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Ese primer mes pasó en un abrir y cerrar de ojos. Win se hizo muy cercano a Nonna durante el tiempo sin preocupaciones que pasamos juntos, así que finalmente me armé de valor y me dirigí al gremio de herreros. Si quisiera mantener ese estilo de vida pacífico para nosotros, tendría que empezar a ganar dinero.

«¡Bienvenido! Supongo que nuestra reunión del otro día realmente no cuenta, así que han pasado seis años. Me alegra que hayas decidido hacernos una visita”.

Me saludó el hombre que había conocido al pasar por la calle ese día. Como era de esperar, estaba muy feliz e incluso aliviado de verme. ¿Había tardado tanto en aparecer que pensó que ya me había ido de la ciudad?

«Mucho tiempo sin verlo. Espero que no le importe que me haya tomado un tiempo para que el niño que estaba conmigo se acostumbrara a su nuevo entorno. ¿Tienes trabajo para mí?”

El hombre asintió. Me explicó tres trabajos y me dijo que eligiera el que mejor se adaptaba a mis circunstancias. Realmente aprecié lo rápido que me puso al corriente.

El primer trabajo fue el mantenimiento del equipo de la guardia de la ciudad, así como reponer todo lo que les faltaba. Por supuesto, no se esperaba que yo me encargara de todo yo mismo, por lo que me pagarían en función de la cantidad y la calidad de mi trabajo.

El segundo fue entrenar a los herreros de la ciudad. Aparentemente, la espada de ejemplo que había producido para el gremio en mi última visita había sido una buena influencia para ellos. Por muy vergonzoso que fuera para mí hablar de eso, una vez que esos herreros se enteraron de que había regresado a la ciudad, varios de ellos comenzaron a pedirme que les diera instrucciones especiales. El propio gremio era responsable de evitar que inundaran mi puerta de entrada con solicitudes. A cambio, aunque no aceptara ningún aprendiz, el gremio quería que les diera algún tipo de formación.

El tercero era asistir a una audiencia con el señor de la ciudad, el duque de Travoya. Después de ver la espada que había hecho para el gremio y escuchar que había sido forjada por un elfo, parecía que el duque se había interesado mucho en mí.

De estas tres opciones, en realidad sólo había una que razonablemente podía tomar.

En primer lugar, una audiencia con el duque estaba fuera de discusión. Aunque dudaba que pudiera hacerlo para siempre, quería evitar tratar con la nobleza el mayor tiempo posible. Puede que haya sido un honor para la gente de esta tierra, pero para un alto elfo viajero como yo, esa relación sería un grillete innecesario para mi futuro.

La segunda opción tampoco fue buena. Enseñar herrería a un solo aprendiz apasionado era una cosa, pero no tenía ningún interés en instruir a un grupo. No tenía ningún deseo de vender las habilidades que el Maestro Maldito Enano me había dado, especialmente de manera tan gradual por mera ganancia.

“Entonces aceptaré el primer trabajo. Puedo trabajar bastante rápido, por lo que me parece bien que me paguen por pedido”.

El miembro del personal respondió con una sonrisa un poco forzada. Parecía que aunque el gremio hubiera preferido que yo tomara cualquiera de los otros dos, él ya sabía que solo elegiría el primero.

«Sí. Con tus habilidades, imagino que podrás ganar mucho. Sin embargo, si rechaza los otros dos trabajos, es posible que no podamos evitar que otros acudan a usted individualmente…” explicó vacilante. En esencia, estaba diciendo que el gremio no podría intervenir si el duque enviara a alguien, o si un herrero pidiera personalmente ser aprendiz bajo mi mando.

Eso fue… Bueno, supongo que tenía sentido. Estaba muy agradecido por el mes de paz que me habían dado. Si tuviera que lidiar con visitantes que interrumpieran groseramente mi tiempo junto a Win, no habría sido feliz.

“Si pasa algo, me ocuparé de ello. Ah, pero no estoy muy familiarizado con la situación en Janpemon. ¿Te importaría si te consulto?”

“En absoluto”, sonrió el miembro del personal.

No era como si se garantizara que ninguno de los visitantes fuera mala gente, por lo que no tenía sentido preocuparse por eso ahora. Si sólo estuviéramos especulando sobre lo que podría pasar, esto no tendría fin. Incluso si el duque enviara un mensajero, era tan probable que fuera educado, interesante y tuviera buen sentido del humor como que fuera duro y opresivo. Si alguien venía pidiendo ser mi aprendiz, siempre existía la posibilidad de que pudiera interesarme en su pasión. Era importante intentar predecir lo que podría salir mal y hacer preparativos para ello, pero era igualmente importante no obsesionarse con la planificación para todas las posibilidades.

“Puedes usar la forja aquí como lo hiciste antes. Es un gran honor para mí poder volver a trabajar junto a un herrero de su calibre, señor Acer”.

Después de un firme apretón de manos, el hombre me condujo a la conocida forja. Nonna había crecido bastante, y el personal aquí ciertamente había envejecido, pero la forja estaba tal como estaba el día que la vi por última vez. Con un sentimiento feliz y nostálgico en mi corazón, encendí el horno y desperté a los espíritus del fuego dormidos.