Un día, algún tiempo después de haber comenzado mi intercambio cultural de intercambiar conocimientos de herrería con el Viejo Saku, me hizo una propuesta.

“Creo que ahora entiendo tu naturaleza. Entonces tengo una sugerencia. He oído de Gonzou que eres todo un espadachín”.

Dicho esto, me entregó una katana. No estaba muy seguro de a qué se refería, pero desenvainé la espada cuando me preguntó. Era un arma bastante hermosa, pero también tenía un horror abrumador. Era como si la punta de la espada me estuviera absorbiendo. Era una pieza increíble y atmosférica.

“Entre todos los trabajos en los que he dedicado mis últimos años, este es el mejor que he hecho. Te lo prestaré, así que úsalo para tu práctica diaria”.

Espera espera espera. La solicitud inesperada me dejó aturdido. Esta fue sin duda un arma increíble. El solo hecho de que me permitieran mirarlo se sentía como una recompensa. Podría entender fácilmente que esto fuera lo mejor que había hecho en años. Pero no entendí por qué sentía la necesidad de prestármelo. ¿Y por qué para entrenar?

“Por supuesto, eso es sólo un ejemplo. Pero la longitud, el peso, la curva, el centro de gravedad… todo coincide perfectamente con las costumbres históricas de la cuchillería Fusou. Espero que al usar esa espada, llegues a una comprensión más profunda de lo que es una katana”.

Ya veo. Me estaba diciendo que usara esta espada para poder aprender cómo se usaban las katanas. Las armas eran herramientas diseñadas para quitar vidas, ya fueran personas o no. Había un significado detrás de su forma, su longitud, su peso. Había un propósito detrás de la curva de la hoja, detrás de la ubicación de su centro de gravedad. Me estaba diciendo que aprendiera todo eso usando el arma en sí, no solo fabricándola. Para alguien como yo, que era un consumado espadachín además de ser herrero, eso mejoraría mi comprensión del arma.

Pero aun así, no veía por qué tenía que prestarme una pieza tan increíble para hacerlo. Me pregunté si había algo más de lo que él dejaba entrever. Por supuesto que no tenía intención de salir corriendo con él, pero que me lo entregara tan casualmente fue un poco preocupante.

Ah, tal vez fue por eso que hizo un comentario sobre entender mi naturaleza. Si me escapara con esta arma o la tratara mal, no solo estaría traicionando la confianza del Viejo Saku en mí, sino que también estaría traicionando la confianza del Viejo Gon, ya que él fue quien nos presentó. Una vez que supo que yo no era el tipo de persona que hacía eso, estuvo dispuesto a prestármelo. Y más allá de eso, tal vez pensó que prestarme una obra maestra así me ayudaría a aprender mejor que darme una espada común y corriente.

En cualquier caso, el peso de su amabilidad se sentía pesado sobre mis hombros. Estaba increíblemente agradecido por la oportunidad.

Entonces, durante el resto de mi estadía en Outo, cuando no había nadie más cerca para mirar, usé la espada del Viejo Saku en mi entrenamiento diario para aprender la diferencia entre las espadas que conocía y la katana de Fusou.

Por ejemplo, a pesar de pesar lo mismo, la katana se sentía extrañamente más ligera cuando se balanceaba o cuando tomaba una postura. Quizás eso se debió a la hoja curva o al centro de gravedad más cerca de la empuñadura.

Por supuesto, cuando lo sostuve por primera vez, lo sentí muy extraño en mis manos. Las espadas rectas utilizadas por la Escuela Yosogi tenían mucho en común con la katana que me prestó el Viejo Saku, pero eso hizo que las diferencias entre ellas se destacaran aún más.

Pero mientras lo usaba para mi entrenamiento diario, revisando las formas de la Escuela Yosogi, me di cuenta de algo. Aunque no fue el caso para todos ellos, varias de las formas se sentían mucho más suaves usando la katana que con la espada recta habitual. Se sentía tan perfecto, como si las técnicas mismas hubieran sido diseñadas para esta misma arma.

La idea de que los viejos maestros Yosogi hubieran abandonado esta arma después de llegar al centro del continente me llenó de un sentimiento de arrepentimiento. Debieron haber sentido la misma sensación desagradable que yo cuando tomaron por primera vez una espada recta en la mano, o tal vez incluso más. Aun así, habían echado raíces en esa nueva tierra y dejaron sus técnicas para sus sucesores. Por eso pude conocer a Kaeha y aprender yo mismo las técnicas de la Escuela Yosogi.

El viejo Saku no podía haber sabido todo esto cuando me prestó esta espada, pero ahora sentí que había alcanzado un nuevo nivel de pasión, o un nuevo nivel de desesperación, para comprender verdaderamente el uso y la forja de la katana para poder traerlos de vuelta al centro del continente.

Sólo así podía pagar la deuda que sentía con mis predecesores, que me habían conectado con tantas cosas importantes de mi vida.