◇◇◇

Antes de que llegara la noche, salí de la habitación de mi posada y entré al taller de Kawshman. Había heredado el taller de su maestro enano, por lo que ya había una forja construida en él.

De alguna manera me sentí nostálgico. Me recordó a la forja de Vistcourt. Aunque había estado frío durante bastante tiempo, se había mantenido limpio, lo que demostraba lo valioso que era para su dueño.

Me dio una muy buena impresión de Kawshman. Para alguien que ni siquiera podía usarla para mantener una forja con tanto cuidado… no, para alguien mantener una forja como esta a pesar de que no podía usarla significaba que probablemente se convertiría en un gran herrero.

“Te enseñaré herrería. Me enseñarás magia. Ambos usaremos nuestra experiencia para crear juntos una espada mágica. Cuando peleemos, lo resolveremos con los puños, como hacen los enanos. ¿Te parecen bien esas condiciones?”

Kawshman asintió y me tendió la mano una vez más. Tomé su mano entre la mía y la apreté con fuerza. Aunque no iría tan lejos como para decir que compartíamos destinos, ahora éramos camaradas. Por primera vez desde que llegué a Odine, sentí que los vientos del destino soplaban con fuerza. Incapaz de reprimir mi emoción, encendí la fragua. Lo que más me entusiasmaba era volver a trabajar en una forja como ésta.

“Entonces comencemos. Me gustaría empezar haciendo algo, pero ¿tenías algo en mente? ¿Cuánto sabes? ¿Por dónde quieres empezar?”

Arrojando al horno un poco de carbón que había comprado en el gremio, miré a los espíritus de fuego. Como el fuego de su casa había estado apagado durante tanto tiempo, habían estado dormidos y se despertaron con grandes bostezos. Aspirando el aire a su alrededor, el horno cobró vida.

En el momento en que se encendió el horno, toda la forja cambió. Justo cuando los espíritus de fuego habían despertado, se sentía como si la propia forja acabara de terminar un largo sueño. El calor de las llamas llenó lentamente la habitación.

“Oh, eh… cualquier cosa está bien”, dijo Kawshman, entrecerrando los ojos ante el horno recién encendido. «En este momento, sólo quiero escuchar el sonido del metal contra el metal».

Me dio una respuesta fantástica. Realmente debe haber amado a su maestro de magia. Por supuesto, podría decir lo mismo sobre mis propios sentimientos por el Maestro Maldito Enano. Pero de todos modos, tendría que hacer algo.

«Vamos a ver. Bueno, al final apuntamos a una espada mágica, así que ¿por qué no empezar con una espada?”

Los ojos de Kawshman brillaron ante mi sugerencia. Parecía un niño. Podría decir exactamente lo que quería decir. No había nada desagradable en ese sentimiento en absoluto.

Con mi herrería y su magia, ambos éramos como pájaros con una sola ala. Para crear la espada mágica que ambos buscábamos, tendríamos que permanecer juntos hasta aprender lo suficiente el uno del otro como para poder volar por nuestra cuenta. Y cuando llegara ese día, seguramente nos iríamos como amigos.

A la mañana siguiente comenzamos con mis lecciones de magia. Comenzamos aprendiendo cómo controlar el maná en el cuerpo. Sin poder hacer eso, ningún estudio de magia ayudaría y no podría usar reliquias.

Pero ya había experimentado lo que se sentía durante mi prueba de aptitud. Cuando pensé en cómo se sintió eso, no fue demasiado difícil hacerlo de nuevo. Incluso aquellos que pasaron la prueba de aptitud a menudo tropezaron en este paso, incluido aparentemente el propio Kawshman, así que cuando lo superé sin problemas, parecía un poco en conflicto.

Bueno, no había nada que pudiera hacer al respecto. Los altos elfos eran criaturas irrazonablemente dotadas desde el principio. Sólo un dios podría alterar las diferencias entre razas de esa manera.

De todos modos, después de descubrir cómo controlar el maná en mi cuerpo y dirigirlo hacia afuera, el siguiente paso fue aprender rituales. Estos abarcaban todo lo que influía en el maná mismo. Las palabras habladas, los pensamientos y los grabados podrían alterar la naturaleza del maná y agregarle atributos. Todos estos juntos crearon rituales.

Por ejemplo, si liberaste maná con un sentimiento de ira, la persona que lo recibió sentiría una fuerza de presión. En su mayor parte, sólo los magos y aquellos nacidos con una sensibilidad excepcional al maná podían percibirlo. Pero si la ira se implementara en el ritual, todavía sentirían una leve presión física.

Por supuesto, además de las emociones, hubo palabras habladas y grabados. Innumerables cosas podrían servir como rituales. Los magos estudiaron los rituales conocidos actualmente, analizaron las leyes bajo las cuales operaban y utilizaron ese conocimiento acumulado para sintetizar nuevas formas de magia.

En resumen, la magia era la acumulación de esfuerzo de cada mago y sus predecesores. Eso explicaba por qué los magos sentían tanto desdén por los invocadores de espíritus, quienes podían exhibir mayores poderes debido nada más que a una peculiaridad de su nacimiento. Para ellos, los elfos como yo estaban haciendo trampa en comparación.

“Pero eso es como tener celos de los pájaros porque pueden volar, o de los dragones porque pueden escupir fuego. Puedes ignorar una envidia tan estúpida. Si quieres aprender magia y tienes talento para ello, entonces debes hacer lo que quieras”, dijo Kawshman mientras me enseñaba un ritual para generar calidez, uno que requería tanto palabras habladas como grabados. No retuvo nada en sus instrucciones.

Él estaba en lo correcto. Al final, fue sólo una diferencia debido a la raza. Nadie podía hacer nada al respecto, por lo que no había motivo para preocuparse. Una vez más encontré algo que me gustaba en Kawshman.

Mientras nos turnábamos para enseñarnos herrería y magia, también discutimos qué tipo de espada mágica queríamos hacer. Por ejemplo, ¿queríamos una espada adecuada con mayor filo? ¿O uno tan robusto y resistente que pudiera acompañar a su portador para siempre sin degradarse? ¿Quizás uno lo suficientemente llamativo como para atraer la admiración de los demás, como una espada de fuego? Hablamos interminablemente sobre las posibilidades como si fuéramos niños.

Después de todo, ambos éramos chicos. No fue culpa nuestra que estuviéramos enamorados de la idea de un arma tan épica.