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Una vez terminadas nuestras vacaciones en Vistcourt, regresamos a la capital donde encontramos a una Mizuha furiosa.

«¡No es justo! ¡¿Por qué Shizuki pudo ir solo?!” Ella se enfurruñó, robándome a Win y negándose a devolvérmelo.

Oye, no dije que no pudieras venir. No pensé que estaba siendo injusto en absoluto. Pero, por supuesto, una vez que una niña de su edad se ponía emocional, no había forma de razonar con ella. Entonces, para rescatar a Win secuestrado, le hice una promesa a Mizuha. Una vez que terminara la espada que estaba haciendo para la competencia, la llevaría a alguna parte. Por supuesto, no pude llevarla muy lejos. Probablemente lo mejor que podía hacer era llevarla a ella y a Win a un bosque cerca de la capital.

Durante todo mi intercambio con Mizuha, Win se limitó a mirarme sin vida como un muñeco desconsolado, con los ojos pidiendo ayuda sabiendo que no tenía sentido defenderse.

Mizuha no estaba particularmente satisfecha con mi intento de disculparme, pero sí entendió que era la mayor concesión que podía hacer por ella. Ella todavía no me devolvió a Win, pero aceptó de mala gana esperar hasta que terminara de hacer la espada.

Terminé terminando la pieza en dos semanas y mi trabajo transcurrió tan bien como si nunca hubiera estado en una depresión. Sin duda, eso fue gracias de alguna manera a la presión de una niña pequeña que me empujó por detrás todo el tiempo.

Avanzando un poco, mi espada terminó obteniendo el primer lugar en la competencia. Tan joven como era Mizuha, ya podía ver mucho de Kaeha en su hija.

Un día, llevé a Win y Mizuha al bosque más grande de la capital.

Debido a la salida de los elfos del reino, los bosques de Ludoria habían sido invadidos por monstruos. Airena había comenzado a liderar un grupo de aventureros elfos para expulsarlos. Ella pedía mi ayuda ocasionalmente, cuando se encontraban con un monstruo que era excepcionalmente peligroso o un grupo extraordinariamente grande. Pero gracias a estar tan cerca de la capital, los monstruos en este bosque en particular fueron eliminados relativamente rápido. Mientras los dos niños permanecieran cerca de mí, no corrían ningún peligro real.

Sosteniendo una espada de práctica de madera en una mano y la de Win en la otra, Mizuha lideró nuestra expedición unos pasos más adelante. Parecía extraño que ella fuera tan inflexible en llevarla a algún lugar, pero en cierto modo podía entender cómo se sentía.

Al igual que Shizuki, a ella le enseñaron un nivel de disciplina apropiado para la hija de la jefa de un dojo, por lo que rara vez expresaba sus propios deseos. Si bien le encantaba interpretar a la hermana mayor de Win y ocasionalmente se peleaba con Shizuki, siempre era educada y reservada con los adultos.

Pero aun así, ella todavía era una niña. Sabía que Kaeha y su madre amaban a los gemelos con todo su corazón. No había dudas al respecto y estaba seguro de que Shizuki y Mizuha también lo entendían. Pero a pesar de lo grande que era ese amor, los dos todavía sentían la necesidad de tener una figura paterna en sus vidas.

En el caso de Shizuki, ese deseo se manifestó en una vena rebelde, que lo llevó a desafiar a Clayas. Terminó siendo una experiencia positiva en general, pero realmente mostró cómo Shizuki abordó los problemas que enfrentó.

Mizuha se expresó de una manera más sencilla. En su caso, sólo quería que la mimaran, aunque no de una manera pegajosa o cursi. Ella sólo quería a alguien que la dejara actuar de manera egoísta, alguien ante quien pudiera presumir para recibir elogios y reconocimiento. Me preocupaba que llevar algo así hasta la edad adulta pudiera fácilmente llevarla a mezclarse con el chico equivocado, así que si eso ayudaba a disipar esos sentimientos aunque fuera un poco, no me importaba complacerla.

“¡Señor Acer! ¡Mira eso! ¿Qué es eso?»

Miré hacia donde señalaba Mizuha. Al darme cuenta de que los dos niños se dirigían directamente hacia allí, corrí hacia adelante y los agarré.

Dios, no me asustes así.

Mizuha había encontrado un gran agujero en la tierra, de unos cincuenta centímetros de diámetro. Que se dejó descaradamente al aire libre, sin ningún esfuerzo por ocultarlo… lo que significa que probablemente era el nido de un monstruo parecido a una serpiente. No tendría poderes especiales ni sería venenoso. Todo lo que podía presumir era un cuerpo grande y físicamente fuerte, lo que lo hacía bastante débil en lo que respecta a los monstruos. Incluso un grupo de aventureros novatos podría cazarlos si supieran lo que están haciendo. Pero no importa Win, incluso un niño de la edad de Mizuha sería tragado de un solo trago.

Sugerí que evitemos molestar a la criatura.

«¿Eh? Pero es un monstruo, ¿verdad? ¿No deberíamos matarlo?” Preguntó Mizuha, confundida. Tenía que decir que ella era bastante valiente. En lugar de asustarse, su primer instinto con respecto a un monstruo cercano fue luchar contra él. Un futuro lleno de aventuras era ciertamente una posibilidad para ella. En ese caso, un poco de experiencia luchando contra monstruos sería bueno, pero…

“Podríamos, pero en ese caso comeríamos serpiente en el almuerzo. No quiero matarlo sólo por matarlo”.

Todavía era demasiado joven para eso. Preferiría que no siguiera luchando contra monstruos hasta que fuera lo suficientemente fuerte como para hacerlo ella misma. Habiendo crecido en la capital toda su vida, la idea de comerse una serpiente probablemente nunca se le había ocurrido, especialmente a juzgar por lo visiblemente que palideció ante la sugerencia. Para que conste, Win había comido serpiente muchas veces en nuestros viajes, y no sabía nada mal, por lo que no se inmutó por completo. De hecho, puede que incluso estuviera interesado, ya que había pasado bastante tiempo desde la última vez que comimos algo así. Pero después de ver cómo reaccionó Mizuha, supo guardarse el pensamiento para sí mismo y simplemente tiró de su mano.

“V-Vale. De todos modos, no es que estemos aquí para cazar monstruos. Dejémoslo en paz. ¿Entendido, Win? ¡No lo despiertes!” Mizuha sacó a Win del nido, completamente convencida. Con cuidado de no molestar a la serpiente, nos adentramos más en el bosque.

Nuestro destino todavía estaba bastante lejos, así que no teníamos tiempo que perder aquí.