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Una vez más, estaba viajando por los mares. Desde que dejé Fusou, había pasado mucho tiempo en barcos, y durante los tres días que pasé en Mintar, sentí como si el suelo se balanceara debajo de mí.

Quizás era obvio, pero viajar en barco conllevaba muchos problemas. En primer lugar, como los barcos tenían que transportar tanta carga, la cantidad de agua en sus almacenes era limitada. Parecía un poco irracional, considerando cómo el barco siempre estuvo rodeado de agua, pero el agua de mar y el agua potable no eran lo mismo.

Podía pedir agua dulce a los espíritus del agua cuando me conviniera, pero por consideración a los pensamientos y sentimientos de las personas que me rodeaban, no podía simplemente bañarme casualmente cuando me apeteciera. Lo máximo que pude hacer fue conseguir suficiente agua para limpiarme.

Obviamente no había forja a bordo del barco, por lo que trabajar el acero era imposible. La herrería se había convertido en mi forma de ganar dinero, pero también en un hobby. Era una parte inextricable de mi vida. Pero la última vez que había cogido un martillo había sido durante mi estancia en Fusou… es decir, hace bastante tiempo. Mi necesidad de crear algo estaba empezando a crecer. Todavía no era insoportable, pero el deseo ciertamente empeoró por el hecho de que no podía hacerlo en el barco. Aunque tal vez eso fue sólo un problema con mi personalidad. Después de todo, las cosas imposibles eran imposibles.

Sin embargo, el hecho de que no pudiera forjar no significaba que no tuviera forma de gastar mi tiempo. Cuando llegó el momento de practicar mi habilidad con la espada, el movimiento constante del barco bajo mis pies me proporcionó un desafío poco común que nunca podría encontrar en tierra. Incluso quedarme quieto requería que me concentrara en mantenerme centrado, haciéndome consciente de mis movimientos mientras blandía mi espada de maneras completamente nuevas. fue sorprendentemente divertido practicar.

Además de eso, escuchar el viento que soplaba a mi lado y las olas rompiendo contra el costado del barco trajo a mis oídos todo tipo de historias interesantes de parte de los espíritus. Los espíritus del mar me hablaron de los movimientos de grandes cardúmenes de peces pequeños o de los grandes depredadores que los cazaban. Los espíritus en el viento me enseñaron sobre la vida de las personas que viven en islas lejanas o los pájaros que vuelan sobre las olas. Por supuesto, todas estas historias provenían de la perspectiva de los espíritus, por lo que eran vagos y abstractos. Pero por alguna razón, eso los hizo aún más encantadores y divertidos de escuchar.

A pesar de lo restringido que estaba en este viaje, todavía lo estaba disfrutando.

Sin embargo, como dije antes, también tenía ganas de ir a cazar. Tenía muchas ganas de dedicarme a disfrutar el premio de una presa recién degustada. Ese podría haber sido un impulso muy extraño para un alto elfo, pero yo era un alto elfo extraño, así que dudo que fuera una gran sorpresa para alguien.

Había empezado a cansarme un poco de la carne y el pescado salado. Uno de los desafíos de la vida en el mar era conseguir acceso a frutas y verduras frescas, cuya falta amenazaba con el escorbuto. Si bien ciertamente existió en este mundo, se la conocía como la «Plaga del Marinero» y se la temía aún más debido a la falta de conocimiento de sus orígenes. Pero incluso aunque la causa de la Plaga del Marinero era un misterio para ellos, la gente de aquí todavía entendía que las frutas y verduras frescas podían combatirla, por lo que, si bien el acceso a alimentos como ese era difícil en los viajes largos, siempre los comían en abundancia cada vez que llegaban a un puerto.

El problema con la carne era enteramente de preferencia culinaria. Especialmente en las ciudades portuarias, la comida más popular cerca del océano siempre fue el pescado, lo que significa que la mayoría de las comidas se centraban en él incluso cuando estábamos en tierra. Todo lo que había que hacer era aguantar un poco más.

Una vez que regresaba a tierra, aprovechaba para visitar un bosque. No quería algo ligero y genérico como carne de ave o de cocodrilo, sino la carne fuerte y distintiva de un monstruo, incluso si tenía un sabor extraño como el de un jabalí. Tener la oportunidad de volver a poner en práctica mis habilidades con el arco también sería divertido.

Suin me había preparado un barco que salía de Mintar y que formaba parte de una flota más grande. La flota había sido organizada por el propio reino, lo que significaba que yo estaba a bordo de lo que en realidad era un barco militar. Se sentía un poco extraño estar en un barco que era a la vez militar y comercial al mismo tiempo, pero ahora que lo pensaba, ya había tenido un roce bastante cercano con un barco que era a la vez militar y pirata, así que ya era un poco tarde para quejarme.

Entre la flota se encontraban algunos buques de guerra traídos como escolta. No importan los monstruos, la mayoría de los barcos de otras naciones no molestarían a una flota de este tamaño, por lo que había poco riesgo de tener problemas en los mares. Una flota de cualquier tamaño todavía tendría problemas si se encontrara en medio de una tormenta, pero eso no sería un problema mientras yo viajara con ellos.

La flota viajó bajo un sol cálido—o más exactamente, bastante caluroso—mientras navegaba sin esfuerzo a través del océano. Este fue el viaje más fácil de mi trayecto hasta ahora, pero por alguna razón, me hizo sentir como si algo faltara. La emoción de un viaje lleno de peligros y el consiguiente regocijo estaban completamente ausentes.

Parando en puertos a lo largo del camino para reabastecerse de alimentos y suministros, la flota pasó un mes viajando alrededor del Pantano Devorador de Hombres y hacia el centro del continente.

Llegamos a un puerto en el extremo sur de la Alianza Azueda, en un país conocido como Dolbogarde. Aunque no a la misma escala que la República Vilestorika, Dolbogarde todavía tenía una próspera relación comercial con la región oriental del continente. Bueno, Vilestorika también mantenía una relación comercial con otros continentes, por lo que cuando se trataba de comercio marítimo, realmente estaban en un nivel completamente diferente.

La flota con la que viajé finalmente también se dirigió a Vilestorika, pero decidí desembarcar aquí en Dolbogarde. La situación en el centro del continente parecía haber pasado por bastantes cambios en las décadas que llevaba fuera, así que quería recorrerlos y verlos con mis propios ojos.

Retrasaría un poco mi regreso a visitar a Kaeha, pero por fin había regresado al centro del continente. Incluso si me retrasé un poco, o incluso me tomó algunos años más llegar a casa, no hizo mucha diferencia. Ella siempre me había esperado, así que esperar un poco más no le molestaría en lo más mínimo.