Regresé por el camino por donde había venido, con cuidado de no ser visto por nadie. Teniendo en cuenta lo grande que era el árbol Fusou, la gente habría podido verlo levantándome desde una distancia increíble. La ciudad fortaleza de Chinju, en primera línea, ya parecía estar alborotada… y sospechaba que la conmoción llegaría a Outo muy pronto. Si supieran que todo el movimiento del árbol se debe a mí, las cosas probablemente empeorarían. Había decidido no interferir más con lo que estaba sucediendo en Fusou, así que no quería que nadie me atrapara. Sospeché que el Viejo Gon y Mizuyo se darían cuenta de que era mi culpa por su cuenta, pero conociendo a esos dos, estaba seguro de que lo entenderían y se reirían.

Después de aproximadamente un mes de viaje, regresé al puerto de Mar del Sol y abordé un barco con destino al continente. Dicho esto, Fusou sólo comerciaba con el Antiguo Imperio del Oro, por lo que este barco sólo podía llevarme hasta la Provincia del Mar Azul. Desde allí, tendría que buscar otro barco que me llevara al centro del continente. Fue todo un viaje, por lo que probablemente tendría que cambiar de barco varias veces.

Aparentemente había algunos barcos que viajaban directamente desde la provincia del Mar Azul al centro del continente, pero reservar un pasaje en uno sería todo un desafío, ya que eran barcos enormes que viajaban en flotas controladas por el gobierno. No era el tipo de barco al que un extraño podría subirse simplemente pasándole una moneda, y de todos modos no hacían el viaje con tanta frecuencia. Era posible que los místicos del Antiguo Imperio del Oro reservaran un viaje específicamente para mí si se lo pedía… pero no quería ser una carga para ellos.

De todos modos, a pesar de lo nostálgico que estaba empezando a sentir, en realidad no tenía tanta prisa. Incluso si me tomó algún tiempo cambiar de barco aquí y allá, mientras llegara a casa no había ningún problema. Prefiero aprovechar la oportunidad para disfrutar del viaje.

Echando un vistazo alrededor del barco, la atmósfera era bastante diferente a la del barco que me había llevado a Fusou. Esa vez había estado rodeado de hombres que parecían mercenarios, pero esta vez éramos solo yo y la tripulación. Fusou realmente era ese tipo de lugar, ¿no?

Un viajero que regresara a la Provincia del Mar Azul desde Fusou era bastante raro, y mucho menos un elfo—o en sus términos, un habitante del bosque—, por lo que la tripulación y el capitán tenían todo tipo de preguntas para mí.

“He estado viajando por todas partes. Fui a Fusou para ver el árbol Fusou. ¡Fue increíble! Era lo suficientemente grande como para avergonzar a todos los demás árboles gigantes que he visto”.

Pero después de una respuesta como esa, la mayoría quedó satisfecha. En particular, los tripulantes que habían nacido en Fusou estaban particularmente felices de escuchar mi evaluación. Era imposible decir que Fusou era un lugar seguro para vivir, pero el orgullo que sentían al ver a un extraño tan encantado por el símbolo de su nación demostraba cuánto amaban su tierra natal. Después de todas las experiencias que tuve allí y de todas las personas que conocí, pude entender cómo se sentían.

El único problema fue cuando sacaron a relucir los rumores de que el árbol Fusou se movia. Después de todo, parecía que había causado un gran revuelo.

Minuto a minuto, uno de mis nuevos amores en la tierra de Fusou se alejaba en la distancia.

Aparentemente dejé una buena impresión en la tripulación, ya que cuando regresamos a la Provincia del Mar Azul, me ayudaron a encontrar un barco que me llevara más lejos. Aunque había muchos barcos, la calidad del viaje que ofrecían difería enormemente entre ellos. Podrían haber sido similares a los carruajes en el sentido de que transportaban personas y mercancías, pero no se podía bajar de un barco si las cosas iban mal. Bueno, está bien, técnicamente podría caminar de regreso a tierra, pero normalmente no se podría. Como tal, el capitán y la tripulación de un barco tenían una gran autoridad en el mar. No era tan raro que usaran su autoridad para forzar todo tipo de cosas a sus pasajeros.

Sin embargo, los rumores sobre su comportamiento y actitud fluirían naturalmente por las ciudades, lo que permitiría tener una buena idea de los barcos buenos y malos. Además de eso, una presentación de otros marineros probablemente daría como resultado un mejor trato, ya que no querrían crearse una mala reputación entre sus colegas. Realmente fue de gran ayuda. Aunque no tenía prisa, eso no significaba que estuviera interesado en sufrir durante mi viaje.

Con la ayuda del capitán del barco que me trajo hasta aquí, y después de una estancia de dos noches en la Provincia del Mar Azul, abordé otro barco. Utilicé ese tiempo libre para escribir una carta a los místicos sobre lo que había aprendido en Fusou.

El barco que abordé viajó hacia el sur y luego hacia el oeste, rodeando la provincia de la Montaña Roja y deteniéndose en algunas de las islas en el camino hacia uno de los reinos al sur de las Grandes Praderas, conocidos como Mintar. Después de descargar su carga y abastecerse de nuevos productos, regresaría a la Provincia del Mar Azul, así que cambiaría de barco nuevamente allí. Parecía que mi mejor curso de acción era construir una buena relación con la tripulación durante nuestro viaje, con la esperanza de que pudieran recomendarme una buena opción para dirigirme más al oeste.

Extendí los brazos a los lados, disfrutando del viento del mar.

Ah, eso es correcto. Sobre mi viaje a Mintar y lo que me llevó a tener buena suerte al recibir una recomendación para otro barco…

Los problemas que podrías enfrentar en el mar no se limitaban sólo a la calidad del barco y la tripulación que te transportaba. El mar de este mundo estaba lleno de monstruos. Al igual que sus homólogos terrestres, eran fuertes, inteligentes y violentos. Sin embargo, en comparación con los barcos que surcaban los ríos interiores, los barcos que navegaban por los mares eran enormes. En lo que respecta a la naturaleza, los monstruos no fueron la excepción al reconocer que el tamaño representaba fuerza. No había muchos monstruos dispuestos a desafiar a un barco lo suficientemente grande como para cruzar el océano. Había algunos, por supuesto, pero tendían a quedarse en su propio territorio, por lo que, a través de no pocos sacrificios, los marineros habían logrado trazar rutas seguras a su alrededor.

Aunque el mar me parecía una extensión plana y sin señalización, en realidad estaba cubierto por una red de carreteras. Sin embargo, una vez que la ruta que podía tomar un barco fue limitada, se crearon terrenos de caza fáciles para otro tipo de amenaza: los piratas.