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Aunque lo que tenía que hacer ahora estaba claro, eso no significaba que pudiera lograrlo en un solo día. Si íbamos a mejorar el horno hasta el punto de que pudiera producir temperaturas tan altas, primero tendríamos que reconstruirlo para soportarlas.

El horno de Rajudor probablemente incluía rituales diseñados tanto para aumentar el nivel de calor como la resistencia de la forja al mismo. Pero mi curiosidad me llevó a otra parte. La forja del rey era capaz de extraer de la tierra el calor de la llama verdadera, pero ¿de qué estaba hecha? Si realmente estuviera extrayendo ese calor de las profundidades de la tierra, necesitaría algo que pudiera absorber el calor mejor que incluso el mithril. También tendría que soportar presiones increíbles y tendría que ser extraordinariamente grande y largo. Una forja capaz de cumplir esos parámetros superó con creces mi imaginación.

Aún así, parecía que Oswald tenía algunas ideas sobre materiales resistentes al calor que podrían usarse, así que tendría que dejárselo a él. Lo primero que tenía que hacer era crear un ambiente aquí en el reino enano donde Win y yo pudiéramos vivir cómodamente. En concreto, eso significó salir de compras con la esposa de Oswald para ayudarla a llevar las cosas a casa y luego responder a la invitación del minero Granda de salir a beber como disculpa por nuestro primer encuentro.

Dado que el reino enano estaba en un lugar tan remoto, esperaba que la comida fuera horrible, pero ese no fue el caso en absoluto. Su alimento básico era un tipo de papa que podía crecer sin acceso a la luz solar, y los lados eran hepáticas que también se sentían cómodas creciendo bajo tierra. Pero tengo que decir que estas patatas y hepáticas estaban excepcionalmente sabrosas.

Los platos principales eran típicamente carne de cabra procedente del ganado mantenido en la superficie, o carne de monstruos que intentaban depredar dicho ganado. Y, por supuesto, cuando se trataba de enanos, el alcohol tenía un valor incalculable. La bebida preferida se elaboraba con patatas y luego se destilaba para hacerla más fuerte. Además de estos, había algunos artículos de lujo importados de tierras humanas, por lo que a pesar de ser un lugar completamente extraño, no tuve problemas con la comida.

Sin embargo, para poder vivir cómodamente aquí, lo primero que necesitaba demostrar era que mi habilidad en herrería podía igualar incluso las expectativas de los enanos. Si me encerraba en la forja de Oswald y hacía algo, sin duda sospecharían que el propio Oswald había desempeñado un papel importante en su creación. Por otra parte, tal vez los enanos no se molestarían en considerar algo tan conspirativo, pero decidí usar una forja diferente por si acaso.

Afortunadamente, al estar en el reino enano, había muchas forjas para todos, incluidas aquellas específicamente para que los aprendices practicaran su oficio. Por supuesto, como estaban destinadas a principiantes, los materiales disponibles en estas forjas no eran los mejores. Pero después de intercambiar algunas cervezas con Granda, pude conseguir un hierro mejor. Según él, eso fue parte de su disculpa.

Entre los enanos, Granda estaba particularmente orgulloso de su fuerza y ​​era conocido por ser particularmente de mal genio. Pero una vez que reconocía a alguien como amigo, se mostraba bastante abierto y generoso. Por muy obvio que parezca, no existe una persona con cualidades únicamente negativas. O un enano, supongo. Desafortunadamente, supuse que también era cierto lo contrario.

En cualquier caso, finalmente estaba de vuelta en una fragua. Ya había decidido lo que quería hacer. En ese momento, Win estaba con los hijos de Oswald. Ahora que estaba lejos del dojo de Kaeha y lejos de su hogar familiar de la capital de Ludoria, quería hacerle una espada.

Como semielfo, su crecimiento fue más lento que el de un humano, pero había pasado mucho tiempo entrenando en el manejo de la espada. Quería hacer una espada sólo para él, tanto para entrenamiento como para defensa personal. Incluso como semielfo, Win se encontraba en una etapa de su vida en la que experimentaría un gran crecimiento. Sólo pasarían unos años antes de que esta espada fuera demasiado corta y demasiado liviana para serle útil. Cuando llegara ese día, lo reformaría para que le quedara mejor. Pensé que la idea de que la espada creciera junto a él sonaba maravillosa.

Tener tantos ojos puestos en mí era un poco irritante. “¿Por qué hay un elfo en un lugar como este?” Podía sentir sus dudas y sospechas a través de sus miradas. Pero ninguno de ellos interfirió con mi trabajo. Me imaginé que era el resultado de mi pelea pública con Granda el día anterior.

Bien, podrían lucir todo lo que quisieran. Ya estaba acostumbrado a destacar y no me molestaba que me pusieran a prueba así. Me ganaría el respeto de todos los enanos aquí… y luego los seguiría a todos hasta el bar. Ese era mi objetivo inmediato.

Mientras trabajaba en mis preparativos, miré dentro del horno. Bien, parecía que los espíritus del fuego aquí todavía estaban felices de verme. Me pregunté ociosamente si podría ser el más cercano a los espíritus del fuego entre todos los elfos y altos elfos. Lo encontré poco probable… pero definitivamente no había otros altos elfos que trabajaran tan estrechamente con ellos. Eso significaba que me ayudaron más que cualquier otro alto elfo, al menos. En ese sentido, la idea de Oswald de llamarme para pedir ayuda había sido la elección correcta.

El horno se calentó constantemente. Aparentemente los espíritus aquí eran bastante impacientes e intensos. Me recordaron un poco a Granda. Ese pensamiento me hizo sonreír.

Una vez completados mis preparativos, comencé mi trabajo, con una gran multitud de enanos sirviendo como audiencia detrás de mí. Sin embargo, no fueron sólo los estudiantes. Muchos de sus profesores se habían detenido para unirse a los espectadores. Esto puede haber sido una fragua para principiantes, pero eso no significaba que saldría ileso si hacía una demostración miserable de mis habilidades. Podía sentir esa amenaza en sus miradas, infundiéndome una excitante sensación de urgencia.

Esta fue una competencia entre los enanos y yo. Mirad todo lo que queráis.

Reconoced mis habilidades.

El sonido del martillo golpeando el hierro era tan agradable como siempre.