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“¿Qué se supone que debo hacer, Acer?” Kaeha preguntó más tarde esa tarde mientras volvía a entrenar con su espada. La pregunta me hizo sonreír mientras estaba junto a ella, practicando los mismos movimientos.

Su voz sonaba débil y frágil. Había desafiado a Clayas a un combate de sparring, pero no pudo ni siquiera hacer un movimiento antes de aceptar la derrota. Fue una derrota unilateral, no una competencia de fuerza comparable. Estaba abrumada por el odio hacia sí misma por ser totalmente incapaz de actuar. Su orgullo, como espadachina y como mi maestra, había sido derribado… pero no había sido destruido.

«Siento que ya sabes la respuesta a eso», respondí. “Ya estás aquí blandiendo una espada otra vez, ¿no? Definitivamente todavía tienes futuro”.

Incluso unas pocas horas después de su fracaso, volvió a practicar. Había perdido a su padre, su dojo había sido destruido, los estudiantes habían huido y su madre había enfermado. Pero a pesar de todo, ella todavía estaba aquí, blandiendo esa espada. Era imposible que ella no tuviera futuro.

Al menos no estaba sola. Sin siquiera un año de práctica en mi haber, tal vez no podría ser considerado un espadachín. Aun así, estuve aquí con ella. Ese fue un claro progreso.

Hoy había aprendido que le faltaba algo. Debería ser muy consciente del camino que debía tomar. Por supuesto, ese camino estaría lleno de desafíos. Pero si encontraba algún obstáculo insuperable, lo haría pedazos por ella. Si ella no pudiera llevar las cargas sobre sus hombros, yo las levantaría por ella. Mi futuro en el manejo de la espada estaba indisolublemente ligado al de ella. Ambos estábamos en el mismo barco.

«Todo lo que tienes que hacer es elegir tu camino y decirlo en voz alta». Kaeha no había dejado de balancearse, así que seguí a su lado mientras hablaba. Si fuera mi elección, trasladaría a Kaeha y a su madre a Vistcourt. Todavía tenía un hogar allí, y los monstruos en los cercanos Grandes Bosques de Pulha harían que adquirir experiencia práctica fuera relativamente fácil. Podríamos evitar entrar en conflicto con las otras escuelas de la capital y había mucha gente amable en Vistcourt, por lo que no tendríamos que preocuparnos de que dejaran sola a la madre de Kaeha. Pero dudaba que Kaeha eligiera una salida tan fácil.

“He confiado mucho en ti, Acer. Arreglaste mi espada, ayudaste a mi madre e incluso trajiste a sir Clayas aquí. Sin embargo, a riesgo de parecer desagradecida, me temo que debo hacerle otra petición más”.

Cada vez que blandía su espada, el movimiento se hacía más agudo y nítido. Incluso mientras hablábamos, ella estaba moderando y agudizando su resolución.

“Para ganar experiencia en combate, me convertiré en una aventurera. Sin embargo, no puedo dejar a mi madre sola. Estoy segura de que me diría que no me preocupara por ella, pero ella es mi única pariente consanguínea viva y el pilar que sostiene mi corazón. Entonces Acer, mi único alumno, la persona más confiable que conozco. Me gustaría pedirte que cuides de mi madre”.

Con eso, su espada se detuvo.

Ah, ya entiendo.

Si eso era lo que ella quería, me parecía bien. Aunque me entristecería verla partir.

«Si eso es lo que quieres. Pero tengo dos condiciones. Primero, déjame hacerte algunos equipos antes de irte. En segundo lugar, utiliza mi casa en Vistcourt como base de operaciones.”

No podía decir «asegúrate de regresar sana y a salvo». Cualquier cosa podría pasarle una vez que comenzara una vida de aventuras. Así que no cejaría en estas dos condiciones.

Tener un arma era una cosa, pero no podía dejarla ir sin la armadura adecuada. Después de todo, a ella no le interesaba cosechar plantas y cosas por el estilo. Quería experiencia en la batalla y preferiría emprender misiones de caza. Usaría toda mi experiencia para hacer una armadura que la protegiera sin impedir en lo más mínimo sus movimientos.

En segundo lugar, le permitiría usar mi casa en Vistcourt. Las conexiones que había hecho en la ciudad podrían protegerla tan bien como cualquier armadura. Incluso con su dojo en ruinas, ella todavía era una joven. Incluso se podría llamarla algo así como una princesa dentro de los límites del dojo. No tenía ninguna habilidad para ganar dinero y confiaba rápidamente en la gente. Si se desesperara y se viera envuelta con la gente equivocada, la experiencia en combate sería la menor de sus preocupaciones. Ella no tendría que preocuparse por pagar el alquiler de mi casa, y mis amigos que viven a su alrededor harían difícil que la gente más ruda se acercara. No estaría preparada para toda la vida de ninguna manera, pero eso al menos debería darle suficiente libertad para poder entrenar adecuadamente.

Kaeha tuvo que elegir su propio camino, pero yo quería apoyarla lo mejor que pudiera. Esas eran mis condiciones. No pude evitar recordar cómo Airena me cuidó cuando salí por primera vez al mundo exterior. Tal vez ella había estado sintiendo algo similar a lo que yo sentía ahora.

«Muy bien. He pedido tanto… No, no importa. Gracias. Definitivamente me convertiré en una espadachina digna de ser llamada tu maestra, así que… por favor espera aquí un poco más”.

Devolviendo su espada a su funda, giró y salió de la habitación. En esos ojos no quedaba ningún indicio de debilidad o fragilidad.