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Había pasado aproximadamente un año desde el incidente de Fodor. Gracias a los comerciantes enanos, pude intercambiar cartas con Airena varias veces. Como esperaba, o tal vez debería decir “como siempre”, ella no escatimó esfuerzos para atender mi solicitud de cooperación, lo que supuso un impulso considerable para mi confianza. Sin embargo, incluso con su ayuda, aún quedaban varios obstáculos por superar a la hora de establecer una relación comercial entre los elfos y los enanos.

Por ejemplo, ni Airena ni yo teníamos la autoridad para obligar a los elfos a hacer nada. Como alto elfo, los elfos probablemente harían cualquier cosa que les pidiera, pero eso no significaba que pudiera darles órdenes. Habían aceptado nuestro plan de abandonar los bosques de Ludoria en aquel entonces porque había sido por su propio bien. Pero esto no era más que mi propio sueño. Los elfos no tenían motivos para tragarse su odio heredado hacia los enanos y obedecer mis deseos. Si mis palabras por sí solas fueran suficientes para borrar ese nivel de animosidad, las habría usado hace mucho tiempo en lo que respecta a sus actitudes hacia los semielfos.

Airena estaba en una situación similar. Había sido reconocida como la representante de los elfos en el Reino de Ludoria, por lo que cuando se trataba de comercio entre elfos y humanos, podría tomar decisiones a menor escala por su cuenta. Tenía suficientes logros en su haber y dudaba que muchos se quejaran de eso. Pero si la discusión giraba en torno al comercio con enanos, excedería con creces su posición y dudaba que la escucharan.

Técnicamente había una manera de convertir mi influencia sobre los elfos en poder real. Podría reemplazar a Airena como representante de los elfos, asumiendo la responsabilidad de mediar entre ellos y otras razas. Luego podría usar mi influencia como alto elfo para expandir mis propios poderes hasta que finalmente tuviera a todos los elfos en Ludoria bajo mi control. Entonces nadie podría rechazar lo que les ordené. Efectivamente, me estaría erigiendo como rey de los elfos.

Por supuesto, yo estaba totalmente en contra de ese plan. La idea de ser servido y gobernar a la gente no me atraía en absoluto. Ser atendido así significaba que solo vería un lado de las personas—específicamente la parte superior de sus cabezas, supongo—, un pensamiento que odiaba absolutamente. Cuando conocí gente nueva, quería enfrentarlos de frente. Si era alguien que me gustaba, quería poder verlo desde un lado o también desde atrás. Airena había terminado tomando el puesto de representante de los elfos específicamente porque quería evitar que la gente me sirviera. Por supuesto, también estaba el hecho de que ella estaba mejor posicionada que yo para negociar con Ludoria.

Mientras pasaba los días reflexionando sobre estos problemas, finalmente recibí una carta de Airena que contenía algunas noticias bastante interesantes. Para ayudarla con sus deberes, así como para preparar a un sucesor para su eventual retiro, Airena había reunido algunos elfos a su alrededor. Algunos eran compañeros de aventuras, mientras que otros eran excéntricos que habían elegido una vida lejos del bosque. Ella preguntó si podía llevar a todo el grupo al reino de los enanos para una visita.

Su intención era evaluar el reino con sus propios ojos en lugar de confiar sólo en rumores míos, y demostrar que había otros elfos con buena voluntad hacia los enanos.

Ya veo ya veo. Los aventureros elfos estarían muy interesados ​​en las armas y armaduras fabricadas por los enanos. También estarían mejor preparados para manejar las personalidades asertivas y combativas de los enanos. Si pudieran desarrollar incluso una amistad a pequeña escala, eso podría servir como catalizador para ampliar las relaciones entre elfos y enanos en el futuro. A medida que aumentara el número de individuos que interactúan entre razas, los intercambios comenzarían a tener una mayor influencia en quienes los rodean. Si se pudiera ampliar ese rango de influencia, incluso si no estuvieran todos los elfos en todas partes, se podría convencer a varios bosques para que establecieran relaciones comerciales regulares con los enanos.

Pero había una cosa más que había leído entre líneas en la carta de Airena. Parecía que estaba haciendo planes para dejar atrás a Ludoria. Las dos personas más importantes para ella en Ludoria, Clayas y Martena, estaban envejeciendo. No sabía si pasarían otros diez años o veinte, pero no durarían mucho más. No podía decir si tenía la intención de cuidar de ellos en sus últimos días o tratar de evitar pasar tiempo con ellos, pero en cualquier caso dudaba que se quedara en Ludoria una vez que se hubieran ido. Por eso estaba preparando un sucesor, proporcionándoles la experiencia que necesitarían para asumir su puesto cuando llegara ese día. Probablemente esto era parte de ese plan.

En ese caso, tendría que empezar a hacer los preparativos para su llegada yo mismo. También estaba deseando ver el tipo de personas que ella había elegido para que la sustituyeran. Naturalmente, estaba un poco incómodo ante la idea de presentarles un grupo de elfos a los enanos, pero si Airena estaba decidida a hacerlo, entonces no tenía motivos para no confiar en ella.

Después de todo, si no podía confiar en Airena, que había llegado tan lejos y había hecho tanto por mí, ¿en quién podía confiar? Si no hubiera conocido a Airena ese primer día en las afueras de Vistcourt, mi vida habría tomado una dirección completamente diferente. Al menos, ciertamente no sería la persona que soy ahora. Entonces creer en Airena no era tan diferente a creer en mí mismo.

Parecía que tenía la intención de traer un grupo de cinco. La propia Airena sería la sexta, por lo que necesitaría obtener el permiso de Oswald para que cada uno de ellos ingresara al reino. Entonces tendría que empezar a sentar las bases para su fiesta de bienvenida.

Estaría ocupado por un tiempo. Esta fue la primera vez que el reino enano daría la bienvenida a un grupo tan grande de elfos en sus tierras. Estaba seguro de que todos se sorprenderían. Por supuesto, todo lo que había estado haciendo en el reino de los enanos ya no tenía precedentes, así que tal vez todo esto fuera solo una extensión de eso.