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Mientras el sinuoso corredor a través de los Valles de la Muerte se ramificaba en un complejo laberinto, seguí las corrientes de aire. A juzgar por el flujo de aire, pensé que después de aproximadamente dos meses de caminata, había llegado al centro. Obviamente fue lento en comparación con Pulha, donde cada árbol y rama era mi aliado, pero el progreso fue incluso más lento que atravesar el Pantano Devorador de Hombres. La cantidad de monstruos no era especialmente diferente, pero la oscuridad constante y la necesidad de desviarse entre las montañas lo hacían bastante difícil.

Dicho esto, gracias a la extraña niebla y a los espíritus del agua algo excéntricos que viven en su interior, necesitaba muy poco en mi viaje. Tenía mucho para beber e incluso agua suficiente para lavarme o limpiar mi ropa cuando fuera necesario. La mayoría de los monstruos en el cielo sobre mí eran pájaros, por lo que su carne también era bastante sabrosa. El único problema era que mis reservas de sal utilizadas para condimentar la carne se acabarían si no salía lo suficientemente pronto.

Ahora que lo pensaba, supuse que siempre existía la opción de hacer que los espíritus de la tierra abrieran un camino recto a través de la cordillera para que yo lo siguiera. Bueno, en realidad, eso causaría un gran revuelo en el mundo exterior si alguien viera el camino, y limpiarlo después probablemente sería una gran molestia. Tomar la ruta larga, sinuosa y natural probablemente al final supuso menos trabajo.

Pero mientras caminaba por ese corredor sinuoso, en una rama que probablemente era un callejón sin salida porque no soplaba viento, vi una enorme figura negra bloqueando el camino. Cuando me detuve para mirar más de cerca, descubrí que era una estatua colosal, arrodillada y con la cabeza inclinada.

Era mucho más grande que la gran estatua que había dejado en Siglair, y tan finamente detallada que avergonzaba mi trabajo, y estaba fundida en algún tipo de metal. ¿Por qué habría una estatua como ésta precisamente aquí? Antes de que pudiera siquiera considerar la pregunta, mi deseo de verlo de cerca, aprender más sobre él y descubrir de qué tipo de metal estaba hecho ya había prevalecido.

Tan pronto como comencé a acercarme, la enorme estatua levantó la cabeza y sus ojos desalmados se fijaron en mí. ¿Realmente se había movido? La sorpresa me hizo detenerme y los dos nos miramos fijamente durante un rato.

Por difícil que fuera de creer, no había duda de que la cabeza de la estatua se había movido. No sabía cómo ni por qué, pero claramente estaba en guardia contra mí.

Espera. Espera. No puede ser. El descubrimiento increíble y completamente inesperado me hizo sonreír. Por lo que sabía, había muchas cosas en este mundo que no sabía, un encuentro como este estaba mucho más allá de lo que jamás habría imaginado posible. Esto realmente estaba empezando a ser divertido.

Tenía algunas ideas sobre la verdadera naturaleza de esta estatua, así como el mecanismo que la movía. Por ejemplo, si se trataba de algún tipo de monstruo disfrazado, o si el interior de la estatua era hueco y algún monstruo se había instalado dentro de ella como una armadura, no había nada extraño en que se moviera. Pero si ese fuera el caso, sería extraño que sólo se moviera la cabeza. Habría tenido más sentido que toda la cosa se lanzara hacia adelante y me atacara.

Entonces, ¿qué pasaría si en realidad fuera un objeto inanimado, una reliquia diseñada para moverse en determinadas circunstancias? Por supuesto, entre las fórmulas mágicas que conocía, no había ninguna que pudiera crear un efecto como este. Pero había muchas fórmulas y rituales que yo desconocía.

Honestamente, estaba bastante poco desarrollado en las artes mágicas. Obviamente era un completo aficionado en comparación con alguien como Baimao Laojun del Imperio del Oro Antiguo, pero incluso un humano que había dedicado su vida al estudio de la magia me superaría con creces. Por ejemplo, alguien como Kawshman. No podía descartar la posibilidad de que en realidad se tratara de una reliquia enorme. De hecho, parecía probable.

En verdad… dado que las personas de cualquier raza podían convertirse en demonios, tenía sentido que algunos de ellos fueran enanos. No sabía si realmente esto había sido una morada de demonios, pero imaginé que si lo fuera, habrían tenido amplios conocimientos de rituales y fórmulas, y si hubiera habido enanos entre ellos, no me sorprendería en absoluto que pudieran hacer un monumento tan increíble. Y aunque nunca había imaginado que algo así pudiera existir en este mundo, sabía exactamente cómo llamarlo.

Incluso en mi vida pasada, sólo habían existido en el dominio de la ficción y la fantasía. Pero no se me ocurrió ningún nombre más apropiado para la enorme estatua en movimiento que un «gólem».

Lenta y silenciosamente, retrocedí unos pasos y el golem bajó la cabeza. Esa parecía ser su postura de descanso. El hecho de que volviera a su posición anterior significaba que era extremadamente improbable que se hubiera convertido en un nido de monstruos.

Entonces, si en realidad era una reliquia, ¿qué se suponía que debía hacer? Tenía una curiosidad increíble sobre qué tipo de rituales se utilizaban para que funcionara, e incluso de qué material estaba hecho. Para que algo tan grande haya sobrevivido en el medio de los Valles de la Muerte significaba que debía tener capacidades de combate muy superiores a las de los monstruos que vivían aquí.

Dicho esto, incluso si no estaba seguro de poder contener la colosal construcción, estaba bastante seguro de que podría destruirla. La pregunta era si debería o no. Destruir el gólem sólo para saciar mi curiosidad hurgando entre sus restos me parecía un desperdicio. Después de todo, con mi conocimiento limitado de la magia, no sabía si sería capaz de entender todo lo que había dentro que lo hacía moverse.

Pero, ¿qué pasaría si, con la ayuda de alguien, pudiera investigarlo y crear más? Esa persona podría conquistar al menos la mitad del continente solo con estas cosas. En ese caso, ¿no sería más inteligente destruirlo?

No, eso todavía era un desperdicio. El hecho de que esta cosa todavía pudiera moverse era prácticamente un milagro. No sabía cuánto tiempo había estado el gólem aquí en los Valles de la Muerte bloqueando este camino, pero imaginé que era mucho más tiempo del que había estado vivo. Incluso podría haber estado aquí desde que se formaron por primera vez las Montañas de Niebla. Si alguien era capaz de crear un gólem como este, estaba más que feliz de aceptar que podría crear y mantener la misteriosa niebla que cubría las montañas aquí.

En otras palabras, este golem era un milagro que había sobrevivido desde el pasado antiguo. La tecnología utilizada para fabricarlo tenía todo tipo de potencial. Si esa tecnología se utilizara correctamente, podría ser extremadamente útil, sin mencionar las nuevas innovaciones que podría generar. Incluso si fuera imposible para mí, incluso si no hubiera nadie vivo ahora que pudiera hacerlo, siempre existiría esa posibilidad para alguien en el futuro.

Entonces decidí dejar al golem intacto. No pensé que habría mucha gente capaz de venir hasta aquí y destruir algo como esto. Aunque tal vez no sea el lugar más inhóspito del continente, ciertamente estaba en uno de los primeros lugares de esa lista. Cualquiera que tuviera la capacidad de llegar a este lugar también podría tener el conocimiento necesario para descubrir sus secretos. O, como yo, podría ser lo suficientemente sabio como para saber dejarlo en paz para las generaciones futuras.

Si algo como un país grande se abriera paso, tratando de abrir un camino hacia el otro lado de la cordillera, dudaba que el conocimiento de la existencia del gólem tuviera un impacto tan grande en el mundo.

Con esos pensamientos en mente, retorné al camino correcto, siguiendo una vez más el viento en busca de la salida a los Valles de la Muerte.