente leal, donde se entendían y apoyaban plenamente.
Tenía que actuar como si creyera plenamente en Ed y confiara en él, más que en cualquier otra persona. Una vez que Selah viera eso, seguramente mordería el anzuelo.
Entonces, buscó varios fragmentos de información académica, algo que normalmente no haría. Repasó su biografía y sus registros, repasando su vida. Ella ya estaba familiarizada con la mayor parte, pero también hubo algunas cosas inesperadas. Para Penia, fue bastante reconfortante encontrarse con esa información.
Mirando hacia los terrenos de la escuela, pudo escuchar música de una banda a lo lejos.
El festival estaba en pleno apogeo. Aunque Penia nunca abandonó la residencia real, también pudo sentir cómo la vida cotidiana de todos se había detenido cuando el ambiente festivo se hizo cargo.
Llevándose la taza de té a la boca, la princesa Penia se puso a pensar profundamente.
«Y en primer lugar… te he estado apoyando desde el principio. No tengo ninguna duda de que serás el próximo emperador. En cuanto a mi motivo, explicarlo sería demasiado complicado. »
«Así que no tienes que preocuparte demasiado. Seguramente te convertirás en un gran emperador. Y tampoco tienes que preocuparte por lo que me has hecho en el pasado. »
«Alguien que sea bueno diciendo cosas que no quiere decir, sin cambiar su expresión.»
Realmente lo era.
Ella frunció los labios mientras pensaba repetidamente en el nombre de ese hombre. Ed Rothstaylor. Un nombre satisfactorio de pronunciar, donde ni una sola sílaba parecía fuera de lugar.
Volvió su mirada al paisaje distante de la escuela.
El ambiente festivo siguió aumentando.
***
«¿Quieres leer el sello del sabio?»
«Sí. Quiero ver con mis propios ojos el registro que dejó la gran sabia Silvenia.»
«Bueno. No creo que esté permitido, ya que un estudiante regular lo pregunta, pero. Tal vez si el director o el subdirector dieran un permiso especial…»
Estaban frente al Trix Hall.
Tirando del cuello del profesor Kaleid, que estaba tumbado en el banco fumando un cigarrillo, Ayla Triss habló con una expresión decidida en su rostro.
«Entonces sólo necesito convencer al director o a la subdirectora, ¿verdad?»
«Es un artículo que incluso ha sido robado antes. Dado que su manejo es tan estricto, estoy seguro de que no lo permitirán fácilmente. Estoy seguro de que la abuela Rachel diría que no, pero tal vez el director Obel lo permitiría. Aunque no lo he visto últimamente, así que será difícil reunirme con él.»
Kaleid ya estaba medio borracha. Afirmó que era por el ambiente festivo, pero todavía era sólo el mediodía. Parecía completamente patético.
«…Lo entiendo.»
Ayla dejó atrás a Kaleid, medio borracho, mientras éste se recostaba en el banco. Luego se dirigió al interior de Trix Hall con las mangas arremangadas.