• El Viento

Desde el momento en que nací, pude sentir el viento volando libremente hasta los rincones más lejanos de este vasto mundo. Cuando era joven, creía que podía hacer lo mismo. Pero en realidad, ese no fue el caso.

¿Qué edad tenía cuando noté la jaula tejida a mi alrededor? Las costumbres de mi tribu, mis obligaciones y mi papel como niña con poderes especiales sirvieron para reducir mi mundo. Arriba y abajo, izquierda y derecha, adelante y atrás, dondequiera que mirara había obstáculos que bloqueaban el camino del viento. No pude ir a ninguna parte.

Por supuesto, eso es sólo una metáfora. El viento siempre soplaba libremente entre las praderas. Pero no me llevaría con él.

Mi papel era servir como oráculo del viento. Como implicaba el título, se me asignó la tarea de predecir el clima leyendo el viento que soplaba sobre las praderas. Cuando la lluvia caía en lugares distantes, ayudaba a que creciera la hierba que alimentaba a nuestro ganado. Si la lluvia cayera sobre nosotros, necesitábamos movernos para mantener seco al ganado o trasladarlo a tiendas de campaña para protegerlo.

Mi tribu, el pueblo Balm, tenía tanta fe en el viento que nos bendijo con los muchos regalos del cielo y las praderas. Estaba destinada a ser una sacerdotisa que sirviera al viento y orara por sus bendiciones. Pero a diferencia de todos los oráculos que me precedieron, en realidad podía escuchar la voz del viento.

La gente de la tribu me llamó la «Hija del Viento». Realmente pensé que era algo de lo que estar orgullosa. Pero al mismo tiempo el título me resultaba asfixiante.

Me encantaba el viento. Siempre podía sentirlo a mi alrededor, siempre podía escucharlo. voz hablándome, así que nunca lo consideré tan especial. Pero todos en la tribu, e incluso mi propia familia, insistían en que yo era única. Por la tribu, por la tribu, por la tribu, cumple tu papel por la tribu.

A pesar de todo eso, todavía amaba a mi familia. En particular, mi hermano pequeño era muy lindo y se acercaba a mí sin importar mi título. Tampoco odiaba a la gente de la tribu. Pero de vez en cuando me asaltaba el fuerte impulso de liberarme de todo lo que me ataba, de romper la jaula invisible que me mantenía atrapada aquí. Pensé que tener que reprimir siempre ese deseo era simplemente mi suerte en la vida.

Sí, justo hasta ese incidente.

Otra tribu de las praderas, la tribu de Dahlia, comenzó a hacer la guerra contra nosotros. De todas las cosas, su objetivo parecía ser yo. Intentaron casarme con su propio Hijo de Fuego especial, y cuando la tribu Balm se negó a entregarme, atacaron. Como jefe del pueblo Balm, mi padre salió a liderar a nuestros guerreros en la batalla contra ellos y nunca regresó. Muchos de nuestros valientes guerreros de élite se perdieron junto a él. A diferencia de mí, que sólo podía escuchar la voz del viento, parecía que los rumores de que el Hijo del Fuego podía usar sus habilidades para luchar eran ciertos.

Con la pérdida del jefe y de nuestros guerreros de élite, los ancianos entraron en pánico y todos esperábamos desesperadamente nuestra inevitable aniquilación. Los dálianos se habían retirado durante un tiempo para atender a sus heridos, pero no pasaría mucho tiempo antes de que atacaran de nuevo. Su objetivo, yo, todavía estaba fuera de su alcance.

Aunque en realidad, incluso si los dálianos nos hubieran dejado en paz, probablemente no habríamos sobrevivido por mucho tiempo. Las praderas estaban llenos de lobos y otros monstruos más aterradores que siempre intentaban cazar nuestro ganado. Habiendo perdido a nuestros guerreros, ya no sería posible avanzar a través de los pastizales para encontrar pastos para nuestro ganado. O perderíamos nuestro ganado poco a poco hasta morir de hambre, o seríamos devorados por animales salvajes y monstruos.

Si ese fuera el caso, entregarme a los dálianos y tener al resto de la tribu absorbida por la suya parecía el mejor futuro. Los hombres supervivientes se convertirían en trabajadores de clase baja y se les prohibiría tener hijos, mientras que las mujeres se casarían con los guerreros dalianos, mezclando nuestros linajes. Aun así, en comparación con un futuro de hambruna o de ser asesinados por animales salvajes, al menos seguiríamos vivos.

Sin embargo, no había lugar para mi hermano en ese futuro. Como hijo del ex jefe de Balm, no había forma de que los dálianos lo dejaran vivir.

Aprender todo esto no provocó ninguna emoción en mí. La jaula que me rodeaba sería destruida, para ser reemplazada por una aún más rígida. Había perdido a mi padre y perdería a mi hermano, pero seguiría viviendo como la Hija del Viento. No me sentí enojada por eso en absoluto. La única emoción que llenó mi corazón fue una vez más el impulso de destruir todo lo que me rodeaba.

¿Qué significó ser la Hija del Viento? No tenía libertad para volar al aire libre como lo hace el viento. No para mí, que gasté todas mis fuerzas tratando de reprimir el inexplicable impulso de aplastar el mundo que me hacía pedazos. Sentí como si mi corazón estuviera siendo destrozado.

Entonces oré. Por primera vez desde que nací, le rogué al viento que siempre había estado a mi lado que me salvara. No quería perder a mi hermano. No quería vivir en una jaula. Quería destruir este mundo, volarlo todo.

En respuesta a mi oración, sopló un viento nuevo. Una ráfaga enorme que se llevó con una risa el pequeño mundo que había conocido.

Él no era un humano. El viento nos había traído a alguien verdaderamente libre, tan libre como el viento mismo. Ignoró las demandas de los ancianos, aplastó a los guerreros dalianos sin ayuda de nadie y tomó cautivo al Hijo del Fuego. Pero no le hizo daño. Incluso comenzó a enseñarle a pelear. Era como si no supiera nada sobre vivir en las praderas.

Era tan absurdo, tan poderoso, tan libre. Me dio ganas de reír. Y sin embargo, como yo era la Hija del Viento, él me mostró un favor especial. Dijo que el viento era su amigo y que había venido a ayudarme a instancias suyas. Pero después de ver cómo trataba a mi hermano, tal vez era simplemente que le agradaban los niños. Probablemente había salvado al Hijo del Fuego y acudió en mi ayuda por la misma razón.

Nos enseñó a los tres, mi hermano, yo y el Hijo del Fuego, todo tipo de cosas, como cómo usar una espada. También me enseñó a luchar con el viento. Pero lo más importante que me enseñó fue la verdadera naturaleza del impulso que dominaba mi corazón.

Sabía que el viento no sólo era amable y gentil, pero nunca me había dado cuenta de que tenía el poder de lanzar a la gente al cielo o de hacerla pedazos desde arriba. Nunca había imaginado que una tormenta pudiera partir en dos un árbol ancho. Si comprimieras el viento en un espacio pequeño, liberarlo podría destruir todo lo que te rodea.

Ésa fue la fuente del impulso destructivo que siempre me había acompañado. Sí, realmente era como el viento. Dudaba que él alguna vez supiera acerca de las luchas que enfrenté. Me había acostumbrado tanto a ocultar mis sentimientos que dudé en mostrarle quién era realmente. No podía dejar de lado la idea de que si él conocía los impulsos violentos que sentía en el fondo, podría abandonarme, aunque sabía que eso era absurdo. Pero actuó como si mis miedos y luchas fueran irrelevantes, cambiando lentamente la situación del mundo que me rodea.

La forma en que vivió, la forma en que nos enseñó, también me hizo darme cuenta de algo. Incluso como mujer, todavía podía empuñar una espada. Los valores y creencias que la tribu daba por sentado no eran los valores y creencias que yo tenía que defender para mí. Todo lo que necesitaba para liberarme de ellos era un espíritu libre y mi propia fuerza. Una vez que me di cuenta de eso, la jaula que me rodeaba se hizo añicos. Bueno, tal vez la jaula todavía estuviera allí. Pero ya no me sentí restringido por eso.

Por fin se alejó de nosotros. Quería pedirle que se quedara, pero ni siquiera se giró para mirarme. Quería que me enseñara mucho más, que me guiara hacia adelante, pero dijo que su trabajo aquí ya había terminado. En algún lugar muy profundo, ya sabía que así terminaría todo. Detener a un hombre como él era tan imposible como tratar de contener el viento mismo.

El Hijo del Fuego también lo había comparado con el fuego, cálido y gentil, pero a veces lo suficientemente poderoso como para herir a la gente. Esas palabras ciertamente sonaron ciertas. Pero aun así, todavía pensaba en él como el viento. Libre, imposible de dominar, a veces autoritario y codicioso. Era exactamente igual que yo ahora.

Había aprendido lo que necesitaba saber para ser libre. Y había aprendido cuán pequeño era mi mundo. Entonces decidí que quería expandir ese mundo hacia afuera.

Él había dicho que no me enseñaría nada más, así que era algo que tendría que hacer por mí misma. Aprendería a extender mi mundo hasta los mismos límites de las praderas, e incluso más lejos.

Rechacé las propuestas de los jóvenes de mi propia tribu y me comprometí con el nuevo jefe de la tribu Dahlia, el Hijo del Fuego. Sí, con Juyal, el chico con el que había aprendido. Muchos expresaron sus objeciones, pero en la tribu de Balm no quedó nadie que pudiera interponerse en mi camino. Irónicamente, aunque de una manera diferente a la que los dálianos habían deseado, las tribus Balm y Dahlian se habían convertido en una.

Con el Hijo del Fuego y la Hija del Viento juntos, nuestra nueva tribu más grande algún día tendría influencia sobre la totalidad de las praderas. Mi mundo se extendería hasta los confines de las praderas. No, incluso más lejos que eso. La historia de nuestro pueblo llegaría también a los reinos del sur y al imperio del este.

Y algún día también le llegaría a él.