◇◇◇

Presioné una oreja contra el suelo y escuché las voces de los espíritus. Muchos terrestres comenzaron a reunirse para ver lo que estaba haciendo, atraídos por mi comportamiento excéntrico, pero Jizou los mantuvo a distancia. Tenerlo cerca fue de gran ayuda. Normalmente podía escuchar a los espíritus sin importar cuán ruidoso fuera mi entorno, pero aquí en la Provincia de Nieve Negra, los espíritus del agua estaban bastante distantes.

Enfocando mi concentración, busqué las débiles voces debajo de la ceniza, debajo de la tierra, y aún más profundamente. Ah, ahí estaban. Aunque estaba bastante abajo, definitivamente había agua.

Pero… mmm. Estaba demasiado lejos. Claro, fui capaz de abrir un agujero hasta esa profundidad. Incluso si la tierra estaba construida con capas de ceniza, seguía siendo tierra y tenía sus espíritus acompañantes. Los espíritus de la tierra no tendrían problemas para abrir un pozo que llegara tan abajo.

El problema fue lo que vino después de eso. ¿Cómo exactamente se suponía que iban a sacar el agua de tales profundidades? Estaba demasiado lejos para alcanzarlo con una simple cuerda y un cubo. Incluso si pudiera abrir un agujero hasta el agua, no sería un pozo si no podían sacarle agua. Sería simplemente un peligro, algo en lo que los niños podrían resbalar y caer. Aunque supuse que los pozos normales también necesitaban algo para evitar que los niños cayeran en ellos. Según Jizou, dado que los terrestres no flotaban muy bien, muchos de ellos no sabían nadar.

Entonces, ¿qué podría hacer? No tendría dificultades para encontrar el agua y abrir un agujero que condujera hasta ella, pero no tenía especial experiencia en sacar el agua. Continué mirando al suelo, desconcertado.

“¿Qué pasa, Acer? ¿Supongo que no pudiste encontrar agua después de todo? Quiero decir, considerando este lugar, supongo que es de esperarse”. Aunque Jizou parecía estar intentando consolarme, no estaba del todo bien.

No pude evitar sonreír ante sus palabras, lo que ayudó a levantarme el ánimo. No era necesario que luchara solo con este problema. No me resultaría difícil abrir un agujero hasta el agua y sacarla yo mismo a la superficie, pero era un viajero. Solo estaría aquí unos días, así que difícilmente podría seguir sacando agua para ellos para siempre. Pero incluso si no hubiera altos elfos en la Provincia de Nieve Negra, había alguien que podría hacer algo similar, ¿verdad?

Estaba seguro de que un místico como Xuannu no tendría problemas en hacer algo como sacar agua del subsuelo. Si estuviera dispuesta a trabajar un poco, el problema estaría resuelto. Si no lo fuera, o si los terrestres no estuvieran dispuestos a pedirle eso, siempre podrían desarrollar sus propias formas de acceder al agua.

Sólo podía hacer la tarea que tenía delante de mí. Entonces negué con la cabeza.  “No, encontré agua. Voy a buscarlo ahora, así que aléjate un poco”.

Metí la mano en la tierra, imaginando un eje recto que llegaba hasta el agua. Hice las paredes duras y lisas como piedra, para que la tierra no se desprendiera y contaminara el agua. Con una palabra a los espíritus de la tierra, el suelo frente a mí se abrió.

La multitud de terrestres que observaban lanzó gritos de conmoción y admiración. Para un alto elfo como yo, era completamente normal que los espíritus respondieran cuando los llamaba, pero supuse que era una gran sorpresa para personas como éstas que nunca antes los habían visto trabajar. Los habitantes de la tierra que vivían aquí, en esta tierra cubierta de ceniza volcánica, sabían mejor que nadie lo brutal que podía ser la tierra.

El agujero en el suelo continuó hacia abajo, hasta llegar finalmente a la fuente de agua que había encontrado. La liberación de presión hizo que el agua subiera, pero no fue suficiente para llegar a la superficie. Sin embargo, quería que la primera toma fuera realmente impresionante, así que les pedí un poco de ayuda a los espíritus del agua para subir el resto del camino.

En respuesta a mi pedido, el agua subió en espiral desde las profundidades, rociando el aire y bañando a todos. Aunque ya se habían sorprendido antes, los terrestres comenzaron a vitorear. No había muchas oportunidades para que las personas que vivían aquí experimentaran agua que no había sido teñida de negro por la ceniza. Para las personas cuya vida cotidiana incluía recolectar agua de lluvia negra y filtrarla para hacerla potable, un agua naturalmente limpia como esta debe haber parecido hermosa.

Por supuesto, esto sólo duraría poco tiempo. En el momento en que me alejaba, el agua se detenía. Pero eso estuvo bien. Dejaría el resto del trabajo a Xuannu y a la gente de la Provincia de Nieve Negra.

Después de que la emoción inicial del géiser se calmó, comenzando con Jizou, los adultos reunidos a nuestro alrededor comenzaron a construir un techo y un recinto para el pozo. No querían que cayera ceniza del cielo, ni que los niños tropezaran accidentalmente con ella.

Mientras los observaba trabajar desde una corta distancia, miré hacia arriba. El cielo estaba gris. Entre las cenizas y las nubes, no podía ver el sol en absoluto. La lluvia se mezcló con ceniza, y cuando hiciera frío, también lo haría la nieve. De ahí que este lugar se llamara Provincia de Nieve Negra.

Sólo pasaría unos pocos días aquí. ¿Qué podría hacer por las personas que afrontaron este duro entorno en tan poco tiempo?