• Una carta desde lejos

¿Qué estoy haciendo con mi vida?

Ese pensamiento había empezado a venir a mí últimamente. Desde la perspectiva de un extraño, mi vida parecía muy en orden. Nunca me casé ni tuve hijos, pero me divertí. Y además, cuando estaba rodeado de todos mis alumnos, nunca sentí que me faltaba mucho.

Tenía dinero y tenía fama. Mi riqueza provino de profundas conexiones con el ejército, por lo que no era exagerado decir que superaba con creces la de los otros archimagos. Aparentemente mi nombre, Kawshman Feedel, era bien conocido por todos los jóvenes magos de Odine, por pertenecer al archimago más enérgico que existe. Eso provocó bastante descontento entre las “élites”, pero ninguno de ellos estaba interesado en perseguir una venganza real contra mí, por lo que nunca fue mucho más que un pequeño acoso de vez en cuando.

En resumen, era sin lugar a dudas un archimago exitoso… o más bien, se suponía que debía serlo. Entonces, ¿por qué la vida parecía tan vacía? Sabía que era un problema lujoso y la respuesta no fue tan difícil de encontrar.

Fue porque siempre me comparaba con la vida que había tenido con mi increíble amigo de hace veinte años. Era un elfo, un espadachín, un herrero y un mago. Me había arrastrado a todo tipo de cosas y yo le había devuelto el favor. Cuando trabajábamos juntos en nuestras espadas mágicas, todo lo que hacíamos era divertido y yo podía dedicarme a ello con verdadera pasión.

Mirándome ahora, me di cuenta de que probablemente no había entrado en una forja en más de medio año. O tal vez ya había pasado un año completo. ¿Qué diría Acer… qué diría mi pasado yo si viera dónde estoy ahora?

Por supuesto, tenía muchas excusas para mi situación actual.

Éramos increíblemente ingenuos en aquel entonces. Habíamos pensado que las reliquias no eran populares porque era más fácil usar magia uno mismo, pero obviamente esa no era la única razón. La parte más difícil fue inscribir los rituales con precisión en las reliquias y mantenerlas en buenas condiciones para seguir funcionando. En otras palabras, sin un artesano de increíble habilidad, no era factible crear reliquias.

Para adquirir ese nivel de habilidad, una persona común y corriente tendría que dedicar años o incluso décadas de su vida a la formación. Aprender magia en paralelo a una vida de estudio tan exigente simplemente no era realista. En aquel entonces, Acer y yo pudimos producir nuestras espadas mágicas tan rápido porque ambos ya éramos expertos en nuestros campos y podíamos compartir nuestro conocimiento. En ese momento no teníamos idea de lo afortunados que éramos. No me di cuenta hasta que se fue.

Después de convertirme en archimago, no tuve suficiente tiempo para nada. Sólo me tomó unos meses dejar de enseñar herrería a mis alumnos. En primer lugar, no tuve tiempo para enseñarles. Pero tampoco tenían tiempo para estudiar nada más que magia y, por frustrante y exasperante que fuera, simplemente no sentían verdadera pasión por ella.

Entonces, en lugar de eso, comencé a contratar artesanos no magos para hacer las reliquias, dejando que los magos inspeccionaran la precisión de los rituales grabados. Mantener todo el proceso funcionando sin problemas fue un trabajo de tiempo completo para mí. Tuve que enseñar los rituales a mis alumnos, mientras inspeccionaba todo el trabajo de los artesanos para asegurarme de que se hiciera con precisión. Tuve que arreglar pagar a todos muy por encima del precio de mercado, mientras examinaba constantemente documentos antiguos para encontrar más rituales para cumplir con las solicitudes de los militares.

Tanto los magos como los artesanos eran personas extremadamente orgullosas, por lo que con frecuencia tenía que intervenir para resolver las disputas entre ellos—a veces incluso con los puños—, todo en un esfuerzo por mantener la producción funcionando sin problemas. No pocos idiotas habían aparecido también para interponerse en mi camino. Probablemente estaban celosos de mi éxito, pero mi dinero, mis músculos y mis conexiones fueron suficientes para silenciarlos. Cada minuto dedicado a lidiar con esas plagas era un minuto desperdiciado. Y ahora estaba aquí. Al principio, para mostrar a los artesanos lo que necesitaba y proporcionarles muestras, yo mismo había participado en la fabricación de los prototipos… pero eso ya casi no sucedía.

Irónicamente, sólo podía preocuparme por en qué se había convertido mi vida porque mi agenda se había abierto un poco. Podía ver todo lo que había logrado y estar satisfecho, pero todavía tenía la voz de mi yo pasado molestándome en el fondo de mi cabeza.

¿Es esto lo que realmente querías?

Había estado corriendo durante tanto tiempo que, una vez que tuve tiempo para pensar, me invadió esta sensación de vacío. Pero tan pronto como volviera a estar ocupado, lo olvidaría todo. Probablemente nunca volvería a surgir, así que me permití disfrutar de una buena bebida esta noche mientras tenía la oportunidad.

Pero fue entonces cuando llegó.

“Maestro Feedel, ¿tiene un momento? Ha llegado una carta para ti desde fuera del reino. Parece ser de tierras enanas”.

Sentí que mi corazón saltaba en mi pecho. Con cuidado de no dejar que mis sentimientos se reflejaran en mi rostro, tomé la carta de mi alumno y verifiqué el nombre. Rajudor, mi maestro que me había enseñado magia cuando era joven, no tenía motivos para enviarme cartas… Y efectivamente, la carta no era suya en absoluto. El nombre que figuraba en el reverso del sobre era mucho más sorprendente.

“¿Acer?”

Era del elfo que acababa de recordar. Rápidamente abrí el sobre y leí la carta. La conmoción, la alegría, la tristeza, la ira y el dolor se fusionaron en una tormenta de emociones mientras mis ojos escaneaban la página.

Le estaba yendo bien. Había ido al reino de los enanos, se había reunido con su antiguo maestro y había derrotado a Rajudor en la competición por el trono. Incluso había usado la magia que le enseñé para hacer espadas mágicas, que también le mostró a Rajudor.

Ese era el tipo de historias absurdas sobre las que había escrito. Pero él no era del tipo que miente. No tenía ninguna duda de que el contenido de esta carta era cierto, pero mi cabeza estaba completamente en otra parte.

Las lágrimas simplemente no paraban. Me alegré mucho de saber lo que había logrado. Me entristeció que mi maestro hubiera perdido contra él. Me sentí frustrado por no haber podido ayudar en absoluto.

Pero en el sobre había otro trozo de papel. Aparentemente Rajudor había oído hablar de mí a través de Acer y envió su propia carta. Había escrito sobre su admiración por los rituales que vio grabados en la espada de Acer, y por los que sabía que debían estar también en la mía, que todavía conservaba como mi tesoro personal. No tuvo más que los mayores elogios por mi capacidad de continuar su investigación solo y por poder llegar al punto de fabricar esas espadas mágicas.

Todo era tan… frustrante.

Incluso cuando estaba en Odine enseñándome, mi maestro siempre tenía sus ojos puestos en el trono de los enanos. Y, sin embargo, mi viejo amigo Acer había logrado superarlo. Parecía francamente decepcionante en comparación con ambos. Estaba muy orgulloso de mi pequeño éxito, pero mirar hacia atrás en el pasado me dejó casi afligido. Fue patético.

Pero no había manera de que pudiera tirar todo por lo que había trabajado para volver a la vida de artesano. Eso sería negar muchos de mis esfuerzos y logros.

El camino que recorrí fue diferente al de Acer y al de mi maestro. Ellos tuvieron mucho tiempo, pero yo no. Por eso no intenté convertirme en un maestro de la magia y la herrería para crear reliquias por mi cuenta.

Eso hizo que el sistema que había desarrollado para dividir el trabajo fuera mucho más significativo. Fue un logro del que podía sentirme orgulloso y una meta digna de mi objetivo.

Mis clientes serían aquellos soldados que tuvieran el talento para usar la magia latente dentro de ellos. Mis planes para criar usuarios de espadas mágicas también avanzaban sin problemas. En lugar de enseñarles cómo usar la magia, el plan era enseñarles sólo cómo manipular su maná, permitiéndoles así usar espadas mágicas.

Los militares querían monopolizar esa enseñanza para ellos mismos, pero yo tenía la intención de difundirla también entre los aventureros. Quería ayudar a aquellas personas que vagaban por el mundo ayudando a otros, como Acer. No es que fuera un aventurero oficial.

Decidí escribir una respuesta a Acer y mi maestro. Con orgullo compartiría con ellos todo lo que había logrado. Aunque ya no podía hacer cosas con mis propias manos, tenía la mira puesta en producir reliquias cada vez mayores. Eso era lo único que apuesto a que ellos dos nunca podrían hacer.

Sin arrepentimiento, sin frenar, seguiría recorriendo este camino. Incluso si fuera un camino diferente al de ellos. Al igual que ese día hace más de dos décadas, cuando Acer volvió a encender la forja de mi maestro, la carta que escribió encendió un nuevo fuego en mi corazón.