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Un día, mientras me dirigía como de costumbre al taller en la finca Marmaros, el guardia en la entrada de la finca me detuvo. Llevaba dos años viniendo aquí, así que nos conocíamos bastante y habíamos hablado en numerosas ocasiones. Su cara parecía bastante triste.

«El Conde ha decidido que no tiene nada más que enseñarte, y por eso te ha ordenado que abandones la ciudad inmediatamente».

Ah. Así fue como fue. Podía entender al profesor Myos diciendo algo así. Si este incidente fuera un intento de amenazar al Conde, difícilmente terminaría con la muerte de dos de sus agentes. Había muchas posibilidades de que la próxima víctima fuera alguien cercano al Conde… por ejemplo, un elfo viajero que visitaba la propiedad del Conde con frecuencia.

Por eso el profesor Myos intentaba sacarme de la ciudad lo antes posible sin siquiera tomarse el tiempo de reunirse conmigo primero. Fue un poco exasperante. Por supuesto, no estaba enojado con Myos. Sólo estaba tratando de protegerme.

Pero sin mí, la próxima víctima terminaría siendo alguien aún más cercano a él. Podría ser uno de sus criados, o tal vez incluso un miembro de su familia. Bueno, pensé que pasaría un tiempo antes de que estuvieran dispuestos a atentar contra la vida de cualquier noble, pero no podía decirlo con seguridad.

Aun así, el profesor Myos insistió en que abandonara la ciudad lo antes posible. Sólo de pensar en cómo debió haberse sentido él en esta situación, no había manera de que no estuviera furioso. No estaba enojado con el profesor Myos, sino con el culpable que lo había obligado a ocupar esta posición.

Si todo esto fuera un intento de amenazar al Conde Marmaros para que aceptara alguna demanda, tendría que haber alguna evidencia que apuntara hacia ello. De lo contrario, por mucho que lo amenazaran, no habría forma de saber qué querían realmente. Sin duda, el profesor Myos sabría exactamente quién era el culpable y exactamente qué buscaba.

Aunque me sentí un poco culpable por hacerlo, me había tomado la libertad de escuchar su conversación y la del vizconde sobre el tema, así que ahora también lo sabía. Entonces, cuando el guardia me detuvo, mi respuesta fue instantánea.

“Está bien, lo entiendo. Pero me gustaría que le diera un mensaje al profesor de mi parte: ‘Una vez que todo esto esté resuelto, volvamos a encontrarnos’”. Después de darle ese mensaje al guardia, me fui.

No habría sido especialmente difícil abrirme paso a la fuerza. Incluso el guardia sabía muy bien que no podría detenerme y probablemente le habían ordenado no lastimarme sin importar nada. Pero ese enfoque causaría problemas al propio guardia, y yo lo conocía demasiado bien para someterlo a eso.

No había forma de evitarlo. Tendría que despedirme de la satisfactoria vida de aprendizaje que había encontrado aquí. Como tenía un poco de conocimiento sobre tallado y grabado gracias a mi carrera como herrero, y la capacidad de hablar con los espíritus de la tierra para aprender sobre la piedra con la que estaba trabajando, adquirí las habilidades de un escultor con bastante rapidez. No podía llamarme un experto de ninguna manera, pero tenía el conocimiento y la base necesarios para mejorar por mi cuenta. Lo único que todavía me faltaba y que quería aprender del profesor Myos era su habilidad de expresión. Pero eso tendría que ser algo que aprendí por mi cuenta ahora.

Por eso podía aceptar tener que salir de la ciudad. Pero había una pequeña cosa que quería limpiar antes de irme.

La iglesia, un lugar para los creyentes que adoraban al dios de la cosecha, tenía su sede en la ciudad santa de Radlania. La religión del dios de la cosecha era pacífica, dando gracias a la tierra por las bendiciones que ofrecía, y enseñó la cooperación con las otras razas que vivían de esa tierra con ellos. En realidad, los sacerdotes del dios de la cosecha eran típicamente personas tranquilas y de buen corazón. Un ejemplo notable fue el sacerdote que conocí poco después de dejar mi vida en el bosque: un miembro del grupo aventurero Lago Blanco, Martena.

Sin embargo, por muy obvio que parezca, lo típico no era absoluto. En particular, con un gran número de creyentes y, por tanto, una gran cantidad de autoridad reunida en Radlania, mantener todo funcionando correctamente en la superficie a menudo implicaba feroces luchas de poder entre bastidores.

No tenía una estima particular por la iglesia, así que si tuviera que ponerlos en orden de importancia, el jefe de la iglesia era el Papa. Debajo de él estaban los arzobispos, luego los obispos y luego los sacerdotes. Había tres arzobispos al servicio del Papa en la ciudad santa, más uno adicional en cada país para ayudar a difundir la religión. Los obispos servían bajo sus órdenes, mientras que el papel de los sacerdotes era enseñar a la gente común.

Por supuesto, había más complejidad en esto, como que los arzobispos de la ciudad santa fueran los únicos que podrían convertirse en el próximo Papa, o diferentes rangos entre los sacerdotes según la antigüedad, o el estatus especial otorgado a aquellos que podían usar las Artes Divinas. Lo importante aquí era que el próximo Papa fue seleccionado entre los tres arzobispos que servían en la ciudad santa y votado por todos los arzobispos que actualmente servían en la iglesia.

En resumen, fue una batalla política. Cualquier lucha política venía acompañada de regalos, y el actual incidente en Marmaros parecía estar involucrado. Como tesoro entregado al mundo por el dios de la cosecha, el mármol era el regalo más adecuado para alguien de la iglesia. Además de eso, una catedral construida de mármol transmitía de manera más efectiva la autoridad de su dios y, por lo tanto, también fortaleció la autoridad del arzobispo estacionado allí y de Radlania en general.

En resumen, el Conde Marmaros ya tenía una fuerte relación con uno de los arzobispos y por eso les envió una gran cantidad de mármol, pero ahora otra facción estaba tratando de intervenir y quedarse con esas exportaciones. Esta facción había empleado las habilidades de un asesino experto, probablemente un usuario de las Artes Divinas, para convencerlos.

El jefe de esta facción era, como era de esperar, un arzobispo de la ciudad santa: un hombre llamado Vischea. Él fue el cerebro detrás de los asesinatos que ocurrieron en Marmaros.