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Para ser honesto, faltaba un poco la capacidad de Win para usar los espíritus en combate. Tal vez simplemente no le gustaba la idea de hacer que sus amigos lucharan por él. O tal vez estaba más interesado en pelear solo. Supongo que también siempre existió la posibilidad de que le hubiera enseñado mal. Pero eso no significaba que Win fuera malo en Artes Espirituales en general.

«¿Win?»

A petición mía, asintió comprendiendo. Luego se volvió hacia los soldados enanos detrás de nosotros.

“Unos cinco minutos más adelante, hay algunos monstruos de tamaño moderado disfrazados de rocas. Os lo dejamos a vosotros”.

Sí, eso fue lo que encontró a través de su conexión con los espíritus. Cuando se trataba de usar los espíritus además de atacar directamente, es posible que haya sido más hábil que incluso un elfo adulto promedio.

Esta expedición para crear una fuente termal terminó siendo un asunto de mucha mayor escala de lo que había anticipado, por lo que, naturalmente, surgieron oportunidades para que Win demostrara lo que podía hacer. Por supuesto, fue útil mientras estábamos en movimiento, pero cuando llegáramos a la región volcánica, necesitaríamos encontrar un lugar con un manantial, excavarlo y comenzar a sacar agua si hacía suficiente calor. También necesitaríamos crear una tina para el agua, así como un desagüe para drenar el exceso. Tendríamos que construir un techo y paredes, dividir el baño en una sección para hombres y mujeres y establecer defensas para mantener alejados a los monstruos errantes.

Como era de esperar, yo era el único que podía encontrar y excavar el manantial. El edificio podría dejarse en manos de los carpinteros enanos, pero tomaría más de un día terminar todo el trabajo involucrado, por lo que también necesitaríamos a alguien que buscara comida. Sería imposible mantener a todos los enanos en un solo lugar mientras eso sucedía, por lo que estar atento a los monstruos sería más de lo que podría manejar solo.

Entonces, para asegurarme de que todos estuvieran absolutamente seguros, haría que Win vigilara los lugares donde yo mismo no podía ver. Su exploración mientras nos dirigíamos a la región volcánica fue una práctica para eso. Aunque ambos estábamos buscando enemigos, dejé de informarle nuestros hallazgos. Eso inspiraría confianza en sus habilidades entre los enanos y ayudaría a reforzar la confianza de Win en sí mismo.

Honestamente, esperaba dar un paseo tranquilo por la región volcánica con Win a mi lado, evitando casualmente a todos los monstruos que nos rodeaban. Pero las cosas nunca salen como uno pretende, ¿verdad? Al final, esta sería una buena experiencia para él y me di cuenta de que también estaba trabajando duro a pesar de estar nervioso, así que supongo que estuvo bien.

Una vez que llegamos a las afueras de la región volcánica, encontramos varios lugares prometedores para las aguas termales. Preguntamos a los enanos cuál sería el más fácil de defender y el más fácil de usar. Una vez que se decidió el lugar, hice que los espíritus de la tierra abrieran un agujero en el suelo. Un géiser de agua caliente brotó inmediatamente de la tierra, lo que se ganó los aplausos de los enanos.

Luego consulté con los espíritus del agua para asegurarme de que el agua estuviera libre de toxinas peligrosas. Me aseguraron que era seguro no sólo para bañarse, sino también para beber. Mojar las manos en él las dejaba un poco resbaladizas, por lo que parecía que el agua tenía un poco de alcalinidad.

Como todavía hacía demasiado calor para bañarnos, comenzamos a trasladar el agua del manantial natural a otro lugar. Noté que el agua había comenzado a volverse blanca y turbia, y volví a consultar a los espíritus del agua sobre mis preocupaciones. Me aseguraron que era sólo una reacción del agua al estar expuesta al aire y que aún así era inofensivo.

Luego pedí a los espíritus de la tierra que nos cavaran un hoyo en bruto, después de lo cual los enanos lo refinaron para hacer una buena tina natural. Una vez añadida el agua caliente habíamos hecho un baño al aire libre perfecto. Bueno, en realidad, tener un baño al aire libre aquí donde los monstruos eran tan comunes era un gran riesgo para la seguridad, pero aún así estaba feliz de verlo.

Como esto era completamente nuevo para los enanos, pasamos el resto del día turnándonos entre hacer guardia y disfrutar del baño. Era una sensación completamente diferente a la que se podía experimentar en una sauna, por lo que Win y los enanos la disfrutaron muchísimo. Quizás esto plantaría las semillas de una cultura de la bañera en la sociedad enana.

Al día siguiente, los soldados enanos emprendieron una larga expedición de caza, acompañados por Win. Honestamente, estaba un poco… bien, extremadamente preocupado, pero sabía que ser sobreprotector con él aquí heriría su orgullo y obstaculizaría su crecimiento. Así que me tragué mis miedos y los despedí con una sonrisa, asegurándome de mantener mi ansiedad a mis espaldas. Tuve que ayudar a vigilar el lugar de trabajo y a construir los muros alrededor de las aguas termales, así que no pude ir con ellos. Parecía que Oswald había comprendido mi aprensión y, aunque no dijo nada, me dio una fuerte palmada en la espalda.

Esa noche, Win y los soldados enanos regresaron cargando los cuerpos de varios monstruos. Cuando salí a darles la bienvenida con no poco alivio, los soldados me colmaron de elogios para Win. “Tu hijo es un guerrero del que puedes estar orgulloso”, “Hizo todo lo que estuvo a su alcance para ayudar, pero nunca dio un solo paso más allá de sus límites”. Ese tipo de cosas.

Win parecía un poco avergonzado, pero eso no le impidió contarme con orgullo cómo los había ayudado durante la caza. Escuchar la historia de él fue increíblemente divertido para mí.

Nuestros días de disfrutar del baño, comer carne asada y luego volver a construir pasaron volando, y las aguas termales y el punto de descanso se terminaron antes de que nos diéramos cuenta. La estructura defensiva que los enanos habían construido para proteger el lugar lo hacía sentir

Sin embargo, parece más una fortaleza que una casa de baños. Aparentemente habían decidido convertir esto en una guarnición permanente, en lugar de utilizarla como una parada de descanso ocasional. Parecía que a algunos de los enanos les había gustado lo suficiente como para ofrecerse como voluntarios para el nuevo puesto. También era posible que vieran esto como un nuevo lugar turístico para los enanos en casa.

Sería genial si a los elfos que Airena trajo con ella les gustara tanto el lugar… pero supuse que sería mi trabajo brindarles una bienvenida lo suficientemente buena como para que así fuera.