• Sobre el Trono

No importaba quién fueras, era bastante difícil vivir completamente solo. Incluso si pudieras sobrevivir, tu calidad de vida sería la mínima. Si estuvieras solo, tendrías que construir tu propia vivienda, cazar o cultivar tus propios alimentos, recolectar combustible para hacer fuego y cocinar solo. Si no podías hacer ollas, sartenes o cuchillos tú mismo, lo mejor que podías hacer era tejer hojas o cocinar cosas colocándolas en palos. También tendría que encontrar una manera de lidiar con sus desechos y protegerse de amenazas externas. Sin una increíble necesidad y pasión, cuidar todo eso por uno mismo era imposible. Además de eso, si usted se enferma o se lesiona de alguna manera, eso fácilmente podría marcar el final de su vida.

Por todo esto, la gente vivía en grupos. Dividieron el trabajo entre ellos para formar una forma de vida eficiente. Pero para que la gente viviera en grupos, necesitaban a alguien que los dirigiera, que uniera al grupo. Sin esa figura, el conflicto entre ellos llevaría eventualmente a la ruptura del grupo.

A medida que ese grupo creció, incluso hasta alcanzar el tamaño de una nación, eso no cambió. Había oído hablar de naciones dirigidas por grupos, un conjunto de individuos que se consultaban entre sí, pero el principio era el mismo. Un grupo tan grande como una nación necesitaba algo que los uniera. En muchos casos, ese líder era conocido como “rey”. Incluso este reino de enanos, construido secretamente bajo tierra en las profundidades de las montañas, tenía un rey.

Y según las cosas, el rey actual resultó ser yo.

«Aquí están los informes de hoy, Su Majestad».

Dicho esto, el rey de los enanos no dirigía exactamente las cosas aquí. La mayor parte del trabajo fue realizado por ministros, como el que ahora me reporta. Mi trabajo consistía principalmente en supervisarlos y asegurar que cumplieran fielmente con sus deberes. El hecho de que el rey en estos días fuera seleccionado por el mérito de su habilidad como herrero significaba que la mayoría de los reyes no tenían mucha perspicacia política.

El papel principal del rey era servir como representante de la habilidad de los enanos en la herrería y mantener ese alto nivel de calidad. Eso por sí solo fue suficiente para ganarse el respeto del pueblo y exigir obediencia a los ministros que servían bajo su mando. En resumen, sirvió como testaferro y contrapeso a los ministros.

En la larga historia de los enanos, hubo ejemplos de reyes que se habían convertido en tiranos, así como de ministros que habían caído en la corrupción. Pero el pueblo del reino se dio cuenta de que el desorden dentro de la estructura política se manifestaba incluso en las obras que realizaba el rey, por lo que el reino había logrado sobrevivir hasta el día de hoy. Sin embargo, la alineación actual de ministros eran todos hombres honestos y capaces, por lo que mi única preocupación era asegurarme de que mis habilidades como herrero no se oxidaran.

“Deberíamos empezar a ampliar nuestras reservas de provisiones de emergencia. Si la guerra se reaviva en los reinos humanos, nuestras importaciones desde Ludoria bien podrían verse restringidas”.

El ministro se inclinó respetuosamente ante mis instrucciones. La guerra provocada por el recién nacido reino humano de Zieden parecía estar llegando a su fin, pero no había lugar para relajarse. De hecho, el hecho de que Zieden estuviera empezando a asentarse podría ser el detonante que impulsó a otra gran nación a tomar medidas. Incluso si la amenaza de que esa guerra llegara hasta aquí, en lo profundo de las montañas, fuera efectivamente cero, muy fácilmente podría afectar el comercio de alimentos que habíamos establecido con los reinos humanos.

Un bloqueo en el suministro de alimentos significaba un bloqueo en el suministro de alcohol. Para los enanos, a quienes les encantaba beber tanto como hacer herrería, las actitudes se volverían oscuras en un instante si se les cortaba el acceso a ella, especialmente después de que la variedad de bebidas disponibles se había ampliado recientemente gracias al comercio con los elfos.

“En ese sentido, Su Majestad, ha llegado una carta de Ludoria dirigida a usted”.

A pesar de mi ceño fruncido, el ministro me pasó la carta sin dudarlo. El hecho de que estuviera dirigido a mí personalmente y no al reino significaba que sólo podía venir de una persona, y no me llevó mucho tiempo encontrar su nombre escrito en el sobre. No pude evitar sentir algo de anticipación al verlo, así que no perdí el tiempo abriendo el sobre y examinando su contenido.

Hacía mucho tiempo que algo no me inspiraba tanta alegría como esta carta. Apuesto a que tenía una gran sonrisa estúpida en mi cara mientras lo leía. Con suerte, mi larga barba estaba haciendo algo para ocultarlo.

“Parece bastante satisfecho, Su Majestad. Supongo que estás feliz de volver a tener noticias de tu aprendiz después de tanto tiempo”.

Desafortunadamente, no pareció ser así, ya que la voz del ministro me interrumpió.

Respondí con un bufido. “¿Eso crees? Dale una lectura. Ese maldito elfo lo ha vuelto a hacer”.

Le devolví la carta al ministro. Aunque dudaba un poco en tomar una carta personal dirigida a otra persona, la leyó y pronto asintió con la cabeza.

“Katana, ¿verdad? Me recuerda a ‘La desesperación del rey Gravend’. Pensar que nuestras deudas pasadas serían saldadas por un elfo”. Una mezcla de asombro y frustración tiñó la voz del ministro.

Pero había una cosa en la que se había equivocado. “Ese elfo es ciudadano de nuestro reino. Eso significa que está saldando nuestra deuda pasada como nuestro representante. Y en cualquier caso, él es mi aprendiz”.

Sin importar su raza, Acer era un aliado de los enanos. Él era mi aprendiz y siempre sería mi amigo.

“La desesperación del rey Gravend” era la historia de un rey enano, generaciones antes de que yo ocupara el trono. Mientras todavía trabajaba en un reino humano, era famoso como el mejor herrero del país. Cuando el negocio empezó a decaer, se le acercó un grupo procedente de un reino lejano. Todos estaban andrajosos y desgastados, pero trataban sus armas como el tesoro más preciado. Esas armas, su katana, eran como sus propias almas, afirmaron.

Aunque no sabía nada más sobre ellos, Gravend aceptó a estos viajeros como sus invitados. Deseaban cultivar sus técnicas, extender sus raíces y transmitir su legado en este reino. Por lo tanto, querían que él hiciera más armas, que les hiciera más katanas. Sus técnicas se basaban en el uso de estas armas específicas.

Pero no importa cuánto lo intentó, Gravend no pudo realizar ingeniería inversa en la producción de esas espadas. Al admitir que era imposible, los viajeros quedaron angustiados, casi de luto… pero pronto tomaron una decisión. Para sobrevivir en esta nueva tierra, soltarían su katana, le dijeron.

Su katana eventualmente se desgastaría, sin importar cuán cuidadosamente las usaran. Una a una, esas espadas se astillarían y romperían, hasta perderse finalmente. Si no pudieran usar sus técnicas sin katana, entonces la pérdida de las armas haría que sus técnicas fueran inútiles. Sería imposible transmitir su legado de esa manera. Entonces, con los lamentos de un padre afligido, soltaron las espadas que habían llamado sus propias almas.

Debido a la falta de conocimiento de Gravend, estos espadachines que habían atesorado cada espada como una parte irreemplazable de sí mismos se vieron obligados a abandonarlas. No sabía exactamente cómo se había sentido Gravend en ese momento, pero terminó usando cada fragmento de su riqueza para comprar esas katanas y traerlas de regreso a la tierra de los enanos, con la esperanza de que el método para producirlas, o al menos al menos un indicio de ello se encontraría allí.

Pero incluso cuando logró tomar el trono, se desesperó, ya que los métodos que buscaba eran desconocidos incluso para el rey. Como rey y el herrero más hábil entre los enanos, se dedicó al estudio de las katanas que trajo, con la esperanza de reinventar el método para producirlas. Incluso si pudiera hacer algo que pareciera similar, a pesar de que logró hacer algo que cortara mejor, al final falleció sin poder producir una verdadera katana.

Esa fue la historia de la desesperación de Gravend transmitida entre los enanos.

“Él está solicitando que produzcamos los materiales necesarios a cambio de conocimiento sobre cómo producir katana y esos materiales. ¿Cómo responderemos, Su Majestad?”

Aunque el ministro lo formuló como una pregunta, no había duda de cómo respondería. La Desesperación de Gravend era bien conocida entre los enanos. Si ordenara a todos en el reino que cooperaran con este fin, no recibiría ni una sola palabra de queja.

“Tendremos que iniciar la construcción de las instalaciones necesarias para procesar esta arena de hierro. Además, necesitaremos seleccionar herreros para que aprendan estos métodos”.

Producir nuevas instalaciones no sería un problema. No había ningún reino en el mundo que invirtiera más recursos en la herrería. Si los enanos fueran serios, producirían en poco tiempo el acero especial que Acer pedía, si no algo de calidad aún mayor.

El problema más importante fue seleccionar herreros para que aprendieran de él. Por supuesto que quería ir yo mismo, pero eso era sólo un deseo egoísta. El viaje a Ludoria a través de las montañas llevaría semanas. Considerando el tiempo de un viaje de ida y vuelta, más el tiempo que pasaría en Ludoria, estaría lejos del reino enano por un extenso período de tiempo. Además de eso, como rey, entrar en Ludoria requeriría conversaciones con la realeza de allí. Todo terminaría generando estrés y dificultades innecesarias para Acer y el dojo donde se hospedaba.

En definitiva, tomar el trono estaba resultando bastante complicado. Por mucho que convertirme en rey me cerrara muchos caminos, no me arrepentía en lo más mínimo de lo que había hecho… pero ese título pesaba mucho sobre mis hombros.

“Una decisión sabia, Su Majestad”. La mirada del ministro inclinándose ante mí fue de alguna manera más irritante de lo normal. Debe haber adivinado mis pensamientos.

Pero aun así, no tenía ninguna duda de que las bebidas de esta noche serían especialmente buenas.