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“¡Brindis a nuestro amigo!”

Siguiendo el ejemplo del Capitán Suin, los tripulantes golpearon sus tazas de madera. Luego los escurrieron inmediatamente y empezaron a verter más. Fue un banquete bastante incivilizado, pero estuvo bien.

El alcohol tenía un sabor bastante dulce. ¿Estaba hecho de caña de azúcar? Se podría pensar en algo así como el ron, destilado del jugo de la planta de la caña de azúcar una vez que se le ha extraído el azúcar, pero esto era diferente. Parecía estar hecho de caña de azúcar fermentada. Fue una bebida bastante interesante. El sabor tampoco estaba mal.

Satisfecho con mi prueba de sabor, tomé un trago más grande. El contenido de alcohol no era tan alto, por lo que podría beber una buena cantidad. Luego tomé algo de comida, agarré una costilla y le di un mordisco.

En un barco como este, la carne tenía que conservarse salando, por lo que tener una carne realmente grasosa para darse un festín era todo un lujo. Yo había proporcionado las bebidas para este banquete desde mi recorrido en Badomode, mientras que el Capitán Suin había proporcionado la comida. Aparentemente había predicho que se celebraría una fiesta como ésta y había hecho todo lo posible para conseguir algo de carne fresca. Como se esperaba de un comerciante de primer nivel como él, ciertamente sabía lo que estaba haciendo.

Comer carne fresca como esta por primera vez en mucho tiempo me hizo desear volver a salir a cazar. Si bien parte de eso era querer comer un buen filete que todavía goteaba sangre, la alegría de cazar algo tú mismo y comer hasta la última parte era algo que extrañaba. Aunque no sería por un tiempo, una vez que regresara al centro del continente, tendría que encontrar un buen bosque para ir a cazar.

Mientras miraba alrededor de la habitación, me encontré con uno de los tripulantes que estaba de guardia, por lo que no pudo participar en las festividades. Pude empatizar con sus sentimientos, mientras miraba hacia otro lado con torpeza. Cualquiera se sentiría celoso al ver a otras personas festejando y bebiendo. Pero estaba seguro de que Suin proporcionaría una amplia compensación a aquellos que no pudieran unirse, por lo que sólo podía pedir a los que estaban en guardia que soportaran su sufrimiento.

Tomé otro trago. Uno tras otro, los tripulantes vinieron a agradecerme por haberme proporcionado las bebidas, pero no pensé que valiera la pena tanto alboroto. No había manera de que pudiera beber tanto por mi cuenta, así que fue más divertido para mí usarlo así de todos modos.

Una vez que atracáramos en Mintar, me despediría de este barco y su tripulación. Tener la oportunidad de crear algunos recuerdos comiendo y bebiendo con ellos antes no estuvo mal.

“Hola, señor habitante del bosque… ejem, Acer. ¿Te gustaría seguir siendo miembro del equipo?” En medio del banquete, el Capitán Suin me tendió una emboscada con esa pregunta. Incapaz de entender a qué se refería, simplemente incliné la cabeza. «Por supuesto, no como un tripulante cualquiera», explicó. “Te prepararé una publicación oficial. No importa qué trato especial haya, a la tripulación no le importará si es para ti”, añadió apresuradamente. Al parecer hablaba bastante en serio.

En realidad, no parecía un mal negocio. Trabajar en un barco que navegaba alrededor del mundo parecía que me iría bastante bien. Me gustaba la forma sencilla en que pensaban los marineros, y vivir en el mar constantemente rodeado por el viento también me hacía sentir más cerca de los espíritus.

Quizás algún día lo intente. Aunque en lugar de trabajar en un barco, creo que me gustaría tener uno propio. Con la ayuda de los espíritus del viento y del agua, podría navegar a cualquier parte del mundo. Incluso pensar en ello hizo que mi corazón se acelerara.

Pero desafortunadamente, esa fue una razón más para negar con la cabeza. 

“Estoy feliz por la oferta, pero no puedo aceptarla ahora. Todavía hay lugares a los que tengo que ir y gente esperándome”.

El atractivo de ese tipo de viaje significaba que no podía ir ahora. Si abordaba un barco y me perdía viajando por el mundo, la gente que conocía en tierra se habría ido antes de que me diera cuenta. Por supuesto, mi gente en Pulha, los espíritus, el dragón dorado y los místicos eran todos inmortales, por lo que eran un asunto diferente. Pero incluso Airena y los otros elfos morirían antes que yo. Incluso las tumbas de las personas que había conocido se pudrirían antes de que llegara mi hora.

«¿Ah, de verdad? Eso es muy malo. Pero sabes, Acer, nunca voy a olvidar esta experiencia de tener una habitante del bosque a bordo… aunque supongo que todavía nos queda mucho camino por recorrer antes de llegar a Mintar. Me alegro de contar con tu compañía”. Ante mi negativa, Suin me ofreció la mano, que yo estreché con gusto.

En ese momento exacto, el alcohol finalmente pudo haber comenzado a llegar a la cabeza de la gente, cuando estalló una conmoción entre la tripulación. El evento que había estado esperando finalmente había comenzado.

Soltando la mano de Suin, saqué mis guantes y me los puse, apretando las manos con fuerza. Suin ya había dicho que siempre me recordaría, pero aquí haría una leyenda que ninguno de los tripulantes olvidaría. Noquearía hasta el último de ellos.

Le sonreí al sorprendido Suin y salté a la refriega.