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«Esto es…terrible», murmuré mientras me giraba y cortaba, tomando una sanguijuela del tamaño de una cabeza humana que saltaba hacia mí en el aire. Era una especie de monstruo que nunca antes había visto. Estaba en un bosque al sur de Shiyou, en lo que se conocía como la nación de Kazarya hace apenas un año. El reino por fin había sido derribado y ahora estaba en proceso de reconstrucción de acuerdo con las demandas de Jilchias.

Desde la perspectiva del reino élfico de Shiyou, Kazarya había sido un enemigo, una nación hostil que se aferraba firmemente a la religión de Occidente. Ahora, la nación de Jilchias que los había reemplazado estaba mostrando una cara mucho más amigable con los elfos. Por supuesto, eso se debía a que esperaban sacar provecho del río que habíamos creado para protegernos, pero era natural que la gente buscara mejorar la situación de su propia nación. A diferencia de los intentos de Kazarya de obtener ganancias esclavizando a los elfos, pedir usar el río con fines comerciales era una propuesta que podría beneficiar a ambos lados de la ecuación.

No estaba aquí exactamente por esa razón, pero en este bosque ahora gobernado por Jilchias, de todos modos estaba cazando monstruos. Al eliminar a los monstruos antes de que pudieran emerger de los bosques, la estructura de poder de Jilchias se afianzaría con mayor facilidad. Además de eso, podría examinar el estado de los bosques que dejaron los elfos que habían huido a Shiyou.

Tenía toda la intención de permitir que los elfos que habían construido Shiyou regresaran a sus antiguos hogares. Una vez que la situación en Occidente cambió y los idiotas que tomaban a los elfos como esclavos fueron expulsados, quería que volvieran a sus antiguas vidas. Eso sería lo mejor tanto para los elfos como para los humanos.

Sin embargo, cuando llegara ese día, los elfos tendrían que recuperar sus bosques de manos de los propios monstruos. Tendrían que exterminarlos por completo para establecer nuevos asentamientos. Examinar su situación ahora era parte de la preparación para el día siguiente. Más allá de su número, si los monstruos que se habían instalado en los bosques fueran especialmente fuertes, tendría que viajar a los muchos bosques y despacharlos yo mismo.

Eso es lo que había pensado al principio… pero en realidad las cosas fueron mucho, mucho peores de lo que había previsto. Viajé por aquí una vez cuando todavía era Kazarya, hace unos siete años. Mi objetivo simplemente había sido pasar, así que no pasé mucho tiempo investigando la situación, pero fui atacado por una cantidad frustrante de monstruos.

Y esto fue mucho peor de lo que había sido. Los monstruos aquí habían crecido tanto en número como en fuerza. Los bosques eran lugares de gran poder natural y, sin los elfos para administrarlos, se convertirían en caldo de cultivo para los monstruos.

Tenía que haber algún otro factor involucrado para que la situación empeorara tanto en sólo siete años. Pensando en ello, la única causa que se me ocurrió… fue el colapso de Kazarya. Una guerra que fuera suficiente para destruir un reino implicaría una increíble pérdida de vidas. Esas muertes atrajeron más monstruos.

Aunque sonara a superstición, podría haber algo más que eso. Los propios cadáveres podrían convertirse en aparecidos o servir como alimento para una creciente población de monstruos. Pero algo en el fondo de mi mente me dijo que había una conexión más profunda entre la cantidad de muertes en el área y el aumento de las poblaciones de monstruos.

“Lord Acer, hemos terminado de deshacernos de los monstruos detrás de nosotros. Veo que las cosas están bastante mal aquí también…” Reas frunció el ceño mientras miraba el área.

No podía culparlo, no con los montones de cadáveres tendidos a mi alrededor. Nuestro objetivo aquí era reducir la población de monstruos, por lo que tendríamos que deshacernos de estos cadáveres. De lo contrario, sólo servirían para alimentar a otros. Sin embargo, el hecho de que no íbamos a usarlos como alimento o recursos me molestó.

Se suponía que Reas permanecería conmigo como mi guardaespaldas, pero luché mucho más eficazmente cuando estaba solo. Podía eliminar de manera confiable cualquier monstruo que corriera hacia mí cuando yo era su único objetivo. Una vez que tuve pareja, tuvimos que preocuparnos de cubrirnos el uno al otro, lo que hizo que pelear fuera una tarea mucho más agotadora.

Entonces, en lugar de eso, trajimos un grupo de elfos expertos de Shiyou, a quienes Reas guiaba para apoyarme. Se había vuelto bastante flexible en su pensamiento después de estos siete años. Matar a los monstruos sería más fácil para mí solo, pero deshacerme de todos sus cadáveres seguía siendo una gran tarea, así que agradecí la ayuda.

Supongo que siete años fue bastante tiempo, después de todo. Pensé que el crecimiento de Reas en ese momento era incluso más notable que el crecimiento de la población de monstruos aquí. Si los comparaba entre sí, el resultado era definitivamente positivo. Estaba empezando a sentirme motivado de nuevo.

Por supuesto, si mis predicciones eran correctas, el cambio en los bosques aquí solo había comenzado con el colapso de Kazarya, por lo que no era una comparación tan fácil de hacer, pero no había necesidad de llevar la comparación tan lejos. El apoyo de Reas fue suficiente para levantarme el ánimo, así que no tuve que preocuparme por los detalles.

Mientras hablábamos, un aullido resonó en el bosque. Un monstruo particularmente fuerte, probablemente el rey del bosque, se acercaba. ¿Había sido atraído hasta aquí por la excesiva sangre que se había derramado? ¿O esas muertes se habían tomado como una amenaza a su reclamo territorial? Desafortunadamente para el monstruo, si era lo último, estaba a punto de morder bastante más de lo que podía masticar.

Este bosque pertenecía a los elfos. Los monstruos que habían establecido su residencia aquí no eran más que rufianes que habían entrado mientras los verdaderos dueños estaban ausentes. Por supuesto, gracias a eso, los humanos también se mantuvieron fuera de los bosques, así que no todo fue malo. Pero si los monstruos tenían la impresión de que el bosque les pertenecía, ya era hora de que les enseñáramos lo equivocados que estaban.

Levantando una mano para detener a Reas mientras avanzaba para interceptar a la bestia que se acercaba, invoqué a los espíritus.