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Un gran número de carpinteros entraron en la propiedad de Yosogi y comenzaron a desmantelar el dojo en ruinas. Claramente eran muy buenos en lo que hacían. Aunque no fue en absoluto rápido, mantuvieron un ritmo rápido en su demolición. Pude ver por qué el gremio de herreros me los había recomendado. Después de todo, mi verdadera fortaleza fueron las conexiones que había hecho.

Cuando Kaeha decidió irse y convertirse en aventurera, le planteé la idea de reconstruir el dojo. Me habían confiado el cuidado de la madre de Kaeha, así que no quería hacer nada que me obligara a dejarla por períodos prolongados. Eso me dejaría incapaz de hacer el trabajo que el gremio de herreros me pedía, así que pensé en construir una forja en la propia residencia Yosogi.

Si fuera a hacer eso, sería más fácil y económico realizar ambos proyectos de construcción al mismo tiempo. Reconstruir todo el dojo consumiría mis ahorros bastante rápido, pero si también pudiera obtener una forja, podría aceptar suficiente trabajo del gremio de herreros para recuperar parte de eso.

Kaeha se había disculpado mucho, pero en realidad lo estaba haciendo por mi propio bien, así que no me importó en absoluto. Puede que hubiera obtenido la parte más corta del trato, pero al menos no fue una pérdida total.

Y también usé el dojo para practicar la espada. Tal como lo había hecho Kaeha toda su vida, seguí practicando todo lo que ella me había enseñado solo mientras esperaba su regreso. Me sentí un poco mal por ella, ya que tuvo que abandonar la capital antes de ver el dojo terminado. Ella era, con diferencia, la más entusiasmada de todos nosotros mientras repasábamos los planos que habían ideado los carpinteros, pero claramente se había desesperado ante la noticia de que la construcción tardaría medio año. Como necesitaba poder trabajar, construir la forja era la máxima prioridad.

Me había encariñado mucho con esa mirada de gentil decepción en ella. La madre de Kaeha no había puesto objeciones a que su hija se convirtiera en aventurera ni a que reconstruyera el dojo. Por supuesto, ella tenía sus propios pensamientos y sentimientos al respecto. Había perdido a su marido y ahora la única familia que le quedaba estaba a punto de correr peligro. Pero aun así, despidió a su hija con un abrazo y una bendición, sin intentar reprimirla e incluso agradeciéndome por ello.

Era una mujer muy fuerte y noble. Ver eso renovó mi motivación para cuidarla, al menos hasta que Kaeha regresara a casa. Pasaron dos temporadas y el dojo estuvo terminado. Sin embargo, mi vida diaria no cambió mucho. Básicamente, significaba que podía trasladar mi práctica al interior. Me levantaba por la mañana, desayunaba y luego entrenaba. Después del almuerzo acompañaba a la madre de Kaeha a hacer las compras y después trabajaba en la forja hasta el anochecer. Entonces sería hora de acostarse.

El personal del gremio de herreros vendría a recoger las armas y armaduras que había fabricado. Luego dejarían carbón para alimentar la forja, metal para forjar y algo de dinero en su lugar. Por extraño que parezca, desde que comencé a practicar el manejo de la espada, también sentí que mi herrería había mejorado. Al dedicar más tiempo a pensar en cómo se movía mi cuerpo, pude comprender mejor el centro de gravedad de las armas y cómo la armadura afectaba el movimiento del usuario.

Sin embargo, la construcción de un dojo tan grande no pasó desapercibida. A medida que se difundieron rumores de que un hábil herrero vivía en el dojo, personas extrañas comenzaron a visitarlo. Algunos vinieron exigiendo que les hiciera armas ya que eran muy famosos, y otros afirmaron que estábamos desperdiciando el dojo y que vendrían y se lo llevarían ellos mismos. Uno o dos idiotas así venían casi todos los meses. Gente de toda Ludoria se reunió en la capital, pero parecía especialmente buena reuniendo tontos.

Por supuesto, no importa cuán fuertes fueran aquellos que nos amenazaban, una sola palabra a los espíritus del viento los haría empacar. Sentí que era un poco impropio usar artes espirituales para ahuyentar a los retadores de la Escuela Yosogi, pero si intentaba defenderlos con mi espada o mi arco, no podría evitar derramar sangre. No quería ensuciar el nuevo dojo y la residencia con sangre, por lo que volarlos con el viento era la solución más fácil.

Aun así, tener que luchar contra los rivales me dejó un sabor amargo en la boca. Si pertenecieran a una organización en particular, podría aplastar su base de operaciones y cortar el problema desde su origen. Sin embargo, la mayoría eran vagabundos que se presentaban como guerreros, y sólo unas pocas escuelas pequeñas buscaban hacerse un nombre. En otras palabras, la mayoría de los retadores no tenían una base para atacar.

Afortunadamente, las Tres Grandes Escuelas no nos molestaron en absoluto, pero fue un poco desafortunado que no pudiera aplastar a una de ellas para que sirviera de ejemplo para alejar a los demás. Cuando mis pensamientos comenzaron a tomar un camino tan peligroso, ya no podía reírme de las preocupaciones que Clayas había expresado en su carta.

Hablando de cartas, Kaeha nos escribía aproximadamente una vez al mes, aunque a veces con menos frecuencia cuando estaba fuera por trabajo. Los comerciantes que traían materiales recolectados de monstruos para venderlos en la capital entregaban sus cartas a las tiendas que frecuentábamos. Por supuesto, la madre de Kaeha fue la primera en leer esa carta. Ella era quien escribiría la respuesta, así que solo leí las cartas cuando ella terminó con ellas. No era especialmente bueno manteniendo correspondencia regular con la gente, por lo que me resultaba más conveniente añadir algunos pequeños comentarios a las cartas de su madre cuando tenía algo que decir.

Dejando eso de lado, la primera mitad de las cartas de Kaeha siempre fue un informe sobre su situación actual. El resto se llenaría con logros por los que estaba feliz, cosas que le preocupaban o, a veces, simplemente quejarse. Cuando pidió cubiertos en un restaurante para comer la carne que pidió, se rieron de ella y le dijeron que usara las manos. Después de regresar de una misión con un grupo temporal, uno de los hombres con los que había trabajado comenzó a coquetear con ella y ella no estaba segura de cómo lidiar con él. También habló sobre lo que había aprendido en la batalla y los errores que había cometido.

Tanto su madre como yo esperábamos leer sobre las alegrías y tensiones de su nueva vida. En su primer año como aventurera, aunque no se unió a ningún equipo, alcanzó el rango de cuatro estrellas. Este logro la convirtió en una de las aventureras de más rápido crecimiento.

Ser ascendida demasiado rápido corría el riesgo de que mordiera más de lo que podía masticar sin darse cuenta, pero podía confiar en Clayas para evitar que se esforzara demasiado. Podía estar seguro de que ella cumplía con los requisitos para el ascenso sin exagerar. Estaba claro que estaba integrando su experiencia en el campo rápidamente, mejorando tanto su habilidad como su rango a una velocidad increíble. Se podría decir que los fundamentos que había trabajado toda su vida para perfeccionar finalmente pudieron convertirse en verdaderas habilidades.

No pude evitar sentir un poco de envidia de Clayas, que estaba cerca para ver todo lo sucedido. Después de todo, ella era la mujer que había elegido para ser mi maestra. Yo era el mayor admirador de su habilidad con la espada. No podía esperar hasta que ella regresara a casa.