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Los espíritus escuchaban lo que los elfos tenían que decir porque los veían como versiones juveniles de sí mismos. Para ellos eran como niños. Lo mismo ocurrió con aquellos raros humanos que pudieron hablar con ellos. Entonces, si bien los espíritus pueden ofrecer ayuda, calmarse o incluso apaciguarse con sus palabras, nunca aceptarán sus críticas. Era lo mismo que no importaba la lógica del lado de un argumento de un niño, ningún adulto lo aceptaría. Por supuesto, la metáfora sólo podía extenderse hasta cierto punto. Los espíritus tenían sentidos completamente diferentes a los de las personas, por lo que el concepto de «niños» no existía para ellos de la misma manera. Aun así, espíritus poderosos como este ocasionalmente se referían a los elfos y a algunos pocos humanos como sus amados hijos.

Sin embargo, las cosas eran un poco diferentes cuando se trataba de los altos elfos. Cuando morimos, nuestras almas se separan de nuestros cuerpos y se convierten en espíritus. O eso se dice. Yo nunca había visto morir a un alto elfo, así que no podía decirlo con certeza. En resumen, el alma de un alto elfo era indestructible de la misma manera que lo era un espíritu. Como tal, los espíritus nos trataban como algo más cercano a iguales. Los espíritus ofrecieron su apoyo a los altos elfos, abrazaron su amistad y buscaron un entendimiento mutuo con ellos. Airena debe haber pensado que como ella misma no podía resolver la situación, un alto elfo como yo podría haber castigado al espíritu y calmado su ira.

En realidad, había otra forma para que un elfo reprendiera a un espíritu furioso, aunque es posible que Airena no se diera cuenta. En lugar de hablar directamente con el espíritu ella misma, podría haber contado con la ayuda de otro espíritu poderoso para que interviniera por ella. Pero hubo un par de factores que hicieron que este método fuera peligroso. Dado que los espíritus tenían sensibilidades completamente diferentes a las nuestras, es posible que el espíritu intermediario no haya comunicado sus preocupaciones de manera adecuada. Y en casos como este, era posible que el intermediario se pusiera del lado del espíritu furioso, haciendo el daño mucho más severo. Entonces, incluso si Airena supiera que era posible o considerara tal posibilidad, era en gran medida un último recurso.

“Entonces, espíritu de tan hermosa primavera. ¿Podrías decirme qué ha pasado para que estés tan enojada?”

Era importante alabar a un espíritu mientras se hablaba con ellos. Pero al hacerlo, había que evitar hablar de los espíritus mismos y más bien alabar el recipiente que habitaban. Expresar comprensión de la claridad y pureza del agua o del volumen de agua que producía el manantial sería una señal de profundo respeto por el espíritu del agua que lo habitaba.

Pero en este caso, donde la fuente subterránea de agua había sido contaminada, hacerlo podría haber enfurecido aún más el espíritu, así que solo mencioné la belleza del manantial. El sentimiento detrás de ellos era más importante que las palabras mismas. Los espíritus pueden ver claramente todo lo que dices, por lo que cualquier intento de ocultar tus pensamientos o sentimientos mientras hablas con ellos inmediatamente ganará su desconfianza. Naturalmente, ofrecer palabras poco sinceras sólo serviría para enojarlos.

“────────────!”

El espíritu abrió la boca, pero el grito furioso y agudo que soltó no formó ninguna palabra inteligible. Sin embargo, eso era normal en la forma en que hablaban los espíritus, así que pude captar sus pensamientos de ese grito de todos modos. Era simplemente la respuesta a la pregunta que había planteado.

Parecía que el problema no era tan simple como que la escorrentía de las minas contaminara el agua. Hace mucho tiempo, aunque cuando se trataba de espíritus era imposible evaluar lo que realmente significaba, una tribu de personas que habían vivido en esta zona sentían un profundo respeto por la naturaleza. Siempre habían expresado su agradecimiento al bosque después de una cacería exitosa, al río cuando pescaban y al manantial cuando bebían agua. Ese respeto se extendió al propio espíritu del agua, y llegó a ser objeto de adoración para ellos. El espíritu sentía un gran amor por las personas que la adoraban y había luchado por protegerlos cuando las grandes lluvias hicieron que el río se desbordara y amenazara su forma de vida. La amabilidad de la que hablaba era difícil de creer después de verla tan furiosa. Sin embargo, la profundidad de su amabilidad hizo que su ira fuera igual de profunda.

A medida que la relación entre ella y la pequeña tribu seguía desarrollándose, otro grupo de humanos invadió la tierra. La tribu fue aplastada por el conflicto, los supervivientes se dispersaron y fueron asimilados por los recién llegados. El espíritu del agua se entristeció por el acontecimiento, pero la conquista y la muerte seguían siendo el camino de la naturaleza. El espíritu del agua odiaba tal violencia, y la pequeña tribu que la adoraba no tenía ningún deseo de arrastrarla a ella. Sin su petición, ella no pudo intervenir.

Era difícil saber si los invasores eran la gente del reino actual o no, pero de todos modos, conquistaron toda la tierra. A pesar de estar dispersos entre el pueblo de los invasores, los descendientes de esa pequeña tribu continuaron reverenciando al espíritu del agua. Protestaron mucho contra la apertura de la mina y por eso fueron exiliados. Las personas que ella había llegado a amar fueron expulsadas de la tierra, y quienes tomaron su lugar no la respetaron y contaminaron el agua sin dudarlo.

Los peces murieron; las plantas se marchitaron. El espíritu del agua estaba enojada con ellos, pero estaba igualmente enojada consigo misma por no haber hecho nada durante tanto tiempo. Si las cosas iban a salir así, ella misma debería haber eliminado al ejército invasor. Debería haber protegido a las personas que la amaban, sin importar cómo les hubiera hecho temerle.

Nunca podría recuperar lo perdido, pero sí salvar la tierra que ella y esa tribu habían amado. Decidió barrer a los invasores que ahora estaban contaminando esa tierra.

En ese momento apareció uno de sus amados hijos. Aunque la niña ablandó el corazón del espíritu del agua, también fortaleció su determinación. Por el bien de esta niña y del mundo en el que vivía, ella borraría el mal de este mundo.

En resumen… las cosas estaban mal.

Como de costumbre, la breve expresión del espíritu contenía una cantidad aterradora de información, pero el hecho de que el espíritu del agua se hubiera resuelto con tanta fuerza también era peligroso. Si su motivación era tan profunda, podría ser imposible cambiar de opinión. Este no fue solo un problema mío.

Además de eso, no pude evitar simpatizar con el espíritu después de escuchar su historia. Ninguna conversación la apaciguaría jamás. Así que el objetivo no fue detener el espíritu sino alterar su curso. Después de todo, este era un espíritu de agua. Detener un torrente era increíblemente difícil, si no del todo imposible, pero gran parte de su daño podría evitarse redirigiéndolo a otro lugar. Ése fue uno de los principios rectores del control de inundaciones. Nunca hubiera esperado que un alto elfo como yo tuviera que lidiar con un tema así… pero supuse que sería una buena experiencia.

“Entiendo cómo te sientes ahora. Sé que nada de lo que pueda decirte te hará parar. Pero todavía hay algo que quiero decir. A este paso, tus aguas no lavarán el verdadero objetivo de tu ira”.

Después de compartir su historia y darme cuenta de que realmente la entendía y simpatizaba con ella, el espíritu del agua se sintió cómodo escuchándome. Entonces hablé. Le hablé de las personas débiles que serían destruidas por su ira. Le hablé de la gente que trabajaba duro para sobrevivir, sin saber nada del conflicto, de los que seguían órdenes sin saber que estaban haciendo mal. Sobre las madres que luchan todos los días por criar a sus hijos, que eran demasiado pequeños para distinguir el bien del mal. Enfaticé el punto sobre esos niños y cómo no eran diferentes de los niños de la tribu que la adoraba. Si los destruía en su ira, dejaría de ser el espíritu que esas personas habían llegado a amar. Y, sobre todo, el verdadero objeto de su ira, los verdaderos responsables, permanecerían a salvo. Si bien las aguas causarían problemas a muchas vidas inocentes, los culpables sobrevivirían fácilmente.

Mencioné que un amigo mío estaba trabajando para resolver el problema de la contaminación de la mina. Por supuesto, eso no se resolvería de inmediato, pero las cosas definitivamente mejorarían con el tiempo.

“Entonces, espíritu de agua. Le pido que no vuelque su ira contra las personas equivocadas”.

Al final, la ciudad de Garalate no fue destruida. La investigación del Maestro Maldito Enano sobre la mina arrojó problemas obvios, por lo que bajo la guía del gremio de herreros—más específicamente, los enanos del gremio que viven en el área—se implementaron medidas para solucionarlos. Para evitar que incidentes similares vuelvan a ocurrir, futuras minas requerirían la cooperación y supervisión del gremio de herreros para poder abrirse.

Una vez que se descubrió que la fuente del problema era la contaminación de la mina y que el espíritu del agua era una víctima y no la causa del incidente, el contrato de Lago Blanco con la ciudad se consideró cumplido y llegó a su fin. En definitiva, todo llegó a resolverse pacíficamente.

Como resultado de los daños causados ​​por la mina, el señor responsable de gobernar la ciudad fue depuesto, y los crímenes del grupo que protestó contra la mina fueron borrados del registro. Seguramente ya habían establecido nuevas vidas en otro lugar, por lo que era difícil decir si regresarían… pero pensé que sería bueno si lo hicieran.

Poco después, el antiguo señor de Garalate fue encontrado muerto en su bañera, tras haberse ahogado. El rey de Ludoria, que lo había nombrado y posteriormente destituido, también fue encontrado ahogado en su baño tres días después. Se extendieron por todo el reino rumores de que el señor deshonrado había cambiado su propia vida para maldecir al rey como venganza por su despido, pero la verdad del asunto permanecería oculta en las profundidades más oscuras del agua.