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«¿Como te fue?» Después de terminar mi audiencia con Xuannu, Jizou vino a mi encuentro. Parecía un poco preocupado, probablemente por lo larga que había durado la conversación.

“Estaba muy feliz de saber que ‘Jizou el alborotador’ se había convertido en un tipo tan honrado. Oh, ella también me dio permiso para quedarme aquí y un permiso para ingresar a la Antigua Provincia del Oro”.

Mi respuesta pareció dejarlo un poco avergonzado. En verdad, había sido menos un permiso de entrada y más una solicitud para ir específicamente allí… pero no había necesidad de que Jizou supiera eso. No era algo que tuviera que hacer de inmediato, y ella también me había dicho que descansara en el castillo todo el tiempo que deseara. Jizou me había traído a conocerla por buena voluntad, pensando que podría ayudarme en mi viaje. El hecho de que me hubiera encargado más trabajo era pura coincidencia.

“Ah… eso fue porque la obsidiana es una piedra cuya posición no está clara. Fui un poco imprudente hace mucho tiempo. En aquel entonces, ella me enseñó todo tipo de cosas, incluidas artes marciales”.

La obsidiana no tenía mucho brillo como joya, pero estaba lejos de ser una piedra ordinaria. Aunque tampoco era un mineral, esa era la estación más cercana a su personalidad. Específicamente, era el tipo de persona que siempre llevaba un arma. Como tal, cuando era joven, se sintió abrumado por sus propias fuerzas e impulsos. Xuannu había utilizado las artes marciales como un medio para canalizar esa energía en algún lugar útil.

De todos modos, se sentía en deuda con ella. Parecía que la gobernadora pensaba en todos los terrestres como sus hijos e hijas.

«Artes marciales, ¿eh?» Si tuviera planes de quedarme aquí por un tiempo, aprender de ella a usar un arma de asta como la de Jizou podría ser muy divertido. Pero pensando en lo que me esperaba, no me atrevía a pasar años aquí en el castillo. Quería dirigirme a la Antigua Provincia del Oro lo antes posible.

Además, este lugar no era muy adecuado para la salud de Sayr. No podía dejarlo correr libremente afuera con tanta ceniza en el aire, y sin vida vegetal silvestre, no había nada para comer excepto las verduras que le daba. Puede que los terrestres del castillo estuvieran dispuestos a mantenernos, pero no podía confiar en su generosidad para siempre. Después de tomarme unos días de descanso, estaría en camino.

“Quizás en unos cinco días me dirigiré a la Antigua Provincia del Oro. Gracias Jizou. Ahora hay muchos más caminos por los que puedo viajar”.

Según la historia de Xuannu, si me hubiera quedado en la Provincia del Río Blanco mucho más tiempo, había una probabilidad considerable de que su gobernador hubiera intentado ponerse en contacto conmigo. Pero aun así, el quid de la cuestión era que Jizou había abierto el camino ante mí al traerme aquí.

Jizou sacudió la cabeza. “Iré contigo hasta que llegues a la Antigua Provincia del Oro. No se me permitirá entrar, pero me alegra que hayas obtenido permiso”, dijo con una sonrisa.

Ah, entonces así fue. Había organizado una audiencia entre la gobernadora y yo, así que pensé que obtendría permiso para visitar la Antigua Provincia del Oro junto conmigo. De hecho, me sentí un poco decepcionado.

«¿En serio? Entonces gracias, contaré contigo”. Pero el hecho de que estuviera dispuesto a acompañarme hasta allí me hizo feliz. Puede que me haya traído hasta aquí sólo porque ya se dirigía a casa, pero llevarme a la Antigua Provincia del Oro no fue más que su amabilidad. Estaba realmente agradecido de tenerlo cerca.

Los místicos fueron aquellos que internalizaron el poder de la naturaleza, sublimándose en seres que se volvieron uno con la naturaleza, alcanzando la inmortalidad en el proceso. Eran los seres vivos más cercanos a los propios espíritus, por lo que sólo podían vivir en lugares donde el poder de la naturaleza era más fuerte, como los valles profundos de las montañas.

Y, sin embargo, Xuannu me había dicho que los gobernadores del imperio, y de hecho el propio emperador, eran todos místicos. Wanggui Xuannu en la Provincia de Nieve Negra, Baimao Laojun en la Provincia del Río Blanco, Huang Mu en la Provincia de la Montaña Roja y Zhang Shegong en la Provincia del Mar Azul. Y finalmente, el emperador Longcui Dijun en la Antigua Provincia del Oro, siendo cinco místicos en total.

Era una situación algo antinatural. Si bien las provincias del Río Blanco y Nieve Negra ciertamente tenían entornos peculiares, no hubiera pensado que el poder de la naturaleza fuera especialmente fuerte allí. Tenía que haber una razón para esta compatibilidad antinatural.

¿Por qué vivían los místicos en un reino humano como éste?

¿Por qué los místicos habían aceptado trabajos aburridos en el gobierno como estos?

¿Cómo encontraron los místicos suficiente poder natural—o cualquier sustituto que utilizaran—para mantenerse?

La respuesta a todas esas preguntas me esperaba en la Antigua Provincia del Oro. Dudaba que fuera divertido aprender alguno de ellos, pero no parecía ser un futuro que pudiera evitar. El destino era una red compleja que me enredaba y me ataba a la desgracia. Por ejemplo, me llevó al reino de los enanos, donde tuve que luchar contra el antiguo maestro de Kawshman. Mi persistente afecto por Kaeha y la Escuela Yosogi me había traído a esta tierra del lejano oriente. Básicamente, por mi sentimentalismo.

Nadie había conspirado contra mí. Y, sin embargo, como si fuera absorbido por un remolino, mi camino se dirigía hacia la Antigua Provincia del Oro.

Lo encontré un poco frustrante. Por supuesto, sabía que lo que me esperaba iba a ser una experiencia rara y única, pero tener las cosas decididas así por mí me dejó un mal sabor de boca. Aunque si hubiera sido uno de mis seres queridos quien hubiera tomado esa decisión, felizmente lo haría.

Y sabía que hacer pucheros y luchar contra este destino no me llevaría a ninguna parte. Por ahora, tendría que dejar que la corriente me lleve a donde pueda. Si quería asegurar mi libertad para los momentos en que más importaba, necesitaba seguir las aguas hacia abajo, encontrar la fuente por mí mismo.