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La siguiente persona fue la séptima elfa que Reas había sugerido.

«No estoy realmente seguro de si esto se ajusta a su definición de ‘excepcional’, pero…», dijo vacilante antes de darme un resumen de la historia de este individuo.

De hecho, era difícil juzgar si podían considerarse excepcionales, pero ciertamente tenía mérito en conocerlos.

Los criterios que hacían a un elfo superior a los demás eran, en su opinión, bastante simples. Todo se reducía a lo cerca que estaban de los espíritus y a la eficacia con la que podían aprovechar su poder. Los elfos normalmente se reunían en comunidades lo suficientemente pequeñas como para sobrevivir de la generosidad de la naturaleza. Sin sed de crecimiento o expansión, había pocas habilidades que realmente necesitaban. Posiblemente debido a su larga vida útil, habilidades como el tiro con arco, tejer hiedra y hojas para hacer estructuras y tejer fibras vegetales para formar ropa no eran tan importantes para ellos. Con el tiempo suficiente, cualquiera podría aprender a hacer este tipo de cosas.

Pero ahora, en este lugar donde había demasiados elfos como para depender de la generosidad de la naturaleza para sobrevivir, y todo tipo de nuevos problemas aparecían en sus cabezas, Reas entendió que no solo estaba buscando algo así como aptitud para las Artes Espirituales. Él mismo no había sido elegido para liderar a los guerreros en el frente debido a su relación con los espíritus. Por supuesto, también poseía suficiente aptitud con ellos para ganarse el respeto de los otros elfos, pero eso difícilmente sería suficiente para enfrentarse a los ejércitos humanos invasores. Más bien, se le había asignado ese papel por ser capaz de mantener la calma, dar órdenes precisas y exigir la obediencia de quienes lo rodeaban.

Reas era exactamente el tipo de elfo excepcional que estaba buscando, uno capaz de utilizar su experiencia para descubrir lo que realmente necesitaba. Pudo mirar a los otros elfos de una manera completamente nueva y discernir a quién valía la pena recomendar. Imaginé que tenía que ser un proceso bastante complejo, pero sin embargo, él estaba haciendo todo lo posible para cumplir con mi pedido, dándome nombre tras nombre de elfos únicos de todo tipo.

El séptimo nombre de su lista era una elfa llamada Tyulei. No la había conocido todavía, pero a juzgar por su historia y la descripción que Reas hizo de ella, no había duda de que era bastante extraña. Actualmente actuaba como la líder de facto de los elfos que se habían apoderado de las tierras de cultivo dejadas por los humanos ineldanos para compensar la escasez de alimentos que enfrentaban los elfos. Sin embargo, no empezó sólo cuando empezaron los problemas alimentarios. Ella tenía un historial de trabajar con los humanos para cultivar productos antes de que se fueran.

Fue una historia bastante interesante. Según mi experiencia, la mayoría de los elfos que abandonaron el bosque en busca de una vida más estimulante terminaron convirtiéndose en aventureros. A menudo eso era demasiado estímulo para ellos, pero para los elfos que no sabían nada del mundo exterior, había pocas opciones más.

En la región centro-este del continente, la caravana de elfos había comenzado a ayudar a los elfos a experimentar el mundo exterior y ayudarlos mientras estaban allí, por lo que muchos estaban comenzando a recorrer otros caminos en la vida.

Pero aquí en Inelda, los elfos ya habían convivido junto a los humanos, por lo que había muchos más que habían encontrado otras profesiones que ejercer. Si alguien como Tyulei no hubiera estado presente, aprender a cultivar de los humanos mientras estaban aquí, incluso dejar la tierra cultivada habría sido de poca ayuda para evitar la escasez de alimentos. Las cosas habrían sido mucho peores de lo que son ahora.

Las relaciones anteriores entre humanos y elfos eran ahora una fuente de apoyo para los elfos, incluso después de que los humanos se hubieran ido. Eso me pareció realmente interesante.

Aún estaba por verse si Tyulei era el tipo de persona flexible y excepcional que estaba buscando, pero considerando la escasez de alimentos que enfrentamos aquí en Inelda, no había duda de que era imperativo que la conociera. Por encima de todo, quería verla con mis propios ojos. Llevaría bastante tiempo llegar desde este asentamiento hasta las tierras cultivadas que ella administraba, pero mi interés se había despertado hasta el punto de que no me molestaba.

Las tierras de cultivo dejadas por los humanos ineldanos estaban bastante profundas en el territorio, situadas un poco al este del centro del reino. Con la gran cantidad de tierra de Inelda cubierta de bosques, quedaba poco espacio para la agricultura, especialmente porque los ineldanos no estaban dispuestos a talar los bosques para crear más espacio.

Además, el conflicto con las naciones al sur y al oeste de Inelda había destruido gran parte de la tierra a lo largo de esas fronteras, dejando aún menos para los elfos.

No fue suficiente obligar a los elfos a expandir sus tierras de cultivo a expensas de los bosques, no con la forma que pensaban los elfos. Tenía una idea sobre cómo lidiar con ese problema, pero por ahora estaba concentrado en mi reunión con Tyulei.

Al llegar a la finca, pude ver que realmente era bastante estrecha. Si bien no era irremediablemente pequeño, en comparación con los extensos campos de trigo alrededor de Janpemon, el espacio que tenían disponible aquí todavía era bastante reducido.

Pero las espigas seguían apareciendo espesas y fuertes. Y tampoco se trataba sólo de cereales. ¿Eran esos brotes plantas de papa? Se veían bastante diferentes de las variedades que yo conocía y que crecían bajo tierra, pero parecía que pronto traerían una cosecha abundante.

Aunque no en el mismo grado que los altos elfos, los elfos poseían poder sobre las plantas. Ese poder normalmente era suficiente para mantenerse a sí mismos gracias a la generosidad del bosque. Pero era ingenuo pensar que eso se traduciría en éxito en la agricultura. Como mínimo, incluso con mis habilidades superiores, dudaba que pudiera producir resultados como estos.

Esos tallos largos y rectos eran maíz, ¿no? Las cartas de Win hablaban de su confusión cuando supo que se comía en el Lejano Oeste. Supongo que la religión no fue lo único que se había extendido aquí desde esa región. Por supuesto, no sabría si era el mismo maíz con el que estaba familiarizado hasta que lo comiera, pero si fuera algo similar, ayudaría en gran medida con la escasez que enfrentaba Inelda. El hecho de que estuvieran creciendo tan bien sólo podía atribuirse a la habilidad y el conocimiento de Tyulei y los otros elfos que trabajaban con ella.

Mientras admiraba los campos de cultivo, una mujer elfa emergió de los tallos de maíz y sus ojos se agrandaron al verme. Aunque dudó un poco, finalmente reunió el coraje para caminar hacia nosotros.