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Poco a poco comencé a enseñar a la gente del pueblo. Aproximadamente medio año después, sucedió algo extraño.

Una vez completados mi trabajo diurno y mi enseñanza, pasaba la noche trabajando en mi escultura como siempre. Sin embargo, ahora no podría dedicarle mucho tiempo. Tenía confianza en mi resistencia, pero incluso yo estaba empezando a flaquear a medida que mis días se hacían más intensos. Necesitaba asegurarme de descansar lo suficiente todas las noches.

Probablemente esto fue lo más ocupado que estaría aquí. No pasaría mucho tiempo antes de que el joven al que le estaba enseñando herrería supiera lo suficiente como para empezar a ayudarme con un trabajo sencillo. Una vez que los niños a los que les estaba enseñando manejo de la espada hubieran aprendido los movimientos básicos y aprendido un poco de control, también podrían entrenar solos. Por supuesto, todavía tendría que supervisar, pero mi carga sería un poco más ligera.

Planeaba contratar más estudiantes después de eso. Aparentemente estábamos recibiendo solicitudes de otro pueblo cercano para que les enseñara herrería. Me dijeron que allí tenían a alguien enseñando carpintería, así que estaban buscando un intercambio. Eso sería un gran beneficio para nuestras dos aldeas.

Aceptaría su oferta una vez que tuviera un poco más de tiempo libre. La mitad del motivo fue por el bien de la aldea, pero la otra mitad fue por el chico al que ya estaba enseñando. Cuando dejara atrás este pueblo, probablemente él asumiría el cargo de herrero del pueblo. Cuando eso sucediera, inevitablemente tendría que asumir estudiantes propios en algún momento. Podrían ser sus propios hijos, pero no importaba mucho quién fuera. Tener experiencia enseñando y cuidando a un joven en herrería sería invaluable para él cuando llegara ese día. Que alguien aprenda de él para impulsarlo hacia adelante también sería una buena influencia. Nadie quería ver a alguien que comenzara a aprender después de superarlos.

Aceptaría nuevos estudiantes, por lo que probablemente estaría ocupado aquí al menos uno o dos años más. Pero eso estaba bien por ahora. Tendría mucho tiempo para relajarme en el futuro. Si pasara todos mis días en un ocio vacío, me cansaría. Si pasara todos mis días trabajando duro, me agotaría. Podría disfrutar de ambos tomándolos con moderación.

Pero mientras pensaba en estas cosas, picando mi bloque de piedra, sentí algo pinchar en el borde de mi conciencia. Era muy similar a la forma en que los espíritus me hablaban, pero definitivamente no provenía de ellos. Los espíritus permanecían a mi alrededor, los mismos de siempre… espera, ¿no se estaban emocionando un poco?

Cuando me concentré en la sensación para tratar de encontrar su fuente, mi atención se centró inmediatamente en mi bolso en la esquina de la habitación. Esa comprensión inmediatamente hizo que se me helara la sangre. Lo único parecido a los espíritus que había en mi bolso eran las escamas del dragón dorado. Era casi imposible de comprender, pero ¿le había pasado algo?

Si el dragón dorado despertara y se desatara, ni siquiera el enorme Imperio del Oro Antiguo duraría más de una noche. Y mucho antes de que supiéramos noticias de su caída, el aliento del dragón cubriría de fuego todo el continente. Sin embargo, este llamado parecía demasiado gentil para eso, así que quería pensar que no era nada tan serio.

Casi entrando en pánico, rápidamente revisé mi bolso, pero la sensación no provenía de los fragmentos de escamas de dragón. Después de pensarlo por un momento, eso no habría tenido sentido de todos modos. Tenía más escamas de dragón incrustadas en mi capa de las que quedaban en mi bolso. Si el dragón me estuviera llamando, lo habría sentido desde mi capa antes que desde mi bolso, o al menos ambas cosas al mismo tiempo.

Entonces, ¿cuál fue la fuente de este sentimiento? Parecía ser un fragmento de algo. Era grueso y duro, pero no era oro ni escamas. ¿Desde cuando tengo algo como esto? Con ese pensamiento, saqué el fragmento de material de mi bolso y lo inspeccioné de cerca. Parecía ser un trozo de cáscara de huevo. Con el tamaño y forma de este fragmento, debió ser un huevo increíblemente grande.

Ah, ya lo recuerdo.

Sólo se me ocurrió una cosa que nacería de un huevo de este tamaño. Era un fragmento del huevo de Heero, el fénix nacido en el corazón de la tierra sagrada en medio de los Grandes Bosques de Pulha. Ahora recordé que ese enorme pollito había dicho algo como: «Si vas a llevar las escamas de un dragón, deberías llevar contigo también un trozo de mi cáscara de huevo». Realmente no seguí su lógica, pero de todos modos, había usado su pico para arrancar hábilmente un fragmento de buen tamaño de su caparazón y lo metió en mi bolso.

Al darme cuenta de eso, la sensación que estaba teniendo del caparazón comenzó a resultar algo familiar. Era como la voz que venía del huevo de fénix, la que anhelaba que se le vertiera más poder mientras yo esperaba a que eclosionara.

Estaba claramente exhausto por el trabajo del día, ya que mi primera reacción al ver incluso el trozo de cáscara de huevo que quería el mismo tratamiento fue reírme. ¿Qué pasaría si le diera más energía a este pedacito de cáscara de huevo? Por supuesto, aunque estaba exhausto, no estaba dispuesto a darle mi propia energía. Entonces, en lugar de eso, metí la mano en mi bolso y saqué un trozo de escama de dragón.