• Esa figura distante

Mi padre adoptivo, Acer, fue increíble. Todos los que lo conocieron inevitablemente dijeron lo mismo y yo sentí lo mismo. Era hábil con la espada y en la magia, podía disparar a un pájaro con su arco sin mirar, estaba a la par de los maestros enanos en lo que respecta a la herrería y era amado por los espíritus más que nadie como un alto elfo. Si Acer pensara en preguntar, los espíritus con gusto provocarían una tormenta, destrozarían la tierra o crearían un mar de llamas para él. Según las historias que había oído del juglar, no había nada que los viejos héroes legendarios pudieran hacer que él no pudiera hacer.

Y, sin embargo, no era nada arrogante, sino que se llevaba bien con todos los que conocía. Incluso se llevaba bien con los enanos, que siempre habían odiado a los elfos. Hace diez años, cuando llegamos por primera vez al reino de los enanos, un grupo de ellos nos rodeó rebosantes de sed de sangre. Pero había dado un paso adelante sin miedo, desafiando a su líder a una pelea a puñetazos e incluso golpeando al minero Granda. Y lo había hecho sin bloquear los golpes de su oponente.

Con una sola palabra a los espíritus, o simplemente desenvainando su espada, podría haber superado el conflicto sin ni un rasguño. En cambio, había luchado con las manos desnudas, en igualdad de condiciones con el enano. Aunque, como alto elfo, su cuerpo no era particularmente fuerte ni musculoso. Una pelea a puñetazos con un enano lo dejó en considerable desventaja.

Pero mirando ahora en retrospectiva, Acer siempre había sido así, desde el día en que nos conocimos. Incluso cuando era un niño pequeño, desde el momento en que Acer asumió como mi tutor, me trató como a un igual.

Eso me hizo las cosas aún más difíciles. Sin duda, los hijos de aquellos héroes legendarios sintieron lo mismo. No importa lo que hicieran, siempre fueron comparados con sus padres y juzgados según ese estándar. Cuanto mayor era el héroe, más sufrían sus hijos.

Pero no había manera de que pudiera compararme con Acer. Era mucho más grande que cualquier héroe en cualquier historia, por lo que nadie nos compararía a los dos. Y realmente eso tenía sentido. Después de todo, no estábamos relacionados por sangre. Él era un alto elfo, un ser que se ganó el respeto de todos los elfos solo por su propia naturaleza, y yo era un semielfo que habría sido asesinado inmediatamente después de nacer si él no hubiera intervenido para salvarme. Los elfos que me habían dicho eso probablemente no tenían malas intenciones. Estoy seguro de que sólo querían que entendiera lo afortunado que era y lo amable que era mi padre.

Pero lo sabía desde hace mucho tiempo. Acer realmente me amaba. Si algo me sucediera, él no escatimaría nada para salvarme. Podía ser imprudente e impulsivo, totalmente ajeno a los sentimientos de otras personas, descuidado incluso cuando los entendía, constantemente se emborrachaba y se desmayaba en el suelo, desperdiciaba su dinero en todo tipo de cosas estúpidas y era demasiado sobreprotector… pero nada de eso importó.

Estaba agradecido. ¿Pero qué podría hacer yo para pagarle? ¿Cómo podría devolverle el amor totalmente inmerecido que derramó sobre mí?

Si le preguntara, estoy seguro de que diría que no le debía nada, pero eso no podía ser cierto. Alguien había dicho una vez que intentar superar a tu padre era un signo de piedad filial. Pude ver la lógica en eso. Si lo pensaras como la relación entre un maestro y un estudiante—el estudiante adopta las habilidades del maestro, las refina y, finalmente, las supera para aceptar sus propios estudiantes—, definitivamente podría verlo como una especie de lealtad.

¿Pero podría siquiera acercarme a Acer? Parecía muy lejano y cada vez estaba más distante. No, tenía que alcanzarlo de alguna manera. No importaba en qué. Si no lo hiciera, no sería más que una carga que siempre tendría que arrastrar consigo. Si quería estar orgulloso de llamarme su hijo, necesitaba llegar a él de alguna manera, aunque fuera solo con la punta de un dedo.

El tío Oswald, o mejor dicho, mi maestro en herrería, el maestro Oswald, había dicho: «Tienes talento. Ya sea que hayas nacido con ello o que haya sido algo que aprendiste mientras crecías, tienes el talento para escuchar lo que la gente tiene que decir con la mente abierta y tomártelo en serio”.

Si eso era cierto, me alegré mucho de oírlo. No conocía a mis padres biológicos, así que si ese talento era algo que me habían enseñado, era algo que Acer me había dado. Pensando en las circunstancias de mi nacimiento, no podía imaginar que tal rasgo viniera de mis padres biológicos, ni tampoco quería. Lo único que agradecí recibir de mi madre elfa fue un par de ojos capaces de ver a los espíritus. En cuanto al hombre que la había secuestrado, el noble humano que había sido mi padre biológico, bueno… esperaba no tener nada de él en absoluto.

Aparte de las circunstancias de mi nacimiento, debo decir que fui bendecido. Ya no recordaba su nombre, pero cuando era muy pequeño, tenía una hermana mayor amable y hermosa que cuidaba de mí. También recordé la deliciosa comida que comíamos en esa ciudad.

Cuando era un poco mayor, nos mudamos a vivir al dojo Yosogi, que había sido increíblemente acogedor. La directora de la escuela Kaeha, la abuela Kuroha, Shizuki, Mizuha e incluso los demás estudiantes de la escuela me trataron como a un miembro de su propia familia. La práctica de la espada era difícil, Shizuki se burlaba de mí a veces y Mizuha siempre me trataba como a un niño, pero los amaba a todos. Como semielfo, no pude evitar destacar en una ciudad humana como la capital. Pero cada vez que me metía en problemas, Shizuki y Mizuha siempre estaban ahí para ayudarme.

Lo mismo ocurrió en el reino de los enanos. El tío Oswald y su familia también nos trataron como a una familia. En particular, aunque mi primer encuentro con su hijo mayor, Walden, terminó en una pelea a puñetazos, él se había convertido en mi amigo más cercano.

Había asistido a una escuela de enanos, me había graduado y ahora tenía muchos amigos. Conocí a muchos otros herreros durante mi entrenamiento y, a veces, mis amigos entre los soldados enanos me enseñaron a luchar.

No había manera de que pudiera ver mi vida como algo más que bendecido. Pero quien lo había armado todo era, sin lugar a dudas, Acer. No era exagerado decir que mi vida comenzó el día que nos conocimos.

Me presentó a la maravillosa chica de la ciudad con comida deliciosa, hizo que el dojo de Kaeha me acogiera y pude ingresar al reino de los enanos porque él era amigo de Oswald.

Hacer amigos entre los enanos había sido el resultado de mi propio arduo trabajo, pero Acer fue quien me enseñó cómo interactuar con ellos, y había hecho guantes para proteger mis manos de lastimarme mientras lo hacía.

Cada bendición vino de Acer. Conocerlo fue verdaderamente lo mejor que me ha pasado en la vida. Pero no podía dejar que eso me estropeara. Si pasara toda mi vida bajo su protección, nunca crecería. No podría acercarme más a esa figura distante.

Estaba tan lejos, tan frustrantemente distante, tan lejos de donde yo podría llegar. Todo lo que podía hacer era correr a ciegas, sin tener idea de cómo cerrar esa brecha. Quería crecer tan pronto como pudiera, para tranquilizar la naturaleza sobreprotector de Acer.

Y algún día, definitivamente, encontraría la manera de estar a su lado. Después de todo, incluso si no estuviéramos relacionados por sangre, todavía quería declarar con orgullo que era su hijo.