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Nuestro barco no enfrentó obstáculos más serios después de la serpiente marina. Visitamos varias islas para comerciar en el camino hasta que finalmente llegamos a la poderosa nación costera de Mintar. Había pasado aproximadamente un mes a bordo. Había sido un mes bastante denso, y aunque había llegado a amar el barco y su tripulación, todavía era tiempo de decir adiós. Yo abordaría un nuevo barco y me dirigiría más al oeste, mientras Suin llenaría sus tiendas con más mercancías para llevarlas de regreso al Antiguo Imperio del Oro.

Suin accedió a ayudarme a hacer los preparativos para el siguiente tramo de mi viaje. Mintar era una especie de potencia económica, por lo que había un buen número de barcos que se dirigían desde aquí al centro del continente. Los comerciantes de aquí lo reconocieron, por lo que asegurar el paso estaba en su poder.

Aunque había dicho que tomaría unos días, estaba muy agradecido por su ayuda. Normalmente, se necesitaría una escala mucho más larga para ser transferido a otro barco. Supongo que mi viaje actual ya se había prolongado durante décadas, por lo que esperar unos días por un barco no era tan diferente de esperar unos meses, pero cualquier cosa que me llevara a casa más rápido era algo por lo que estaba agradecido.

Así que terminé pasando unos días en Mintar. Parecía demasiado tiempo para sentarse sin hacer nada, pero no suficiente para dedicarse a algo. Lo máximo que pude hacer fue hacer turismo por el puerto. El puerto aquí era bastante grande, por lo que probablemente me mantendría entretenido durante al menos unos días.

A diferencia de la gente de las Grandes Praderas que adoraba al mundo natural o la gente del Antiguo Imperio del Oro que adoraba a los espíritus guardianes y místicos del dragón, la gente de Mintar adoraba a los dioses del viento y el mar. Sus lugares de culto se llamaban templos más que iglesias, pero su función social parecía más o menos la misma que la de la iglesia en el centro del continente. En resumen, sirvió para fundamentar la fe en la vida desde el nacimiento hasta la muerte, se encargó de la educación básica y buscó niños con talento en las Artes Divinas.

En ese sentido, el Hijo del Fuego que había conocido en las Grandes Praderas podría haber estado en una posición un poco peligrosa en aquel entonces. Su poder sobrenatural, una piroquinesis que la gente de aquí habría reconocido como un tipo de Arte Divino, era bastante poderoso. Si hubiera continuado enloquecido, el templo aquí podría haber formado un grupo de trabajo para lidiar con él. No importa cómo abordaras el tema, una persona que no creía en ningún dios pero poseía Artes Divinas tan poderosas y las usaba para atacar y saquear sería una afrenta para el templo aquí.

Como organizaciones involucradas en la búsqueda y capacitación de niños que poseyeran talento para las Artes Divinas, las iglesias y los templos poseían un amplio conocimiento de ellas. Con Juyal sin hacer ningún esfuerzo por mantener sus habilidades un secreto, un miembro del templo fácilmente discerniría la naturaleza de su piroquinesis. No importa cuán poderosas fueran sus habilidades, una vez que se conociera su origen, sería posible tomar contramedidas contra ellas. Si más de un usuario de Artes Divinas se enfrentara a él, especialmente cualquiera que fuera particularmente efectivo contra la piroquinesis, Juyal no tendría ninguna posibilidad. Considerando su talento para las Artes Divinas, puede que no lo hubieran matado inmediatamente… pero dudaba que alguna vez le concedieran libertad.

Por supuesto, ese habría sido el caso de Juyal cuando ejerció su poder imprudentemente. Tal como estaba ahora, incluso a alguien con un plan para derrotar su piroquinesis no le resultaría fácil derrotarlo. Había estado bastante dedicado a aprender a manejar la espada, así que al menos en lo que se refería a sus poderes, no había necesidad de preocuparse por él.

Además, sospechaba que ya había puesto fin a las incursiones dalianas en los reinos del sur. Caminando por las calles de la ciudad portuaria de Mintar, encontré sábanas de lana a la venta que debieron haber sido adquiridas mediante el comercio con los nómadas de las praderas. La vista me trajo todo tipo de recuerdos.

Se sentía extraño sentir punzadas de nostalgia cuando solo había estado fuera de las praderas durante aproximadamente una década. Mi nostalgia me llevó a investigar más sobre las praderas, donde descubrí que aparentemente estaban ocurriendo grandes cambios. Un comerciante ambulante no sabría mucho, por supuesto, pero parecía que una de las grandes tribus estaba absorbiendo a otras tribus y acumulando un poder considerable.

Sonaba como si se estuviera gestando una tormenta en el este, centrada alrededor de los nómadas de allí. Aunque la noticia me dejó un poco incómodo, sabía que Juyal, Zelen e incluso Shuro se habían convertido en adultos maravillosos, así que estaba seguro de que saldrían adelante. Si los hijos del viento y el fuego unieran sus manos, podrían capear cualquier tormenta. O tal vez sería mejor decir que ellos mismos provocarían una tormenta.

Dicho esto, el surgimiento de una nueva facción poderosa en las praderas también conllevaba la amenaza de que tanto los reinos del sur como el Antiguo Imperio del Oro tomaran medidas contra ellos, por lo que todavía me sentía un poco preocupado.

También fue interesante ver productos diversos alineados tanto de las Grandes Praderas como del Antiguo Imperio del Oro uno al lado del otro. También había abundantes mercancías de otros reinos costeros e insulares. Sólo mirar los productos a la venta en la ciudad me hizo sentir como si las décadas que había pasado en el Este apenas hubieran arañado la superficie de lo que había aquí.

Además de Mintar, también había otros grandes reinos costeros como Skrolm, y yo ni siquiera había puesto un pie en la Provincia de la Montaña Roja en el imperio. Suin tenía mucho lenguaje colorido para describir a Skrolm, pero imaginé que se debía principalmente a que eran un rival económico. No sabría la verdadera naturaleza del lugar hasta que lo viera por mí mismo. La Provincia de la Montaña Roja aparentemente tenía una población de gente serpiente, así como un reino de enanos. También había muchas tribus viviendo en las Grandes Praderas que nunca había conocido.

Hablando de eso, también estaban los medianos y las hadas en las praderas. No había tenido muchas oportunidades de encontrarme con medianos todavía, y aunque anteriormente no había tenido ningún interés en las hadas, había aprendido que la sociedad de las hadas no era tan monolítica como parecía al principio. Es posible que también haya ocurrido algún tipo de cambio entre ellos.

Hubo muchas cosas por las que pasé rápidamente, numerosos lugares que no visité… sentí como si estuviera desperdiciando oportunidades, pero tendría muchas oportunidades de visitarlos nuevamente en el futuro. Para un ser humano común y corriente, mi viaje por la región oriental del continente habría sido la odisea de su vida. Pero para un alto elfo como yo, las cosas eran diferentes. De los mil años que me fueron asignados, las pocas décadas que pasé aquí fueron solo una gota en el balde.