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Al día siguiente, les expliqué a los mayores que no tenía intención de matar a nadie, a lo que, como era de esperar, respondieron con indignación. Inmediatamente me acusaron de ser un enviado falso, a lo que respondí que si era un falso, suponía que no necesitaban mi ayuda después de todo. Se quedaron en silencio después de eso. Y, sobre todo, nunca pretendí ser enviado de nadie. Al final, tan testarudo como estaban, los mayores entendieron que no tenían otras opciones. Pero incluso si pudieran seguir esa lógica, sus sentimientos eran un asunto completamente diferente.

No me llevaba bien con la gente que pensaba que la vejez daba sabiduría y autoridad. Era bastante obvio que vivir una vida más larga significaba que podías acumular más experiencia, pero eso por sí solo no era nada de lo que enorgullecerse.

Por supuesto, si las experiencias que acumuló fueron beneficiosas y pudieron aprovecharse, eso era digno de respeto. Incluso una vez envejecido hasta el punto de no poder moverse, el conocimiento que los ancianos podían compartir no era nada de qué burlarse. Por eso tribus como estas los tenían en alta estima.

Pero tenía poco respeto por aquellos que usaban ese respeto para apoderarse de la autoridad y el control. Tener una gran experiencia no carecía de sentido, pero darse aires sin ningún otro motivo no merecía la misma deferencia. Después de todo, si ser viejo era el único requisito, eso me hacía más importante que cualquier ser humano vivo. Pero me gustaban los humanos, así que quería ser igual a ellos.

Tal como estaba ahora, solo podía ver a los ancianos de Balm como grilletes de Zelen. No tenía ninguna duda de que podían ver mi falta de respeto hacia ellos. No nos llevábamos bien en lo más mínimo.

Lo que sí me sorprendió, sin embargo, fue que después de pensarlo un rato, Zelen ignoró las quejas de los mayores y aceptó mis términos. A pesar de tener sólo diez años, se tragó su deseo de venganza y expresó su clara elección, incluso sabiendo que iba directamente en contra de los deseos de los mayores.

Me sorprendió de nuevo lo poca infantil que era. Pero ese fue el primer momento en que me interesé por Zelen como persona, más allá del hecho de que era una niña. ¿Qué vio ella? ¿Qué carga llevó ella? ¿Qué estaba pensando que la llevó a esa elección? Estaba empezando a sentir curiosidad.

La discusión terminó con el acuerdo de que durante el próximo ataque, yo solo repelería a los dálianos. Enviar a los guerreros Balm a luchar pero exigirles que se contuvieran para no matar a ninguno de sus oponentes era un riesgo terrible para los pocos hombres que les quedaban. Y más allá de eso, sería difícil evitar que se dejen llevar por sus emociones y maten a los guerreros enemigos de todos modos. Entonces, en esta etapa, era mejor para todos los involucrados si luchara solo.

A Zelen le preocupaba que yo fuera solo, pero eso sólo significaba que me estaba subestimando. O más exactamente, estaba subestimando el poder de los espíritus. Necesitaba ver de qué eran realmente capaces sus amigos.

Como sus ojos sólo estaban en sintonía para ver espíritus del viento, en realidad tenía una conexión más fuerte con ellos que la mayoría de los elfos. No era tan fuerte como la conexión de un alto elfo, pero aún así la colocaba muy por encima de cualquier otro humano.

No me gustaba ponerlo en números como este, pero por ejemplo, si consideras que tu elfo promedio en un uno, y un elfo extremadamente hábil como Airena es un tres, Zelen alcanzaría el nivel de Airena en unos pocos años bajo mi enseñanza. Aunque los espíritus amaban a Win, no era particularmente bueno usándolos en combate, por lo que su puntuación acumulada sería de alrededor de dos.

Si se hubiera limitado a pedir ayuda únicamente a los espíritus del viento, Airena habría podido defenderse de hasta veinte o treinta soldados como el ataque anterior sin mucha dificultad. No había ninguna razón por la que Zelen no pudiera hacer lo mismo. Honestamente hablando, la Hija del Viento tenía mucho más potencial que el Hijo del Fuego.

Por cierto, si me pusieran en la misma escala, obtendría un ocho o nueve. Quizás una mejor manera de describirlo sería decir que un elfo promedio podría usar alrededor de una décima parte de los poderes de los espíritus, Airena podría manejar alrededor de tres décimas y yo podría extraer ocho o nueve décimas. Por supuesto, estas no fueron medidas incondicionales. Había situaciones en las que podían desempeñarse mejor y otras en las que los espíritus no escuchaban a nadie más que a un alto elfo. Después de todo, los elfos aventureros y los elfos que vivían en el bosque también eran diferentes.

De todos modos, la cuestión era que Zelen no tenía nada de qué preocuparse.

“Disculpe, señor enviado”. Después de que terminó la discusión, el hermano menor de Zelen, Shuro, me encontró y vino corriendo. El niño, dos años menor que ella, lo dijo sin rodeos. “Por favor, mantén a mi hermana a salvo. Debería protegerla en lugar de nuestro padre, pero soy demasiado joven para ser un guerrero… ¡así que por favor!” Hubo un leve temblor en su voz mientras hablaba.

Ah sí. Este chico sonaba mucho más como un niño. Parecía extrañamente maduro para entender su propia edad y debilidad de esa manera, pero aún así era mucho más infantil que su hermana. Fue algo lindo.

Instintivamente extendí una mano y le di unas palmaditas en la cabeza inclinada. Tal vez eso heriría su orgullo como hombre, pero cuando era niño, quería darle tranquilidad.

«Bueno. Déjamelo a mí. Aunque, por supuesto, no puedo ocupar el lugar de tu padre. Te mantendré a ti, a tu hermana y a tu madre a salvo en tu lugar”.

No sabía cómo resultaría mi relación con la tribu Balm, por lo que difícilmente podría tomar el lugar de su jefe, pero podría ayudar a un niño que quería proteger a su familia.

Todo el intercambio me hizo recordar a Win. Y así, además de responder a los deseos de los espíritus del viento, ahora tenía una razón más para luchar.