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Sentí que ahora tenía una idea aproximada de la situación.

Por supuesto, escuchar la historia desde un solo lado, y nada menos que de una sola persona, seguramente me daría una perspectiva sesgada. Estaba seguro de que la tribu Dahlia tenía una comprensión muy diferente de lo que estaba pasando. Pero, para ser completamente honesto, no me importaba mucho.

No se podía comparar quién tenía más “razón”, ni valía la pena discutir sobre ello. Ganar no te haría tener razón, ni tener razón te ayudaría a ganar. Entonces, cualesquiera que fueran las excusas que tuvieran los dálianos, a menos que yo estuviera planeando unirme a su lado, no tenía sentido escucharlos.

Por supuesto, si a los espíritus del fuego les hubiera gustado este Hijo del Fuego y me hubieran pedido que me mantuviera al margen, las cosas podrían ser diferentes… pero dudaba que existieran tales espíritus. Sospeché que el Hijo del Fuego era en realidad un usuario de las artes divinas. Y uno muy poderoso también, para despertar tales poderes sin ningún entrenamiento formal. Para decirlo en términos más concretos, parecía que había desarrollado una forma de piroquinesis.

Si ese fuera el caso, necesitaría lograr dos cosas para cumplir el deseo de los espíritus del viento. Primero, tendría que lidiar con este Hijo del Fuego, quien probablemente lideraría la carga en el próximo asalto. No necesariamente tendría que matarlo, y no tenía intención de hacerlo, pero necesitaría derrotarlo lo suficientemente a fondo como para que los dálianos perdieran la fe en su divinidad.

Mi segundo objetivo involucraba la defensa de la tribu Balm en general. Con su jefe y sus guerreros de élite muertos, no había manera de que pudieran volver a su fuerza anterior, así que tendría que darles una nueva forma de defenderse. La forma más rápida sería enseñarle a Zelen, que ya tenía una buena relación con los espíritus del viento, cómo utilizar su poder para luchar eficazmente. Tal como estaban las cosas, no parecía que pudiera usar su poder para nada más que predecir el clima o enterarse de eventos distantes. Me imaginé que era porque pensaba que el viento era su amigo y por eso no había considerado usarlo como arma.

Entonces, si le enseñara a usar su imaginación para luchar, ella misma se volvería razonablemente poderosa. Sospeché que los propios espíritus del viento también serían más felices de esa manera.

Sin embargo, la idea de enseñarle me dejó un poco incómodo. ¿Querría aprender a usar sus poderes para luchar en primer lugar? Y si lo hiciera, ¿eso llevaría a la tribu Balm en la dirección equivocada? Si aprendiera a usar su poder en combate, podría convertirse en el símbolo del poder de la tribu, o peor aún: en un arma para usar. No podía imaginar que ese futuro sería muy divertido para ella.

Sin embargo, si Zelen no aprendiera a luchar—y honestamente, incluso si lo hiciera—, tendría que quedarme y proteger a la tribu el tiempo suficiente para que sus jóvenes crecieran y tuvieran la experiencia suficiente para defenderse. Quizás no una década, pero haría falta al menos cinco años.

Aunque, en otro sentido, serían sólo cinco años. Ese no fue un período especialmente largo para mí. Si planeaba quedarme aquí tanto tiempo, incluso podría ayudar a reparar las relaciones con los reinos del sur una vez que el Hijo del Fuego hubiera sido sometido. Si mientras tanto quisiera hacer algo de herrería, siempre podría dirigirme al sur y pedir prestada una forja, o incluso hacer una yo mismo aquí.

Había visto muchas forjas en mi tiempo, así que con la ayuda de los espíritus de la tierra, debería poder hacer uno sin demasiada dificultad, aunque podría llevar algo de tiempo. Obtener acceso a materiales y combustible sería un desafío, pero nuevamente siempre podría comprarlos en los reinos del sur.

Por supuesto, todo esto suponía que Zelen y los demás miembros de la tribu me querían aquí. Después de todo, la solución más rápida al problema sería destruir por completo a los dálianos, sin dejar supervivientes. Sin embargo, esa no era una opción que me agradara. Realmente quería hacer lo contrario. No quería más muertes en absoluto, sin importar de qué tribu vinieran. No importaba el resentimiento que la gente de Balm tuviera hacia los dálianos, no había ninguna razón para que yo lo cargara. Los ayudaría por deferencia a los espíritus del viento, pero resolvería sus problemas a mi manera. Tragarse su rencor contra los dálianos sería el precio que tendrían que pagar por mi ayuda.

Si no les gustaba eso, todo lo que tenían que hacer era luchar por sí mismos. Si pudieran hacer eso, no necesitarían mi ayuda en primer lugar. Estaba seguro de que habría bastante oposición a esto. Más allá de los mayores que aún no confiaban plenamente en mí, incluso Zelen sin duda querría venganza por la pérdida de su padre. Pero, para ser sincero, no tenía ninguna obligación de ayudarlos incondicionalmente.

En realidad, los espíritus sólo me habían pedido que ayudara a Zelen. Si la secuestraba y huía de las praderas, luego me quedaba con ella mientras le enseñaba a usar los espíritus adecuadamente, eso técnicamente cumpliría los deseos de los espíritus. Por supuesto, tal método sería una carga increíble para mi conciencia y sin duda haría que Zelen me odiara, así que quería evitarlo tanto como fuera posible.

Pero verla atrapada en la rígida estructura construida por estos ancianos, casi parecía lo correcto. Nació con el amor de los espíritus del viento… y aunque no lo fuera, era sólo una niña. Se merecía la oportunidad de correr, de experimentar lo grande que era el mundo que la rodeaba. Así fue como me sentí.

Pero si iba a secuestrarla, tendría que traer a su madre y a su hermano también, y era difícil decir si eso realmente conduciría a la felicidad de su familia.