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Mecido en la silla por el ruido de Sayr por la carretera, me dirigí hacia el norte. Esta vez, sin embargo, no éramos solo nosotros dos. Caminando a mi lado estaba Jizou, el terrestre que había conocido en Cola Blanca.

Habíamos abandonado la ciudad inmediatamente después de la conmoción que causamos. No nos avergonzábamos de lo que habíamos hecho, pero eso no cambiaba el hecho de que nuestro ataque a la Asociación de Comerciantes había sido ilegal. Se había tratado con la Asociación, pero los guardias y funcionarios que habían estado aceptando un flujo constante de sobornos probablemente no estaban contentos con eso. Quedarse en la ciudad sería provocar problemas innecesarios y Jizou parecía estar de acuerdo.

Se podría esperar que la Asociación de Transporte Marítimo ahora fuera libre de desenfrenarse por la ciudad, pero aparentemente ese no sería el caso. La Provincia del Río Blanco era el hogar de un buen número de errantes que Suu admiraba tanto, y nuestras acciones en Cola Blanca habían provocado no poca envidia entre ellos.

Si bien no podía decir que estuvieran siguiendo exactamente nuestros pasos, un buen número de ellos se habían mudado a Cola Blanca en busca de matones a quienes despachar.

El objetivo ideal para su vigilancia era la Asociación de Transporte Marítimo, que a pesar de ser el desencadenante de toda la situación, no se había visto perjudicada en lo más mínimo. Según Jizou, sólo haría falta un movimiento en falso para hacer caer sobre sus cabezas a un ejército de errantes extasiados. Honestamente, fue bastante aterrador cuando lo expresó así.

Tal vez no fuera razonable por mi parte decirlo después de todo lo que había hecho, pero realmente sonaba como la lógica de los forajidos. Si bien el comportamiento de los errantes podría basarse en su moral y ética, ambas cosas podrían variar ampliamente según el individuo, por lo que parecía entrar en un territorio peligroso. Dicho esto, a menudo me encontraba pisoteando las leyes humanas con la excusa de ser un elfo o un alto elfo, por lo que realmente no estaba en condiciones de decir nada.

Dejando de lado mis impresiones personales al respecto, el resultado final fue que las cosas terminaron bastante favorablemente para mí. Aprendí bastante sobre las diferencias entre el Antiguo Imperio del Oro y los reinos del continente central, y descubrí la existencia de los sabios. Incluso logré conseguir algunas de las reliquias que usaron.

Las inscripciones que habían dibujado en los talismanes me resultaban familiares, pero había algunas que no conocía. También pude descubrir que habían preservado la integridad de las reliquias cubriéndolas con una especie de cera especial. Por supuesto, no tenía idea de cómo se hacía la cera ni siquiera de qué estaba hecha, pero imaginé que Kawshman estaría encantado de verlos cuando se los llevara a Odine… o tal vez no. Para cuando regresara, si no ya, Kawshman probablemente habría fallecido. Los que celebrarían serían sus sucesores. Incluso si no, estaba feliz de haber aprendido algo nuevo por mí mismo.

Sin embargo, el mayor tesoro que obtuve de mi estadía en Cola Blanca fue sin duda mi amistad con Jizou. Ver pelear a alguien tan hábil y físicamente poderoso como él fue extremadamente satisfactorio. Por supuesto, habría sido espantoso verlo desde el otro lado de la batalla, pero no tenía motivos para convertirme en su enemigo. Incluso había empezado a enamorarme de esa arma que estaba usando.

Sin embargo, dudaba que fuera factible para mí aprender a usarlo de él. Su estilo de combate se basaba en sus tremendas habilidades físicas, algo que definitivamente no podía imitar. No importa cuán musculoso me hubiera vuelto después de una vida de manejo de espada, herrería y viajes por la naturaleza, él estaba en un nivel completamente diferente. Podía romper huesos y mandíbulas cuando golpeaba con mi espada envainada, pero las personas que Jizou derribaba parecían haber sido pisoteadas por un gran carruaje. Y fue entonces cuando fue suave con ellos. No había nada que pudiera hacer para copiar su estilo de lucha. Pero algún día podría encontrar un buen maestro para aprender a usar armas largas como esa.

Tal vez solo me estaba poniendo excusas, pero no estaba pensando en ser infiel a la Escuela Yosogi o en el manejo de la espada en general. Aprender a usar armas largas también me enseñaría a luchar contra ellas. Eso definitivamente ayudaría a mejorar mi habilidad con la espada. Era lo mismo que aprender a manejar la espada había profundizado mi comprensión de la herrería. También estaba empezando a confiar más en mi espada para luchar que en mi arco, por lo que agregar más formas de lucha a mi arsenal no podía ser algo malo.

Pensé que serían excusas suficientes para librarme de una reprimenda de Kaeha. O tal vez ella no se enojaría en primer lugar. Mientras no estuviera tan ocupado que me olvidara de mi habilidad con la espada, imaginé que a ella le encantaría saberlo todo.

«Por cierto, ¿tienes algún destino en mente para tu viaje, Acer?» Aunque habíamos caminado gran parte del camino en silencio, Jizou de repente habló, como si se le acabara de ocurrir la pregunta. No pude evitar reírme un poco de cuánto tiempo había tardado.

“Sí, en realidad. Me dirijo al este. Pero realmente no tengo prisa. Tengo muchísimo tiempo, así que quiero recorrer el imperio mientras estoy aquí. Y de todos modos no parece que pueda ir directamente hacia el este”.

Si hubiera podido pasar por la Antigua Provincia del Oro, entonces no tendría ningún problema, pero no pude entrar, así que no tenía sentido preocuparme por eso. Tendría que pasar por la Provincia de Montaña Roja o la Provincia de Nieve Negra para llegar al extremo oriental del imperio. Luego tomaría un barco desde la Provincia del Mar Azul, más al este, en dirección a esa nación insular. Ya estaba tomando la ruta panorámica y no tenía prisa, así que pensé en ir donde me llevara el viento.

«Entiendo. En ese caso, ¿qué te parece dirigirte al norte, hasta la Provincia de Nieve Negra? No es exactamente un lugar emocionante, pero hay alguien que me gustaría que conocieras”, dijo, apuntando su espada hacia el norte, delante de nosotros. No pude ver nada en ese camino, pero ¿qué estaba viendo él? Estaba empezando a sentir un poco de curiosidad.

En algún momento tendría que elegir entre ir al norte o al sur. Si ir al norte significaba tener un guía conmigo, me parecía la elección natural.

Asintiendo, le di unas palmaditas a Sayr en el cuello. Después de todo, parecía que el viento había girado hacia el norte.