• Posada en la Ciudad del Trigo

Las risas crudas de los hombres llenaron el comedor. La fuente era un grupo de “aventureros” que parecían más matones callejeros, que habían llegado a la ciudad hace un mes. No se quedaron en nuestra posada, pero todos los días estaban aquí, pidiendo la comida más barata posible y quedándose el mayor tiempo posible. También amenazaban constantemente a los demás clientes que venían a comer o pasar la noche.

Estaba claro que estaban aquí en un intento de perturbar nuestro negocio. Probablemente los habían contratado en otra posada grande de la ciudad, a juzgar por el hecho de que se quedaban allí todas las noches.

Al parecer, el dueño de esa posada de hace dos generaciones había sido rechazado por mi abuela hace mucho tiempo. Había sido muy popular por su belleza, pero sólo tenía buen ojo para el aspecto de sus pretendientes, por lo que había rechazado a un gran número de hombres. El chico en cuestión había sido bastante guapo en su época, pero mi abuela no había visto mucho en él. De todos modos, la cuestión era que durante mucho tiempo habíamos estado en desacuerdo.

Hace tres años, cuando yo tenía unos doce años, su hijo también vino a confesarse conmigo, pero yo también lo rechacé. Oh, pero no lo había rechazado porque no me gustara su apariencia ni nada por el estilo. Pero no me gustó la forma en que nos menospreció por tener una posada más pequeña que ellos. Bueno, él tampoco era exactamente un ganador en el departamento de apariencia, pero eso significaba poco para mí después de la forma en que nos ridiculizó.

De todos modos, ahora teníamos que lidiar con este grupo de rufianes molestos. Mi papá y mis abuelos eran bastante guapos y excelentes cocineros, pero no eran lo suficientemente fuertes como para echar a un grupo de aventureros ruidosos. Si llamábamos a los guardias obtendríamos un indulto temporal de su parte, pero no estaban rompiendo cosas ni lastimando a nadie, así que no era como si los arrestaran.

Esto era sólo una suposición, pero supuse que la posada más grande les estaba pagando para que se metieran con nosotros. Tenía la intención de ir a regañarlos yo mismo, pero mamá y papá me detuvieron. Pero cada día nuestro número de huéspedes que venían a quedarse y de clientes que venían a comer disminuía, así que teníamos que hacer algo.

Nosotros teníamos un poco de dinero, así que podíamos contratar nuestros propios aventureros. Pero una vez que hiciéramos eso, el conflicto entre nosotros y la otra posada se volvería mucho más serio. La abuela dijo que no tenía que preocuparme, que las cosas se arreglarían solas pronto… pero no podía imaginar que las cosas cambiaran pronto.

Me contuve todo lo que pude, pero finalmente llegué a mi límite. Sabía que teníamos que actuar. Pero cuando llegó el día en que decidí confrontarlos, cuando finalmente me enojé y decidí decirles lo que pensaba, las cosas salieron tal como la abuela había dicho.

Todo comenzó cuando una mujer deslumbrante entró por la puerta principal. «Disculpe. ¿Nonna está aquí? Además, hay seis de nosotros a quienes nos gustaría quedarnos noche, aunque necesitamos comida para ocho…”

Y por alguna razón sabía el nombre de la abuela. Ahora que lo pensaba, la abuela siempre se jactaba de una hermosa elfa que se había alojado en la posada hace mucho tiempo. ¿Era esta la mujer de la que estaba hablando? Tenía esas orejas puntiagudas.

Le devolví la mirada en un silencio atónito. Al ver eso, ella me dio una sonrisa gentil… pero luego fuimos interrumpidos.

“Bueno, bueno, mírate. Eres una elfa, ¿eh señorita? No me quedaría aquí si fuera tú. Prueba ese lugar al otro lado de la calle. ¿O prefieres quedarte y servirnos bebidas?”

Sí, los aventureros que nos habían estado acosando todo el tiempo todavía estaban aquí. La mujer elfa nos miró a mí y a los aventureros, luego asintió para sí misma por alguna razón.

“Solo dos estrellas. Entonces eres un desertor, tienes demasiado miedo para luchar contra monstruos. Realmente deberías aprender a elegir tus batallas”, respondió ella, con voz terriblemente fría. Incluso yo sentí una ola de aire helado pasar por la habitación.

¿Pero qué estaba tratando de hacer? Insultarlos así sólo los enojaría. Miré desesperadamente a mi alrededor, tratando de pensar en una manera de cubrirla si los aventureros intentaron hacerle daño. Pero en cambio, esos rufianes la miraron con rostros pálidos y ojos muy abiertos. Era como si la ráfaga de frío que sentí antes los hubiera congelado en su lugar.

¿Qué estaba pasando aquí?

“Ah… eh, umm, eso es uhh, no es lo que quise decir. D-de todos modos, lo siento, pero tenemos que irnos”. Tropezando tanto en palabras como en acciones, los aventureros se encontraron incapaces de salir con la mujer bloqueando la puerta. Cuando finalmente se hizo a un lado para dejarlos pasar, se retiraron apresuradamente afuera.

De ninguna manera. ¿Le tenían miedo? ¿Hombres tan rudos tenían miedo de alguna mujer al azar? Seguro que era una elfa, pero no parecía tan fuerte.

En respuesta a mi confusión, ella me dio una suave sonrisa. “¿Te sorprendí? Lo lamento. No había visto aventureros tan patéticos en mucho tiempo, así que me enojé un poco. Parece que tienes una situación aquí. ¿Te importaría contarme sobre eso?” dijo, como si tratara de consolarme.

La mujer, aparentemente su nombre era Airena, era de hecho una elfa, tal como parecía.

“Ah, es bueno que Lord Acer no haya venido después de todo. Si hubiera visto todo eso, quién sabe qué habría hecho…” Después de escuchar mi relato, Airena lo dejó escapar. Este Lord Acer parecía ser un pez gordo entre los elfos, y dijo que era el elfo que mi abuela conoció hace mucho tiempo. Pero no pudo visitarlo él mismo, por lo que Airena había venido a entregarle una carta suya. La abuela estaba realmente decepcionada de no poder conocerlo ella misma, pero por la forma en que hablaba Airena, me alegré de no tener que lidiar con una persona tan aterradora.

Después de entregar la carta y hablar un rato con la abuela, Airena dijo que haría algo con la otra posada. Ella dijo que iba a acudir al señor de la ciudad, el duque de Travoya, y hacerle poner fin al acoso. No estaba segura de por qué estaba tan segura de que podía hacer eso, pero la abuela dijo que, como elfo, ese tipo de cosas eran bastante normales. Supongo que tenía que creerle.

Sin embargo, lo que fue mucho más importante fue que Airena y sus amigos de una caravana de elfos decidieron que de ahora en adelante, cada vez que visitaran Janpemon, se quedarían en nuestra posada. Una caravana alojada en la posada no era nada fuera de lo común, pero estos elfos eran especiales. Viajaban por los reinos humanos, actuando como representantes de los elfos que vivían en los bosques de todo el continente.

Realmente no entendí lo que eso significaba, pero aparentemente en lo que a Travoya concernía, eran algo así como diplomáticos, funcionarios gubernamentales de alto rango y nobles. Cualquier acoso que se produjera en un lugar donde decidieron quedarse sería una vergüenza para el duque, por lo que no perdería el tiempo en aplastar a cualquiera que lo intentara.

Y al mismo tiempo, la noticia de que la caravana de elfos se alojaba en nuestra posada atrajo a mucha gente curiosa a visitarnos también. Ya éramos una posada bastante pequeña, por lo que el repentino aumento de popularidad nos llenó hasta reventar en poco tiempo. Si las habitaciones estuvieran constantemente llenas, no podríamos acomodar a la caravana de elfos cuando finalmente nos visitaran.

Eso frustró todo el propósito, por lo que se decidió ampliar la posada, todo dentro de unos pocos meses desde la primera visita de Airena. La panadería que estaba a nuestro lado y una de las casas detrás de nosotros entendieron la situación y aceptaron vendernos sus edificios. Por supuesto, les pagamos lo suficientemente bien como para que pudieran trasladar su negocio e instalarse en otro lugar de la ciudad, pero una investigación más profunda reveló que el propio duque estaba detrás de su decisión de vender. Pero con la ampliación de la posada, nuestra familia no era suficiente para gestionar toda la empresa, por lo que también tuvimos que contratar gente nueva.

Sólo unos meses antes, me había preguntado cómo lidiar con esos rufianes que nos acosaban. La situación se había revertido totalmente. Cuando dije que parecía un sueño, la abuela se rió.

“Así es, ¿no? Esa gente… no, esa persona siempre está haciendo realidad los sueños de las personas. Espero que tú también puedas conocerlo algún día”. Aunque no parecía que estuviera hablando de Airena. Quizás se refería a un elfo diferente.

Le pregunté si se refería al tipo que daba miedo, pero la abuela dijo que era muy amable. Había fabricado la espada que ahora era uno de los tesoros reales de Travoya y había sido un padre bastante cariñoso para su hijo adoptivo. Era como el viento que sopla entre los campos de trigo, dijo.

Empecé a pensar, si ese era el tipo de persona que era… tal vez me gustaría conocerlo algún día, después de todo.