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Malas noticias: salir de los Grandes Bosques de Pulha me llevó medio mes.

No había considerado cuánto tiempo podría tomar realmente. Encontré un río y seguí su flujo para tener fácil acceso al agua si alguna vez quería lavarme, pero tal vez eso había sido un error. Me encontré con numerosos monstruos que probablemente habían venido al río en busca de agua, e incluso fui atacado por peces. Los espíritus del agua me alertaron de cualquier peligro inminente, pero aun así me morderían si era demasiado lento.

Pero eso ya era cosa del pasado. Comiendo algo de fruta, finalmente salí del bosque y salí al mundo exterior. Al ver una pradera abierta, la vista sin árboles mientras la puesta de sol arrojaba un brillo rojo sobre el paisaje, me conmovió hasta el punto de temblar. La palabra “horizonte” me vino a la mente por primera vez en lo que me pareció una eternidad. Este era un mundo vasto, que se extendía sin cesar. Por supuesto, tenía que llegar a su fin en alguna parte, pero en ese momento no pude evitar sentir lo contrario.

Desafortunadamente, no tuve tiempo de sumergirme en la atmósfera. A lo lejos pude ver un asentamiento rodeado de muros de piedra: una ciudad. Comencé a caminar rápidamente, con la esperanza de llegar antes de que las puertas se cerraran por la noche.

«Vistcourt» estaba escrito en un tablero al lado de la puerta. Probablemente era el nombre del pueblo.

“Bueno, si no es un elfo. ¿Para qué estáis tan distraídos? ¿Nunca has estado en una ciudad antes?” Al verme contemplando con los ojos muy abiertos la majestuosa puerta y los muros de piedra, un hombre con una lanza, probablemente un guardia de la ciudad, me llamó, preocupado. Quizás debido a la hora del día, no había otros en la puerta de la ciudad, lo que lo convertía en el primer humano que había visto en mis ciento cincuenta años en este mundo.

“Solo estaba admirando la puerta. Humano, esta es la primera vez que vengo a una ciudad. ¿Llegué a tiempo? ¿Puedo entrar?» Aunque no era más que intuición, no parecía una mala persona. Entonces me acerqué con una sonrisa, mostrándole que mis manos estaban vacías mientras pedí entrar al pueblo.

“Así que es tu primera vez. Aunque hay un peaje si quieres entrar. ¿Sabes algo sobre el dinero? Si tienes identificación de otro pueblo, son veinte cobres para entrar. De lo contrario, es una moneda de plata”, dijo el guardia, rascándose la cabeza con el ceño fruncido.

Ya veo. Naturalmente, a diferencia de otros elfos, tenía recuerdos de vivir como humano y por eso entendí el significado y la importancia de la moneda. Sin embargo, entenderlo no significaba que yo tuviera ninguno, así que sacudí la cabeza con tristeza.

“Uh, bueno, necesitas dinero para entrar a la ciudad. ¿Estás visitando a alguien que vive aquí? En ese caso, podría llamarlos y ellos podrían pagar por ti”. Este guardia realmente parecía ser un buen tipo.

Desafortunadamente, la única razón por la que había venido a este pueblo fue porque resultó ser el primero que vi después de salir del bosque. Mi única opción parecía ser vender las partes del lobo del bosque que había cazado y usar parte de ese dinero para pagar la entrada. Pero aun así, no me gustaba esa idea. Ya tenía el corazón puesto en hacer algo para usar con ellos.

“Um, discúlpeme. ¿Puedo interrumpir?” gritó una voz detrás de mí.

Me di vuelta y encontré a un joven y dos mujeres jóvenes.

¿Cuánto tiempo han estado ellos allí?

Desde mi perspectiva como elfo, todos los humanos eran jóvenes, pero estos tres eran jóvenes incluso para los estándares humanos. Pero tras una inspección más cercana, una de las mujeres era en realidad un elfo. Había una posibilidad de que ella fuera mayor que yo.

La que nos había llamado era la mujer elfa, que parecía toda una aventurera con su armadura de cuero. Mientras el guardia y yo la mirábamos confundidos, ella rápidamente me alejó de la puerta tirándome del brazo.

“¿Es usted quizás un alto elfo, Lord?” preguntó en un susurro. Los elfos podían ver algo así como un suave resplandor alrededor de los altos elfos. Era un resultado natural de nuestras almas inmortales, así que no era algo que realmente pudiera ocultar. No es que fuera algo que quisiera ocultar. Asentí en respuesta a su pregunta, el dolor escrito en mi rostro por la fuerza con la que tiró de mi brazo.

Una expresión cruzó por su rostro, una mezcla de comprensión de quién era yo y confusión de por qué estaba aquí. El aspecto me pareció bastante interesante, así que por el momento perdoné el dolor en el brazo. Enfadarme con una chica por algo tan trivial sería bastante mezquino de mi parte.

«Um, si no es mucha molestia preguntar, ¿puedo preguntar por qué una persona como usted estaría en un asentamiento humano?» Parecía completamente desconcertada por mi presencia.

Supuse que no era tan extraño que ella se sintiera así. Dudaría de mis propios ojos si viera a otro alto elfo en un asentamiento humano. Los altos elfos vivían junto con el bosque y, cuando morían, se convertían en espíritus y se volvían uno con el mundo natural. Vivían sus vidas para alcanzar ese objetivo y consideraban el mundo exterior sólo una pequeña distracción. Así de altos eran los elfos, pero yo era la excepción.

“Sí, me cansé del bosque. Quería ver el resto del mundo. Ah, por cierto, puedes llamarme Acer. Así me llamaban en las profundidades del bosque»

Cuando era bebé, agarré del aire una hoja de arce llevada por el viento, por eso me llamaron Acer. Sin embargo, eso era más un apodo que un nombre propio. Los mayores siempre me llamaron el Niño del Arce.

La mayoría de los espíritus no tomaban ningún nombre, por lo que los altos elfos tampoco tomaban nombres a menudo. Pero eso era bastante inconveniente para la vida diaria, por lo que la mayoría de nosotros teníamos apodos. Podrías pensar que la distinción era sólo semántica, pero si le dijeras eso a un alto elfo, se enojaría mucho contigo. Y con esto quiero decir que inmediatamente intentarían matarte. Entonces, si no tenías intención de pelear con ellos, sería mejor no mencionarlo nunca.

La expresión de la mujer elfa en respuesta a mis palabras mostró muy claramente lo extraño que me encontraba. Fue realmente interesante cuánto su rostro revelaba lo que estaba pensando. Probablemente había vivido en el mundo exterior durante bastante tiempo. La idea de que así se volvieron los elfos al vivir aquí me hizo un poco feliz. Era como ver una planta convertida en animal. Eso no quiere decir que hubiera algo malo con las plantas o que los animales fueran inherentemente mejores. Fue simplemente algo interesante de ver.

La mujer elfa se tomó un momento para pensar antes de volver a hablar. “Muy bien, Lord Acer. Mi nombre es Airena. Tal vez sea de mala educación de mi parte tomarme tales libertades con un alto elfo como tú, pero como compañero elfo, deseo asistirte. ¿Podrías dejarme a mí la resolución de esta situación?”

Parecía que quería ayudarme. No pude evitar preguntarme por qué, pero no sentí ninguna mala intención por parte de ella. Lo más importante es que los espíritus no tenían quejas sobre ella, por lo que no podía ser tan mala elfa.

«Bien, gracias. Estaba un poco atascado en cómo iba a llegar a la ciudad, así que eso ayuda mucho. Pero no tienes que llamarme ‘Lord’ o lo que sea”. Extendí mi mano derecha y le ofrecí un apretón de manos.”

Sin embargo, en lugar de aceptar el apretón de manos, Airena se arrodilló, tomó mis manos entre las suyas y se las presionó en la frente.

Vale, eso no era lo que quise decir en absoluto. Parece que, después de todo, llevarse bien con los elfos va a ser un problema.

Estaba agradecido de que estuviera dispuesta a ayudar, pero una vez que entrara a la ciudad, tendría que separarme de ella rápidamente.