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El reino enano tenía muchos bares y pocas posadas.

Tenía muchos bares porque a los enanos les encantaba el alcohol y pocas posadas porque rara vez recibían visitas. Entonces, como mencioné un poco antes, muchos bares tenían salas abiertas para que los invitados tomaran una siesta rápida. Además de estos abrevaderos, también había un número similar de forjas en el reino, nuevamente debido al amor que tenían por la herrería.

Pero había otro tipo de instalación que era igual de común aquí. «Gracias por venir hoy, Señor Acer», una mujer enana se inclinó cortésmente, uno de los profesores de esta escuela.

Sí, además de los bares y las forjas, una de las instalaciones más comunes aquí en el reino enano eran las escuelas para niños. Eso no quiere decir que los enanos pusieran más énfasis en educar a sus hijos que las otras razas. Cada raza y cultura tenía su propia forma de educar a sus jóvenes; entre los enanos, se hacía a través de estas escuelas.

Para los humanos, esa educación normalmente estaba a cargo de la iglesia. La religión del dios de la cosecha tenía bastante autoridad en la región centro-este, por lo que la mayoría de las ciudades tenían varias iglesias donde los niños iban a aprender a leer, escribir, matemáticas y aprender cómo estaba estructurada su sociedad. Las aldeas más pequeñas a menudo todavía tenían una iglesia para cumplir la misma función, y aquellas que no la tenían tenían miembros mayores de la aldea especializados en la enseñanza, o el propio jefe de la aldea enseñaba a los niños estas habilidades básicas. Había más de unas pocas aldeas tan pobres que no podían permitirse el lujo de llegar tan lejos, pero incluso un niño que creció completamente sin educación podía encontrar una iglesia en una ciudad dispuesta a enseñarles alfabetización básica. El valor práctico que las iglesias ofrecían a la sociedad las congraciaba con las personas que las rodeaban, convirtiéndolas a ellas y a la fe que profesaban en una pieza fundamental de la infraestructura de la sociedad humana.

En el caso de los elfos, los niños eran criados por todo el asentamiento, por lo que correspondía a los mayores y otros elfos mayores reunir a los niños y educarlos. Los elfos pasaron mucho tiempo como niños, por lo que inevitablemente aprendieron mucho más. Habilidades como leer y escribir en realidad no eran tan útiles para ellos en comparación con los humanos, pero considerando la cantidad de tiempo que tenían, terminaron aprendiendo de todos modos. Sin embargo, también fue en parte por respeto al Creador y al lenguaje que había creado para la gente de este mundo.

Aunque… ahora que lo pienso, el Creador le había dado a la gente el lenguaje, no la lectura ni la escritura. Pero así como todas las personas hablaban el mismo idioma—aparte de alguna pequeña variación regional—en todos los lugares del continente donde estuve se utilizaba más o menos el mismo sistema de escritura.

Entonces, ¿quién había alfabetizado a la gente de aquí? Supongo que la explicación más natural sería que el Creador también compartió un sistema de escritura con la gente cuando creó el idioma. El idioma cambió y cambió con el tiempo, por lo que una de las razones por las que éste se mantuvo estable durante tanto tiempo podría haberse atribuido al hecho de que se había establecido una forma escrita concreta desde el principio.

Otra posibilidad era que los gigantes, en su papel de poseedores de registros del mundo, hubieran creado el sistema de escritura por una necesidad personal. Parecía que los gigantes habían intervenido en este mundo varias veces en el pasado, por lo que si el sistema de escritura hubiera sido diseñado por ellos, no sería sorprendente que persistiera incluso hasta el Fin provocado por los dragones.

Sin embargo, todo eso fueron puras conjeturas.

Todas las razas, ya fueran elfos, humanos o enanos, educaban a sus jóvenes de alguna manera. Pero el hecho de que los enanos crearan escuelas con este fin era un indicio de que les apasionaba la idea. Después de todo, las escuelas enanas no sólo enseñaban a leer, escribir, matemáticas, estudios sociales e historia, sino también los fundamentos de la herrería y la metalurgia.

Ese día me habían invitado a la escuela para impartir una de sus clases. Muchos de los estudiantes aquí iban a convertirse en herreros, pero era costumbre que los jóvenes herreros salieran al mundo humano para hacerse un nombre, tanto para ganar dinero como parte de su formación. Las mujeres enanas generalmente no abandonaban el reino y, por lo tanto, estaban exentas del ritual, pero podían solicitar hacer lo mismo.

Pero por muy obvio que fuera, el sentido común humano y el sentido común de los enanos eran bastante diferentes. Hubo muchos casos en los que estas diferencias culturales causaron fricciones cuando los enanos se aventuraron en el mundo humano. Entonces, las escuelas enanas enseñaban a sus hijos los conceptos básicos de la vida en la sociedad humana como parte de su plan de estudios.

Por supuesto, dado que los propios maestros enanos nunca habían abandonado el reino, invitaron a enanos que habían terminado su formación en el extranjero a venir e impartir esas clases. En comparación con los herreros enanos, tenía mucha más experiencia viviendo en sociedad humana. Con la cantidad de tiempo que pasé allí, la amplitud de mis viajes y la cantidad de personas con las que había interactuado, eso era inevitable.

El otro día Oswald vino a mí con una petición.

“¿Podrías ir a las escuelas y hablar con los niños sobre la cultura humana? Probablemente les encantaría escuchar tus historias”.

Y ahora aquí estaba yo.