◇◇◇

“Necesitamos tu ayuda para lidiar con un espíritu de agua enloquecido. ¿Nos ayudarías?” Una sacerdotisa perteneciente a Lago Blanco llamada Martena se me acercó.

En pocas palabras, ella era una compañera de equipo de Airena.

Lago Blanco había estado fuera de la ciudad durante mucho tiempo, trabajando en alguna misión. Después de más de un mes, Martena fue la única que regresó y me buscó en la herrería tan pronto como llegó.

No había manera de que pudiera comprender toda la situación con lo repentinamente que ella me había hecho esa petición, pero lo que sí entendí fue la escena que estábamos montando. Nuestra herrería era visitada con frecuencia por aventureros, y aquí estaba un miembro del equipo de aventureros más fuerte de la ciudad casi rogándome ayuda. Mirando hacia un lado, vi al Maestro Maldito Enano asentir y mover su barbilla hacia un lado, así que saqué a Martena de la tienda.

Yo no sabía qué estaba pasando, pero ella era una amiga de Airena a quien le debía mucho. Por supuesto, dependía de los detalles de su solicitud, pero no iba a ignorarla de plano. Dicho esto, su petición me confundió desde el principio.

Ella había mencionado un espíritu de agua. Los espíritus eran seres inmateriales e indestructibles. Eso también se aplicaba a sus mentes, por lo que no debería haber sido posible que uno se volviera loco. Pero aun así llevé a Martena de regreso a la posada y le pedí que me explicara las cosas en detalle. Lago Blanco tenía un contrato anual en la misma posada en la que yo me hospedaba, por lo que sus habitaciones estaban reservadas incluso cuando estaban fuera en excursiones de larga duración. Si queríamos hablar sin tener que preocuparnos de las miradas y oídos curiosos que nos rodean, este era el mejor lugar para hacerlo.

Después de escuchar la historia de Martena, me presioné un lado de la cabeza con una mano, tratando de reprimir un dolor de cabeza cada vez mayor. La situación parecía demasiado problemática para querer involucrarme, pero no podía imaginar a nadie más que fuera capaz de resolverla. Y además, si ignoraba su petición, las consecuencias probablemente me afectarían aquí de todos modos.

Lago Blanco había recibido la misión desde Garalate, una ciudad a unas dos semanas de viaje desde Vistcourt. Eso me pareció algo extraño. Lago Blanco era sin duda el grupo de aventureros más fuerte de Vistcourt, pero no eran los mejores del país. Garalate probablemente tenía muchos aventureros propios y, junto con las ciudades que los rodeaban, debería haber muchos equipos de seis estrellas a los que recurrir. Pero habían solicitado específicamente la ayuda de Lago Blanco.

Sólo había una razón por la que harían eso: necesitaban a alguien que sobresaliera en Artes Espirituales, un elfo como Airena. Al parecer, la misión había sido purificar el río de la maldición de un loco espíritu del agua, ya que servía como la principal fuente de agua de la ciudad. Eso me pareció bastante razonable. Si alguien en Garalate hubiera hecho algo para enojar al espíritu del agua, no sería sorprendente que la gente hubiera comenzado a enfermarse por beber el agua allí. Podía entender por qué llamaban “loco” a un espíritu de la naturaleza cuando intentaba hacerles daño, ya que no hacían ningún intento de encontrar lo que ellos mismos podrían haber hecho mal. Por supuesto, pensaron que todo se resolvería si simplemente pedían ayuda a un elfo.

Pero cuando Martena me dijo que los peces del río estaban muriendo y los árboles cercanos comenzaban a marchitarse, me di cuenta de que debía haber un problema más profundo. Si el espíritu del agua intentaba maldecir la ciudad, no había razón para que los peces o los árboles se vieran afectados. Si la naturaleza se estaba viendo afectada del mismo modo que la gente del pueblo, sólo podía imaginar que era porque el río estaba contaminado. Por supuesto, era impensable que un espíritu del agua contaminara el agua en la que vivía. Entonces, ¿cuál fue la fuente de esa contaminación?

Al mirar la propia ciudad de Garalate, descubrí que había sido fundada hace apenas diez años cuando se abrió una mina en la zona. En resumen, el origen del problema era la contaminación causada por la minería, y la gente estaba trasladando esa responsabilidad al espíritu del agua. El señor a cargo de Garalate era un noble recién ascendido. Probablemente le habían confiado el desarrollo de la mina por orden del rey, por lo que había centrado todos sus esfuerzos en producir resultados, sin prestar atención a su efecto en el medio ambiente. No sabía si en realidad no era consciente del daño que estaba causando o si realmente tenía la intención de traspasar la responsabilidad al espíritu del agua. En cualquier caso, nada se resolvería a menos que lidiáramos con ese noble.

Airena necesitó todo lo que pudo para evitar que el furioso espíritu del agua destruyera la ciudad, por lo que no podía abandonar su lugar allí. Como tal, Lago Blanco había decidido que su única esperanza para resolver la situación era pedirme ayuda. Otro miembro llamado Clayas se había quedado para defender a Airena mientras Martena regresaba sola a Vistcourt lo más rápido posible.

Si bien la situación en sí fue un gran dolor, el hecho de que mostrara claramente el crecimiento de Airena en el campo de las Artes Espirituales me hizo un poco feliz. Si solo estuviera interesada en completar su misión, podría simplemente despachar al supuestamente loco espíritu del agua. Destruir el agua que habitaba eliminaría el agua contaminada, lo que impediría temporalmente que el espíritu afectara el mundo que lo rodea. Por supuesto, eso no resolvería en absoluto el problema real. La contaminación seguiría empeorando y el espíritu del agua regresaría con mayor furia. Airena comprendió la verdadera naturaleza de la situación y ideó un plan para resolverla, era exactamente el tipo de comportamiento que se esperaba de un amigo de los espíritus.

Y aunque me resistía a ayudar, me di cuenta de que también sería difícil para mí resolver esta situación solo. Decidí involucrar al Maestro Maldito Enano, ya que era un experto en metales. El problema de la contaminación de Garalate afectaría a todos los herreros del país. No era algo que pudiéramos ignorar.