◇◇◇

Abrí las puertas de par en par y entré en la forja. Habían pasado casi nueve años desde que dejé el dojo, pero era evidente que alguien había estado manteniendo el lugar limpio. No pude ver ni una mota de polvo.

Esta forja es fantástica, ¿eh?

En mis viajes había utilizado todo tipo de forjas, pero todas habían sido prestado. Este fue el único que fue construido solo para mí. Entrar en mi propio dominio fue suficiente para relajarme y excitarme.

Una parte de mí pensó que era extraño volver a la herrería a primera hora después de regresar al dojo, pero a diferencia de la última vez, Kaeha tenía muchos otros estudiantes de quienes preocuparse. No podía pedirle que dejara lo que estaba haciendo con ellos y empezara a enseñarme de la nada. Ganarme la hostilidad y los celos de sus alumnos era una cosa, pero tampoco quería interferir con su entrenamiento.

Y especialmente si esos sentimientos negativos se dirigieran hacia Win, no podríamos quedarnos aquí por mucho tiempo. Ya estaba recibiendo un trato especial al permitirme vivir en el dojo con ella, por lo que pedir algo más sin duda despertaría descontento entre sus estudiantes.

Así que esperaría pacientemente para comenzar a entrenar con la espada nuevamente, uniéndome como lo haría cualquier principiante y ganándome un lugar entre sus alumnos como todos los demás.

Sí, aunque Kaeha me miró todo el tiempo con una mirada aterradora en sus ojos.

Dejando eso de lado, Win logró integrarse bien en la familia. La madre de Kaeha lo tomó especialmente bajo su protección. Cuando se lo presenté por primera vez, ella dijo: «Realmente no tienes remedio, ¿no?» Todavía no estoy muy seguro de qué quiso decir con eso.

En cuanto a los dos hijos de Kaeha, eran gemelos. El nombre del chico era Shizuki y la chica era Mizuha. Ambos estaban felices de ayudar con Win. Aparentemente Kaeha se lo había presentado como un nuevo hermano pequeño, por lo que los dos habían asumido con entusiasmo el papel de hermanos mayores. En verdad, probablemente tenían más o menos la misma edad, y Win podría haber sido incluso un poco mayor, pero no había necesidad de tocar a ese tema.

Algún día tendría que hacer algo para mostrar adecuadamente mi gratitud a Kaeha y su familia.

El primer trabajo que asumí después de regresar al dojo fue arreglar la espada de Kaeha. Eso no fue para tratar de suavizar las cosas con una Kaeha enojada ni nada por el estilo, era simplemente lo que quería hacer. Después de todo, esta espada se había quedado a su lado cuando yo no podía. También le había hecho compañía mucho antes de que nos conociéramos, pero después de que lo reforjé para ella por primera vez, estuvo con ella durante sus tres años como aventurera, y luego los siguientes nueve años mientras yo estaba fuera. Había sido su compañera en mi lugar, así que me sentí obligado a cuidarla.

Sin mencionar que lo había usado tanto que estaba empezando a desmoronarse. Parecía que lo había estado manteniendo adecuadamente, así que no estaba seguro de cómo llegó a este estado… ah, ¿tal vez simplemente no era lo suficientemente resistente para seguir el ritmo de Kaeha? Ahora ella debe haberse estado conteniendo, tratando de tomar en consideración la debilidad de la espada.

Eso debe haber sido frustrante para la espada. Quiero decir, así es como me sentí. Pero ahora era inútil quejarse de ello. Desde entonces había aprendido mucho más que herrería y mi habilidad para fabricar espadas también había mejorado mucho. Ya debería ser capaz de hacer una espada que pueda seguirle el ritmo.

Como el horno no se había utilizado durante tanto tiempo, lo vigilé atentamente mientras subía lentamente el fuego. Mientras lo hacía, miré hacia la entrada de la forja. Una pequeña figura se asomaba por la puerta. Mizuha estaba actualmente jugando con Win, por lo que debe haber sido Shizuki. Tenía sentido que sintiera curiosidad por saber qué estaba pasando aquí. La forja nunca había sido utilizada desde que él nació, y ahora un elfo había aparecido y comenzado a usarla. Sin embargo, una forja era un lugar demasiado peligroso para un niño que ni siquiera tenía diez años.

Ahora que lo pienso, ¿quién era su padre? No había notado a nadie así en la casa, y ninguno de los estudiantes parecía tener una relación tan cercana con Kaeha tampoco. Estaba bastante seguro de que Kaeha era su madre, pero en realidad no era una pregunta que me pareciera apropiada hacerles por mera curiosidad, así que dejé el tema a un lado por ahora.

Mientras la forja se calentaba, me puse a trabajar. Reharía la espada con el mismo equilibrio y peso, mejorando sólo su robustez y filo. Básicamente, solo estaba mejorando la calidad. Por supuesto, esa era la forma más difícil de rehacer algo.

También quería mostrar lo que había aprendido durante el tiempo que estuve fuera. Por ejemplo, el hecho de que podía hacer espadas mágicas. Pero eso sería hacer una espada para mi propia satisfacción, no para ella. Eso no tenía sentido.

Disfrutando del calor del horno, escuchando el canto del martillo sobre el metal, me sumergí en mi trabajo. Para darle a la espada el cuidado, el amor y la admiración que merecía, puse toda mi alma en lo que estaba haciendo. El sonido del martillo contra el acero llenó mis oídos, la forja y todo el dojo.