Bajando a Win y nuestro equipaje al suelo, saqué mi arco y rápidamente lo encordé. Win me miró confundido, así que le sonreí antes de disparar una flecha al aire. Dejando el arco sobre mi bolso, puse ambas manos abiertas frente a mí. Pronto un pájaro cayó sobre ellos y mi flecha le atravesó el cuello.

Hora de cenar.

El sol ya se estaba poniendo y la siguiente ciudad aún estaba bastante lejos. Tendríamos que pasar la noche acampando, así que ésta era la forma más rápida de conseguir algo de comer. Win me miró con ojos brillantes. No había ningún truco en lo que había hecho, pero a él debió parecerle magia. Yo era bastante bueno con el arco y me alegró ver que Win se interesara en él, pero no podría empezar a aprender tiro con arco hasta que fuera un poco mayor. Además, tenía un trabajo importante que hacer en este momento.

“Está bien, Win. Vamos a arrancarle las plumas a este pájaro. Si queremos que la cena sepa bien, tendremos que trabajar rápido”.

Después de quitarle la cabeza y sostenerla boca abajo para drenar la sangre, comenzamos a arrancarle las plumas. Ese fue el primer paso para convertir un pájaro en alimento. Por supuesto, al estar tan desarrollado como un niño humano de cuatro años, el intento de Win de ayudar serviría para ralentizar el proceso más que cualquier otra cosa. Pero una vida de ser transportado, comer y dormir, interrumpida sólo intermitentemente por pequeños tramos de caminata, no sería buena para su crecimiento. De alguna manera, por pequeña que sea, quería que sintiera que estaba marcando una diferencia. Entonces, poniendo el pájaro entre nosotros, nos pusimos a trabajar juntos para quitarle las plumas.

Después de una comida sencilla de aves a la parrilla con un poco de sal para condimentar, senté a Win en mi regazo y observamos el espíritu del fuego dando vueltas en nuestra fogata. ¿Qué fue lo que hizo que este espíritu girara así? Fue un comportamiento bastante extraño, incluso para un espíritu de fuego.

Los espíritus estaban muy influenciados por su entorno, pero también tenían sus propias características únicas. Por ejemplo, entre quienes vivían en hornos, a algunos les encantaría hacer que el fuego fuera lo más caliente y energético posible, mientras que a otros preferían subir la temperatura lentamente. Algo de eso vendría de la construcción del horno en el que vivían, pero el resto de su comportamiento se debía a su naturaleza individual.

Con el estómago lleno y un fuego cálido, Win empezaba a tener sueño. La comida de esta noche fue claramente un paso por debajo de lo que habíamos disfrutado en Janpemon. No podíamos hacer nada demasiado elaborado en el campo y, para empezar, yo era un cocinero bastante mediocre, por lo que tenía sentido que nuestra comida no alcanzara la cocina profesional a la que él estaba acostumbrado.

Pero aun así comió bastante. Tal vez el viaje hasta el momento lo había dejado especialmente hambriento, o tal vez realmente había disfrutado ayudando a preparar la comida. De cualquier manera, había comido mucho y ahora tenía sueño. Fue una reacción natural, buena para su crecimiento.

Saqué una capa de nuestro bolso y la extendí sobre él como si fuera una manta. En esta época del año, las noches empezaban a ser bastante frías. En ese momento noté algo. Ah, el espíritu en el fuego estaba muy excitado porque estaba tratando de calentarlo más. Estaba haciendo todo lo posible para mantenernos calientes.

Una ráfaga de viento en el fuego hizo que el espíritu girara aún más rápido. Este fue realmente un espíritu amable. De alguna manera, al darme cuenta de eso, el fuego se sintió más cálido, así que arrojé un poco de leña extra a la fogata. El espíritu dejó de girar para hacerme una pequeña reverencia de agradecimiento y luego volvió a hacerlo.

Habíamos dejado atrás a Janpemon, saliendo de la Alianza y entrando en Kirkoim. La forma más rápida de regresar a Ludoria habría sido tomar un barco río arriba y viajar a través de Zyntes y Jidael. Viajar en barco era mucho más rápido que a pie y el camino era considerablemente más corto que éste.

Quizás te preguntes por qué había elegido tomar una ruta tan indirecta de regreso al campo. Eso se debió a que el camino más corto y directo nos habría traído desde el Este. Los confines orientales de Ludoria fueron el lugar del terremoto que los elfos, o más específicamente, yo, había causado. La gente de allí todavía nos temía, así que no quería llevar a Win a un lugar como ese.

Por otro lado, Kirkoim mantuvo una buena relación con Ludoria, y a través de ella muchos viajeros entraron al reino. No pudimos evitar destacar por ser elfos, pero al menos todavía había muchas menos posibilidades de tener problemas.

Ir tan lejos de mi camino para evitar problemas me parecía un poco fuera de lugar, pero considerando el pequeño y cálido bulto en mis brazos en este momento, estaba bien con eso.

Las relaciones que establecimos con los demás sin duda fueron grilletes para nosotros. Restringió nuestra libertad y nos agobió, pero eso no significaba que fueran algo que debiéramos odiar. Sabía que cuando me soltaran los grilletes y yo fuera libre una vez más, recibiría ese día con gran pesar. Pero también experimentaría una libertad mayor de la que jamás había conocido antes. Estaba aterrorizado por ese futuro, pero también entusiasmado por él. De cualquier manera, aquellos de nosotros que vivimos tanto tiempo… debido a nuestra larga esperanza de vida, podríamos apreciar el tiempo que pasamos retenidos por este equipaje.

Manteniendo un ojo abierto a nuestro entorno, comencé a quedarme dormido. Antes de darme cuenta, el cielo ya había comenzado a iluminarse nuevamente. La fogata se había apagado y me preguntaba si algún día volvería a encontrar ese extraño espíritu de fuego giratorio.

Antes de que Win tuviera un accidente, me aseguré de despertarlo y llevarlo al baño. Luego lo dejé dormir un poco más, haciendo planes para llegar a la siguiente ciudad ese día.