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Hace mucho tiempo, cuando comencé a entrenar en el manejo de la espada con Kaeha, habíamos practicado lado a lado. Pero ahora, ella estaba frente a mí sin espada. Me hizo sentir inexplicablemente incómodo.

“No tienes que poner una cara así. He pasado tanto tiempo pensando en cómo enseñarte como practicando juntos. Quizás incluso más”, dijo riendo. Lo dijo con tanta ligereza, pero viniendo de ella, probablemente era verdad. Si bien me sentí muy honrado, al mismo tiempo me sentí culpable por hacerla esperar tanto para enseñarme. Pero en ese momento eso no parecía molestarla.

“Para cada persona”, explicó Kaeha, “el momento necesario para expresar mejor su fuerza es diferente. De manera similar, ciertos momentos harán que esa expresión sea más difícil. Por ejemplo, cuando cruzas espadas con alguien, pierdes fuerza al exhalar, ¿verdad?”

Sentí que había escuchado algo similar antes. Tal vez fue un vago recuerdo de mi vida pasada.

En verdad, la forma en que respiras era bastante importante. Al cazar con arco, debías seguir la respiración, la mirada y otras señales de tu objetivo antes de disparar tu flecha.

“Cuando balanceas tu espada, tu corazón, mente y cuerpo deben estar sincronizados. También necesitas las condiciones adecuadas para utilizar tus habilidades al máximo. Ser capaz de crear esas condiciones es una parte importante de la batalla”. Mientras hablaba, movía las manos como si sostuviera una espada. Aunque tenía las manos vacías, su forma era tan impecable que casi podía sentir una espada invisible cortando el aire. Su habilidad con la espada realmente era algo hermoso.

Lee la respiración, la mirada y el estado de ánimo de tu oponente para encontrar el momento adecuado y luego lanza el mejor golpe posible. Fue hermoso, el flujo ideal del combate. Anhelaba poder luchar así.

“Quizás debido a tu habilidad en el tiro con arco, creo que ya eres bastante bueno en esto. Pero, por el contrario, si no estás perfectamente sincronizado, o si la situación no es la adecuada, dudas demasiado”, continuó, como si hubiera visto todos mis pensamientos.

Ah. Sí, bueno, supuse que tenía razón. Después de todo, balancear una espada desde una postura rota o sin la base adecuada no se parecía en nada al manejo de la espada que admiraba. No quería involucrarme en una pelea tan descuidada. Entonces, cuando peleaba con una espada, tendía a esperar a que mi oponente atacara antes de desatar mi propio ataque. Pero si eso fuera todo lo que podía hacer, en el momento en que mi oponente se diera cuenta, ya habría perdido.

“Esa es tu principal debilidad. Incluso si tu postura está rota, incluso si no estás listo, debes poder balancear para romper la postura de tu oponente y forzar aperturas en su guardia. Por más brutal e indecoroso que sea, un espadachín fuerte es aquel que puede blandir su espada siempre que sea necesario para obtener victoria.»

No tuve ningún argumento. Probablemente tenía razón. No, probablemente no. Si ella lo dijo, definitivamente era verdad. Pero aun así, no quería dejar de lado mi mentalidad. El estilo incompleto de manejo de la espada que había aprendido simplemente copiando sus movimientos me parecía mucho más atractivo.

Nos miramos en silencio durante un rato. No me atreví a responder, aunque sabía que tenía toda la razón. Finalmente, ella rompió el silencio.

«Pero sé que eres terco y egoísta, así que no escuchas lo que tengo que decir». Aunque lo dijo con un suspiro, pude ver la sonrisa detrás de ello. “Así que he estado pensando en ello. Si no quiero que te quedes atrapado en esa etapa incompleta, necesito mostrarte un estilo de manejo de la espada que querrás emular sin importar la situación. Incluso si ocurre al caer, al dormir o al recibir un ataque sorpresa”.

Ella había seguido su punto con algo extraño. ¿Cómo pasó de hablar de mi habilidad incompleta con la espada a intentar perfeccionar sus formas desde una postura imperfecta? ¿Era eso siquiera posible?

“Dije lo mismo antes, ¿no? He pasado mucho tiempo practicando, tratando de descubrir cómo enseñarte. Entonces puedo decir que es posible, hasta cierto punto. Mientras todavía estoy trabajando en un ataque desde acostada, he encontrado una manera de atacar desde una caída o después de ser sorprendida sin cambiar mucho”, dijo, como si fuera la cosa más mundana del mundo. No había ninguna sensación de engaño en su voz, ni siquiera orgullo. Fue simplemente una expresión de los hechos.

Volvió a mover sus manos vacías en el aire, atacando rápidamente en cuatro direcciones, ocho direcciones e incluso detrás de ella. Su espada invisible fluyó como agua, a pesar de que nunca tomó una postura. A primera vista, parecía como si ella simplemente estuviera realizando los movimientos, copiando casualmente los movimientos de golpes reales, pero podía sentir sus movimientos cortando el aire tal como lo habían hecho antes. Si realmente hubiera tenido una espada en sus manos, esos ataques casuales y desprevenidos seguramente serían tan agudos como cualquier otro.

“Todo lo que tienes que hacer ahora es copiarme. No es fácil, pero estoy segura de que puedes hacerlo”. Mientras hablaba, sus manos seguían moviéndose. Incluso cuando una sonrisa apareció en su rostro, sus movimientos no perdieron nada de su precisión. Entonces ella estaba diciendo que había aprendido a usar una espada como esta solo para que yo pudiera copiar sus movimientos. Eso fue… más que ridículo.

Después de detenerse finalmente, miró y vio que yo todavía estaba allí, atónito. “Esto es lo mejor que puedo hacer para enseñarte. Trabajé bastante duro en ello, así que debo decir que estoy feliz de ver esa mirada de sorpresa”, dijo con una sonrisa.

Mi habilidad con la espada nació de mi admiración por la de Kaeha. Había practicado muy duro específicamente para recrear su estilo. Así que ahora, al ver su habilidad con la espada nuevamente, sentí que mi corazón se aceleraba. Mi cuerpo temblaba de emoción, exigiendo recrear lo que acababa de presenciar. Pero…

«Uhh, ¿le enseñaste a Shizuki lo mismo?» No sabía si estaba bien que aprendiera algo como esto. Si este era el pico máximo del estilo de la Escuela Yosogi, no me sentía digno de ello.

Kaeha negó con la cabeza. «No. Aunque es por el bien de reconstruir la Escuela Yosogi, a él sólo le interesa hacerse más fuerte. No necesita un estilo tan extraño y ahora pasa sus días desarrollando y refinando sus propias técnicas nuevas”, respondió con orgullo. A diferencia de mí, Shizuki era en realidad un espadachín normal. Estaba más interesado en ganar que en alguna extraña obsesión, y su corazón, mente y cuerpo estaban perfectamente sincronizados. Eso es lo que me dijo su expresión. “Eres el único estudiante que he tenido que es lo suficientemente extraño como para obsesionarse con reproducir mi estilo. Los demás no son tan difíciles. Así que soy la única que realmente puede enseñarte”.

Incluso si tuvieras que dejar atrás tu corazón, era mejor abrumar a tu oponente con pura habilidad. Eso era lo que ella estaba tratando de enseñarme y había desarrollado este estilo como un ejemplo para mí de cómo podía hacerlo.

Incliné la cabeza ante sus palabras, luego dejé mi arma y estiré mis manos hacia adelante como si agarrara una espada invisible. Ella me había mostrado su ejemplo con las manos vacías, así que yo haría lo mismo. Todavía no sabía por qué, pero esa era una razón más para copiarla. Copiaba, reflexionaba, copiaba, reflexionaba, y cuando replicaba perfectamente su forma, lo entendía. No fue diferente a nuestros primeros días de entrenamiento juntos.

Una vez más, tenía un objetivo claro frente a mí.