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Después de un tiempo de practicar con las manos vacías, finalmente me gradué en el uso de una espada de madera. Una vez que comencé a usar un arma física, me di cuenta de por qué había comenzado sin ella. Si no entendías completamente tus propios movimientos, el peso y la fuerza centrífuga generada por la espada misma podrían hacerte lastimar.

Mientras continuaba mi práctica, las estaciones pasaron y finalmente alcancé un nivel en el que podía entrenar con Kaeha. Sospeché que no estaría ni cerca del nivel que ninguno de los dos quería después de sólo tres años. Sin duda, aprender técnicas como estas correctamente llevaría décadas.

Pero darme cuenta de ello no me molestó. No importa cuán incompleto sea mi entrenamiento, pondré todo lo que pueda contra Win. Después de eso, nuestras vidas continuarían.

Pero a medida que pasó el tiempo, sufrí una pérdida considerable. Llegó una carta unos dos años después de que Win y yo regresáramos al dojo, lo que me impulsó a dirigirme a Vistcourt. Estuve allí para visitar a Clayas y Martena, los ex miembros de Lago Blanco. O más concretamente, sus tumbas.

Como los altos elfos ascendieron a espíritus de la naturaleza cuando morimos, no teníamos ninguna costumbre por llorar a los muertos. Por lo general, los elfos eran enterrados cerca de árboles, con los que luego se podía hablar si estaban particularmente afectados por el dolor. Ocasionalmente, el maná en el entorno podía transformar un cadáver en una especie de monstruo, pero se decía que los árboles ayudaban a evitarlo.

Para los humanos, rezar al dios de la cosecha era lo más común. Deseos de que la tierra los reciba y les conceda descanso, y esperanza de que algún día les dé nueva vida. Como sacerdote del dios de la cosecha, esa fue sin duda una despedida apropiada para Martena. Había otros dioses que gobernaban la muerte, pero la mayoría de la gente rezaba al dios que normalmente adoraban.

Pero para mí… parado frente a sus tumbas, todo lo que podía hacer era juntar las manos, como lo haría en mi vida anterior. No existía tal costumbre en este mundo, o al menos en esta región, pero me pareció la forma más apropiada de desear felicidad en su próxima vida.

Naturalmente, no había representaciones de los dos en sus tumbas, pero los rostros de esos dos jóvenes aventureros el día que nos conocimos flotaron en mi mente.

“Gracias, Lord Acer”.

Levantando la vista de la tumba, vi a Airena, la que me había enviado la carta. Según esa carta, Clayas había fallecido hacía dos meses, y como persiguiéndolo, Martena había fallecido una semana después.

La vida humana fue realmente tan fugaz. Habían alcanzado la cima de su profesión como aventureros, obteniendo su rango de siete estrellas, y aun así dejaron el mundo atrás en lo que pareció un instante. Habían sido amados en Vistcourt y su funeral había sido enormemente concurrido, pero… después de cien años, nadie los recordaría. La única excepción sería Airena.

Quería decirle que no había necesidad de agradecerme, pero no pude pronunciar las palabras. No después de ver la frágil sonrisa en su rostro.

“Cuando Lago Blanco se disolvió, Martena me dijo: ‘Gracias y lo siento’”.

Escuché en silencio su historia. No conocía toda la profundidad de la relación entre Clayas, Martena y Airena. Podía hacer conjeturas, pero no tenía pruebas que las respaldaran. Me pareció que esos dos se sentían increíblemente en deuda con Airena y ella con ellos. O tal vez eso fue sólo mi imaginación, y fue más bien arrepentimiento.

Pero no tenía dudas de que su relación con Airena fue lo que les llevó a aceptar el pedido de Kaeha. Eso era lo que Kuroha, la madre de Kaeha, había querido decir cuando mencionó la maldición de otra persona. Pero ya era demasiado tarde para preocuparse por eso. Ahora no se ganaría nada husmeando en su relación personal. Kaeha había venido conmigo a Vistcourt, pero actualmente se encontraba en la casa de Mizuha. Me imaginé que planeaba visitar la tumba sola más tarde.

«Si no hubieras venido y me hubieras dado un rol aquí, Lord Acer… podría haber huido de Ludoria para alejarme de estos dos».

Como tal, no había manera de que pudiera entender los sentimientos de Airena. Entonces, en lugar de ofrecerle algún intento barato de consolarla, simplemente la escuché.

“Me habría mantenido alejada de Vistcourt durante tanto tiempo, sin ser lo suficientemente valiente como para regresar, incluso después de cien años, para confirmar sus muertes. Tal vez al final me hubiera armado de valor, pero entonces nunca habría podido encontrar su tumba”.

Eso nunca hubiera sucedido. Era bastante fácil negar su futuro teórico. Sabía que ella no era tan débil. Ella era la elfa más hábil y confiable que conocía. Incluso si se hubiera escapado por un tiempo, sabía que habría regresado antes de que Clayas y Martena murieran. E incluso si no lo consiguiera, no tendría problemas para encontrar sus tumbas.

Pero no tenía sentido decirle eso ahora. Ella no me estaba diciendo esto para hundirme en su propia debilidad.

“Tal vez si hubiera huido, no sentiría una tristeza como esta. Pero entonces no habría podido despedirlos correctamente”.

Ella simplemente estaba afligida, lamentándose y expresando sus sentimientos con palabras. Por supuesto, le tomaría tiempo poner todos esos sentimientos en orden. Podría llevarle una década o dos, o más de un siglo. Pero poco a poco, revisaría sus recuerdos, los procesaría y finalmente los guardaría en lo más profundo de su corazón.

«Así que gracias, Lord Acer».

Asentí.

Tras la muerte de Clayas y Martena, Airena había hecho preparativos para dejar su cargo y dejar Ludoria. Pero no tenía intención de ser tan grosero como para preguntarle qué planeaba hacer a continuación. Después de todo, su respuesta podría cambiar dependiendo de cómo se sintiera en ese momento. Pensé que estaba bien que ella se tomara este tiempo para llorar. La gente como nosotros teníamos todo el tiempo del mundo.

Si quisiera hablar sobre el pasado, con mucho gusto me sentaría con ella. Después de todo, el dolor que sentía Airena ahora no era sólo el problema de un extraño. No pasaría mucho tiempo antes de que tuviera que afrontarlo yo mismo.