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Después de terminar mi conversación con Win, se decidió que me quedaría en una posada en la ciudad que había sido convertida en alojamiento para el ejército de la Federación. Mi habitación parecía estar en el extremo superior de lo que estaba disponible, ya que el edificio en sí parecía de clase extremadamente alta. Estaba bastante feliz de haber tenido la oportunidad de hablar con Win, por lo que no necesitaba ese tratamiento, pero parecían decididos a asegurarse de que estuviera bien atendido.

De hecho, Win me había invitado a quedarme con él en el campamento del Clan Tigre, pero lo rechacé. Había muchas cosas de las que todavía podíamos hablar, pero teníamos mucho tiempo para eso. Comparada con la distancia entre Oriente y Occidente, la distancia entre el lugar donde ahora dormíamos era casi nula. Tenía que pensar en su posición con la Federación, así como con el Clan Tigre en particular, y no quería poner énfasis en eso. Podríamos relajarnos juntos una vez que terminara la próxima batalla. No éramos niños, por lo que no era necesario que pasáramos cada momento de vigilia uno al lado del otro.

El día después de reunirme con Win, recibí invitaciones para reunirme con los jefes de las distintas razas que ahora ocupan Clausula. Naturalmente, el primero provino de los elfos. Los diversos elfos que me habían visto por la ciudad informaron de mi presencia y su líder inmediatamente intentó reunirse conmigo. La disposición de su representante a esperar un día entero para acercarse a mí hablaba bien de su carácter.

Aparentemente, cuando Win se acercó por primera vez a los elfos para buscar su ayuda, lo que les llamó la atención no fue su naturaleza de semielfo, sino su talento para usar los espíritus del viento para anunciarse. Como siempre, los elfos ponían un peso tremendo en la capacidad de uno para interactuar con los espíritus, y eso era algo en lo que Win sobresalía. Desafortunadamente, el prejuicio contra los semielfos todavía era profundo, por lo que a los elfos les resultó difícil aceptarlo a pesar de su habilidad.

Me enteré de la situación de los elfos aquí en el Lejano Oeste por Cartessa, su actual representante en la Federación. Los quoramitas habían atacado a los elfos por encima de todas las demás razas, capturándolos y esclavizándolos siempre que era posible. Muchos huyeron a los bosques más grandes en busca de protección, pero los Quoramitas pudieron romper las barreras protectoras hechas por los Árboles Espirituales y seguirlos. Como resultado, los únicos elfos libres que quedaron fueron los que habían vivido en el norte.

El nacimiento de la Federación había iniciado un tremendo cambio en la región, pero muchos elfos todavía estaban esclavizados. Incluso si fueran liberados, sería un desafío integrarlos nuevamente a la sociedad después de haber estado lejos de sus hogares y de sus vidas durante tanto tiempo. Más allá de eso, el bosque en la tierra santa Quoramita había sido recapturado, pero muchos otros bosques grandes y sus Árboles Espirituales aún permanecían en manos humanas.

No era de extrañar que hubieran venido pidiendo ayuda en el momento en que escucharon que un alto elfo estaba en el área. Había venido aquí con la intención de ayudar a Win y a la Federación, pero si destacaba demasiado, podría amenazar los lazos que mantenían unida su alianza. Así que les pedí a los elfos aquí que mantuvieran en secreto que yo era un alto elfo, y aunque sonaba horrible decir “a cambio”, trabajaría para ayudar a los elfos del Lejano Oeste a regresar a su forma de vida original.

Cuando llegara ese día, estaba seguro de que pediría ayuda a Airena, Reas y Tyulei. Pero, por supuesto, eso sería después de que los quoramitas hubieran sido expulsados del Lejano Oeste, lo que hace que sea seguro para los elfos viajar aquí. Así que probablemente era un futuro bastante lejano todavía.

Después de reunirme con los elfos, la siguiente solicitud de reunión provino, como era de esperar, de los enanos. Entre las otras razas, los enanos habían sufrido comparativamente poco a manos de los humanos, aunque eso no se debía a que los humanos les mostraran misericordia. Sintiendo los vientos de cambio en la región, los enanos se retiraron a las montañas y cortaron todos los lazos con el mundo exterior justo cuando las Enseñanzas de Quoram comenzaban a difundirse.

Al igual que con los reinos enanos en las regiones centro-este y Lejano Oriente, su reino aquí estaba en lo profundo de una precaria cadena montañosa. No importa los humanos, eso los pone fuera del alcance del mundo entero, dejando a la raza enana casi completamente olvidada en la región. Es decir, hasta que Win viajó él mismo a esas montañas, buscando una manera de aumentar la producción de armamento de la Federación.

No hace falta decir que no había sido una tarea sencilla. Pero Win prácticamente había crecido en un reino enano, por lo que su conocimiento de la historia, las costumbres y la sociedad de los enanos era amplio. En lo que respecta al conocimiento sobre los enanos, el de Win superó incluso al mío. Había encontrado el reino con la ayuda de los espíritus de la tierra, luego usó su brazalete de mithril para demostrar que era un aliado y entablar negociaciones con ellos.

Les había ofrecido comida y bebida a cambio de armas y armaduras y, si era posible, quería que los enanos prestaran su propia fuerza para cambiar Occidente. Se mantuvo firme contra aquellos que lo insultaron por su herencia élfica, peleando y bebiendo con tantos como fue necesario para aceptarlo como un aliado.

Sinceramente estaba bastante celoso. Win no había podido beber alcohol cuando vivíamos juntos. Todavía lo recuerdo frunciendo el ceño cada vez que olía esa cosa. Aparentemente, el líder de los enanos aquí, un hombre llamado Guvold, había encontrado bastante divertido beber con él, e inmediatamente había esperado tener la oportunidad de beber conmigo algún día también como otro elfo aceptado por sus hermanos orientales. Eso me dijo, mientras tomaba una jarra de cerveza.

Si bien los elfos y los enanos cooperaron como parte de la Federación, todavía no se llevaban bien aquí en Occidente. Estaban dispuestos a aguantar unos a otros mientras luchaban contra su enemigo común, los humanos, pero se mantenían a distancia por su propio bien. Pero parecía que Guvold tenía la intención de cambiar eso.

Durante los últimos siglos, los enanos sólo habían hecho lo mínimo de herrería para satisfacer sus propias necesidades como país, satisfaciendo la demanda de alimentos cazando en los mares helados del noroeste. Había sido un momento difícil para ellos.

Pero ahora, con tantos clientes bestia, podían trabajar en las forjas a su gusto, intercambiando armas y armaduras por comida y bebida. Y quien provocó todo eso fue Win, un semielfo reconocido por su gente de todo el mundo, que había venido a buscarlos mientras se escondían entre las montañas.

Win también les había hablado de los enanos de su tierra natal, que comerciaban con los elfos y bebían alcohol elaborado con sus frutas. Dijo que yo era responsable de establecer esa relación, como reconoció otro elfo por los enanos. Cuando el representante enano escuchó que había tipos de bebidas que aún no había probado, inmediatamente estuvo dispuesto a comerciar con los elfos para conseguirlas.

Win había logrado unir a los elfos y a los enanos para la Federación, pero había necesitado todo lo que tenía para llegar tan lejos. Así que ahora Guvold esperaba ansiosamente los cambios que yo traería, explicó entre bocados de cerveza.

Después de reunirme con los enanos y los elfos, también se me acercaron los medianos y los centauros. Los hombres bestia también se acercaron a mí, aunque en lugar de tener un líder que los representara a todos, me reuní con los jefes de sus clanes individuales. Desafortunadamente, por mucho que los aracne, los antfolkLo dejaré en inglés (Significa algo como hombre hormiga)  y otras razas de insectoides despertaran mi interés, no pude reunirme con ellos. Aparentemente eran muy raros en el Lejano Oeste, por lo que el número de ellos que participaban en el ejército de la Federación era excepcionalmente pequeño.

Mientras escuchaba las historias de toda la gente aquí, comencé a tener una mejor imagen en mi cabeza de lo que estaba sucediendo aquí en Occidente, tanto de los desafíos que enfrentaba la Federación como del futuro por el que Win luchaba. Aunque, hay que reconocerlo, poco a poco.