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Cinco meses después de mi llegada a Inelda, los elfos habían terminado los preparativos necesarios para construir el río que cerraría sus fronteras. Aunque en términos generales dije que estaba cerrando sus fronteras, eso no significaba que estuvieran cortando todo contacto con el mundo exterior.

Donde Inelda limitaba con naciones hostiles, el río sería más ancho y se curvaría y torcería para aumentar la velocidad con la que fluía el agua y dificultar la construcción de puentes o el cruce en botes. Naturalmente, los vecinos que eran amigables con los elfos recibirían el trato opuesto: no sólo conseguirían un río más tranquilo y lento que facilitara el cruce, sino que también se tomarían consideraciones para hacer del río en sí un recurso útil para ellos.

Por suerte para nosotros, las naciones que eran hostiles a los elfos y amigas de ellos se habían dividido claramente. Actualmente, Inelda limitaba con cinco naciones: Kazarya al sur, Kirgia al oeste, Durigle al noroeste, Koffel al noreste y Wyforen al este. Kazarya, Kirgia y Durigle se adscribían a la religión occidental y, por tanto, eran hostiles a los elfos. Habiéndose extendido aquí desde Occidente, la religión occidental era mucho más fuerte en esa dirección… bueno, sería bueno si las cosas fueran siempre así de simples. Pero en cualquier caso, esa era la situación geográfica actual, por lo que separarlos de las naciones amigas no fue difícil.

La frontera norte de Inelda se topaba con una cadena montañosa fuera de los reclamos de cualquier nación, por lo que cualquier cosa al oeste de esa zona y al sur de Inelda podría tener ríos difíciles de cruzar. Existía la posibilidad de que Koffel y Wyforen terminaran adoptando la religión occidental, o incluso ser derrocados y conquistados por otro enemigo, así que todavía estábamos construyendo un río que nos separara de ellos por si acaso.

Con la ayuda de los espíritus, los elfos no tendrían problemas para defender esos cruces de agua. Incluso sin ellos, tenía la intención de que los elfos se entrenaran para que pudieran luchar como un verdadero ejército que no perdería ante ningún invasor humano. Esto resolvió los mayores problemas en materia de defensa. Bloquear la entrada de ejércitos humanos a Inelda también abriría más tierras para el cultivo seguro, lo que también nos acercaría a resolver la escasez de alimentos.

No resolvería todos los problemas que enfrentaban los elfos, y una vez que tuvieran esa capa adicional de seguridad y estabilidad, otros problemas que habían estado soportando silenciosamente rápidamente comenzarían a salir a la superficie. Una vez que sus vidas ya no estuvieran en peligro, se sentirían mucho más libres para empezar a quejarse. Aunque tal vez no se quejarían tan rápidamente como los humanos, los elfos aún necesitaban desahogar ese estrés para mantener su salud. Si se dejaba que esas quejas se convirtieran en disturbios, tendrían el potencial de hacer tropezar al reino en crecimiento y llevar a su temprano colapso desde el interior. Para evitar eso, necesitaban un líder fuerte que actuara como su representante… y si quisiéramos promover un sentimiento de solidaridad entre los elfos, tendríamos que darle al reino un nuevo nombre.

No pensé que la comunidad aquí se fracturaría mientras yo estuviera presente, pero no estaría aquí para siempre. Sólo quedaban nueve años y siete meses de mi límite de tiempo. En ese tiempo, los encaminaría hacia un rumbo que los mantendría unidos. Sin embargo, ese era un problema mucho más difícil de resolver que simplemente hacer un río. Pero esto era algo que podía hacer, así que lo haría.

Todo lo que tenía que hacer hoy era crear ese río.

Los otros elfos observaron mientras ponía mis manos en el suelo y cerraba los ojos. Estábamos en el corazón de Inelda en este momento, por lo que en realidad no podrían ver nada que sucediera. No pensé que tuviera mucho sentido que me observaran… aunque, a diferencia de los humanos, podían ver a los espíritus trabajando, así que supongo que no habría nada que ver.

“Espíritus de la tierra”, grité, sintonizando mi mente con los espíritus, fusionando mis sentimientos con los de ellos y buscando hacia afuera.

Los elfos habían usado el poder de los espíritus de la tierra para cavar los agujeros, así que, por supuesto, los espíritus sabían dónde estaban. Al pedirles que me dijeran dónde estaban, se me ocurrió una imagen en el fondo de mi mente de innumerables puntos que, al conectarse, dibujarían la frontera de Inelda. Sólo quedaba aplicar lo que les había enseñado a los niños el otro día. Tracé una línea entre los puntos en mi mente, conectándolos. Aunque en lugar de ir directamente entre cada uno, doblé y torcí la línea a medida que avanzaba.

Este simple acto de trazar una línea con una figura invisible remodeló el paisaje alrededor de Inelda de la misma manera que los niños habían remodelado la piedra. Hace mucho tiempo habría sido mucho más brusco, provocando bastante ruido y temblores. Pero tal como estaba ahora, no habría ningún espectáculo innecesario. O mejor dicho, pude elegir no tenerlo. Quizás eso parecía sin importancia, pero sentí que era un marcador de mi crecimiento personal.

Me estaba concentrando bastante, así que no sabía exactamente cuánto tiempo me tomó, pero terminé de trazar la línea en lo que parecieron un poco menos de diez minutos. Por supuesto, eso fue acompañado por una enorme y profunda trinchera que también se cavó alrededor del reino. Pero todavía no podía descartar la imagen en mi mente. Luego llegó el momento de invocar a los espíritus del agua, los que están en el cielo sobre mí.

“Espíritus del agua”.

Reúnanse, formen nubes y tráigannos lluvia. En respuesta a mi pedido, los espíritus del agua recogieron la humedad del aire hacia el cielo, que pronto comenzó a caer a la tierra en un aguacero torrencial. Pero las nubes sólo se formaron—y la lluvia sólo cayó—exactamente encima de las trincheras recién formadas. Si hubiera hecho llover así sobre todo el reino, las cosechas que finalmente logramos cultivar probablemente se arruinarían. Manteniendo la imagen de la trinchera en mi mente, envié a los espíritus del agua a llenarla con agua. Los espíritus del viento también ayudaron, pero la mayor parte del trabajo recayó en los espíritus del agua. Por supuesto, estaba agradecido a ambos, así como a los espíritus de la tierra.

Si se dejaran así por un tiempo, las trincheras acabarían llenándose de agua. Una vez hecho esto, les pediría a los espíritus del agua que lo habitaran, crearan una corriente en movimiento y comenzaran a circular el agua. Más tarde, necesitaría conectar el río a una fuente en las montañas y a una salida fuera del reino para poder invitar a la vida acuática, pero no había necesidad de apresurarse.

Los elfos estaban de rodillas, mirándome como si estuvieran rezando. Realmente fue demasiado… pero como sea. Esto les garantizaría una seguridad que nunca antes habían tenido. No había necesidad de que yo arruinara su desfile, por así decirlo. Las verdaderas dificultades vendrían cuando tenía que resolver problemas en los que una fuerza bruta como ésta no era útil.

“Oye, mayor. ¿Cómo llamaron ustedes realmente al bosque aquí?” Hice una pregunta que de repente volvió a mi mente. Por ejemplo, en la región centro-este, uno de los muchos grupos de elfos en Ludoria llamó a los bosques alrededor de su asentamiento Bosque Mi, mientras que los de Zieden llamaron al suyo Bosque Ha. También debería haber habido un nombre para el bosque aquí en Inelda.

“O-Oh… supongo que nunca te lo dijimos. Qué descortesía más imperdonable. Mis más sinceras disculpas. El nombre que usamos para referirnos a nuestra casa es Bosque Shiyou”.

Asentí. Bosque Shiyou, ¿verdad? «Shiyou» probablemente se refería a las primeras hojas que brotaban de una planta bebé. Ese fue un gran nombre.

“Entonces, hasta que los humanos regresen a Inelda, llamemos a esta tierra Shiyou. Al fin y al cabo, necesitaremos un nombre para nosotros cuando enviemos cartas a Koffel y Wyforen.”

El líder interino de los elfos podría ser el anciano del bosque Shiyou.

Teniendo en cuenta los valores de los elfos, los ancianos fácilmente podrían asumir un papel de liderazgo. Pero simplemente dejar las cosas así sin duda irritaría a los elfos que habían venido aquí desde otros bosques, por lo que también crearía una organización de elfos excepcionalmente hábiles de todo el país para ayudarlo. Ese anciano algún día daría un paso atrás y, con suerte, a través de las manos de esa organización, Shiyou se convertiría en un lugar que reflejaría los pensamientos de todos los elfos que vivían aquí.

Puede que tenga que enviar cartas al este pidiendo ayuda a Airena o al profesor Myos. Ah, hablando de eso, recibí una carta de Grenda Welbs, el señor de Tomhans en Jilchias, a la que todavía necesitaba responder. Me pregunté si recibir una respuesta de la nación de Shiyou en lugar del bosque de los elfos lo sorprendería.

Todavía había todo tipo de cosas que teníamos que hacer, pero todas podían dejarse de lado por ahora para celebrar la creación del río. Después de todo, tuvimos mucho tiempo para esperar hasta que los fosos se llenaran de agua.