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“Lord Acer, ¿lo sabía? ¡Si rompes su caparazón, podrás comer el interior!”

Asentí ante la enérgica explicación que me estaba dando Shiez. Por supuesto que lo sabía. Incluso si no lo hubiera hecho, los árboles me lo habrían dicho, así que apenas necesité un guía que me enseñara sobre el bosque. Pero no estaba dispuesto a rechazar su oferta de guiarme.

Parecía haber decidido que era su responsabilidad cuidar de mí mientras yo permaneciera en la aldea, y los otros elfos parecían contentos de dejarme jugar con él. La verdad es que también me habían dado muchas oportunidades de jugar con los otros niños del pueblo.

Había pasado casi un año desde que sellé tres de las puertas de Jingar, habiendo ido y venido una rotación completa de estaciones. Poco después, Zieden había enviado mensajeros a los bosques élficos para discutir cosas con ellos. Aparentemente, la repentina aparición de tres montañas fuera de su ciudad les había recordado el gran terremoto y el cierre repentino de un paso de montaña en Ludoria. Los rumores de que los elfos habían sido responsables de ambos acontecimientos persisten hasta el día de hoy. El hecho de que me hubiera escondido y mi participación en los tres eventos parecía estar funcionando bien.

Zieden parecía haber interpretado, con bastante razón, mi amenaza en el sentido de que su palacio real podría ser aplastado de manera similar por una montaña en cualquier momento.

Sin embargo, todos los elfos regresaron con la misma respuesta: si quieres discutir cosas con nosotros, hazlo con la caravana. Sin forma de arreglar las cosas con los elfos que vivían en sus fronteras, no tuvieron más remedio que invitar a la caravana de elfos a regresar a su reino.

Fue el primer signo de debilidad que Zieden había mostrado en el escenario internacional. Además de invitar a la caravana a entrar, también tuvieron que aceptar hacerles una serie de concesiones. Después de todo, considerando cuánto vivieron los miembros de la caravana, tenían una conexión mucho más larga con la sociedad de Zieden que cualquier ser humano.

De todos modos, dudaba que esto fuera suficiente para poner fin a las guerras, pero al menos había frenado a Zieden.

Tenía que admitir que este plan implicaba un poco de riesgo. Siempre había existido la posibilidad de que Zieden viera la amenaza de los elfos y respondiera con violencia y pánico. Por supuesto, si eso hubiera sucedido, Habría estado en primera línea tratando de mantener el número de víctimas al mínimo, pero afortunadamente no había necesitado hacer tal cosa.

Al ver a Shiez luchar un poco para abrir la nuez, se la quité y cogí otra. Para un elfo, usar solo los dedos para abrir una nuez era todo un desafío. Probablemente había visto a los elfos adultos hacer algo similar y decidió que él podía hacer lo mismo, pero en realidad requería un poco de conocimiento.

Si inspeccionabas una nuez minuciosamente, podías ver que tenía partes más blandas y más duras. Si sujetas estas dos partes juntas y las aprietas fuerte con ambas manos, la parte más dura romperá la parte más suave para ti. Fue como usar una segunda nuez como herramienta para abrir la primera.

Como herrero y espadachín, era más que capaz de romper una nuez con mis propias manos, pero estaba más interesado en enseñarle el truco a Shiez que en mostrar mi propia fuerza de agarre.

Por supuesto, la mejor opción era simplemente utilizar una herramienta. Hace poco tiempo, algunas herramientas hechas por los enanos con dientes y garras de monstruos comenzaron a llegar a las comunidades élficas. Por ejemplo, un cuchillo enano fácilmente partiría una nuez en dos.

Le pasó la nuez recién partida a Shiez y la tomó con una expresión mixta. Si bien estaba impresionado, también parecía algo infeliz. Ah, ¿tal vez tenía la intención de abrirlo para poder dármelo, no para poder comérselo él mismo? Fue bastante lindo. Estaba bastante seguro de que una de las principales razones por las que se había encariñado tanto conmigo era porque yo era un alto elfo, pero no tenía sentido preocuparse por eso ahora.

No pasaría mucho más tiempo aquí en el bosque. Una vez que la caravana de elfos llegara a Zieden, me iría para unirme a ellos. Eso significaría decirle adiós a Shiez y a este bosque. Los elfos vivieron durante mucho tiempo, así que no era como si nos despidiéramos para siempre, pero no tenía idea de cuándo nos volveríamos a encontrar.

Una vez que me encontré con la caravana y aprendí lo que pude de Airena, tenía la intención de dirigirme a Ludoria. Ya era hora de que visitara la tumba de Kaeha. Después de eso, ¿qué haría? Dependiendo de las cartas que Airena pudiera tener de Win para mí, supuse que podría terminar dirigiéndome hacia el oeste… pero si no, tal vez haría una visita a mi antiguo hogar en las Profundidades del Bosque en Pulha.

Si mi conjetura era correcta, la forma de llegar al mundo de los gigantes sobre las nubes sería a través de los fénix que supuse dormían en Pulha. No estaba deseando recibir el regaño que recibiría de los ancianos de los altos elfos, pero si quería hacer realidad el sueño de Airena de encontrar el Lago Blanco se hiciera realidad, eventualmente necesitaría regresar allí.

A cambio de poder conocer a los fénix, había traído melocotones místicos. Si bien probablemente no funcionaría en cualquier lugar, plantar semillas de melocotones místicos en las Profundidades del Bosque tenía muchas posibilidades de verlas crecer y convertirse en nuevos Árboles Espirituales. Devolverles una nueva especie de Árbol Espiritual me daría una buena oportunidad de conseguirles un favor.

Toda la idea todavía me producía una sensación desagradable, aunque estaba dispuesto a afrontarla. Después de ir a tantos lugares, ver tantas cosas y conocer tanta gente, aprendí que las palabras de los mayores habían sido más o menos correctas. El estilo de vida que tenían en las Profundidades del Bosque era para evitar traer el caos al mundo. Debido a que violé esas reglas, presentarme y pedirles un favor se sintió de alguna manera mal.

Pero incluso sabiendo eso, incluso si no tenía intenciones de traer de vuelta los melocotones místicos o tratar de encontrarme con los fénix, todavía necesitaba regresar a casa.

Al ver la cara de Shiez ponerse roja como una remolacha mientras juntaba dos nueces y las apretaba con todas sus fuerzas, no pude evitar sonreír. Para un niño de su tamaño, incluso si conocías el truco, no era una tarea fácil.

De todos modos, podría preocuparme por el futuro más tarde. El caos aquí en el medio del continente aún no se había calmado. Vigilaría las cosas aquí por un tiempo.

Quizás todavía sea necesario que me involucre.